他侧身延请，姿态恭敬。
郑怀远微微颔首：“张使君安排周全，有劳了。”
他并无推辞，长途航行后，人员休整、舰船补给、情报整理皆是当务之急。
他目光再次扫过“定海号”庞大的舰体，那饱经风霜的船身记录着史诗般的航程，也带回了足以改变大唐与西方格局的硕果。
罗马皇帝的紫袍诏书、圣物匣、典籍、水晶器皿，还有那堆积如山、即将震撼长安的香料金币……都静静地躺在船舱深处。
“入港。”郑怀远平静地吐出两个字，声音不大。
随着他的命令，核心使团成员在郑怀远、崔敦礼的带领下，在张谦等广州官员的簇拥下，踏上了通往广州城门的红毡。
玄甲护卫分列两侧，沉默护卫，步伐整齐划一，甲叶碰撞发出低沉而威严的轻响。
码头上，无数百姓和商贾拥挤在警戒线外，伸长脖子望向这支传奇归来的队伍，议论声、惊叹声汇成一片嗡嗡的背景音。
阳光洒在舰队高悬的“万国通衢”商号和赤黄龙旗上，熠熠生辉。
郑怀远步履沉稳地走在最前，脸上依旧波澜不惊。
对他而言，亚历山大港的紫室交锋、金厅夜宴已成过往，眼前的喧嚣迎接也只是归途一站。
真正的归途，才刚刚开始。
他的目光，已越过广州喧闹的街市，投向了更北的方向，那座名为长安的帝都，那至高无上的龙庭。
......................
当夜。
张谦房中。
他几乎是扑在书案上，用微微颤抖的手，蘸满了浓墨，在一份特制的加急奏折上奋笔疾书。
每一个字都力透纸背。
“臣岭南道市舶使张谦，十万火急叩禀吾皇陛下：天佑大唐，神迹昭彰！宣威将军、持节使臣郑怀远，率‘定海’舰队，已于本月初七辰时，安然抵返广州港！舰船虽经万里风涛，略见沧桑，然舰体雄壮依旧，将士精神矍铄，锐气不减分毫！”
张谦的笔锋因激动而微微跳跃，他详尽地记录了所见：
“臣亲睹‘定海号’巨舰如山岳泊港，其威赫远胜昔日离港之时！随行舰只皆存，甲士森然，甲胄兵刃犹带异域海战之痕，肃杀之气凛然！郑将军言，此行不负圣命，万里西行，凿空大洋，直抵大秦国都君士坦丁堡！”
他深知这消息的分量，将郑怀远口述的关键功绩，浓缩于这方寸纸帛。
“郑将军于大秦皇帝紫室之中，以‘惊雷筒’之威震慑群伦，其声若雷霆，裂石开碑！更示以舰载‘神火飞鸦’之赫赫神威，万倍于彼！大秦皇帝莫里斯陛下，由是深服我大唐军威之盛、技艺之精，尽消疑虑！”
“陛下洪福齐天，郑将军智勇无双！终与罗马帝国订立通商盟约，获其皇帝亲笔敕令及双头鹰玺印！特许我大唐于其亚历山大港、君士坦丁堡设立‘万国通衢’商栈，一切权限、护卫、裁决之权，悉依阿丹港之成例！大秦皇帝亲口允诺，全力襄助！”
“亚历山大港‘万国通衢’分栈，已在郑将军主持下，一期工程告竣，根基牢固，运转如流！通商伊始，丝绸瓷器如山涌入，大秦金币香料如潮汇聚，交易额巨万，秩序井然！首期通商之利，已随舰队满载而归！”
“大秦皇帝感念我大唐诚信与威仪，特遣御前总管携国礼相送。所赠之物，有镶嵌圣物之黄金宝匣，有皇家紫染丝绸、馥郁乳香没药膏、纯净水晶器皿，更有其国史地典籍珍本及圣母圣像画，皆为无价之宝，皆已安然抵唐！”
“此乃旷古未有之壮举！郑将军扬国威于万里波涛之外，开商路于天涯海角之滨，功在社稷，利在千秋！臣张谦，躬逢其盛，激动涕零，谨以八百里加急飞报天听！伏惟陛下圣裁！”
奏折封入特制的加急函匣，加盖火漆封印，贴上象征最高等级的朱红羽翎。
早已在衙门外待命的驿卒，背负着这承载着帝国荣耀与未来的信匣，翻身上马。
一声鞭响，骏马嘶鸣，四蹄腾空，卷起一路烟尘，带着一股决然的气势，冲出了广州城门，沿着宽阔的官道，向着帝国的中心，长安，绝尘而去！
....................
数日后。
长安，太极宫，甘露殿。
夜色已深，烛台上的火焰跳动着，将李世民挺拔而略显疲惫的身影投在御座背后的屏风上。
龙案上堆叠的奏章仿佛小山，他刚刚批阅完一份关于陇右屯田的奏报，正抬手揉了揉微微发紧的眉心。
殿内只有烛芯燃烧的细微噼啪声。
就在这时，殿外传来一阵异常急促、几乎失了章法的脚步声，伴随着殿前侍卫压低却难掩惊诧的通传：“陛下！八百里加急！岭南道广州港！朱红翎急报！”
“加急？岭南？广州港？”李世民霍然抬头，深邃的眼眸中瞬间爆射出锐利如鹰隼般的精光。
一股难以言喻的预感，如同电流般窜过他的脊背。
他猛地坐直身体，声音带着不容置疑的威严：“速呈上来！”
殿门应声而开，一名风尘仆仆、满脸汗水泥垢的内侍几乎是小跑着进来，高举着一个沾满尘土、插着三根醒目朱红翎毛的加急函匣，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑：“陛下！岭南八百里加急！广州港市舶使张谦呈报！”
李世民不等身旁侍立的太监接手，直接起身，大步流星走下御阶，一把夺过那沉甸甸的函匣。
他的手指因用力而指节发白，三两下便撕开封口的火漆封印，取出里面那份仿佛还带着南方海风潮湿气息的奏章。
展开奏章，张谦那激动得近乎潦草却又力透纸背的字迹映入眼帘。
李世民的目光如鹰隼般扫过每一个字：郑怀远归国、“定海号”安然抵港、紫室震慑、神火飞鸦之威、盟约签订、亚历山大港商栈建成、通商繁盛、满载而归、罗马皇帝的国礼……
每一个词，都像一道惊雷，在李世民心中炸开狂澜！
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