孙倩柔抵达大荒村的第三日，郡守夫人孔氏才总算缓过来这长途跋涉的疲累。
“主母，奴婢方才瞧见那李村正盖了一栋奇奇怪怪的大房子，看着竟十分气派呢！”
婢女小桃掀帘从外面进来，脸上带着几分新奇与神秘，压低声音说道。
孔氏放下手中的茶盏，目光从打开的窗子投向远处地头忙碌的身影，心中涌起一种从未有过的陌生感。
“过了身后这座山，便不再属于咱们中原地界了，住在此地和占山为王也没什么两样，不必过多理会。”
孔氏轻抿了茶水继续说道：
“不过按理来说，论耕种技艺该是中原以南的人更为擅长才对，可瞧这村子里的人，反倒像是精通耕种之道的模样。”
见主母这般说了，小桃便不敢再随意议论乖乖地站在一旁。
“小姐那边情形如何了？”孔氏转而问道。
“大小姐喝了两日汤药，气色瞧着好了许多精神也足了不少，林护从对大小姐格外上心，照料得十分贴心呢。”
小桃笑着回话，见小姐身体好转，她们这些做婢女的也跟着开心。
这时另一名婢女霞儿也凑了过来，好奇道：
“主母，他们吃的那个土豆，到底是从哪儿来的呀？奴婢觉着味道甚是可口。”
“还有还有，您看这里竟还有香皂！那些干农活的男人们，洗完脸洗手也都用这个呢。”
霞儿早在抵达的第一日就注意到了，小姐屋内有香皂，她们住的屋子也备着。
而这次出行太过匆忙，林护从只带了随身佩刀，其余物件一概未携，这香皂定然不是他带来的。
这般细细一想，霞儿只觉自己发现了天大的秘密，香皂分明是这大荒村自己制作的，还有那润肤的面膏，想必也出自此处！
孔氏闻言淡淡一笑，并未理会两个婢女的大惊小怪。
转眼便到了正午，李逸带着人送来午饭，今日的菜品里多了一道新菜。
青椒肉丝。
“夫人，容我特意为您介绍这道菜。”李逸笑着说道。
“此菜名为青椒肉丝，用的是我大荒村独有的蔬菜，味道会带些辣味，若是夫人吃不习惯，我这就为您换一道。”
一旁的翠儿见状，连忙拿起筷子上前：
“奴婢替主母先尝尝！”
她夹起一筷子肉丝送入口中，只咀嚼了两口，脸颊便瞬间涨得通红，连呼吸都急促起来。
咽下去后，翠儿不住地呼呼呼气，舌尖还在微微打颤：
“嘶.......这是什么古怪的菜，竟这般辣！奴婢感觉嘴巴里像是着了火一般！”
说着，她急匆匆跑到外屋的水缸边，舀了满满一大碗凉水，咕咚咕咚一口气灌了下去。
见她反应这般夸张，小桃好奇地问道：“霞儿，难道很难吃吗？”
翠儿砸了咂嘴，回味片刻后皱着眉头说道：
“倒也不难吃，甚至可以说十分美味，只是这辣味实在让人承受不住！”
“那我也来尝尝！”
小桃拿起筷子夹了一口放进嘴里，不同于翠儿的囫囵吞咽，她细细咀嚼品味了一番，咽下后连忙对着孔氏点头夸赞：
“主母，这青椒肉丝着实好吃！吃完后只觉胃口大开，浑身都舒坦！”
孔氏的目光在小桃和翠儿脸上来回逡巡，看着二人截然不同的反应，心中也生出了几分好奇。
李逸在一旁微笑解释：“这辣椒的味道确实因人而异，有的人难以接受这般辛辣，有的人却偏偏喜爱这独特的风味。”
孔氏抬手示意，小桃立刻将一双干净的筷子递到她手中，霞儿则捧着茶盏侍立在侧，随时准备奉上。
孔氏知道辣味应该是源自那名为辣椒的食材，故而起初只夹了两条肉丝，放进嘴里细细咀嚼。一股辛辣感缓缓散开，唇齿间泛起阵阵火热，却并不让人反感，反倒有种别样的鲜香。
霞儿一直紧盯着主母的神色，生怕她觉着不适，随时准备递上茶水。
可观察了片刻，却见孔氏又夹起一筷子，这次的肉丝中还夹杂着两条青椒丝。
咀嚼之下，辣味愈发明显，却依旧没能让孔氏停筷，紧接着她又夹了第三筷，第四筷，看得霞儿眼睛瞪得溜圆，满是不可置信。
“主母，您难道不觉得辣吗？”霞儿忍不住问道。
孔氏放下筷子，脸上带着浅浅的笑意：
“确实有些辣味，但这辣味着实开胃，我倒觉着十分合口呢。”
“让李村正费心了！”
李逸拱手：“地主之谊，应该做的！”
孔氏微笑点头，对着两个婢女道：“你们也坐下一起吃吧。”
见郡守夫人能够接受辣椒的味道，李逸便适时告退，让主仆三人能安心用餐。
今日是辣椒初次在众人面前亮相，除了陈玉竹和于巧倩对辣味承受力极差外，其余人大多能吃一些，且都赞不绝口。
郡守夫人看样子是要等孙倩柔身体彻底好转后再起程，这般一来，至少还需停留数日，眼下事事都在与时间赛跑，李逸可是等不起的，该做的事情还是要做的。
当天下午，李逸背上一个箩筐便进了山。
这次进山，他怕是要三四日才能回来，出发前，他已细细叮嘱过秦心月和张绣娘等人，将村中诸事托付妥当。
进入山林没多久，李逸便瞧见了二郎和赤狐。
赤狐正围着二郎不停打转，一双狐狸眼满是人性化的讨好，反观二郎，却始终维持着酷酷的冷漠模样，连眼皮都未曾抬一下。
直到瞧见李逸，二郎才快步迎了上来，那一大一小两只赤狐也紧随其后，亦步亦趋地跟着。
从冬天到现在，小赤狐的体型长大了不少，只比母狐矮上半头。
照这样的生长速度，等冬日再度来临，它的体型便能超过母狐，初步具备成年狐狸的模样。
二郎仰头便要召唤狼群，被李逸及时抬手制止，这次进山，他只打算带着二郎四处逛逛，寻找铁矿矿脉。
至于这两只赤狐，若是愿意跟着李逸也不介意，等它们觉着路途遥远或是疲惫了，自然会自行返回。
李逸并未深入山林腹地，他的目标是前往秃发部落附近那些树木稀疏的区域。
这连绵的巨大山脉，按理说各类矿石矿藏应当极为丰富，优质的铁矿矿脉更是大概率存在，只不过需要有人去发掘罢了。
一人，一狼，两只狐狸，这般奇怪的组合在山林中穿梭前行，沿着山脉外围一路移动。
待到傍晚时分，李逸终于走出了茂密的森林，踏足了此前从未涉足过的区域。
行至一处造型奇特的巨大山石旁时，李逸发现了一个半人高的洞口，他弯腰从洞口钻入山壁内部，里面的空间竟豁然开朗，约莫有半间屋子大小，还残留着人生存过的痕迹，几截未曾燃尽的木柴，一个简易搭建的土灶，只是瞧着已然有些年头了。
身后的二郎和两只赤狐也跟着钻了进来，对着洞内的一切好奇的嗅闻打量。
“走吧。”
李逸转身揉了揉二郎的头颅，率先从洞口钻了出去，继续漫无目的地游走。
一直到天色全黑下来，李逸才停止今日的探索，寻了一处平坦之地，拾来些干燥木柴生起篝火，又往火中添了些干艾草，这般便能有效起到防蚊的效果。
山里的黑蚊子又大又毒，被盯上便是一个红肿的大疙瘩，若是不做些防备，几日下来身上怕是要被叮得满是红包。
二郎趴在李逸身旁不远的地方，它本就怕火，却因李逸在侧正一点点克服心中的恐惧，狼王不惧火，它也同样可以。
相比之下，两只赤狐便显得谨慎许多，远远地蹲坐在一旁目光紧盯着篝火。
林间虫鸣此起彼伏，远处传来猫头鹰咕咕的啼叫，声音顺着晚风飘出老远。
噼啪......木柴在火中静静燃烧，发出细微的声响。
李逸又添了些木柴，便靠着身后的岩石闭目休息。
与外面的大荒村相比，山里要凉爽不少，晚风穿梭在林间送来阵阵清凉，宛如天然的空调。
后半夜，一声沉闷的怒吼突然划破夜空，李逸猛地睁开双眼，身旁的二郎和不远处的赤狐也纷纷抬头，目光死死锁定着声音传来的方向。
熊？
凭借着丰富的进山经验，李逸立刻做出了判断。
此前他虽频繁进山，却从未遇到过狼之外的其他猛兽，究其原因，是熊在冬天需要冬眠，而狼在冬季反而更为活跃。
至于老虎，大概率是公虎被他猎杀之后，母虎便带着两只小虎迁移到了别处。
若是此前获取技能熟练度较为困难，李逸或许会打它们的主意，但眼下人与人之间的厮杀也被系统归类到狩猎熟练度中，这无疑降低了提升难度，李逸也就没了主动狩猎老虎的想法，除非是这几只老虎不开眼主动找上门来。
李逸伸手轻轻抚摸着二郎硕大的头颅，安抚它那好战的天性。
听刚才那声怒吼，黑熊与这边尚有一段距离，且夜色浓稠伸手不见五指，根本无法视物。
李逸默默记下大致方位，打算等寻矿之事结束后，再过去一探究竟。
老虎猎过，狼王杀过，若是再添一只黑熊或是棕熊，那山里的三大猛兽便算是集齐了，也算是完成一个圆满的成就。
“睡吧。”李逸拍了拍二郎的脊背，继续抱着肩膀闭目休憩。
清晨，天色尚未完全放亮，四周弥漫着一层薄薄的雾气，篝火已然快要熄灭，只剩下一滩发白的灰烬。
李逸从物品栏中取出几个馒头和包子，虽说狼是凶猛的食肉动物，但白馒头二郎却格外喜爱。相比之下，狐狸便更偏爱肉食，各种各样的肉皆是它们的心头好。
不过眼下并无其他食物，为了填饱肚子，两只赤狐也只能凑过来，吃得津津有味。
李逸并未急于出发，趁着晨曦尚未撕破地平线，他开始修炼《气合拳》
前些日子琐事缠身，功法修炼竟懈怠了好几日，平白浪费了熟练度的获取机会。
远处天际，一道金线渐渐清晰，历经看似漫长的等待后，一轮红日缓缓跃出地平线，将山林染上一层暖金色。
“一天之计在于晨，爱笑的人，运气都不会差！”
李逸伸了个懒腰，继续踏上他的寻矿之旅。
他在山岭间来回奔走，越是树木稀少，视野开阔的区域，越是他重点探索的目标。
途中遇到有用的东西，李逸都会顺手收集起来，这片区域的山花椒不少，日后若是想制作花椒面，这里倒是个绝佳的采摘地。
一路渐行渐远，直到日暮西斜，李逸依旧一无所获。
探矿本就是件耗时耗力的事情，找到铁矿石直接关乎着高炉炼铁能否成功，关乎着大荒村和秃发部落未来的生存根基，即便耗费再多时间李逸也必须全力以赴，不容有半分马虎。
“嘶嘶.......”
一条黑蛇从草丛中迅速窜出直扑李逸而来，二郎早有防备，利爪闪电般拍出，一爪便将黑蛇拍飞出去老远，那黑蛇吃了亏，迅速扭动着身子重新钻进草丛中消失不见。
李逸手搭凉棚，极目远眺，心中不禁思索起来。
难道是自己寻错了方向？铁矿矿脉若是离村子太远，日后运送矿石便是个大麻烦。
眼看着一天又将过去，李逸发出一声轻叹。
这一整天，他似乎什么都没做成，几乎都在漫无目的地游走。
“算了，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，先解决温饱再说！”
李逸迅速调整好心情，左右环顾四周，准备寻找适合露营休息的区域。
借着西斜的阳光，李逸的目光如同雷达般在周围扫过，很快便发现了一片异常的区域。
那里的植被明显稀疏许多，山体的岩石大多呈现出一种赤红色。
李逸心中一动，立刻从山脊快速下移，朝着对面的山坡靠近。
走了没多远，周围开始出现大量的蜈蚣草，这种草天性喜铁，若是附近有铁矿它们便会扎堆生长，不过这只是辅助判断的经验之一，并非绝对可靠。
距离越来越近，李逸率先确认，那些红褐色并非夕阳照射的结果，而是岩石本身的颜色，确认这些赤红色的岩石并非零星分布，而是成片聚集在一起隐约形成了一条清晰的走向。
赤铁矿！
这下面定然是赤铁矿脉！这些赤红色的岩石，正是铁矿经过风化后呈现出的颜色！
虽不知这片区域属于矿脉的末端还是起始，但这些对李逸来说已然不再重要，重要的是，他终于找到了铁矿！
李逸将意识沉入物品栏，下一秒，一柄他亲手打造的矿镐便出现在手中。
他选定一块岩石，高高举起矿镐，猛地挥了下去。
“叮叮叮.......”
一连串细密的声响过后，那块岩石应声碎裂成大块。
这柄矿镐，竟比李逸预想中还要趁手！
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