一行人穿过两道生石灰划出的白线，围栏两侧立着持枪的兵士，枪杆杵在地上纹丝不动，目光冷硬地扫过每一个人，把核心区域守得密不透风。
众人踩着泥地往前走，刚过第二道围栏。
眼前的景象便让见多识广的徐光启，还有身后一众见惯了工地营生的工部属官，都不约而同地屏住了呼吸，眼里藏不住的震撼，连脚步都下意识慢了几分。
这是片特意在港口附近辟出来的平阔场子，地势敲平得干干净净，连半根杂草都看不见，被竹木围栏和石灰线清清爽爽划成五块，木牌上用黑墨写着字：
初检区、消杀冲洗区、更衣服药区、登记编管区、隔离观察区。
区与区之间隔得清清楚楚，每道围栏边都有衙役和医工守着，更有顶盔贯甲的士兵，端着火铳在交界的空地上来回巡逻，甲叶偶尔碰撞出轻响，在这安静的场子里格外刺耳。
他们既要防着有人敢擅自跨区，更要盯着那些南洋土人，半点不敢松懈，生怕出了乱子。
两千多个南洋土人挤在场地外围，一个个皮肤黝黑，身上就裹着几块烂布遮身，有的破布都快挂不住了，露着干瘦的身子，沾着泥垢和说不清的脏东西。
他们像群被圈住的羊群，在士兵的厉声呵斥和驱赶下，排着歪歪扭扭却也算整齐的队伍，挨个往各个区域挪。
这么多人挤在一处，场子上却半分乱相都没有，只剩士兵的呵斥声，一股子闷得慌的沉寂，压得人胸口发紧。
“徐部堂，您看。”裴医官侧身引着路，声音透过蒙脸的纱布，闷声闷气的，
“这是《海港检疫章程》的法子，学了永乐年郑和船队病舟隔离的老规矩，又合着太医院新琢磨的医理弄的。”
徐光启慢慢点头，目光扫过那些衣衫破烂、浑身脏污的土人。
他们头发缠着头杂草泥垢，身上飘着长途坐船捂出来的腥臭味，一双眼睛空落落的，对未来的恐惧与茫然深深刻在每一张脸上。
“裴医官说得对，防疫就跟防火灾一个理，宁可严苛于前，不可遗患于后。”
初检区位于最外围，是防疫流程的第一道关卡。
土人被士兵驱到这里，就被厉声喝令扒掉身上所有的破布，不管是好是坏，全被扔进旁边的熊熊火堆里。
火苗舔舐着破布，腾起阵阵黑烟，还有一股子焦糊味，混着土人身上的腥臭味，格外难闻。
数十名经验丰富的医官和一群拿长杆的差役，站在上风处，避开那股子难闻的味道，伸着长杆远远地戳着、拨着，让土人一个个转过来，快速查验他们身上有没有烂疮、溃烂、斑疹这些不好的征兆。
“报！这人左腿旧伤折了，骨头歪着鼓起来，站都站不稳，怕是干不了活！”
“报！此人脚背坏疽，五趾去其三，行动不便！”
“报！这人肋下有个深口子，肉都烂了，黏糊糊的，再拖肯定要发臭溃烂！”
“拖走！按规矩办！”
医官的声音冷硬，没有半分转圜。
但凡被指出来有伤、有顽疾，或是残疾干不了活的，差役立马掏出红漆，在他额头狠狠划个记号，红漆刺眼，一眼就能看见。
随后两个士兵上前，架着人的胳膊就往旁边的空地上拖，不管那人怎么挣扎，都没用。
等着这些被标记的人的，就是无害化处置，没人多问一句，也没人多看一眼。
被标了记号的土人，像是突然醒过来，知道自己活不成了，眼里瞬间涌满了绝望，喉咙里挤出低低的呜咽，像受伤的野兽，有的伸手想抓身边的人，有的想跪下来求饶，可在冷冰冰的刀枪跟前，这点反抗根本就是白搭。
士兵的枪托一砸，或是刀柄一撞，就能把人砸懵，只能由着他们拖走，身影慢慢没在场地的拐角里，最后成了防疫的牺牲品，连个名字都留不下。
徐光启就站在不远处，亲眼看着这一幕，宽大的锦缎袖袍底下，手指不自觉地攥紧了。
他微微闭上眼，深吸了一口带着石灰和草药气味的空气，压下心头翻涌的恻隐与沉重。
《尚书》有云：‘惟人万物之灵’。然则，非常之时，当行非常之法。陛下将万千黎庶安危系于吾辈之身，岂能因小仁而废大义？此辈化外之民，能为大明献其性命，也算得其所哉。
他也不是什么心慈手软的人，在大明子民的性命与社稷安稳面前，这些南洋土人的死活，不足一道。
初步筛查通过的土人，随即被驱赶至消杀冲洗区。
场中四座青石砌的大池，方方正正，每个都长宽十多丈，水深刚到人的腰，一眼望过去，满池子都是浑浊的温水。
池子里掺了艾草、苦参、黄连、菖蒲这些杀菌祛病的草药，熬得久了，药味浓得很，还混着一股子浓石灰味，飘得满场子都是，呛得人鼻酸眼涩。
池子两边的空地上，几十个士兵守着，个个都穿了粗布做的防护服，头上套着布帽，脸上戴着浸了草药水的口罩，只露着眼睛。
他们手里拿着丈余长的木杆，不停搅和着池子里的药水，嘴里还大声呵斥着，催着土人赶紧下池，把全身洗干净。
“都给我下去！泡透了！全身都泡到药水里！”
“快点！搓干净！从头到脚，一处都不能少！”
“磨磨蹭蹭的干什么！再慢，老子就用杆子抽你了，仔细你的皮！”
南洋土人哪见过这阵仗？一辈子没泡过药水，更别说在这么大的池子里。
齐腰深的水带着凉意，药味钻鼻入喉，他们站在池边抖得厉害，牙齿打颤。
可看着士兵手里的长杆和腰间刀鞘，只能一个个跳进去，拼命搓洗身子，直搓到皮肤发红、磨出血痕，也不敢停一下，生怕慢了一步就挨揍。
约莫半炷香的功夫，才被允许爬出水池，又被赶到毛竹搭的简易冲淋架下。
那冲淋架是用粗毛竹搭的，简简单单，架身上凿了密密麻麻的细孔，下头接了水管。
士兵扳动旁边的木闸，架上的竹管里立马喷出急促的水柱，自上而下，狠狠砸在土人身上，把他们身上的药渣、泥垢、脏东西冲得干干净净。
水冲了好一会儿，直到地上流水变清，监看兵卒点头，他们才敢走出水幕，踏入更衣区
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