腊月初七，幽州城已浸在新春的暖意里。南大街的红灯笼从街口一直挂到鼓楼，纸糊的走马灯转着福禄寿喜的图样，映得青石板路都泛着橘红光晕。路边的杂货铺摆满了春联、门神纸，掌柜的嗓门洪亮，吆喝着“洒金红纸，添福添喜”，与不远处酒肆传来的猜拳声搅在一起，冲淡了边境特有的肃杀之气。
沈砚坐在“醉风楼”二楼靠窗的位置，指尖摩挲着青瓷酒杯，目光却透过喧闹的人群，落在街角那座不起眼的茶寮上。他一身青布长衫，面容清俊，腰间悬着一柄缠着粗布的长剑，看上去与寻常游学的书生无异，唯有眼底偶尔闪过的锐光，泄露出他并非池中之物。
三年前，他从雁门关外而来，隐于幽州市井，靠替人抄书度日，实则一直在追查当年家族被灭门的真相。燕云十六州自石敬瑭割让给契丹后，便成了宋辽交界的缓冲区，这里官府势力薄弱，江湖门派、契丹暗探、抗辽义士鱼龙混杂，是藏污纳垢之地，也是寻仇探秘的绝佳之所。
“砰——”楼下突然传来一声闷响，伴随着桌椅倒塌的嘈杂。沈砚抬眼望去，只见三个身着黑衣、腰佩弯刀的汉子正围着一个青衣女子，刀光霍霍，杀气腾腾。那女子约莫二十岁年纪，荆钗布裙，容貌清丽，背上背着一个半旧的布囊，手中握着一柄短匕，身手矫健，却已左支右绌，肩头隐隐渗出血迹。
“交出‘镇边图’，饶你不死！”领头的黑衣人声音粗哑，弯刀直劈女子面门。
女子冷哼一声，侧身避开，短匕反刺，划伤了黑衣人的手臂，却也被另一人的弯刀划破了衣袖。“痴心妄想！此图关乎十六州百姓安危，岂容尔等盗去献给契丹人！”
“镇边图？”沈砚心中一动。他曾听闻，前朝名将杨业留有一幅秘图，标注了燕云十六州的关隘布防、粮草囤积之地，若落入契丹之手，宋军防线将形同虚设。多年来，这幅图一直下落不明，没想到竟会在此刻出现。
眼看女子就要被弯刀劈中，沈砚身形微动，如清风般掠下楼去。他并未拔剑，只是伸出右手，精准地扣住了领头黑衣人的手腕。黑衣人只觉一股浑厚的内力袭来，手腕剧痛，弯刀“哐当”落地。
“多管闲事！”另外两个黑衣人见状，同时挥刀向沈砚砍来。沈砚足尖一点，身形旋动，青布长衫猎猎作响，避开刀锋的同时，掌风扫出，两人惨叫一声，倒飞出去，重重撞在墙上，口吐鲜血。
领头的黑衣人又惊又怒：“阁下是何人？敢管我‘寒鸦卫’的事！”
“寒鸦卫”是契丹扶持的江湖杀手组织，行事狠辣，专替契丹人铲除异己、掠夺机密，沈砚早已有所耳闻。他淡淡开口：“路见不平之人。”话音未落，指尖发力，黑衣人腕骨碎裂，疼得昏死过去。
茶寮周围的百姓早已吓得四散奔逃，只剩那青衣女子拄着短匕，气息不稳地看着沈砚。她眸中带着警惕，却还是抱拳道：“多谢阁下出手相救，小女子苏凝眉，敢问恩公高姓大名？”
“沈砚。”他目光落在女子背上的布囊上，“你方才说的镇边图，就在这里面？”
苏凝眉脸色微变，下意识地抱紧了布囊：“恩公怎知此图？”
“略有所闻。”沈砚道，“寒鸦卫追踪你，想必是为了此图。幽州城已非安全之地，你若信我，可随我暂避一时。”
苏凝眉犹豫片刻，打量着沈砚。眼前这男子气质温润，却身怀绝技，方才出手时，掌风沉稳，剑法虽未显露，却已能看出是顶尖高手。眼下寒鸦卫必定还有后援，自己孤身一人，根本无法将图送到抗辽义军手中。她咬了咬牙：“好，我信恩公。”
沈砚带着苏凝眉穿过几条僻静的街巷，来到城外一座废弃的古寺。寺庙名为“静业寺”，殿宇残破，蛛网密布，唯有大殿中央的佛像还依稀可辨，蒙上了一层厚厚的灰尘。
“这里暂时安全，寒鸦卫不会想到我们藏在此处。”沈砚点亮随身携带的火折子，微弱的火光映亮了周围的黑暗。他寻来一些干草，铺在地上，“你先歇歇，处理一下伤口。”
苏凝眉点点头，解开布囊，取出一个小巧的瓷瓶，倒出金疮药，小心翼翼地涂抹在肩头的伤口上。火光下，她的侧脸显得格外坚毅。
“你为何要护送这幅图？”沈砚问道。
苏凝眉沉默片刻，缓缓开口：“我祖父曾是杨业将军麾下的参军，当年杨将军战死陈家谷，祖父侥幸逃脱，带走了这幅镇边图。他临终前嘱咐我，务必将图交给可靠的抗辽力量，助宋军收复燕云。这些年，我一直在躲避契丹人和寒鸦卫的追杀，如今终于找到义军的联络人，却没想到在幽州被寒鸦卫盯上。”
沈砚心中泛起波澜。他的父亲也曾是抗辽义士，多年前因泄露契丹军情，被寒鸦卫灭口，家族惨遭屠戮。他隐于幽州，便是为了寻找寒鸦卫的踪迹，为家人报仇。
“寒鸦卫的首领是谁？”沈砚的声音带着一丝寒意。
“夜鸦。”苏凝眉眼中闪过一丝惧色，“此人武功极高，心狠手辣，一手‘寒鸦爪’杀人无数，江湖人称‘索命鸦’。据说他是契丹皇室的亲信，专门负责搜罗燕云地区的机密。”
沈砚攥紧了拳头。夜鸦这个名字，他曾在父亲留下的手记中见过，正是当年带队围剿他家族的人。仇人就在眼前，他心中的复仇之火再次燃起。
就在这时，寺外传来一阵轻微的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响。沈砚眼神一凛：“他们追来了。”
苏凝眉脸色发白，握紧了手中的短匕。沈砚拍了拍她的肩膀，沉声道：“你藏在佛像后面，无论发生什么，都不要出来。”他取下腰间的长剑，扯掉缠在剑身上的粗布，露出一柄寒光凛冽的长剑，剑身刻着“断云”二字。
“锵——”剑鸣之声清越，回荡在空旷的古寺中。沈砚身形一闪，掠出大殿，只见寺门外站着十几个黑衣人，为首的是一个面色阴鸷的中年男子，双手成爪，指甲乌黑，正是寒鸦卫首领夜鸦。
“杀了我的人，还想带走镇边图，真是好大的胆子！”夜鸦的声音如同乌鸦啼叫，刺耳难听。
沈砚横剑而立，目光如冰：“夜鸦，三年前你屠戮沈氏一族，今日便是你的死期！”
夜鸦微微一怔，随即冷笑：“原来是沈老鬼的儿子，没想到你还活着。正好，今日一并送你上路，省得你日后再来烦我。”
话音未落，夜鸦身形如鬼魅般扑来，双爪带着腥臭的黑气，直取沈砚咽喉。沈砚早有防备，长剑出鞘，剑光如练，挡住了夜鸦的攻势。“叮”的一声脆响，火星四溅，沈砚只觉手臂发麻，夜鸦的内力竟如此深厚。
周围的黑衣人见状，纷纷拔刀上前，围攻沈砚。沈砚长剑翻飞，剑气纵横，断云剑在他手中如臂使指，每一剑都带着破风之声，黑衣人纷纷倒地，惨叫声不绝于耳。
夜鸦见状，眼中闪过一丝惊讶，随即变得更加凶狠。他的“寒鸦爪”招招致命，爪风凌厉，沈砚一时竟难以取胜。两人在大殿前激战，剑光爪影交织，卷起漫天尘土，残破的门窗被剑气震得粉碎。
激战正酣，寺内突然传来苏凝眉的惊呼。沈砚回头望去，只见一个黑衣人趁乱绕过他，闯入大殿，正欲对藏在佛像后的苏凝眉下手。
“不好！”沈砚心中一急，不顾夜鸦的利爪袭来，回身一剑，刺穿了那黑衣人的胸膛。但夜鸦的利爪也趁机落在了他的后背，划出三道深深的血痕。
“沈砚！”苏凝眉惊呼着扑过来，扶住摇摇欲坠的沈砚。
夜鸦得意大笑：“分心之人，必死无疑！”他再次扑来，双爪直取沈砚要害。
沈砚强忍剧痛，推开苏凝眉，手中长剑猛地刺出，剑势比之前更加凌厉。他心中明白，今日若不拼死一战，不仅自己报不了仇，苏凝眉和镇边图也会落入敌手。他想起父亲临终前的嘱托，想起燕云十六州百姓在契丹铁蹄下的苦难，一股前所未有的力量从心底涌起。
“断云剑法——云开雾散！”沈砚大喝一声，长剑化作一道流光，冲破夜鸦的爪风，直刺他的心脏。夜鸦大惊失色，想要躲闪，却已来不及，长剑透胸而过，鲜血喷涌而出。
夜鸦难以置信地看着沈砚，倒在地上，气绝身亡。剩余的黑衣人见状，吓得魂飞魄散，纷纷逃窜。
沈砚再也支撑不住，倒在苏凝眉怀中，后背的伤口血流不止。苏凝眉急忙取出金疮药，小心翼翼地为他包扎，泪水顺着脸颊滑落。
“别哭……”沈砚虚弱地笑了笑，“我没事。”
就在这时，天边泛起了鱼肚白，新年的第一缕阳光透过古寺的残破窗棂，照在两人身上。远处传来阵阵爆竹声，此起彼伏，带着新春的喜悦与希望。
苏凝眉扶着沈砚站起身，望着东方的朝阳，眼中充满了憧憬：“天亮了，新春到了。”
沈砚点点头，目光望向幽州城的方向，那里红灯高悬，年味正浓。他知道，这场战斗只是开始，燕云十六州的收复之路还很漫长，但只要有人坚守道义，守护家国，就总有希望。
“镇边图，我会帮你送到义军手中。”沈砚语气坚定，“从今往后，我与你一同守护燕云。”
苏凝眉转过头，看着沈砚坚毅的脸庞，露出了一抹灿烂的笑容，如同新春的暖阳，驱散了所有的阴霾。
古寺外，爆竹声依旧，红灯笼在风中摇曳，映照著两个并肩而立的身影。新春已至，侠义不灭。
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