十几分钟后，渡边的轿车紧跟着那辆卡车，一路驶抵吴淞口码头。
只见码头上人影绰绰，到处都是荷枪实弹的宪兵与海军陆战队士兵。
卡车在码头入口处的警戒线外停下，帆布篷掀开，二三十名宪兵鱼贯而下。
渡边心中一沉，推开车门快步上前，拦住一名刚从车上下来的宪兵，“你们怎么会从这辆车上下来，石川会长呢？”
这名宪兵瞥了眼渡边肩上的大尉军衔，立正敬礼，但语气却带着公事公办的疏离：“我不知道什么石川会长，我们只是奉命前来码头，执行特别警戒任务。”
渡边知道自己中计了，他正欲转身离开，却突然看到一辆熟悉的黑色轿车停在不远处，正是特高课佐川太郎的座驾。
他立刻朝码头内走去，希望能当面向佐川课长汇报情况。但刚接近警戒线就被宪兵拦了下来，即便渡边掏出特高课的证件，还是不允许进入。
无奈之下，渡边只能请一名宪兵帮忙通报。
几分钟后，佐川太郎从层层岗哨中走出，脸色阴沉。
他示意渡边跟着他到一个僻静角落，这才压低声音：“有什么事，非得这个时候找我？”
渡边只得硬着头皮，将跟丢石川弘明的事一五一十交代了，佐川太郎闻言并没有直接发火。
对于石川弘明这样的人物，要想摆脱跟踪很容易，更何况还是渡边这样的人负责盯梢。
只是当他的目光落在渡边那，比上次见面时又臃肿了几分的肚腩上时，一股难以抑制的怒气终究窜了上来。
渡边曾以监视石川商行需要为由，在海军基地附近盘下一间杂货铺，从他这里申请了一笔不菲的经费。
如今看来，那间杂货铺里的油水，恐怕大半都化作了眼前这身赘肉。
“让你盯个人都盯不住。”佐川太郎的声音不高，却带着一种彻底的失望，“我看你的心思早就不在工作上了，让你继续留在沪市只会成为特高课的耻辱，给我脸上抹黑。”
“眼下军部正在组织一批人员南下，支援缅甸战场，你就跟着去吧。”
“课长饶命啊！”渡边吓得魂飞魄散，也顾不得体面，噗通一声跪倒在地，死死抱住佐川太郎的大腿，声音带着哭腔，“课长，我保证以后一定尽心竭力，再也不敢懈怠。请再给我一次机会，我这样的要是去了缅甸前线，只有死路一条啊！”
佐川太郎一脚把他踹开：“渡边，若不是念在你跟随我多年的情分上，我早把你打发了。我当初带你来沪市，是看中你那点机灵劲，不是让你来这儿养尊处优、脑满肠肥的！”
“现在多少帝国士兵在前线饭都吃不饱，你这副样子，让别人怎么看我们特高课？你现在立马去调查石川弘明到底去了哪里，如果查不到，就别怪我心狠！”
就在这时，码头方向传来了悠长而嘹亮的汽笛声。
佐川太郎整了整军装：“还不快滚！”
“是，课长，我一定查清楚！”渡边如蒙大赦，几乎是连滚带爬地离开了。
等佐川太郎回到码头上时，加藤中将乘坐的驱逐舰已缓缓靠岸。
此时，码头上已经聚集了不少军官。
宪兵虽然权利特殊，可监督陆海两军人员，但毕竟偏向陆军系统。因此，海军只来了参谋长太田中将，且神色淡漠。
而陆军方面则以前田参谋长为首，身后跟着数名高级军官。
宪兵系统，除了青木健太外，其余核心军官几乎悉数到齐。
加藤从舷梯上下来，先是和几人握手寒暄。但是当众人看到从驱逐舰上陆续下来了几十名宪兵时，神色各异。
这些宪兵与沪市本地宪兵制服虽同，但袖标上却缝有红色折线袖标，这是宪兵本部直属部队才有的标识。
简单的迎接仪式后，加藤让松本与他同乘一车离开码头。
车子启动后，加藤脸上的礼节性笑容瞬间散去。
他靠在后座，阴沉地看向松本：“松本君，自从你担任宪兵司令官后，工作一直做的不错。但火烧粮仓的事能否给我个解释？”
松本早有准备，连忙躬身道：“加藤阁下息怒，此事卑职确有失察之责。在之前的秋粮征收过程中，我们就已发现并法办了十几名企图倒卖军粮的军官，皆是人赃并获。”
“我原以为如此严惩足以震慑这些人，万万没想到他们竟然敢伙同看守人员监守自盗，将已入库的优质军粮全部替换，又为掩盖罪行，不惜纵火焚仓。”
加藤闻言冷哼，“如果只是运往南洋的粮食出了问题，或许还能归咎于个别蛀虫。但十几座粮仓被烧，这已经不是简单的贪墨了。”
松本额角渗出细汗，不敢言语。
加藤似乎并不期待他立刻回答，转而问道：“新政府那边怎么说？”
松本连忙道：“米粮统制委员会的袁履登，昨天突然被人在家中杀害。据初步调查，凶手是他新纳不久的五姨太，具体行凶动机尚在追查，那名女子也已失踪。”
“哦？”加藤眉头微皱，深深看了松本一眼。袁履登在这个节骨眼上被杀，灭口的嫌疑太大了。这些人，行事如此嚣张，几乎不加掩饰。
而能将事情做到这个地步，他不相信松本这个掌控沪市治安与情报的宪兵司令官，会毫不知情，毫无察觉。
但他初来乍到，深浅未明，还要借助松本调查事情的真相，只能强压下了心头的火气。
继续问道：“你对丝袜操作的事了解多少？”
谈及此事，松本的表情也变得严肃起来：“加藤阁下，就在昨天，丝袜的价格突然雪崩。泽田司令官因为此事已经住院了。另外，我听说沪市很多军官都有参与炒作，不少人血本无归，甚至有几人因无法承受损失切腹了。”
“纳尼？”加藤闻言彻底坐不住了。
他原以为此行只需整顿军纪，现在看来，沪市的驻军可能已经陷入了系统性的腐败之中，水比他想象的还要深。
车子抵达酒店后，加藤第一件事就是将前田参谋长叫到房间。
房间门关上，只剩下两人。加藤直接开门见山：“泽田司令官为什么住院？我要听真话。”
宪兵是归陆军大臣，也就是东条直接领导的，因此前田也不隐瞒：“十三军这个月的军饷和经费被久保田盛人少将挪用去炒作丝袜了。从昨天开始，整个沪市都在传您要来沪市彻查丝袜炒作一事。”
“丝袜的价格直接从三万多的价格雪崩到只剩几千日元。久保田少将自知罪责深重，已经切腹了。泽田司令官得知详情后，气急攻心，右眼视力急剧下降，经军医诊断为怒急攻心引发的眼底出血。”
前田上前一步，郑重道：“加藤阁下，泽田司令官托我转告您：军粮和丝袜的事不能深查啊！从尉官到将官，涉案者不知有多少。若执意彻查，恐引发驻军系统整体震荡，甚至崩溃。还请阁下以大局为重，徐徐图之。”
加藤冷笑：“谁的大局？”
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