夏德想到了一种可能性：
“贝恩哈特先生，你晚上不会也是要去参加‘奥克汉姆公园展馆’的慈善晚宴吧？就是那场为城外难民募捐的晚宴。”
奥克汉姆公园是阿卡迪亚市上城区最大的公园，而这座公园最有名的一点其实在于，它即将在下个月举办“德拉瑞昂-卡森里克工业博览会”。
这本应该是很大的新闻，毕竟上一届在北国举行的博览会可是历时3个月，吸引了超300万的参观者。
但很可惜的是这次博览会的开幕时间，在南北大战即将爆发之前就已经确定了。虽然之前局势紧张时，就已经有很多来自北国的参展者退出了博览会，但当时大战毕竟还未真正的开始，博览会主办方还是希望能够在战争彻底开始前让博览会开幕。
但他们最后还是晚了一个月，这就导致这次博览会相当的尴尬。虽然北国没有发禁令，禁止北国人到南方参展，南国也没有禁止北国人前来，但不管是参展人数还是预计的参观者，都受到了极大影响。
再加上如今城外到处都是难民，于是这场本应该是本地大事的博览会在如今看来大概率远不如前几届那样热闹。阿卡迪亚市其实是第一届旧大陆博览会的主办城市，这次主办权又回到了这里，全市都对此很是期待，但遇到了战争年代谁也没有办法。
而这次的“慈善晚宴”，其实也有为博览会预热的意思，今晚本市的大人物们都会到场，薇歌在遇到夏德前即使生着病也应邀参加，就是因为这个原因。
而贝恩哈特先生也点点头：
“是的，是卡森里克皇家科学院给了法比斯侯爵邀请函，他就让我代为参加一下。这也有助于接触本地贵族，看看他们是否了解情况。那么说起来，你今晚是......”
看他的表情，夏德就知道他想说什么：
“是的，那位女士邀请了我，应该是作为男伴出席......不过我忘记问我是什么身份了，但这次应该不是表弟，毕竟她们家族人口很少，不会忽然冒出来一个远房亲戚。”
贝恩哈特先生毫不意外：
“我就知道......那么我再说些闲话吧，毕竟我们是朋友，只当做闲聊。”
“当然可以。”
“你知道阿斯特利家族，有德林奥尔王国王室的血统吧？”
夏德点头：
“听说过，但了解不算特别多，毕竟那是很早之前的事情了。”
贝恩哈特先生便向夏德介绍道：
“其实阿斯特利家族，可不仅仅是有王室血统那么简单。他们宣称的血统，来自于德林奥尔王国的末代皇帝的表哥阿斯特利公爵，末代公爵与末代皇帝的关系很不错，他们一起长大，公爵也是与卡森里克作战时最英勇的抵抗者，以及最后的投降者。
如果不是阿斯特利公爵最后主动投降，恐怕阿卡迪亚市早就在当年最后一战时就被毁掉了。当时的安茹皇帝想要给公爵一个贵族头衔，但被后者拒绝了，他只是要了灰岩关的管理权和商贸权，其他什么都没要。”
吸血种子爵停顿了一下：
“以上是能够查到的资料，而不能查到的资料是，末代德林奥尔皇帝的王后患有遗传性血液病。”
“这样啊......嗯？”
夏德微微向前探头：
“我记得，阿斯特利家族就有遗传性血液病......那位阿斯特利公爵的妻子，和王后是同一家族出身吗？”
“当然不是，公爵的妻子虽然早逝，但能够查到只是普通贵族出身，和王后显赫的家族没有任何联系。”
夏德眨眨眼：
“所以，是当时二者有染？还是当年国王与公爵交换了孩子？如果是前者，那么也只是旧王国的王室丑闻，如果是后者，那么阿斯特利家族不就是......”
贝恩哈特先生摇头：
“这就不是我们这些当代人能够说清楚的事情了，但安茹王室很显然是认为后者的可能性很大。因此，卡森里克很警惕阿斯特利家族，毕竟德林奥尔复国主义者被清剿了几百年，现在反而有规模越来越大的趋势。
虽然阿斯特利家族从来都没有和他们有过名义上的联系，但如果我是国王，我也不会放松警惕。说起来，当年的德林奥尔王室与我们的族群已经建立了很好的关系，我说的这些都是从故纸堆里看到的，他们的覆灭还真是可惜啊。”
贝恩哈特先生拿起了放在一旁的帽子，夏德于是也站起身：
“她没和我说过这些事情，想来也是感觉家族旧事没有什么意思吧......那么晚上见，贝恩哈特先生。”
“晚上见，如果你的女伴让你随便行动，我很有兴趣见识一下你的那些新牌。”
两人在茶馆门口告别，贝恩哈特先生乘坐马车离开，夏德见附近有些太热闹了，便坐马车直接去了“芬香之邸”，在女仆开门之前便丢水晶鞋回到了家中。
此时是下午四点多，家中只有小米娅。那只猫和往常一样趴在窗台上向外看着，虽然它看起来一副被关在家里很可怜的模样，但实际上它是绝对不想出门的。
夏德走过去揉了揉小猫头以后才去换衣服，这期间猫也只是跑到卧室门口看了一眼，随后又溜达着回到了窗台上。
“今晚我要去参加宴会，晚饭就不回来吃了。一会儿肯定会有人回家的，乖乖在家等我。”
再次出发前夏德还不忘向小米娅道别，猫很温柔的叫了一声，随着夏德一同下了楼梯送他到了地下室以后，才又独自回到了楼上。
虽然夏德回家洗漱和换衣服没有用掉多长时间，但重新回到阿卡迪亚市的时候，天空中已经出现了刚才没有的晚霞。
从下城区回到上城区又用去了一些时间，而再次抵达“芬香之邸”时，那位极为高挑的伊芙·麦克唐纳小姐正在门口等待着他。这位姑娘的身材其实是比不上蒂法、龙女仆吉娜那种“天赋者”的，但她的身材比例相当优秀。
【其实，你可以直接说她的腿很长。】
“她”在夏德与年轻姑娘打招呼时在夏德耳边低语，夏德对此没有回应。
为了参加宴会，女士们的准备时间总是比男人们更长，夏德对此很理解。他到达时薇歌还在化妆和换衣服，因此才由她的学生负责接待夏德。
以薇歌的身份，她其实可以带很多人去参加今晚的慈善宴会，但麦克唐纳小姐对这种社交场合不感兴趣。当夏德询问她时，她是这样说的：
“我手中还有两篇论文正在返修，今晚准备先去烛堡图书馆借几本书，然后回来改论文。老师回来之前，我应该能够把论文修改完，这样一来，周末就可以空出来时间陪着老师出门走走。”
这姑娘看起来是那种不怎么喜欢社交的类型，夏德担心对方被指派来接待自己会很不自在，于是在薇歌的书房中等她时，便主动挑起了对方可能感兴趣的话题：
“论文返修，是哪里出问题了吗？内容？参考文献？还是最麻烦的图片？”
麦克唐纳小姐略微有些惊讶夏德会这样问，但还是回答道：
“一篇是参考文献出了些小问题，所以我才要去烛堡图书馆借书，重新整理文献；一篇是杂志的审稿人认为我的论文没有新意，我准备给他写一封长信，论述我的理论和技术路线是没问题的。如果对方依然不同意我的观点，我打算......”
“更换一本期刊？”
“是的。”
“改论文很烦人对吧？毕竟投出去之前本以为没什么问题，但总是有些审稿人会提出各种各样的问题。有些的确能够切中要害，但有些问题实在是奇怪，但偏偏又要用礼貌的话语对其进行回应。”
外乡人又说道，想起了以前的很多事情。虽然故乡和这个时代有很多事情不一样，但也有很多事情没有区别。
有着漂亮玫瑰金色头发的姑娘对此深以为然，一下被夏德说中了心事：
“是的，就是这样。就比如这一次的返修论文，其中一位审稿人问我的问题是，为什么我不采用他研究的那种技术路线，而是选择了新的技术方案。
这问题原本很正常，我本以为他是想问我我的新方案相比传统方案的优势，但我进行第一次回复后，他居然说现有技术方案已经很成熟了，不需要冒着产业线重新洗牌的风险拓展新的技术......”
麦克唐纳小姐深吸了一口气：
“这问题真的很难回答。”
“如果是我，我会这样回答：感谢您指出的问题和给出的有价值的建议，我很同意您的看法。但在具体的实验设计上，我们目前的实验仅是处于实验室环境，设计实验的目的也仅仅是从理论方面探索一种全新的可能性，希望对已有技术方案进行优化而非对其彻底修改。”
夏德说道，麦克唐纳小姐想了想，拿出笔记本将夏德给出的建议记录了下来：
“这样回答也可以，但这样一来也有新的问题。按照这种思路，论文的结论部分和未来展望部分恐怕需要进行大修了，不过如果是从技术优化的方向去写，应该可以这样......”
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