夕阳落下，照在坐落在一处缓坡上，三面环山的白酿村上。
说是村子，但猛地看去，却像一个山寨，石墙从山脚砌起，沿着地势蜿蜒而上，高约丈许，墙头嵌着碎瓷片和铁蒺藜，还有两座粗木搭的箭塔立在转角处。
自从奥蕾莉安王朝覆灭，残余人类被赶到赤脊山脉以南已经过去两百年了。
虽然帝国没有对人类赶尽杀绝，但如今那几座新兴的人类城市，还是建在了远离帝国边境的更南方。
像白酿村这样建立在帝国边境附近的人类村子，可没法指望远在天边的大城市会给他们提供保护。
没有自保能力的村子，早就被各种野兽踏平了。
此时，村口除了负责警戒的民兵外，还有一对夫妇守在大门口。
男的望着山下的森林沉默不语，女人挨着他，两手绞着围裙的边角，眼泪抹了一把又一把。
太阳渐沉，男人眼中的光也渐渐沉了下去。
「爸爸！妈妈！」
一声呼喊，让夫妇俩突然一振。
浑身脏兮兮的小姑娘从森林里快步跑了出来，身後跟着一身暗红血迹的林克。
「莉亚！天啊，我的宝贝，你终於回来了！」女人扑上去，一把抱住女孩，手忙脚乱地检查她的胳膊和腿，心疼地扶着她身上结痂的伤痕。
「没事没事！」女孩从母亲怀里挣出半个脑袋，「林克夫哥给我用了好厉害的药水！妈妈我跟你说，林克哥哥超厉害的！他干掉了一只比咱们村口的石墙还高的大熊！还有一群风狼，他一个人全打跑了！」
女孩说这些时，两眼都冒着星星，满是崇拜。
莉亚的父亲也松了口气，却没先去看女儿，而是走到林克面前，深深地鞠了一躬。
「多谢，不是您的话————」
林克摆了摆手，从怀里摸出一卷羊皮纸，递到男人面前：「与其说这些，不如趁着天还没黑，帮我去村长那把任务结了吧，那老头太阳一下山就睡了。」
夜晚，莉亚家中。
壁炉里的柴火烧得正旺，整间屋子被烘得暖洋洋的。
林克坐在桌边，手里端着一杯乳白色的酒，仰头灌了一大口。
「嘶一哈！爽！」他打了个激灵，嘴角还挂着些许白色的酒渍，用袖子随意一抹，「【美味】这技能真是最大的瑰宝。」
像白酿村这样远离人类主要活动区域的村子，一般附近都有着独特的产出。
——
这里的特产是雪果，一种带有【美味】特性的果子，酿出的酒浓白如牛乳，入口醇厚，回味绵长。
林克隔三差五跑一趟这村子，大半是为了这一口。
至於顺手接的讨伐任务，不过是顺带完成的，有就做，没有也无所谓。
白酿村不缺钱，雪果酒在外面价格不菲，但村里很少有现成的委托，冒险者们嫌收益不稳，轻易不来。
林克不一样，他只是要杀怪，去哪里杀区别不大。
这年头，往森林里一钻，想碰不上魔物都难。
林克又倒了一杯，正喝得尽兴，房门被轻轻推开一条缝。
莉亚探出半个脑袋，头发散着，眼睛亮晶晶的，朝屋里张望。
「你个任务触发器，都两次了，还一天到晚不安分，迟早又要被什麽魔物叼走去。」她刚从自己房间溜出来，林克就注意到了。
「什麽器？」莉亚蹑手蹑脚地从门缝钻了进来後歪着脑袋问道，见林克没想回答，又自顾自地搬了凳子坐到林克身边，「有危险林克哥哥会来救我的吧？」
林克撇了她一眼：「我可没这麽说过。」
莉亚也没在意，而是开启了十万个为什麽模式。
「林克哥哥，你为什麽这麽厉害？比村里的托伦叔叔厉害多了。
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「林克哥哥，你去过别的地方吧！都是什麽样的？」
「林克哥哥，你见过海吗？妈妈说海就是好多水————」
林克开始还应两句，後面被问烦了，乾脆开始装聋作哑。
直到一」林克哥哥，我能做你老婆吗？」
「噗——！」乳白的酒液喷了一桌，「谁教你个小屁孩这样说话的？」
莉亚双手抱在胸前，一脸认真：「但我也想像林克哥哥一样能去各种地方，做哥哥老婆就能一起走了吧？」
林克狼狈地擦乾净了嘴角：「别想这种蠢事了，NPC二十二号，你还是老老实实呆在村里，长大後继承你老爹的酿酒本事吧。」
说完，林克不顾莉亚的不满，强硬地提起小屁孩，将她送回了自己的房间，并且威胁她再不睡觉，就让她爸爸来收拾她！
林克这才获得了後半夜的清静。
「真是————把这些NPC弄这麽真干嘛————」
第二天，村口聚了不少人，老老少少，都来送别林克。
莉亚被父亲牵着，站在人群前面，嘴巴嘟得老高，还在为昨晚的事生闷气。
林克正要离去，老村长被人搀扶着从人群中走出来，步子慢，声音也慢：「林克大人，您这是往西去吧？」
得到肯定的答覆後，老村长从袖中抽出一卷羊皮纸，递过来：「那正好。劳烦您给西边的清泉村带个话，催一下他们的商队，这都晚半个月了，村里的酒积了不少，盐也快见底了————」
林克知道老村长说的是那支由清泉村牵头，联合附近几个村子带上各自特产一起南下，去大城市交易的商队。
顺路的事，他没什麽好推辞的。
眼见林克真的要走了，莉亚顿时忘了自己还在生气，不舍地扑了过去。
林克眼疾手快，把这个昨晚还说想当自己老婆的NPC挡在了一臂之外。小女孩的手在空中挥舞，怎麽也够不着他，她妈妈赶紧跑过来，一边道歉一边把她拉回去。
林克走後，莉亚趴在自家的窗台上，望着林克消失的方向，闷闷地说：「我也想去外面。」
母亲摸了摸她的头：「不行，外面很危险。」
「那我们为什麽要住在这个危险的森林里？」
「因为我们的祖先被魔王打败了，被赶出了安稳富饶的中土————」
母亲又讲了一遍那个所有人都知道的故事，莉亚却仍不想放弃。
村口忽然传来一声清脆的锣响，母亲停下话头，朝那个方向望了望，没多久，她和父亲一起出门去了。
莉亚一个人留在屋里，脑子里转着之前老村长委托林克的那一幕。
她溜进父亲的房间，翻出一张空白的羊皮纸，又找了一支羽毛笔，趴在桌上，照着记忆里的样子，一笔一划地写起「委托」来。
字迹歪歪扭扭，好几个地方写错了，涂涂改改，有些字不会写，乾脆画了个小图代替。
但她自己很满意，有了这份委托，林克哥哥就能帮她实现愿望了。
还差点什麽呢？
莉亚想了一会儿，跑回自己房间，从床底下翻出一枚铜板，那是她在家里的地上捡到的。
她小心翼翼地把铜板卷进羊皮纸里，塞在中间。
门外传来急促的脚步声，是母亲回来了。
莉亚赶紧把那采集魔王的「委托」塞进衣服，生怕被发现挨骂。
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