紧接着，是覆盖着厚重钢板、倾斜而上的“车身”，钢板上铆钉密布，显得异常坚固。
再往上，油布完全滑落——
一尊真正的、超出了这个时代所有人想象的“钢铁巨兽”，毫无保留地、狰狞地、带着工业时代蛮横力量美感地，呈现在大明帝国最高统治层与核心官僚们的眼前！
那是一个难以用现有词汇精确描述的混合体。
它有着类似宫殿般的庞大骨架，但骨架是钢铁铸就。
它有着战车般的底盘和巨轮，但规模放大了百倍。
它那倾斜的、布满观察孔和射击口的厚重钢板外壳，让它看起来像一座移动的金属堡垒。
最令人瞩目的是其“上部结构”——那里并非平坦，而是架构着复杂的钢铁支架和平台，数个明显是炮位的基座清晰可见，还有类似烟囱的粗大铁管指向天空。
整个巨物线条粗犷，铆接痕迹明显，没有任何多余的装饰，只有钢铁、木材、传动杆和巨大螺栓组成的、充满原始力量感的冰冷构造。
许多部位还残留着新鲜油脂的痕迹和焊接、锻打的印记，说明它刚刚完成总装不久。
“……”
观礼台上一片死寂。
所有人都屏住了呼吸，睁大了眼睛，张大了嘴巴，却发不出任何声音。
他们被眼前这超出理解范围的钢铁造物彻底震撼、慑服，甚至感到了一丝莫名的恐惧。
这绝非人间应有之物，它更像是从古老神话中走出的、属于巨灵神或机关术的禁忌造物！
毕懋康站在观礼台边缘，望着众人震撼失语的表情，心中也是波澜起伏。
他知道，从今日起，大明的“力量”，将被重新定义。
那钢铁巨兽彻底暴露在冬日苍白的天光下，其狰狞、蛮横、远超时代认知的体量与构造，带给观礼台上众人的震撼是无以复加的。
就在众人尚沉浸在这视觉与认知的双重冲击中，尚未回过神来时，更令人惊讶的一幕出现了。
只听一阵整齐而沉重的脚步声从观礼台侧后方传来。众人循声望去，只见一队队身着新式鸳鸯战袄、神情肃穆的精锐士卒，正列成整齐的纵队，迈着统一的步伐，小跑着进入场地。
然后——鱼贯进入了那钢铁巨兽侧面刚刚开启的、如同城门洞般的厚重舱门！
“这……这巨物之内，竟可容纳兵士？”
“看这人数，怕不有数百之众！”
“天哪，这哪里是器械，这分明是一座移动的堡垒、行营！”
惊呼声再次低低响起。
看着士卒们如同归巢的蚂蚁般，源源不断进入那钢铁躯体，众人心中对这“蒸汽机”或“钢铁巨象”的理解，再次被颠覆。
它不仅仅是一个能发出巨响、看起来吓人的铁疙瘩，而是一个可以搭载兵力、具备实际作战功能的平台！
就在这时，一直忙碌于台下指挥的王徽，在得到毕懋康的眼神示意后，快步登上了观礼台。
他脸上兴奋的红晕尚未褪去，官袍上的油灰也未来得及擦拭，但一双眼睛却亮得灼人。
他先是对着崇祯和朱慈烺方向深深一躬，然后才转向众臣，声音因为激动而略显高亢，却异常清晰：
“陛下，太子殿下，诸位大人明鉴，此物，乃臣与毕大人及院内同僚，暂称其为‘神机铁堡’，其核心动力，便是此前所言之改进型大型蒸汽机组，吾等称之为‘巨力神机’。”
他指着台下那正在“吞入”士兵的钢铁巨兽，开始详细解说，语气中充满了创造者的自豪：
“此铁堡，以精钢为骨，厚木为衬，关键部位覆以双层乃至三层锻打熟铁板，等闲箭矢火铳，难伤分毫，其内部分为三层：
最下为动力舱，安置‘巨力神机’之锅炉、汽缸、传动主轴及巨量石炭、清水，中层为载员舱与弹药库，可容纳战兵一百多人，并储放足量弹药、给养；上层则为作战平台与指挥台。”
他顿了顿，让众人消化这惊人的数字，继续道：
“‘巨力神机’全力运转之时，可驱动此铁堡以……嗯，约莫常人快步行走之速，持续行进数个时辰！只要石炭与清水不绝，便可不断前行！其力量之巨，足以牵引其后附加之重型火炮，或于平坦之地破障清路！”
接着，王徽指向铁堡上层那些明显的平台和基座，眼中光芒更盛：
“诸位大人请看上层。此平台周匝设有女墙垛口，可容兵士据守射击。这些特制基座，可固定弗朗机炮、虎蹲炮乃至中小型红衣炮数十门！更妙的是，因其动力源自内部‘巨力神机’，只要操作得法，行进间调整炮位虽不易，但在短停间隙或缓慢移动中，其上火炮仍可发炮轰击！”
“试想，两军对阵，此等刀枪难入、缓缓逼近的钢铁堡垒，一边承受箭矢火铳，一边不断喷吐炮弹铅弹，步步为营，其压迫之力，何军可当？野地筑垒，亦难挡其冲撞碾压！”
王徽的描述，结合台下那正在“活过来”的钢铁巨兽，在众人脑海中钩勒出了一幅极为恐怖而新奇的战争画面。
传统的骑兵冲锋、步兵结阵、城墙防守，在这移动的、喷吐火力的钢铁堡垒面前，似乎都显得苍白无力！这完全是一种颠覆性的战争理念！文臣们或许想得更深：
此物用于攻城，缓慢却不可阻挡，用于野战，如同移动的营寨和炮台，甚至用于漕运关键节点或险要关隘的防守，都能起到一夫当关、万夫莫开的效果！虽然其速度是明显的短板，但其防御力、火力与持续作战能力，足以弥补这一点。
就在王徽解说之时，那数百名士卒已全部进入铁堡内部，沉重的舱门在数名工匠的操作下，缓缓合拢，发出“哐当”一声闷响，严丝合缝。
铁堡侧面几处碗口大小的观察孔后，隐约可见人影晃动。
王徽转身，对着崇祯恭敬请示：
“陛下，人员、燃料、清水已装载完毕，‘巨力神机’亦已预热，可否……演示其行进之态？”
崇祯早已听得心潮澎湃，眼见为实，耳听也为实，他用力一点头，斩钉截铁道：
“准！开始演示！让朕与诸位爱卿，看看这‘神机铁堡’，究竟如何动地而行！”
“臣遵旨！”
王徽高声应道，随即转身，对着台下挥舞起手中的绿色令旗。
令旗挥舞，信号通过一系列旗语迅速传递。
起初，是一片沉寂。只有冬日的风声掠过空旷的场地。
但很快，一阵低沉、压抑、仿佛从大地深处传来的“嗡嗡”震动声，开始从铁堡内部传来，并且迅速增强！那是锅炉烈焰燃烧、水汽翻腾、巨大飞轮开始加速旋转的声音！
紧接着，更加高亢、尖锐的蒸汽啸叫声从铁堡顶部那粗大的排汽管中冲出，白色的高温水汽如同巨兽的喘息，猛烈喷出，在冷空气中迅速凝结成大团大团的白色云雾，直冲数丈高！
“隆——！！！”
伴随着一声远比以往任何一次都要浑厚、沉重、仿佛远古巨兽苏醒般的怒吼，整个“神机铁堡”庞大的身躯，猛地剧烈震颤了一下！
紧接着，在所有人瞪大到极致的目光注视下，那数十个一人多高的包铁巨轮，在一系列复杂连杆、齿轮和主轴的传递驱动下，开始缓缓地、却坚定无比地转动起来！
“动了！真的动了！”
“天工！此真乃天工开物！”
“匪夷所思！钢铁死物，竟能自行！”
惊呼声再也无法抑制，在观礼台上爆发开来。
无论文臣武将，无论见识深浅，所有人都被眼前这超越常识的一幕彻底征服，心神为之夺！
只见那高达六七丈、重逾数十万斤的钢铁巨兽，在内部那看不见的“巨力神机”驱动下，开始以一种虽然缓慢、却充满无可阻挡气势的速度，沿着预设的平整轨道，向着场地另一端“隆隆”驶去！
巨轮碾压过夯实的地面，留下深深的辙印，整个观礼台都能感受到脚下传来的、有节奏的轻微震动。
排汽管持续喷吐着白雾，发出有规律的“嗤——嗤——”声，混合着金属摩擦、蒸汽奔流、煤炭燃烧的复杂巨响，交织成一曲工业力量降临前夜的、粗犷而震撼的序曲！
这一幕，对于十七世纪中叶、以农耕文明和手工业为主的大明君臣而言，其带来的心灵冲击，是无论多少文字描述都无法比拟的。
这不仅仅是“奇技淫巧”，这是对“力”与“动”之根源的重新诠释，是对“人造之物”极限的疯狂探索与展示！按照原本的历史轨迹，类似规模、具备实用价值的蒸汽动力机械，要在一百多年后，才会在瓦特等人的改进下于西方出现，并最终引发改变世界的工业革命。
而此刻，它却提前出现在了东方古国的皇帝与重臣面前，尽管它还粗糙、笨重、缓慢，但它确实“动”了，并且展现出改变战争乃至生产模式的恐怖潜力。
“神机铁堡”在场地中行进了约百步，进行了一次简单的转向，然后又“隆隆”地驶回原处附近，最终缓缓停下。
排汽管的嘶鸣逐渐减弱，最后化作几声余韵般的喘息，巨轮停转，大地恢复平静。只有空气中弥漫的煤烟味、蒸汽的潮湿气息，以及场地中那道新鲜的、深深的辙印，证明着方才那一切并非梦幻。
整个演示过程，不过一刻多钟。
但观礼台上，却陷入了长达数息的、绝对的寂静。
所有人都还沉浸在那钢铁巨兽缓缓移动所带来的、直击灵魂的震撼之中，久久无法言语。
许多官员脸色涨红，胸膛起伏，仿佛刚刚亲身参与了一场不可思议的远征。
片刻之后，崇祯缓缓从座位上站了起来。
他目光深邃，缓缓扫过台下那静静蛰伏、却已展现惊天威能的“神机铁堡”，又扫过观礼台上因为激动和震撼而有些失态的众臣，最后，目光落在因为演示成功而激动得微微颤抖、却又强作镇定的王徽和毕懋康身上。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔中所有的激荡情绪都化作力量，声音不大，却带着一种金石般的铿锵，清晰地传入每个人耳中：
“王卿，毕卿，研究院上下诸位……辛苦了。朕，今日方知，何谓‘鬼斧神工’，何谓‘国之重器’！先有步枪，犀利无匹，破阵摧锋；今有此‘神机铁堡’，不动如山，动则地裂！有此等利器在手，文武并用，刚柔相济……”
他顿了顿，目光变得无比锐利，仿佛穿透了时空，看到了未来的战场：
“我大明，何愁边患不靖？何愁社稷不固？何愁……天下不兴？！”
这最后一句“何愁大明不兴”，语气斩钉截铁，充满了前所未有的、近乎盲目的强大信心。
这句话，既是对创造了奇迹的王徽、毕懋康等研究院人员的最高褒奖，也是对在场所有文武重臣的宣告与激励——在这个拥有如此“神器”的朝廷带领下，大明的未来，必将光芒万丈，无可阻挡！
王徽、毕懋康闻言，早已是热泪盈眶，与其他一同跪倒的研究院官员代表一起，以头触地，声音哽咽：
“臣等……叩谢陛下天恩！必当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇信任之万一！”
崇祯抬手虚扶，脸上露出罕见的极为畅快欣慰的笑容，继续道：
“你等立下如此不世之功，泽被苍生，利在千秋。区区金银赏赐，焉能表朕心意于万一？朕记得，南巡之前，太子便曾向朕提及，王卿、毕卿于国有大功，当酬以爵位，以励天下英才。朕当时……尚有疑虑，恐不符祖制，难服众议。”
说到这里，他目光若有深意地扫过身后那些内阁、六部的重臣。
此刻，包括首辅薛国观、兵部尚书李邦华、大学士洪承畴在内，所有人都低眉垂首，无一人脸上有丝毫不豫或反对之色。
反对？开什么玩笑！今日所见所闻，步枪与这“神机铁堡”，哪一样不是足以改变国运、名垂青史的大功绩？
其价值，岂是寻常开疆拓土、斩将夺旗的军功能比？这完全是开辟了新战场、创造了新战法的“开山之功”！
若是如此功绩尚不能封爵，那大明还有何人配享爵禄？
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