这个交流会最神圣，等级最森严的地方，则是……
巧了，这地方居然叫凌霄阁。不知道是仙界刻意为之，还是有什么别的意思。此处空间最小，陈设却最为古拙大气，一桌一椅皆非凡品，墙壁上流动着蕴含大道至理的山水虚影。没有喧嚣的音乐，只有角落袅袅升起的静心凝神的极品檀香。椭圆形的紫髓玉长桌旁，端坐着寥寥百余人。
主位自然是那位跟翊圣真君开玩笑的老头，也就是郑桧口中的仙界巡抚使。他身侧是一同前来的几位仙界中枢大员，翊圣真君亦在座，但位置稍偏，神色平静，更多是聆听。
而坐在仙界大员对面及侧面的，除了少数几位在仙界看来识时务，且掌控着神界残余重要资源如大型矿脉、重要商路以及古老传承的神界巨头外，剩余的便是原诸神之梦的郑桧长老，王构长老等人。
宴席极为精致，但几乎无人动筷。这群人谈话的声音不高，却字字千钧。
“故迁三千户仙界匠作家族入驻，一来可传授先进技艺，二来可促进两界融合。‘星陨矿脉’特许开采权需重新勘定，引入我仙界‘九转提炼术’，效率可提五成，所得按新议章程分配，诸位有没有问题？”
“没有！”
“很好，那下一条！问道院首批导师名单，须有半数为仙界委派，所习术册需经巡抚使衙门审定。关于神界其余……对了，玄渊秘境的事，怎么样了，可曾寻到？”
郑桧面露难色：“这……”
“尚未找到！”翊圣真君到底是武将，说话就是干脆。
巡抚使面色一沉：“怎么，可是发生了意外？”
“回巡抚使，”感受到翊圣真君责备的目光，郑桧不敢再打马虎，只得老老实实将实情相告：“我等引人前去，发现那玄渊秘境不见了！”
“什么，不见了？”
王构拱手道：“正是，整个秘境凭空消失，毫无踪迹可循！”
“凭空消失！”巡抚使眉头紧皱，他想到了一种可能，但是没有说出来，只是叮嘱道：“全力追查，生命之泉事关重大，绝不可让心怀不轨之人得了去！”
王构和郑桧躬身道：“是，我等必尽心竭力，不负巡抚使大人厚望！”
“如此甚好！”巡抚使点点头，指尖轻轻点着舆图上的诸多神界名城，眉头微蹙，沉吟道：“凌霄初定，根基未稳。我仙界仁义之师虽初战告捷，气吞万里，然神界疆域辽阔，余孽犹存，其中不乏传承悠久，底蕴深厚者。诸位也知道，破界梭神力有限，我仙界暂时能出的军力也有限，若战线拉得过长，摊得太薄，恐易生变故。更兼此番征讨，旨在惩戒首恶、昭彰天道，而非行那鲸吞灭种之事。故而我等固守凌霄震慑四方，徐徐图之方为上策。全面占领……时机似乎尚未成熟。诸位以为如何？”
巡抚使话音落下，阁内出现了短暂的寂静。几位一同投降的神界巨头面色各异，有人欲言又止，有人眼神闪烁。很显然，巡抚使的话带着中枢大员特有的审慎与全局观，同时也是一种试探，他想看看这些地头蛇究竟能拿出多少干货来证明他们的诚意，或者他们又怀揣着怎样的心思。
翊圣真君端坐一旁，眼帘微垂，似在养神，但周身气息沉凝，显然也在仔细聆听，心中猜测巡抚使的用意。其实如果有熟悉这位巡抚使大人的声音之人在场，会发现他只需戴上牛头面具就会变成另外一个人，叫做光明神尊……
这个时候，一众神界地头蛇犯了难，到底是装聋作哑好呢，还是干脆彻彻底底地把神界卖得了。犹豫不决间，众人不约而同地将目光投向郑桧。
郑桧并未立刻回应，只是缓缓抬起面前那杯即将凉透的仙茶，指尖在温润的玉杯壁上轻轻摩挲了一下，仿佛在感受那残存的余温，又像是在组织语言。半晌，他才放下茶杯，转眼望向巡抚使，嘴角牵起一丝近乎苦涩的笑意。
“巡抚使大人深谋远虑，体恤将士，且顾全大局，老朽感佩！”郑桧的开场白依旧是谦恭的：“大人所虑确是正理，若神界仍是昔日那个法令严明、同仇敌忾的神界，莫说全面占领，便是再攻克一两座神城，也需付出惨烈代价，旷日持久！”
在众人惊疑的目光中，郑桧话锋一转，声音略微压低，却更显清晰，带着一种剖析病灶般的冷静，甚至是冷漠。
“然而，大人，您或许高估了如今神界的抵抗意志，或者说……他们是否还具备抵抗意志！”
此言一出，阁内似乎更静了，连翊圣真君都微微抬起了眼帘。
“当前的神界早非铁板一块！”郑桧的声音平稳地叙述着，仿佛在说着与己无关的旧事：“这数万载以来，神界内部倾轧争权夺利早已是常态，上位者只知盘剥下界，维护自身权柄与享乐，对下情漠不关心。中层神官要么同流合污，要么明哲保身，敢言敢为者，要么被排挤边缘，要么悄然消失。所以上下早已离心离德，只是慑于太上长老积威，不敢发作罢了。”
听闻此言，巡抚使明显来了兴趣：“所以郑兄的意思是？”
“此次凌霄惨败，诸神之梦中枢崩溃，或死或逃或……如老朽般！”郑桧自嘲地扯了扯嘴角，接着说道：“这消息传开，对剩余神城而言，绝非同仇敌忾的警钟，而更像是一根戳破了最后幻想的针。他们首先想到的绝不会是集结力量复仇，捍卫所谓神界尊严，而是如何给自个留下一条活路。所以只要诸位大人恩威并施，他们定会望风而降！”
“恩威并施？”巡抚使微微皱眉，拱手问道：“如何施？还请郑兄指教！”
郑桧回了一礼，用缓和且富有礼貌的语气道：“故此，老朽以为，诸位大人无需过分担忧军力不足。神界疆域虽广，却是一盘散沙。仙界大军只需以凌霄为基，彰显无可匹敌的武力，同时辅以精准的招抚分化之策。诸位可先遣使节，携钧令与条件分赴各主要神城。愿降者，厚待其首领，改编其军，纳入新治；观望者，以大军临近施压，断其商路灵脉，使其内部生变；少数冥顽不灵者，当集中精锐，以雷霆手段击破一二，以儆效尤。如此步步为营，分化瓦解，或许无需经历太多惨烈战事，神界余下疆域，便可传檄而定！”
传檄而定……
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