沈棠听到这句话的瞬间整个人都怔住了，她难以置信地望着眼前这个男人，久久无法回神。
烬的双眼越来越红，眼底翻涌着嫉妒、愤怒、不甘、自嘲……种种复杂的情绪，宛如火山喷发般涌了出来！
他薄唇轻勾，低哑的嗓音里带着浓浓的嘲讽，“你口中的‘阿烬’，不过是我的复制体。听明白了吗？”
“……”
他的声音愈发冰冷，“‘创生之手’用我的基因创造出复制体，投放到其他星球做基因实验，你的兽夫萧烬只是我的复制品，我和他从来就不是同一个人！你从头到尾都认错了！”
沈棠瞳孔剧烈颤动，脸色唰地惨白，几乎喘不过气。
她喃喃低语，像是说给自己听，“你……不是他……”
“对，我不是他！我根本不是他！”烬歇斯底里地低吼，猩红的双眼变得浑浊而疯狂，周身气息不稳，丝丝黑气从身上渗出，隐约有失控癫狂的迹象，甚至透出一丝杀意。
他捏住她下巴的手慢慢下滑，虚虚停在脖颈边。
他竟然成了一个复制体的替身，多么讽刺，多么可笑！
只要杀了这个愚蠢的雌性，世上就再没有“萧烬”了。
可他的手指颤抖着，迟迟无法用力。
烬慢慢收回手，情绪渐渐平复，却显得比之前更加冷淡疏离，“……所以，别再对我好了，也别再跟着我。”
沈棠回过神来，心里空落落的。
原来他们根本就不是同一个人，难怪烬得知记忆和真相后态度骤变，变得如此冷漠。
是因为这样啊，萧烬和狩烬，从来就不是一个人。
她之前也有过怀疑，但因为系统的缘故，所有不合理之处都被她自己找理由圆了过去。
如今真相大白，先前那些违和的地方，竟也全都说得通了。
她怀着复杂难言的情绪，在脑中询问系统，【可当初绑定狩烬为攻略对象时，为什么占的是萧烬的攻略位，而不是新增一个？】
系统也有点懵，不好意思地答道，【抱歉宿主，是系统搞错了！照他这么说，萧烬本来就是用狩烬的基因复制的，两人基因、外貌甚至气息几乎一模一样……虽然是不同个体，但基因信息完全相同，很容易被判定为同一人。】
【而且宿主，我真的能从他身上感受到一丝萧烬的存在……本体和复制体受基因表达和外界因素影响，不一定100%相同，但他体内确实有萧烬的力量，系统才会将两人判定为同一个体。】
沈棠也皱起眉，低声说，“可你身上……真的有他的气息。”
烬忽然想通了什么，自嘲地笑了笑，“看来是因为那颗晶核。”
“晶核？”沈棠呼吸一紧，难道是萧烬的晶核？她一直想找的，不就是这个吗？
烬看她骤然激动的神色，心中情绪更加复杂，拳头攥紧又松开，语气依旧冷淡，“没错，那次我被狩赫追捕后能平安回来，就是因为有人给了我一小部分外来晶核的能量。”
“而我要想恢复正常，就需要找到那颗完整的晶核。”
“我冒险去实验室，就是为了这个——那颗完整的晶核，就藏在实验室最底层。”
这一次，他没有再隐瞒，将那日发生的一切全盘托出。
原来是这样。
一切终于真相大白。
也难怪连系统都会认错。
她当初正是在两人关系即将确定时让系统绑定的，而那个时间点，正好就在这件事发生之后。
沈棠苦笑，“抱歉，是我认错人了，打扰你这么久。”
烬看着她黯然失落的神情，她的声音微微沙哑，仿佛带着哽咽，眼眶也有些发红，蒙上一层委屈的水汽。
他喉结动了动，上前半步，想说什么，却终究没有开口，也没有动作，仿佛并不在意她这些话。
沈棠望着依旧冰冷如冰川的男人，强忍心酸，有些话还是得说清楚，
“可是，我从来没有想骗你，也从来没有把你当替身。”
“你说得对，我不该再纠缠了，我会离开的。”
这次沈棠没有再挽留，转身就要走。
烬看着她毫不留恋转身的背影，呼吸骤然发紧，心脏绞痛至极，就像即将失去什么极其重要的东西。
棠棠……
就在她快要走出视线的那一刻，烬终究还是没忍住，猛地冲过去将她紧紧拥入怀中。
沈棠蓦地跌进一个温暖而紧绷的怀抱。
他抱得那么用力，像是想把她揉进骨血里。
她也愣住了，抬头看向眼前的男人，那张刻意伪装的冷淡面具终于裂开，再也压不住冰山下炙热翻涌的火山。
“知道我不是他，你就走得这么干脆？”
明明一次次说要推开她的是他，可当真到了这一刻，烬发现自己根本放不了手。
他远比想象中更留恋她。
与此同时，嫉妒与不甘疯狂上涌，空气中仿佛弥漫开酸涩的气息。
“棠棠。”
烬通红的眼睛望着她，眸中浮起一层雾气，他拉起她的手按在自己心口，声音沙哑得近乎呢喃，“这里好疼……为什么？”
沈棠也说不出话，只觉得心里泛起细密的疼，又苦又涩。
她抬头看向眼前的男人，那张脸时而与记忆重合，时而又那样陌生。
她甚至有点看不清自己的感情了。
这些日子的相处，沈棠确定自己动了心、用了情。
可这份感情究竟是对谁的？
也许有时候，连她自己都分不清。
烬低头看着沉默的雌性，没有一句安慰，也没有一句解释。
他额角青筋凸起，情绪再度失控，“你就这么爱他？对我的感情就没有一点真心？你为什么不能选我？我到底哪里不如他……求你……告诉我……”
走到这一步，烬更看清了自己的心。
他根本狠不下心赶她走，甚至无法承受失去她的痛苦。
埋在深渊谷底的他，本以为有一束温暖明亮的光照在了身上，即便这束光从头到尾想照的都不是他，他还是忍不住贪恋。
就算认错了人，这些日子的相处总是真的吧？难道她对他……就没有过一丝真心？
烬甚至已经在心里把自己说服了。
替身就替身吧，若不是因为这替身的身份，他根本得不到她。
他真正不愿承认、无法接受的，是她对他的爱，从头到尾都是假的，没有一分真实。
只要她亲口说一句，她爱的是他，不是因为另一个人……他就可以既往不咎，像从前一样爱她。
所以，说话啊。
为什么不说？
她为什么不能对他说一句——
“我爱你”
沈棠闭上眼，将涌上的酸涩压了回去。再开口时，声音沙哑而平静，“对不起。”
“是我错了，我把你当成了我的阿烬。”
“你不是他，你也……不像他。”
烬拉着她的手，慢慢松开。
他眼中的疯狂与不甘渐渐褪去，变成一种近乎茫然的平静，不像之前刻意装出的冷漠，更像某种绝望，像一只黯然离场的败犬。
良久后。
他说，“好。”
这一刻，两人算是先后达成了共识。
——分道扬镳，从前的一切，就当没发生过吧。
本就是错误的开始，早该结束了。
可谁都没有动。
苍凉的山风吹过，空气仿佛冷了下来，周遭的一切像是凝固了，连时间也停了。
沈棠先出声打破了沉默，“那，我先走了，后会无期。”
烬垂在身侧的手指动了动，却找不到再拉住她的理由。
他看着她，哑声问道，“你接下来……想去哪儿？”
沈棠望向远处灰蒙蒙的天，犹豫片刻，答道，“我想再去一次实验室，把阿烬的晶核拿回来。”
既然知道萧烬的晶核就在实验室里，她必须去夺回来，绝不能让它落在那些人手里。
创生之手把晶核藏在基地，谁知道他们想拿它做什么！不能再拖了，必须尽快拿回来。
“他人都死了，就算拿回晶核，又有什么用？”
听他这么问，沈棠就知道他大概没看完记忆晶石里的内容，当然，现在讨论这个也没什么意义了。
她回答，“那颗晶核里可能还残留着他一丝灵魂力量。如果我能拿到，说不定还有机会复活他！”
虽然这个决定很冒险，但沈棠不得不去，她也想好了一些应对的方法。
毕竟成功进过实验室一次，她对里面的布局和机关已经摸得差不多了，再去时自然更有防备，那些机关并不足为惧。
最麻烦的是实验室深处的那个怪物聚合体，那个被制造出来的实验怪物确实强大恐怖，比守门人还难对付，但它有个致命弱点——
它没有理智，不会思考，只会凭本能攻击。
这样一来，她就有更多操作空间。
想拿到门里的东西，沈棠不需要真正杀死那怪物，只要把它引开，就有机会进去。
她可以准备几个傀儡吸引怪物的注意力，为自己争取时间。
虽然危险，一不小心可能丢命，但理论上……仍有成功的可能。
烬沉默了很久，听她说完计划，才微微皱眉，“我可以帮你拿到晶核。”
沈棠惊讶地看向他，很快反应过来，“你……是想用晶核治病吗？”
她的声音里多了几分警惕和慎重。
两人虽然都想拿到晶核，目的却已截然不同，气氛也在无声中变了。
烬看着她谨慎的样子，轻轻笑了笑，“我不想治病了，也没什么好治的。”
他说，“我帮你找回他。”
沈棠面露讶异，还没来得及开口，就被他打断了。
“我……你帮过我很多次，我欠你很多。”
嘴上说得再冰冷无情、咄咄逼人，烬心里很清楚，这一路走来，沈棠帮了他太多次，救了他不知多少回，怎么算，都是他欠她的。
“我不喜欢欠人情，这是最后一次帮你，帮你成功找回他……以后，你我就当从未见过，两不相欠。”
沈棠不知该说什么，心情复杂难辨，不知道是感激还是别的，“……谢谢你。”
她甚至不知该怎么称呼他了。
烬自然也看出来了，他无所谓，低声道，“希望你成功救回他。”
“我祝你们，相守一生，美满幸福。”
这也是他曾经最想和她一起过的日子。
真羡慕啊。
……
重返实验室的计划就这么定了下来，但很快，沈棠收到了坏消息。
实验室出事之后，现在已被完全封锁，连其他王城实验室的传送点都关了。那处基地成了一个独立空间，从外界根本无法进入。
而世上唯一有资格进入实验室的，只有各大家族的家主。
也就是说，沈棠现在想进实验室，必须通过狩豹族家主狩赫才能再次进入。
可这不就是自投罗网、白白送死吗？
狩赫这么做，就是为了逼他们现身！
他也清楚实验室里藏的晶核对烬有多重要，烬一定会想办法再去。那么，他终究逃不出自己的手掌心！
狩赫带队搜查这么多天，一直没找到两人，也不知道他们究竟躲在哪里，藏得这么隐蔽！
关于狩烬的事，对外还是个秘密，只有族中少数人知道他的存在和真实身份。
狩赫身为家主亲自带队在外搜查，已经够引人注目了。时间一长，更会惹人怀疑。万一秘密泄露，他自己也会受牵连。
正当狩赫打算原路返回、守株待兔时，前方丛林忽然传来动静。
他脸色一变，当即一道攻击甩过去，“什么人？滚出来！”
不是野兽，也不是偷袭的变异种，从林中走出的，竟是个看起来有些狼狈的雌性。
看清对方面容的瞬间，整支队伍的气氛骤然转变，纷纷摆出攻击架势。
狩赫的脸色也变了，眯起眼，若有所思，“……竟然是你？”
这个雌性，不就是前几天逃走的沈棠吗？
她头发凌乱，衣服上的血迹已经干涸发黑，整个人看上去憔悴虚弱，这几天的逃亡日子显然不好过。
狩赫没想到找了这么久没找到，她竟然自己送上门来！真是得来全不费工夫。
“来人，把她抓起来！”狩赫冷声下令。
“等等！你们不能抓我，我有事要跟你说！”雌性满脸恐慌，奋力挣扎，可她身体太虚弱了，何况被一群人围住，终究无力反抗，被捆起来丢到了狩赫面前。
狩赫蹲下身，捏住她的脸，打量着这个年轻雌性。
虽然脸上脏兮兮的，仍能看出柔美精致的五官，确实是个出众的美人，还拥有那么罕见的技能。若不是他年纪大了，恐怕连自己都会动别的心思。
狩赫冷笑，“你就是那小子认定的雌性？呵……老夫还真没想到，有人能走进他心里。”
他松开手，站起身冷冷道，“本来你还有机会成为我狩豹族的人，可惜，你几次三番和老夫作对，注定会死得很惨。”
他眯眼扫向四周，没有其他气息。
烬不在附近。
“不过在杀你之前，老夫还得榨干你最后的价值，不知道那小子发现你不见了，会不会着急找过来。”
沈棠脸色苍白，拼命摇头，“不、不是这样！我来是想投靠家主！”
此言一出，全场皆惊。
狩赫也疑惑地看着她，“投靠我？”
沈棠连忙点头，“对！家主，我专门甩开烬跑过来，就是为了见您，想投靠您！”
狩赫皱起眉，示意她继续说。
这两人不是情深义重吗？同生共死这么多次，感情应该很深才对，怎么会突然要投靠他？
莫非有诈？
沈棠急忙解释，“我之前那么拼命维护狩烬，是因为把他错认成了我深爱的兽夫！现在我知道真相了，他是假的，不是我真正的兽夫！我当然不想再跟着他亡命天涯了！”
“求家主饶我一命！我真的知道错了！”
队伍里的兽人们面面相觑。
狩赫若有所思地问，“那你真正的兽夫是……？”
沈棠擦了擦通红的眼角，泪珠滚落，“我的兽夫……是他的实验体……”
她说了很多，将两人的关系全盘托出，甚至连自己的来历都坦白交代，没有丝毫隐瞒。
狩赫恍然，“原来是这样，你的兽夫是那个实验体啊……”
他原本锐利阴冷的目光，似乎多了几分慈爱，“真是个可怜的孩子。”
这雌性竟然是从那个大陆来的……他知道上次“创生之手”进攻失败了，难道她是那时候趁机过来的？
这倒是个意外收获。
沈棠泪眼婆娑，“我之前几次冲撞家主，实在太蠢了……都是因为认错了人，才对他掏心掏肺！现在知道一切都是假的，我不想再帮他了！求家主放我一条生路！”
狩赫点点头，“不错，你是个聪明的孩子，也是被卷进这场风波的可怜人，老夫自然不会迁怒于你。”
“不过，想让我放过你，你得先替我做件事——”
他盯着她问，
“烬现在在哪儿？告诉我。”
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晚安～
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