时光荏苒，如白驹过隙。
距离芦屋道满在博多港津的地藏堂初遇铃彦姬，已经过去了六年有余。
又是一个黄昏。
飞驒国深处，某处现实与常世界限暧昧模糊的山坳。
林间空地浸润在蜂蜜般稠厚的夕照里。
几团青色鬼笼火悠然飘浮，时而聚拢成光球，时而散开如流萤，追逐着空气中看不见的微尘，发出极其细微烛芯爆裂的哔啵声，为此处的静谧添上了些许可爱的生气。
一柄年代久远，伞面绘着褪色牡丹的唐伞精，懒洋洋地倚在一株老赤松虬结的根部。伞尖斜斜点地，伞骨随着“呼吸”的节奏极轻微地开合，偶尔有松针飘落在它身上，又被那似有若无的妖气托住，缓缓滑落。
更远的树影下，隐约可见一只缺了口的古碗在慢吞吞地收集露水；一截老树桩上，生着苔藓的石灯笼悄无声息地亮起内部朦胧的微光。
铃彦姬静立于一株巨大的五叶松下，红裙在渐起的山岚中微拂。她无言地望着这些低阶付丧神安然活动的景象，妖异的赤眸中映着暖光，冰冷的神情似乎也被这黄昏的氛围熏染，流露出一丝极淡的的安宁感来。
脚步声自身后传来，不急不缓。
是芦屋道满走了过来。
六年时光，当初那个在博多码头为两条腌鱼忽悠人的青涩青年，眉宇间已添了几分风霜磨砺出的沉稳，身姿也更挺拔了些。只是那双眼睛里闪烁的，属于市井之徒的机伶与那股子混不吝的油滑底色，却如同刻进了骨子里，未曾褪去。
道满手捧着一束刚采撷的野花——
几支清黄的白山吹，数丛淡紫的岩桔梗，间或点缀着星星点点的卯叶苣苔小白花，还有几片翠绿的石松草作为衬托，野趣盎然，生机勃勃。
“喏，这个给你，小铃铛！”道满笑得露出一口白牙，将花束递到铃彦姬面前，“刚在山溪边采的，很漂亮吧？和你挺配！”
长时间的相处之下，他对铃彦姬这位国津神的称呼，早就变得随意到得近乎冒犯。
铃彦姬闻言，赤眸瞥了他一眼，那丝方才的安宁瞬间被熟悉的无奈取代，清冷的声音响起：“别这样叫我。”
可话音落下的同时，她却已然伸出了手，自然而然地，将道满递来的那捧野花接了过去。
动作流畅，没有半分犹豫，仿佛这六年间，类似的场景已发生过无数次。
就在道满出现的刹那，周围的空气似乎都活络了起来。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
原本各自安然活动的付丧神们，纷纷聚拢过来。
青幽幽的鬼笼火飘忽着贴近，在他肩头轻轻碰撞；倚着松树的唐伞精收起了惫懒，骨碌碌转动伞柄下的独眼“看”向他。更多细小的、形态各异的灵光从岩石后、草丛间、树梢上浮现，带着好奇与欢欣，将道满围在了中心。
这里的“小妖怪”们，似乎都格外喜欢和爱戴他。
“啊呀呀……你们今天也很精神嘛！”
道满笑起来，语气熟稔，伸手任由一团最活泼的鬼火绕着手腕转圈，又轻轻拍了拍唐伞精的伞面。
窸窸窣窣……窸窸窣窣……
付丧神们发出细微的共鸣声，传递着模糊却雀跃的意念。
“啊……啊……你们是说，让我给这地方取个名字？”道满先是做倾听状，随即又环顾这片被黄昏笼罩，付丧神安居的山坳，“是了，这么个好地方，一直没个名头也确实不像话。这样吧——依我看，不如就叫付丧乡好了！”
“付丧乡”三个字一出，周围的付丧神们似乎同时静了一瞬。随即，各种窸窣声、微光闪烁变得更加欢快起来。
铃彦姬静静站在一旁，看着道满被形形色色的付丧神们亲昵簇拥着，热热闹闹给此地命名的样子，嘴角的弧线似乎几不可察地柔和了一瞬。
然后她微微低头，赤色的眼眸注视着怀中那簇生机勃勃的野花，额间的火焰云纹在黄昏的光线下，似乎也显得温暖了些许。
……
铃彦姬来到山坳深处一间依傍巨岩搭建的简朴茅屋前。
推开虚掩的门扉，空气里浮动着檀木、矿石与灵力的细微气息。这里没有灶台卧榻，只见四壁悬挂，地面陈列着诸多精巧器物雏形与半成品。未雕完的玉珏在暗中温润生晕，几缕金属细丝在半空自行编织着繁复的纹样……
墙角还倚着一件三味线，一把琵琶，一架古琴。三件乐器上都已经有妖气氤氲，未来大概都会变成付丧神。
这里是铃彦姬与道满的老朋友，天津麻罗的工坊。
天津麻罗是金山毘古神的从神，被誉为神工巧艺的源头，同时还是一尊极为特殊的国津神。
祂没有固定体态，亦无性别，乃是古往今来所有掌握卓越技艺的工匠，死后执念与智慧汇聚而成的意识集合。无论是人类名匠，还是妖怪中的巧手，皆可视为祂泛意识下的“信徒”。
而此刻，天津麻罗呈现在铃彦姬面前的，是一尊体型壮硕如小山，肌肉虬结，肤色靛青的鬼族工匠外貌。
祂正以四只手臂中的两只，握着一柄巨大的刻刀，在一块非金非玉的古怪材料上勾勒着肉眼难辨的秘纹。
火星随着刀尖迸溅，却无声无息。
“铃姬。”天津麻罗低沉浑厚的声音在屋中响起，带着金属震颤般的回音，“道满呢？今日怎未同来？”
“路上被付丧神们绊住了。”
铃彦姬步入屋内，赤足踏过光滑如镜的地面，裙裾不染纤尘。
“到底是被你选中的人。”天津麻罗的没抬头，四只手臂依旧稳健地操控着刻刀与灵火，“这里受你们庇佑的小妖怪们，都格外喜欢他啊。”
“他不过是个蠢蛋。”铃彦姬的声音清泠干脆，像山涧击石。
“或许是吧。”天津麻罗并未反驳，熔金般的眼眸中流过温和的光，“那小子骨子里是机灵的，现世市井里打磨出的精明一样不少——见利会动心，遇险懂周旋……”
祂刻意顿了顿，抬起巨大的头颅，目光落在铃彦姬身上，鬼族的嘴角咧开一个毫无戾气，反而透着了然与趣味的笑容来：
“见美色嘛……也挪不开眼。”
铃彦姬正行至一方悬浮的半透明石台前，注视着其上自行拆解组合的精密机巧结构。闻言，她并未回头，只是赤眸中细微地闪动了一下。
“但他已有成王的器量了。”她的声音忽然响起，比平时快了一分，好像急于要修正什么。
“呵……你倒是越来越会为他说话了。”天津麻罗低沉的笑声在工坊内地回荡，熔金的眼眸中泛起长辈般的温和光晕，“我可没有贬低道满的意思，我本来只是想说道满身上有生而为人的可爱之处。不仅是这里的小东西们，我也是很喜欢他的。”
铃彦姬没有再去回应这份调侃。
她静立片刻，直到工坊内细微的灵流声重新清晰可闻，才再次开口，声音已恢复那一贯的清冷平静：
“云外镜，怎样了？”
天津麻罗闻言，笑意微敛，四只手臂缓缓放下工具。屋中所有悬浮运动的器物雏形，在这一刻齐齐静止。
天津麻罗伸出一只粗壮的手指，轻轻一点身前虚空。
铮——
一点青铜色的微光自祂指尖漾开，迅速延展凝实，化作一枚精巧的挂坠。
青铜链条古朴，系着一面不过掌心大小，却雕纹繁复到令人目眩的双面铜镜。
这镜子形制奇异，正反两面皆是光滑镜面，但那镜面并非静止，内里仿佛幽暗的泉水在缓缓荡漾，光影在其中流转，深不见底。
“铃姬，关于我们先前的构想——”
天津麻罗手持云外镜，声音在静止的工坊内回荡，带着金属般的质感与显而易见的凝重：“利用云外镜的双界特性，直接强行‘拉取’出迷失在虚无之中的高天原神宫……恐怕，并不可行。我们还是……将事情想得过于简单了。”
“那原先的方法呢？”铃彦姬的声音没有波动，赤眸却紧锁着那枚幽光流转的云外镜，“我能感受到，天钿女命大人的召唤，正变得越来越清晰。此外……”
她额间的火焰云纹隐隐发亮。
“黄泉的封印，也已开始松动了。我们……不能坐以待毙。”
铃彦姬是天钿女命的从神。
自从伊邪那岐陨落，神座空悬以来，无主的高天原神宫便彻底迷失于虚无之中，漂泊无定。
但唯一能确定的，是那位司掌祭祀、舞蹈与神乐的尊贵女神——天钿女命，仍在神宫深处沉眠。
铃彦姬与主神之间那份跨越虚空的微弱联系，是寻找失落神宫的唯一坐标。她诞生的使命，除却辅佐选定的新共主登临神座，更核心的，便是寻回高天原。
“原先的方法么……”
天津麻罗沉默片刻，另一只手抬起，掌心向上。一点微光汇聚，很快凝成一块看似普通，却散发着纯净神性气息的神椟木牌。木牌表面光滑，空无一字。
“神椟。”天津麻罗的语气缓慢，“一块，不够。十块，也不够……我们需要很多，非常多。用它们作为锚，深深钉入神宫漂泊轨迹的关键节点，强行锚定其位置，阻止它再次滑落回虚无。”
相较于取巧地使用云外镜，神椟的这个方法在理论上绝对可行。
只不过，高天原神宫尚在虚无之中，此时制作神椟的核心材料之一，便是铃彦姬的精血——承载着她与天钿女命联系的神性之源。
天津麻罗熔金的眼眸深深看着铃彦姬，巨大的鬼族身躯仿佛都沉重了几分。
“我们……终究只是国津神。”祂的声音里透出一丝罕有的疲惫与沉重，“要锚定那等宏大的存在……光是制作眼前这一块神椟雏形，我便感觉到，意识中属于历代顶尖工匠的执念与记忆，有许多开始躁动反噬，变得不受控制起来。”
寻回高天原神宫，所需付出的代价，远超寻常神事。
沉默如同黏稠的深水，弥漫在凝滞的工坊内。只有云外镜幽暗的镜面深处，光影仍在无声流转，映照着两张同样肃穆的面容。
许久，铃彦姬再度开口，声音清冷而清晰，打破了沉寂：“纵使我终将不存，道满登临神座，依旧需要一位能沟通高天，执掌神仪的神巫。”
她抬起手中的金铃短杖，巨大威严的法器，在她掌心微微倾斜，发出近乎叹息的金属颤音。
“这枚铃铛，与他渊源极深。”她凝视着杖头的巨铃，“天津麻罗，我需要你助我——为铃铛付丧。”
天津麻罗巨大的鬼族身躯缓缓挺直，对于老朋友的提议，没有询问，也没有劝阻。
“铃姬。”祂的声音恢复了沉稳，“寻回高天原，同样是我的使命。我早已……做好了所有的准备。倘若真到了那一步……倘若我的意识因反噬而彻底失控，我希望你与道满，能将我封入飞驒天锻峰下的那片巨岩之中。”
天津麻罗所说的飞驒石岩所在，埋葬着此前在高天原与黄泉神战之中陨落的金山毘古神。
“我想离祖神更近一些。”
铃彦姬无言。
她没有说“不会到那一步”，也没有空洞的安慰。赤眸中光芒流转，最终只是沉静而郑重地点了点头。
她与天津麻罗，皆是诞生于古老使命与规则中的神祇。他们足够理智，亦足够清醒，深知自身所肩负的重量。与整个出云世界的命运，与那失落的高天神座相比，渺小的牺牲或许……显得微不足道。
“铃姬，你我都有使命……可道满呢？他所求的又是什么？”天津麻罗再度开口，“你还不打算告诉他吗？他……很努力，这对他，很残忍。”
铃彦姬的身体几不可察地微微一僵。
“我要协助他坐上高天的王座。”片刻之后，她再次开口，声音比之前更低，带着一种近乎脆硬的决绝，“道满他……有成王的器量。”
彼时的铃彦姬，清楚自己的使命。但仅作为国津神的她，却并不了解伊邪那岐所留下的“鬼神共主神座”背后潜藏的另一份真意。
她只是相信，相信自己选中的人，会成为高天之上主宰出云的新王。
铃彦姬是如此的坚信这一点，只是话语之间，她额心那道象征着神性与力量的火焰云纹，却异样的黯淡脆弱了下去。
……
付丧乡的山坡被夜色温柔覆盖，草叶间残留着白日阳光的气息，与夜露的清凉交融。
芦屋道满随意地仰躺在柔软的草地上，双手枕在脑后，望着头顶璀璨的星河。铃彦姬安静地坐在他身侧，红裙如墨色中一朵寂静燃烧的火焰。
“小铃铛。”道满忽然开口，声音里没了白日的油滑喧闹，带着夜风般的平和，“这次回来付丧乡，我总觉得……你好像心事重重的。”
铃彦姬没有回话，只是微微偏过头，望着远处沉入黑暗的山峦轮廓。
道满也不急，依旧望着星空，自顾自地说下去，语调轻松，却字字清晰：“你也得学着休息一下吧？别老是把什么拯救世界，寻回神宫那样吓人的使命天天挂在嘴边，就算是神也得喘口气不是？”
“学学我吧，享受当下……嗯……但你放心好了，我也只是休息一下。明天，我会变得更好，到时候再去对付拦在我们面前的那些敌人。不管是妖魔鬼怪，还是了不得的神明……你看，连水蛭子和八百比丘尼不也被我们摆平了嘛，虽然不是打服的，但……这叫智取。”
一提到最近“智取”水蛭子和八百比丘尼的“光辉事迹”，道满眉飞色舞，那股子混着市井狡黠与少年得意的熟悉劲儿又冒了出来，仿佛方才那点沉稳只是夜幕下的错觉。
“道满。”铃彦姬终于开口，声音却并未接续他自夸的话题，而是飘向了更缥缈的远方。
她微微仰起脸，望向头顶那片浩瀚璀璨的星河，视线仿佛要穿透那些冰冷的光点，抵达更深邃，更不可及的所在。
“你说……高天之上的神宫，会是什么样子的？”
“嗯？”道满有些意外于这个突如其来的问题。
铃彦姬依旧望着星空，声音很轻：
“我是地上的国津神。地上的神祇，大多都想亲眼看看……那天上的神居，究竟是何等光景。”
道满侧过脸，看向铃彦姬被星辉勾勒，半明半昧的侧影，那抹红在深蓝的夜幕下显得格外孤寂又耀眼。他忽然咧嘴一笑，语气轻松：
“那就一起去看呗。你，我，哦对了，还得带上天津麻罗。我也想见识见识，那些传说里高高在上的天津神们，到底是住在一个多么了不得的窝里。”
和往常一样，谈论起那些高高在上，如今大多却早已陨落的天津神，他的话语里没有敬畏。
铃彦姬又沉默了。
夜风拂过，撩动她颊边几缕发丝，也吹动道满额前不羁的碎发。草丛里，不知名的夏虫开始低吟。
“道满。”铃彦姬再度开口，这次她转过了脸，直直地看向芦屋道满。她的语调也少了平日的清冷，多了一丝说不明的情绪，“你有没有……好好想过，为什么要登上高天原的神座？”
“这个啊……”
道满闻言，没有立刻回答。
他依旧仰面躺着，却是缓缓闭上了眼睛，嘴角勾起带着几分惫懒与戏谑的惯常弧度。
“嘿嘿，那还用想？当然是为了成为鬼神共主，威震八方，然后嘛……”
他拖长了语调，故意顿了顿，用一种不知是戏谑还是认真的轻松口吻：
“风风光光地，迎娶一位绝代的神女。”
话音落下，山坡上只剩下风声与虫鸣。
铃彦姬的嘴唇几不可察地动了动，似乎想说什么，最终却什么声音也没能发出。所有涌到嘴边的话语，最终都化作了一声极淡又极熟悉的叹息：
“蠢蛋……”
这一次，她说得极轻，几乎要被夜风吹散。
话音落下的瞬间，她的身体微不可见地，轻轻颤动了一下。
然后，铃彦姬重新抬头，望向天穹。
漫天璀璨的星斗仿佛突然失去了支撑，“哗啦”一声尽数倾泻而下，落进了她那双赤色的眼眸之中。
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