徐开将此番从大荒村运回的布匹一分为二，一半留在金陵郡城的铺面售卖，另一半都要尽数运往都城。
酒肆被抢占的场子他暂且不急着夺回，但布行这一块的生意，他绝不会退让，势必让白家以及另外几家联手作对的势力付出惨痛代价。
白家能在都城商圈站稳脚跟还小有声名，他们靠的就是布匹生意，他们手中握有几种独家染色技法，是其余布行无法复刻的独门优势，也正是凭借这一优势，白家才能在竞争激烈的都城布市稳稳立足。
此番联手打压徐家的共有三大家族，白家、齐家、黄家，其中白家便是牵头的主导，由他带头布局通过坑害徐隆达成目的。
在此之前，徐开从未刻意深耕都城的布匹生意，只求保留一间铺面维持运转，不亏不盈即可，从未指望靠这间铺子赚取到什么暴利。
但今时不同往日，这次他从大荒村运回了大量布匹，恰逢三州闹旱灾各地饥荒蔓延、流民四起，吴老板手中囤积的布匹滞销积压无法脱手，故而徐开手中的这批货的体量，甚至远超徐家布行一整年的织造总量。
白家偏偏挑在这个节骨眼上上门打压，在徐开眼中，这便是送上门的天时地利，他正好可以用对手最引以为傲赖以立身的布匹产业，去正面和其较量并彻底击溃对方！
无论是金陵郡城还是更为繁华的都城，他都要让白家那个老狐狸栽上一个大跟头，先断他一条胳膊！
“二爷，前方不远便到巨鹿城了！”
赶车的护从勒缓马速，隔着车帘恭声向车内的徐开禀报。
“嗯，我知晓了。”
徐开淡淡应声，他并未直接奔赴都城，一来是有意维系与巨鹿侯的紧密关系，稳固地方权贵人脉，二来也是为了改换水路通行。
徐家的大型货船就停靠在巨鹿城的码头，只需向城中缴纳一笔看守的资费，便有官差代为看管照料，既方便后续货运周转，亦是拉近和巩固双方交情的绝佳方式。
徐开深谙处世之道，心中明了一个最简单的道理，靠钱财厚礼搭建起的人脉关系，想要长久维系，便要岁岁打点、时常孝敬，这种利益捆绑的关系最是简单纯粹、直白可控。
反观纯粹的人情往来是最为复杂的，人心有远近，交情有亲疏，很多时候，你真心与人论情分谈道义，对方却只与你算计利益权衡得失，到头来，你看重的人情在对方眼中一文不值，唯有实打实的钱财利益，才是最亲近的底气。
故而在徐开看来，能用钱财礼物稳稳维系的人脉，才是最省心最好掌控的关系。
此番亲赴巨鹿城，徐开还有一桩谋划已久的心事，他打算在巨鹿城内开设徐家商铺。
此事说简单也简单，只需巨鹿侯一句应允便可敲定，但这位侯爷的心思缜密行事稳重，想要让他松口答应让他徐家入驻巨鹿城，绝非易事。
“来者止步！何人车队，速速报上名来！”
巨鹿城巍峨城门之下，一众披甲持刃的守城兵卒目光锐利如鹰，死死盯着前方绵延的长长车队，厉声喝止。
赶车的护从立刻翻身下车，对着守城兵卒拱手行礼喊道：
“我等是金陵郡徐家，劳烦兵爷通传一声，徐家二房徐开，专程登门来拜见侯爷！”
“稍作等候！”
若是寻常访客，护卫或许会直呼徐家二爷，但对方是堂堂巨鹿侯，位高权重身份尊贵，自然不能用寻常世俗称的谓上报，怕失了分寸礼数。
而守城兵卒之所以应声爽快、即刻就去通传，也是因为早前便接到侯府口令，但凡金陵郡徐家来人，必须第一时间通报，不得延误不得怠慢。
片刻之后，厚重的城门缓缓开启，一名骑兵策马疾驰而出。
“侯爷有令，准许徐家二爷入府！”
徐开缓步下车，依照城门规矩，入城宾客需严查随身兵刃，所有佩戴武器的护卫一律不得随行，想要进城许暂时收缴兵器。
“马车上备有大批敬献侯爷的礼品。”徐开适时开口说明情况。
兵卒闻言微微颔首，酌情通融：
“既如此，准许两辆马车一同入城。”
一番细致查验确认无误后，徐开的座驾与一辆载货马车顺利驶入城中，此番随行一共三人，其余徐家随从尽数留在城外休整，静候后续安排。
巨鹿侯收到通报后，早已端坐厅堂静静等候。
上一批徐开送来的冰糖早已食用殆尽，香皂和面膏也尽数用完，府中一众女眷日日惦念期盼着，今日，她们总算盼来了徐开登门。
厅堂门口，一名容貌娇俏的少女悄悄探出脑袋，好奇向内张望。
巨鹿侯余光瞥见，转头望去。
少女俏皮地吐了吐粉嫩的舌尖，轻声问道：
“父亲，是送香皂和面膏的那位商人来了吗？”
巨鹿侯含笑点头：“没错，是他来了。”
少女闻言，眉眼瞬间弯成月牙，脸上绽放出明媚烂漫的笑容，模样清丽动人，比盛放的繁花还要娇艳明媚。
“父亲，你一定要让他多留些香皂和面膏！用惯了这些好物，骤然断了用度，总觉得沐浴洗发都洗不干净，浑身别扭的很。”
巨鹿侯满眼宠溺，温声应下：
“放心，父亲便厚着脸皮替你多讨一些，你先回去等候，稍后第一批好物，定然让你优先挑选。”
“多谢父亲，父亲最好了！”
少女收回目光，迈着轻快的小碎步，欢喜离去。
巨鹿侯望着女儿活泼的背影，无奈摇头一笑，没过片刻，侯府管家率先入内禀报。
“侯爷，徐家二爷到了，看模样此番应当带了不少贵重礼品。”
巨鹿侯抬手放下手中茶盏，淡然开口：“直接带进来便是。”
“是，侯爷。”
管家躬身退下，不多时，便将一路风尘仆仆，赶路多日的徐开引入厅堂之中。
“晚辈徐开，拜见侯爷！”
徐开躬身行礼，姿态恭敬得体。
巨鹿侯抬手虚扶，神色松弛随和：
“起身吧，无需行此大礼，落座说话。”
徐开直起身在对面椅上安然落座，面带几分歉意道：
“晚辈本该早些登门拜见侯爷，只是前些时日秦州风雪肆虐，道路冰封受阻，无奈耽搁了行程，还望侯爷海涵。”
巨鹿侯闻言问道：“我听闻秦州近日大雪成灾，此事当真？”
“确有此事。”
徐开郑重颔首：“今年秦州降雪连绵不绝，足足下了二十余日，北部数郡县早已大雪封城道路断绝，已然到了寸步难行的地步。”
巨鹿侯闻言轻轻叹息，面露悲悯：
“今年当真多灾多难，最是苦了天下黎民百姓。”
他此言情真意切，眼底满是真切的忧心，绝非故作姿态的假意悲悯。
“侯爷，晚辈此番前来，为侯爷备了冰糖、香皂与面膏，香皂耐储存备货充足，只是那面膏不宜久放，故而此番不敢多带。”
巨鹿侯微微点头，笑道：
“你有心了，府中女眷用过你送来的香皂和面膏，早已习惯成瘾，缺一日都觉得不适。”
徐开面露歉意，诚恳说道：
“此番晚辈带的香皂数量充足，足够府中长久使用，后续面膏出新，晚辈会第一时间派人加急送来，绝不耽误夫人和小姐们的日常所用。”
“为表歉意，晚辈特意备了一批上好布料，敬献府中各位夫人和小姐。”
寻常布匹，巨鹿侯不甚在意，他身居高位，每年都会收到都城送来的御用贡布，皆是坊间禁止流通的顶级料子，故而普通布匹根本入不了他的眼。
“嗯....你有心了。”
徐开敏锐听出他语气中的随意淡漠，也猜透了他心中所想，却并未过多辩解解释。
布匹优劣无需多言，待侯府的夫人和小姐们亲眼见过，亲手比对过后，自然一目了然、高下立判。
说话间，两名随行护从陆续入内，将各类礼品整齐摆放于厅堂之中。
徐开上前，从木箱中取出一只精致的小木盒，这木盒的尺寸，比他上次敬献冰糖的盒子足足大了十余倍，做工精巧质感上乘。
徐开双手托盒奉上，管家连忙上前接过，开盖仔细查验一番后，轻轻放置在巨鹿侯身侧的茶桌之上，将盒盖全然敞开。
盒中满满当当，尽是形状不一但大小均匀的晶莹冰糖，品相极佳，一看都是精心挑选过。
巨鹿侯见状颇为诧异，他深知这种冰糖在都城售价不菲，一颗难求，即便是权贵世家，也难以批量购得。
他伸手取出一颗，细细端详片刻，抬眸看向徐开，缓缓问道：
“我听闻此冰糖有延年益寿之奇效，是方士炼丹时偶然所得，不知真假？”
徐开并未正面应答，只是含笑解释：
“冰糖少食，确实对身体有益，与雪梨同熬成汁，可润肺止咳，舒缓燥热，只是甜食多食易损牙口，过犹不及。”
这些说辞皆是李逸亲口告知，徐开对此深信不疑，他心知巨鹿侯此番提问，已然对坊间延年益寿的虚妄传言心生疑虑。
“哈哈哈……商人之言，果然是可听不可全信啊。”
巨鹿侯话语意有所指，暗含几分调侃，徐开会心一笑，并未多做辩解。
坊间流言虚实难辨，本就是仁者见仁、智者见智，无需刻意辩驳。
谈话间，护从又陆续搬入三十余卷布匹，依照管家指引，整齐摆放在厅堂靠墙的桌案之上。
随后徐开取出此番带来的香皂与面膏，数量极为可观，单单香皂便有七十余块，面膏也备了整整三十盒。
“侯爷，这是此番带来的面膏与香皂，尽数在此。”
巨鹿侯看着满满一堆精致的盒子，心中颇为满意，这些数量足够府中上下女眷长久使用。
众人目光微动，皆留意到徐开脚边还放着一只木箱，方才取冰糖时，管家与巨鹿侯便瞥见箱中另有物件，只是徐开未曾取出，二人便未曾多问。
“侯爷，晚辈此番还带了些珍稀之物，侯爷见多识广眼界不凡，正好帮忙品鉴一二。”
徐开俯身打开木箱，从中取出两只样式截然不同的别致瓶子，递交给管家，由管家转呈至巨鹿侯面前。
巨鹿侯的目光瞬间被这两件从未见过的器物牢牢吸引。
一只是白中微黄的圆筒瓷瓶，质地厚实不透光，表层光泽温润雅致，触手光滑细腻，手感绝佳。
另一只则是浅绿色方形玻璃瓶，通透度远超上等美玉，瓶中盛满澄澈如水的液体，两只瓶子造型别致、工艺精美，皆是从未见过的器物。
不等巨鹿侯开口询问，徐开主动介绍道：
“这两只瓶中，皆是从未现世的烈酒，白色瓷瓶内为忘忧酿，绿色玻璃瓶内为神仙醉。”
“忘忧酿……神仙醉……”
巨鹿侯轻声默念两个酒名，随即嘴角扬起一抹笑意：
“这取名之人当真是口气极大，忘忧酿，饮之可忘世间烦忧，神仙醉，难不成连神仙饮了也要醉倒？这名字莫非是你取的？”
徐开微微摇头：
“回侯爷，并非晚辈所取，但侯爷只需浅尝一二，便知这两个名字贴合至极、名副其实。”
“哦？你竟如此自信？”
巨鹿侯诧异抬眸，重新审视桌上两瓶佳酿。
瓷瓶和玻璃皆是他闻所未闻的新奇材质，能用这般精致不凡的器皿盛酒，足以证明瓶中烈酒绝非是凡品。
徐开笑而不语，这两种烈酒他早已多次品尝，在大荒村的时日里，但凡夜里他皆是饮此烈酒，在酒醉中入梦，故而他最清楚这酒的霸道烈度，寻常人连忘忧酿都难以承受，更别说是神仙醉，说一句神仙饮之亦醉，半点不虚。
巨鹿侯本就是好酒之人，见状顿时兴致大起，心中跃跃欲试，迫切想要品鉴一番这所谓的绝世烈酒的独特滋味。
“徐开，你此番送来的礼物厚重珍稀，定然是有求于我吧。”
巨鹿侯脸上带着浅浅笑意，直言道：
“这样，你这酒若真能将醉酒，无论你所求何事，只要不过分逾矩，我便一概应允！”
徐开心中暗喜，这堪称意外之喜，却没想到这巨鹿侯竟然如此好酒，他定然抵挡不住忘忧酿与神仙醉的极致风味，但凡尝过一次，便会此生难忘彻底沦陷。
“速速备菜！”
巨鹿侯当即吩咐管家：“今日我便与徐老板开怀畅饮，好好品鉴一番，看看这烈酒是否如他所言那般霸道绝伦！”
“是，侯爷！”管家躬身领命，即刻下去安排.......
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