殿内众妃神色激愤，纷纷出言：“此等歪风若不严惩，后宫人人效仿，规矩何在，岂非要乱了章法！”
一时间殿内议论声四起，众人皆主张重罚容妃。
丽嫔宫中方才传来消息，丽嫔不知道误食了什么，竟也失了声息。
眼下不少妃嫔都在暗中观望，见装哑能博取帝王怜惜，已然动了心思，只待此法奏效，便要依样画葫芦。
皇后眉头紧锁，面露难色，开口问道：“口说无凭，你们可有实证？”
率先发难的妃嫔底气十足，躬身回道：“证据自然有，皇后娘娘只管派人前往瑶光殿搜查便是。”
皇后默然沉吟。
她心中透亮，帝王恩宠本就厚薄不定，今日偏宠容妃，来日也会垂幸他人。
此事往重了论是欺君罔上，往轻了说，不过是后宫女子争宠的小手段。
容妃这般费尽心机讨好，以陛下的心性，多半只会口头训诫，并不会真的重罚。
有心为他花心思的女子，陛下向来不忍苛责。
容妃盛宠在手，惹人嫉妒是常态，她没必要亲自趟这浑水。
即便要动手，眼下也绝非良机。
“够了。”皇后沉声开口，压下殿中嘈杂，“此事本宫自有决断，往后不许再妄议。”
今日乃是初一，按例皇帝会驾临坤宁宫，与她一同用晚膳。
席间，皇后状似无意提起：“陛下，容妃妹妹染了哑疾已有多日，至今仍未痊愈，要不要换个太医试试，或者往民间寻摸医师。”
“太医已然诊治过，说是身中奇毒，寻常汤药无用，唯有专属解药方能医治。朕早已派人寻访解药。”皇帝语气中透着关心。
皇后盛起一碗热汤，推至他面前，语气温婉：“臣妾听闻，雍亲王妃早已寻来解药，只是不知容妃妹妹为何迟迟不肯服用。陛下不妨多劝慰几句，莫要让她一时执拗，作践了自己身子。她本是南域公主，心性骄傲，臣妾不便多言规劝，唯恐伤了她颜面，心中着实牵挂。”
皇帝闻言微微一怔，神色若有所思。
他瞥了眼面前的汤碗，并未动筷，反倒伸箸夹了一道离得最远的菜肴。
皇后见状，适时转了话头：“皇太孙前往灵隐寺清修已有数月，陛下可要派人前去探望？许久未见阿瑾，臣妾心中惦念，不知他身子可还安好。”
待皇帝用完餐食，才淡淡赞了一句：“皇后素来贤德。”
“皇太孙那边，出宫太久了，皇后派人接回来吧。”
“臣妾遵命。”
这一晚，皇帝留宿在坤宁宫。
次日清晨，丽嫔前来坤宁宫给皇后送东西，恰好与皇帝撞个正着。
丽嫔也哑了，口不能言，一双眸子水光潋滟，怯生生望着帝王，楚楚可怜之态尽显。
当晚，皇帝便移步去了丽嫔宫中。
接连两日，皇帝都歇在了丽嫔那里。
没过几日，后宫里接二连三又有几位妃嫔“染了哑疾”。
哑巴嫔妃每每偶遇皇帝，皆是一副柔弱无助的模样，引得帝王一一临幸。
新鲜劲儿起初尚在，可当失音的妃嫔越来越多，满宫皆是同款楚楚可怜的姿态，皇帝渐渐失了兴致。
他愈发怀念往日后宫群芳争艳、笑语嫣然的模样。
终于开口吩咐：“传朕旨意，令容妃即刻服下解药，恢复声息。”
皇后见时机成熟，这才着手处置。
她以容妃蓄意搅乱后宫风气为由，下旨将其禁足瑶光殿一月，罚俸三月。
旨意传至瑶光殿，容妃怒火中烧，抬手接连砸翻数只瓷碗，碎裂之声不绝于耳。
气归气，她不敢再违逆圣意，当即取来解药服下。
她胸中愤懑难平，低声怒骂：“一群东施效颦的蠢货！单凭那副模样，也敢学本宫装病争宠！”
嗓音恢复如常后，她第一时间便想传召苏舒窈入宫，一来打探新的争宠法子，二来彻查薛千亦与人私通的流言。
奈何身遭禁足，殿门紧闭，外客一律不得入内，她只能被困在殿中，日日烦闷生怒。
另一边，平国公府。
自龙舟宴过后，平国公夫人便察觉到薛千亦举止异样，特意将她唤回府中问话。
“千亦，那日宴上我瞧你神色慌张，你与宁侯爷之间，究竟是怎么回事？”
薛千亦心头一紧，立刻敛了神色，矢口否认：“大伯娘切莫胡乱揣测，我与宁侯爷不过是相互利用，绝无半点逾矩之举。这话若是传出去，后患无穷，还请大伯娘万万不要再提。”
“既是盟友，那日为何慌成那般模样？”平国公夫人追问道。
“我是怕我们暗中联手之事，被苏舒窈察觉。”薛千亦慌忙辩解，“苏舒窈心思深沉，诡计多端，我以为她看出端倪，一时慌张。”
平国公夫人拉住她的手，轻轻拍了拍，语气满是关切：“你这孩子，遇事别独自硬扛，真有难处，尽管告诉大伯娘。”
薛千亦不愿再谈论此事，连忙岔开话题：“对了大伯娘，容妃那边怎么迟迟不动手对付苏舒窈？前几日苏舒窈入宫，最后也是全身而退。”
平国公夫人便将近来后宫风波一一告知：“如今后宫闹出了装哑争宠的闹剧，源头便是容妃。后来众人知晓她手握解药却故意不用，引得皇后降罪，罚她禁足罚俸。眼下她自顾不暇，一心想着重新固宠，哪里还有心思去对付旁人。”
听闻此言，薛千亦嘴角勾起一抹冰冷的讥笑：“倒是让那个贱人捡了天大的便宜！”
平国公夫人眉心紧皱：“除此之外，今天叫你过来，还有一件大事。”
薛千亦颔首：“大伯娘请讲。”
平国公夫人眼神中流露出一抹浓郁的担忧：“皇帝下旨，让太子妃带着皇太孙回宫，最近几日就要启程。”
薛千亦深吸一口气：“光泉法师不是说了，皇太孙还要再待几个月吗？”
平国公夫人看了薛千亦一眼：“我也不知道为什么，你先去灵隐寺看一看，太子妃那边有没有什么难处。”
“是，大伯娘。”
薛千亦从平国公府出来，没有立刻出发去灵隐寺，反而叫来身边小厮，悄声吩咐：“去安定侯府通知侯爷，就说我想见他。”
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