上三环凌霄宫南面的朱雀大街中段，一座朱漆府门巍然矗立，门楣上悬着块烫金大匾，“袁府”二字笔力遒劲，金箔崭新发亮，与门柱上略显陈旧的雕花形成微妙反差。府门两侧石狮威武，石基却带着几分旧年风雨磨出的浅痕，只是被仔细擦拭得一尘不染。两盏高悬的红灯笼崭新挺括，流苏垂落，风过微动，衬得整座府邸气势不凡，却又稍显内敛含蓄。
跨入正门，迎面是一方宽敞庭院。地面铺着规整的青石板，边角处隐约可见的浅淡磨损，两侧花木繁茂，名贵的灵植郁郁葱葱，新土覆根，看得出来是近两年才精心移栽；而角落几株苍劲古木，枝干虬曲，树皮深褐，已是历经数十年风霜，新旧相映，别有意味。
这就是袁良梅的府邸。前几年失势，这老东西便闭门不出，还遣散了不少下人，一家人低调度日，可还是避免不了遭人白眼。如果不是仙界人打过来，袁良梅几乎想要将这里给卖了，迁徙他处。
没想到世事出人意料，这仙界人一来，袁家原地翻身。再加上袁良梅手段高明，紧紧抱住少主的大腿，短短两三年，这里竟然重新焕发了生机。这就叫三年河东，三年河西……
后院的静室内，弥漫的药香驱散了玄铁狱带来的血腥与腐臭。陆长风躺在铺着软绒的床榻上，身上的伤口已被上好的金疮药包扎妥当。经过一夜的全力救治，他变得精神多了，此刻虽仍虚弱，却已能清醒地视物、言语。
其实他的伤更多的是皮外伤，内息没有受损，修为也不受影响。看得出来，那些狱卒只是为了教训他，而不是要他的命。只不过狱卒们下手没轻重，伤到他的骨头了，再加上伤口腐烂，加深了伤势。想要马上治愈肯定是不可能的，起码需要一个月时间。
床榻边，袁良梅端坐于椅上，神色温和地看着他。一个下人将手中的热汤药递到陆长风面前：“张公子，慢点喝。”
“多谢！”
陆长风伸手过去，袁良梅却抢先接过汤药，一勺一勺喂给他。
“多谢前辈，前辈大恩大德，晚辈万死难报！”
陆长风挣扎着想要坐起身行礼，却被袁良梅轻轻按住：“贤侄言重了，老朽不过是举手之劳，何谈报答？你安心养伤，便是对我最好的回报。”
“……”
待陆长风喝完汤药，气息稍定，袁良梅才缓缓开口，问及他的日后打算。
“贤侄，如今你已脱离险境，玄铁狱那边我已安排妥当，以后不会再找你的麻烦。只是不知，你日后有何打算？”
听到这话，陆长风脸上的感激瞬间褪去，脸颊泛起一阵窘迫。他猛地垂眸，眼神躲闪着避开袁良梅的目光，嘴唇翕动了几下，却半天没能吐出一个字。
这还有啥好说的，都穷到去做贼了……
袁良梅何等通透，见陆长风这副模样，也就不再追问。他轻轻叹了口气，放缓语气：“贤侄，我知道你定有难言之隐，不必为难。看你这般模样，想来也是无依无靠。若是不嫌弃，不如就留在我府中，暂且给我炎儿当个护卫，平日里伴他左右，护他周全。等到合适时机，我再托人给你谋个正经差事，也好让你有个安身立命之所，日后不必再颠沛流离！”
这话说得没什么毛病，足见诚意了。话音刚落，陆长风的身体便猛地一僵，脊背瞬间绷紧，脸上的窘迫被骤然浮现的凝重取代。随后他猛地抬头，眼底闪过一丝动容，随即又被抵触之色覆盖。
袁良梅问道：“贤侄，可是有什么为难？”
“这……”
陆长风眉头拧得更紧，脸色一阵青一阵白，连呼吸都变得有些急促，清晰地透着两难的煎熬。
袁良梅将陆长风的挣扎看在眼里，心中早已了然。不过他没有催促，反而语重心长地讲起了道理：“贤侄，我知道你心中有芥蒂，想来也是因为仙界人的事。可大丈夫行事，当变通圆融，不必拘泥于过往的恩怨，更不必被执念困住。行事之道，莫过于问心无愧，莫过于对得起黎明苍生。”
陆长风喉结滚动了几下，小声地问道：“敢问前辈，此话何意？”
袁良梅顿了顿，目光望向窗外，语气带着几分感慨：“你年岁尚浅，很多事情，你可能不知道。当年凌霄城乃至整个神界都由诸神之梦控制，苛捐杂税繁重，修士欺压百姓，民不聊生，流离失所，街头巷尾皆是哀嚎，乞丐随处可见。可自从仙界人打败神盟，接管凌霄城之后，便着手减免赋税，整顿秩序，严惩欺压百姓的修士。如今的凌霄城你也看到了，百姓安居乐业，商铺林立，一派欣欣向荣之景，这难道不是好事吗？”
“我袁家依附于仙界人不假，但这并非趋炎附势，而是为了护住满门上下，更是为了能在仙界人的规则之下，为城中百姓多做一些实事。”袁良梅转头看向陆长风，眼神真挚，语气和蔼：“仙界人之中，或许有奸邪之辈，但并非全是恶人；神盟之中，或许有忠义之士，但也并非全是好人。所谓恩怨，当辨是非，所谓立场，当看本心。我知你重情重义，仍心系神盟，但你留在府内，只是为安身立命，并非投靠仙界人，何谈背叛过往？”
“这……”陆长风一时语塞，看起来犹豫不决。
此时，一旁侍立的苏伯也适时开口，轻声劝说：“张公子，老爷所言极是。如今巡天卫到处抓游侠，外头玄戈征伐殿也在搜捕。你如今无依无靠，若是就此离开，只怕前路多舛。留在府中，既能安心养伤，又能有个落脚之地，日后老爷还会帮你谋个好前程，何乐而不为？”
府中的几位下人也纷纷附和，劝说陆长风放下执念，认清当下的局势，不必被过往的恩怨束缚。他们言辞恳切，句句在理，没有丝毫强迫之意。
陆长风却只是垂着头，眉头始终没有舒展，手指依旧紧紧攥着身下软垫，神色凝重得让人看不出心思。
沉默了许久，他缓缓抬起头，深吸了一口气道：“前辈，承蒙你不弃，担了天大的干系花费巨资救下晚辈，还收留于我，这份恩情，晚辈铭记于心。只是，晚辈心中对仙界人的芥蒂，一时之间难以完全放下，不敢保证日后能全心全意为仙界人做事。”
袁良梅问道：“那贤侄的意思是？”
陆长风眼神愈发坚定，继续说道：“从今往后，晚辈只听前辈和袁炎兄的命令，唯你二人马首是瞻。至于仙界人那边，我不会主动招惹便是。”
听到这话，袁良梅脸上露出了欣慰的笑容，连忙点头：“好！好！就按你说的来！所谓识时务者为俊杰，你果然没让老朽失望。”
苏伯和几位下人也纷纷露出笑容，陆长风紧绷的肩膀也彻底放松下来，脸上的凝重渐渐褪去，露出一丝释然的神色。这一场两难的抉择，终于有了圆满的结果，可谓皆大欢喜。
袁良梅站起身，拍了拍陆长风的肩膀，语气温和：“你伤势还重，身子也虚弱，不必多想，好生疗伤便是。我等先不打扰你休息，待你伤势好转，再带你去见炎儿。”
“就依前辈……啊，不，就依家主安排！”
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