七月十五，中元节。
宜沐浴、破屋、安葬，忌开业、斋醮。
快乐的时光总是短暂，自生辰后，周生度过了几天无忧无虑的日子，甚至连练功都停了。
他陪红线抓青蛙，陪瑶台凤四处听戏、赏景，陪锦瑟一起弹琴，陪师父下五子棋。
这期间，谁也没有再提出师的事情，尤其是中元节这三个字，被他们有意给回避了。
可再怎么逃避，中元节还是到了。
阴戏师那逃不过的宿命，犹如梦魇般的中元鬼戏，即将在今晚子时，降临到他的头上。
可周生却依旧是云淡风轻的模样，和平常没有任何区别，仿佛把这件生死攸关的事情都给忘了。
“给，蜜饯。”
周生带着红线来到市集，十分大方地给她买了一大包蜜饯。
可令他意外的是，面对自己最喜爱的东西，红线却没有吃，而是小心藏了起来。
“你最近是不喜欢吃蜜饯了吗？”
周生有些诧异，因为不仅是今天，那晚生辰宴时，这小家伙也把桌子上的蜜饯都给藏起来了。
像是准备过冬的仓鼠，十分反常。
“哼哼，这是秘密！”
红线仰着小脸道。
周生只能无奈笑笑，又道：“那你现在喜欢吃什么，老大给你多买一些，能让你吃很久很久。”
红线苦着小脸，道：“老大你别这样，俺害怕。”
“你是不是觉得自己可能要死了？”
小孩子总是童言无忌，却戳破了周生佯装镇定的外壳。
“我未必还能回得来，红线，要是我真死了，你就跟着你凤姐姐，她会照顾好你的。”
周生心里清楚，他如果出师失败，那师父也会死去，因为他能晚三年出师，是师父用命和下面的鬼神达成的交易。
那时红线还能依靠的，只有瑶台凤了。
“俺不要跟着凤姐姐，俺就要跟着老大！”
红线的声音都有了一丝哭腔：“老大，你要是死了，俺，俺就不给你烧纸，还要变成狗在你坟头上撒尿！”
她把最恶毒的威胁都说了出来。
周生闻言一怔，而后哈哈大笑，道：“好，不死，我答应你，会平安回来的。”
红线这才喜笑颜开，只是攥着他的手却紧紧不肯松开。
周生心中一叹。
这次和围杀大将军不同，那一晚虽然也危险，可靠着洛书，他其实有着八九成的把握。
但这一次的中元鬼戏，他通过洛书能了解到的东西实在有限，因为能量还是不够。
失去了上帝视角，这次中元鬼戏他所能依靠的，只有自己。
逛了一大圈，给红线买了很多东西后，两人回到家中，周生发现家中还是空无一人。
不知为何，今天早上他醒来时，瑶台凤和锦瑟都不见了，师父也不见了，只留下字条说是去找师母了。
明明是最后一天了，居然一个个都跑得没影。
这让周生心里有些不是滋味。
摇摇头，为了防止胡思乱想，他开始练功，唱念做打，手眼身法步，顺带也教教红线。
一大一小都是戏痴，很快就沉浸其中，转眼来到了晚上。
周生特意亲自下厨做了一桌菜，然而等到菜凉了，却还没有一个人回来。
他完全没有胃口，就连红线也吃得不是很开心，才吃了七碗米饭就放下了筷子。
“红线，我说过了，我会安全回来的，你不要担心得连饭都吃不下去——”
“没有呀，是老大你做的难吃。”
周生：“……”
收拾好碗筷，他将家中仔细打扫了一遍，又特意给祖师爷的神像上香，摆上新买的贡品。
而后他回到自己的房间中，盘膝坐在床上，静静等待子时的到来。
可没等多久，门就被敲响了。
他开门一看，露出诧异之色。
月夜下，一个身长八尺，赤红长须的昂藏大汉映入眼中，身穿重甲，手提一口寒光凛冽的青龙偃月刀。
“关，关叔？”
周生没想到，在他出师前，居然会见到关叔。
自从关叔接任鬼城大将军后，一直都忙得不见影，他几次去聚仙楼都没见到人。
“拿着。”
关不平没有说话，只是将手中的青龙偃月刀递给了周生。
明明是神兵利器，锐气逼人，却偏偏勾起了他肚子里的馋虫，睚眦在体内抬眸兴奋，蠢蠢欲动。
“关叔，你这是……”
“送你了，希望此刀能助你一臂之力。”
“关叔，我不能要——”
“少废话，不要就扔了。”
说罢关不平转身就走，干脆利落。
“关叔，红缨她今天……”
“她说已经准备好了戏服，等你回来，就兑现曾经那个诺言，在这之前为免你分心，就不见你了。”
关不平顿了顿，冷哼一声道：“你到底让小凤答应了什么？”
周生闻言一惊，顿时背后直冒冷汗，只能笑笑糊弄过去。
不过心中的那块石头似乎悄然落下了。
……
关不平在离开之后，却并未远去，而是望着那座院子静立许久，眼中的神色居然一点点变得灵动狡黠起来。
他撕掉胡须，撑开皮囊，整个人好似金蝉脱壳般裂了开来。
眸如秋水，青丝飞扬。
俊俏的五官仿佛是从戏文中走出的小娘子，眉眼如画，身段婀娜，又有寻常女子身上非常罕见的飒爽英气。
“呼，这鬼市里画皮铺子的东西好虽好，却就是太闷了。”
声音清脆而富有韵味，字正腔圆，不温不火，这是从小习练唱念功夫养成的习惯。
月光照在那张美丽的脸上，赫然便是聚仙楼的当家台柱子，江州第一名旦瑶台凤。
她远远望着周生的房间，目光似水，良久，红唇微启，念出了一行话。
“龙老板，一路保重。”
下阴曹穷山恶水，九死一生，她唯一能做的，就只有这些了。
……
鬼城，原将军府。
关不平在忙活了一天后，回到府中准备练一练刀法。
成为大将军后，他在修炼上开始越来越勤奋，枭虎臣留下了不少精兵悍将，个个心高气傲，现在只是被他暂时镇住。
想要彻底收服，就要不断提高武艺、道行。
龙老板的举荐只能保他一时，若是自己跟不上，那终究会被城主替换。
只是当他打开兵器库后却傻眼了。
不是，我家传宝刀呢？
……
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