所有人心里都清楚，父亲此番病重凶险，怕是凶多吉少，大概率是熬不过这个寒冬、过不了这个年关。可骨肉至亲，谁都不愿放弃最后一丝希望，即便希望渺茫，也始终抱着一丝执念，不甘心就此认命。
万般焦灼无奈之下，母亲和两位嫂子突然想起了马伏山一带大名鼎鼎的宋神医。
宋神医是马伏山方圆百里的传奇人物，扎根深山数十年，不通现代西医，不靠精密仪器，仅凭一身乡土秘术、观相断寿、预判病灶，在周边数十个乡镇声名远扬。山里百姓但凡遇上久治不愈的疑难杂症、老人垂危、求医无门的绝境，都会翻山越岭登门求助，传言她预判祸福、断人寿数，屡屡精准应验。
母亲是最信服宋神医的。早在八十年代，我年少体弱、常年多病，周身不适、四处求医无果，两位嫂子便特意翻山去找宋神医，为我问诊查命、祈福消灾。时隔二十余年，母亲依旧铭记在心，始终深信宋神医有通天本事，能断生死、解疑难。
此刻父亲病危、求医无路、医治无效，走投无路的一家人，将最后所有的希望，都寄托在了这位隐居深山的宋神医身上。
一家人连夜商议，敲定主意，无论路途多远、山路多难，也要上山求教一问，看看父亲是否还有一线生机。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，冬日的晨曦微弱清冷，山间寒霜遍地、雾气弥漫。我与二哥早早起身，简单洗漱过后，便踏着寒霜、迎着山雾，踏上了寻访宋神医的山路。
宋神医隐居的地方，在马伏山深处的刘家沟。
刘家沟是马伏山最负盛名的一方宝地，山清水秀、水土肥沃，土质温润适宜稻米生长。此地产出的稻米颗粒饱满、色泽莹白、软糯香甜，口感绝佳，自古便是皇家贡品，素有“桃花米故乡”的美誉，是我们当地代代相传的特产名片。
除却物产盛名，刘家沟更藏着一段厚重的历史。清朝嘉庆年间，震惊朝野的白莲教起义，本地首领王三槐便是在此处聚兵起义，依托马伏山的崇山峻岭安营扎寨、聚众抗清。百年风雨更迭，昔日的兵戈硝烟早已散尽，只留下青山依旧、沟壑长存，静静见证着山野岁月的沧桑流转。
我与二哥一路翻山越岭、徒步前行。冬日的深山草木枯黄、山路湿滑陡峭，沿途荒无人烟，寒风穿林而过，呜呜作响，更添几分悲凉萧瑟。我们无心欣赏沿途山水风光，满心满念都是卧床垂危的父亲，脚步匆匆，不敢有丝毫停歇。
漫长的山路跋涉过后，临近正午时分，我们终于抵达了群山环抱的刘家沟。
这是我此生第一次拜见传闻中的宋神医。
初见之下，心中难免生出几分意外与疑惑。眼前的宋神医，不过是一位普普通通的农村中年妇人，年约五六十岁的模样，身形清瘦、衣着朴素，一身寻常农家衣衫，无半点仙风道骨的奇异姿态，与山野间寻常务农持家的村妇别无二致，平淡无奇，毫不起眼。
她常年深居简出，隐居家中，从不下地耕种劳作，少有风吹日晒，因此肤色白净细腻，眉眼平和沉静，周身透着一股远离尘嚣的淡然安宁，除此之外，再无半分特异之处。
我静静站在一旁，未曾开口言语，满心好奇，细细打量着这位远近闻名的传奇人物，心中满是疑惑：这般寻常妇人，何以能在百里山野声名鹊起，被万千百姓奉为神医、笃信不疑？
二哥压下心中焦灼，上前恭敬行礼，清晰报出了我们的籍贯老地名、家中住址，还有父亲的姓名、年岁、病症始末，诚恳恳请宋神医帮忙看一看，父亲此番重病，是否还有救治的希望。
听完二哥的详述，宋神医并未把脉问诊，也未曾细问病症细节。
她只是静静坐在屋前一方清水塘边的旧木板凳上，微微闭目凝神，神色专注肃穆，片刻后缓缓睁开双眼，微微眯起目光，抬起左手，独独竖起一根食指，嘴唇轻动，低声念念有词，默念着晦涩难懂的口诀。
山间清风微动，水塘水波粼粼，周遭一片寂静，唯有她低低的诵经声萦绕耳畔。
片刻之后，她停下默念，缓缓睁眼，语气平静淡然，一字一句道出一番话，字字诛心，直击我们兄弟二人心底：
“你父亲此刻，正坐在家中火塘边的藤椅上，身披绿色军大衣，靠着火塘取暖烤火。他周身气血耗尽、精疲力竭、气息奄奄，已是油尽灯枯之相。我观他八字命格，寿数已定，逃不过此劫。乡间老话讲，七十不管三，八十不管四，他活不过七十三周岁。”
听完这番话，我浑身骤然一僵，浑身血液仿佛瞬间凝固，一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶。
我飞快在心中默算父亲的年岁：彼时父亲正好七十二岁半。距离七十三周岁，仅剩半年光阴。
短短几句话，精准描绘出父亲此刻的状态。父亲最爱的便是那件老式绿色军大衣，入冬之后畏寒怕冷，日日坐在火塘边的老藤椅上烤火静养，萎靡憔悴、无力动弹，与宋神医所言分毫不差。
句句精准，事事吻合，容不得半分不信。
巨大的悲痛与绝望瞬间席卷全身，所有的侥幸、所有的期盼、所有的执念，在这一刻轰然崩塌。我与二哥再也忍不住，积压多日的焦灼、担忧、悲痛彻底爆发，两行热泪瞬间夺眶而出，默默垂泪不止，心中一片冰凉。
二哥强忍哽咽，抱着最后一丝微弱的希冀，颤抖着开口追问，声音带着难以掩饰的沙哑：“神医，求求您，真的一点办法都没有了吗？当真没有续命救治的法子了？”
宋神医轻轻摇头，神色淡然，无半分波澜，语气平静地告知我们，天命已定、寿数既定，人力不可逆天，再无救治的可能。
问询结束，我们心怀悲痛，准备告辞离去。我掏出随身带的钱款，执意要付给宋神医问诊酬劳，以表谢意。
可她却连连摆手，分文不收，执意推辞。她望着我们兄弟二人悲痛憔悴的模样，轻声劝慰道：“钱不用给，回去之后，好好待老人，让他吃好穿暖、安心度日，少受苦楚。早早放宽心，提前把后事筹备妥当，坦然顺应天命即可。”
寥寥几句劝慰，温柔却决绝，彻底断绝了我们最后一丝幻想。
我们心怀沉甸甸的绝望与悲凉，默默躬身道谢，转身踏上了返程的山路。
下山的山路平缓许多，相较于上山的艰难跋涉，并不算费力。可一路奔波跋涉，加上满心悲痛、心神俱碎，我们早已身心俱疲、腹中空空，饥饿难耐。
可彼时满心都是父亲的绝症噩耗，满心悲凉绝望，哪里还有半分胃口。沿途路过山间农户、路边小摊，我们全然无心停留觅食，只想拼尽全力，在天黑之前赶回家中，守在父亲身边。
一路步履匆匆、沉默无言，踩着冬日的暮色，终于赶回了马伏山老家。
回家之后，我们强忍悲痛，小心翼翼隐瞒了宋神医的预判结果。家中除了卧床的父亲被蒙在鼓里、一无所知，母亲、嫂子、家中弟妹，所有人都知晓了这个残酷的结局。
母亲听闻消息后，瞬间崩溃大哭，年过半百的老人，哭得肝肠寸断、撕心裂肺。一生相伴的老伴寿数将尽、时日无多，这份打击足以压垮一个老人所有的支撑。自那之后，母亲终日以泪洗面、郁郁寡欢，整日守在父亲床边，茶水不思、饭食不进，日渐憔悴消瘦，精神濒临崩溃。
看着母亲悲痛萎靡的模样，我们兄妹几人忧心忡忡、束手无策，只能日夜陪伴劝慰，心中焦灼万分。
万幸的是，危急关头，妻子朱玲带着孩子从城里赶回了马伏山老家，专程回来探望病重的父亲、宽慰悲痛的母亲。
朱玲自幼在城里长大，接受新式教育，思想开明通透，素来不信乡间鬼神之说、命理玄学，对山野神医、算命断寿之类的事情向来嗤之以鼻，从不信服。
她回家听闻我们上山寻访宋神医、被判定父亲寿数已尽的事后，当即严肃批评了我和二哥，直言我们愚昧固执、病急乱投医，轻信乡间虚无缥缈的玄学命理，白白徒增心理负担、自寻烦恼。
我满心无奈，只能低声向朱玲解释心中的苦衷：“我本心也是全然不信这些鬼神命理之说，活了大半辈子，向来信奉科学医术。只是看着父亲病重难治、母亲终日焦虑崩溃，实在不忍心看她日日煎熬、忧心忡忡，想着上山一问，只求宽慰老人心境，安抚家人执念。谁也未曾想到，会是这样一个让人绝望的结果。”
朱玲知晓前因后果，理解了我的无奈与孝心，心中的怒气稍稍缓解，却依旧坚持己见，劝我们切莫轻信命理，不要认命放弃，只要积极就医治疗，便还有希望。
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