潘金枝登场了！
这一刻，整座瑶池忽然安静了下来，无论是包厢中的贵客，还是底下的散客，皆停止交谈，将视线投向大堂。
李明夷与昭庆公主扶着栏杆下望，且用余光看向对面包厢。
敞开的窗户後，是周平生与柳三变的两张脸。
接着，一名名小厮快速游走，将大堂四周的其余灯笼都熄灭了。
於是，周围昏暗下来，瑶池中央水池上方的灯笼，成了唯一的光源，就像电影开场，关闭灯光，大荧幕亮起。
与此同时，一曲孤高的琴曲响了起来，是瑶池中早已入场，在水池边的乐师们。
琴曲之後，箫声、埙声、瑟声、鼓声、琵琶声————依次插入。
竟是乐团合奏。
霎时间，音乐声将所有人好似一下从当前时代拖拽回了古时。
昭庆感觉自己不是在青楼，而是立於秋日断桥边，看红日西沉，看枫叶红遍大山，侵略如火，飘落溪流，打着旋於眼前流过。
看白霜早降，洒落枝头。
接着，黑暗中，一道身影提灯掩面，从舞台一角走进了光里。
那是个穿着华美长袍的女子，长袍是红色的，上头绣着金色的枫叶，衣襟却於领口敞开，见两个肩头似隐似现包裹着。
女子黑发高高盘起，用一根根金步摇错落地固定着，她一手用大袖遮面，一手提着一盏莲花灯。
她於众目睽睽下，跨过石桥，走到瑶池中央的平台上。
然後，乐曲声猛地一变，凛冽起来，女子将灯轻轻一挑，这时候人们才看清，那灯盏的「杆」竟是一把木剑，末端系着红绸。
此刻剑尖一挑，灯盏落入水池中，花魁娘子将剑尖向空中举起，袖子滑落下来，露出纤细匀称的小臂。
也暴露出一张姿容中上的脸。
与此同时，舞台四周的其他舞姬们将花篮中的花瓣朝空中抛飞。
漫天花瓣中，花魁开始舞剑，剑随人走，姿势夸张，明显不是真正的剑术，更多是一种展现身姿曼妙的舞蹈。
柔软的身段时而旋转，时而下腰。
观赏性极佳。
有客人开始鼓掌喝彩，更多人开始跟随，气氛逐渐热烈起来。
「不想这青楼中人，竟也功底不俗，虽比不上教坊司，但少了几分雅趣，却多了些野性。」
昭庆公主一副专业的口吻点评：「不过这花魁样貌还是差了些。」
李明夷看了她一眼，在嘈杂热闹的喝彩声掩护中低声道：「青楼中人，与殿下自然不能比。不过，这花魁娘子最重要的也从不是样貌就是了。
「」
就如这潘金枝，样貌自然不错，但和昭庆相比就完全不是一个层级了。
但昭庆身为贵女，自然给人距离感，而潘金枝却极擅长拿捏清冷与魅惑间的尺度。
太魅，会流於俗气，贵客看不上眼，懒得追捧。
太清冷————特麽的都来逛青楼了，你清冷给谁看？或惹客人不高兴。
所以，怎麽既魅惑了，让人心痒痒，又不能显得俗，就是个最基础的禀赋。
这还没算如何与贵客打交道，如何擡身价等诸多看人下菜碟的玲珑心思。
「那是什麽？」昭庆明知故问。
李明夷答非所问：「殿下且瞧一瞧对面周平生的样子？」
昭庆隔空望去，只见对面包厢内，周公子捏着扇骨，痴痴地看着下方剑舞的女子，眼睛都直了。
昭庆愣了愣：「以周平生的家境，见过的贵女不会少，怎会————」
李明夷笑着说：「汝之糖霜，我之砒霜，每个人的喜好毕竟不同。」
嗯，说人话就两个字：性癖！
历史上，周平生何以对潘金枝一见锺情？无非就是戳中了这货的性癖。
周平生多少有点M属性，身为朝廷大员之子，平常见惯了对自己逢迎的女人，反而就喜欢那种「沦落风尘中不得以色娱人但我不情不愿，你花钱了也得尊重我，否则滚蛋」的人设。
昭庆若有所思。
这时候，下方又是一阵喝彩声，只见一曲舞罢，方才上台伴舞的舞姬们纷纷退去，潘金枝将木剑一丢，仍站在台上，一幅遗世独立的姿态。
之後，开始有小厮端着大木盘上台，木盘中堆满了冰块，冰块上赫然摆放着一片片切好的鱼脍！
同时，有妓女奉上餐刀，潘金枝便当众轻轻切了几刀，将鱼片分成大小不一的一块块。
再由旁边的人分盘装点，一名名衣着暴露的妓子手捧鱼片碟子绕场一周，这时老鸨上台，当众售卖这鱼脍吃食。
「这是何意？」昭庆好奇。
李明夷解释道：「花魁出场後，客人们就要竞争，成为今晚的入幕之宾，但直接出钱太俗气，考校诗词之类的————又太雅，听说原本的法子是赠灯，歌舞後，客人们花银两赠送花灯给她，一盏灯就要五十两。如今看来又换了新花样，开始用吃食替代赠灯了。呵呵，殿下可试着喊价。」
昭庆美眸瞥了他一眼：「你怎麽不喊？」
「在下贫苦，可吃不起。」李明夷哭穷。
昭庆翻了个白眼，忽然问道：「这楼里有钱财之人必然不少，那周平生虽是尚书公子，但手中钱财也未必多————至少不可能大手大脚，公然这般花费。」
李明夷眼神平静地俯瞰下方已经疯狂竞价，争抢，乃至竞拍起来的客人们，仿佛与这里格格不入：「在京城里，身份比钱财有用的多，不用猜都知道，只要他竞价，瑶池东家做黑幕，也会帮他拿下。」
昭庆怔怔地看着李明夷在昏暗灯光下的侧脸，只觉少年眉眼间笼罩着迷雾。
潘金枝切下的，最好的一叠鱼脍，最终被一名神秘的客人以极高的价格拍下。
这意味着，潘金枝今晚单独陪客的资格，也是被此人拿下。
这令不少竞争失败的客人们大为失望，但瑶池老鸨立即送上笑脸，以及名气比新花魁稍逊一筹的其余妓子陪客。
这才令他们稍感慰藉。
然而没人知道的是，前脚那名神秘客人才拍下的鱼脍，後脚就被人送到了周公子的包厢中。
「周公子，这是我家掌事的见面礼。以後公子若有空闲，多来几次瑶池，便是给我们脸面了。」
老鸨堆着笑容，躬身客气道。
周平生微微一笑，满意颔首：「替我谢过你们掌事，有心了。」
老鸨恭敬退去，等房门关闭，柳三变才惊讶道：「周兄，你早知道会这样————」
周平生淡淡一笑，神色难掩得意：「这楼子还算懂事。」
他心情很好，看向柳三变的目光也愈发亲近：「来来来，柳兄，一同尝一尝这金枝娘子切下来的鱼脍，唔，鲜美至极，柳兄真真是好品味，这金枝娘子着实不错————」
柳三变笑道：「周兄喜欢就好。」
吃罢鱼脍後，周平生起身，朝柳三变抛了个你懂的眼神，而後大手一挥，给後者安排了三名妓子，这才独自朝瑶池楼上单独的屋舍走去。
屋内，换了一套更加素雅，诱人衣裙的潘金枝早已等待：「见过周公子。」
潘金枝款款欠身，近距离观看，她脸上那股仿佛娘胎里自带，不属於这个地方的叛逆气质愈发难以忽视。
就仿佛是一只天鹅，落入鸭群，偏又矜持着身段。
「金枝娘子剑舞超绝，本公子心中倾慕————」周平生一副谦谦君子模样，笑容满面，与她隔着一张小桌对坐。
很自然地聊起了风月，也提到了柳三变。
金枝娘子亲自为他奉茶时，周公子下意识捉住了她的小手，潘金枝面色微变，闪电般抽回小手，神色也冷淡了几分：「柳公子几次说起周公子，皆称乃风雅高洁之人，如今这般，倒是与旁人没甚区别了「」
。
周公子一慌，忙解释：「我不是————我没有————」
潘金枝凄然一笑，眉间仿佛有万分苦楚心酸，令周公子心都化了。
潘金枝仿佛认命一般，用双手开始解衣带，昂起头，仿佛要牺牲般的模样，冷笑道：「公子若要，直接些便好，何必假借风月。」
周公子没有发怒，而是面红耳赤，忽然站起身，恭恭敬敬拱手行礼：「在下一时情动，失了礼仪，唐突佳人，自罚三杯。」
几杯酒下肚，潘金枝神色稍缓，而之後的攀谈中，周平生彻底被她拿捏了节奏，几乎是被牵着走。
等周平生一脸痴笑地走回包厢，叫他离开，柳三变不由诧异道：「周兄怎麽没在金枝娘子那里留宿？」
周平生满心都是桃花，笑道：「金枝娘子与那些庸脂俗粉不同，岂能唐突？」
顿了顿，周平生忽然正色道：「柳兄，你说我要带她脱离苦海，可行否？」
柳三变愣了愣，表情古怪起来。
瑶池外头。
黑暗处，一辆马车内，李明夷与昭庆挤在车中，透过帘子，看到了并肩走出来的周平生与柳三变。
「他竟当真没有留宿————」昭庆怔怔地扭回头，看向李明夷，「你如何料到的？」
因为我看过剧本————李明夷腹诽，脸上波澜不惊地笑了笑：「伪君子很多时候，比真君子都更「君子」，这就给了我这种小人设计的机会。」
顿了顿，不等昭庆回应，李明夷擡手放下帘子：「走吧，接下来还有好戏看呢。」
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