“守秘人”。
这个称谓带着岁月的尘埃与沉重的秘密，让艾拉和灵鳍的心头同时一紧。他们警惕地看着这些从奇特飞船中走出的、气息古老而深邃的存在，下意识地挡在了昏迷的顾霆和李青衣身前。
为首的守秘人是一位面容被兜帽阴影遮掩大半、只能看到下颌线条和一双仿佛蕴藏着星河流转的眼睛的生灵，他似乎并未在意他们的戒备。他的目光依旧停留在顾霆额头的印记上，那目光中的审视多于恶意，更像是一位古董鉴定师在观察一件突然现世的、出乎意料的秘宝。
“不必紧张，微光之民与星裔的孩子们。”他的声音温和，却有种奇特的穿透力，直接抚平了部分灵鳍因伤势和焦虑而产生的灵能躁动，“我们并非你们的敌人。至少，现在不是。”
他的视线终于移开，扫过一片狼藉、几近报废的“翠鸟”号内部，最后落在李青衣身上那微弱的翠绿光茧上。
“‘生命薪火’竟也衰弱至此。”他轻声低语，语气中带着一丝不易察觉的感慨，“熵之低语的侵蚀，比计算中更快。你们的挣扎与牺牲，延缓了它，但也加速了某些进程。”
他微微抬手，身后两名守秘人无声上前。他们手中并无武器，而是拿着某种散发着柔和白光的、类似水晶仪器的装置。他们示意艾拉和灵鳍让开。
艾拉犹豫地看向灵鳍，灵鳍艰难地点了点头。他从这些守秘人身上感受到的，是一种远超他们理解层次的、中立的古老气息，而非直接的威胁。
两名守秘人将发光的仪器分别对准顾霆和李青衣。柔和的白光笼罩住两人。
顾霆额头那明灭不定的印记，在白光的照射下，似乎稍微稳定了一丝，那狂暴冲突后留下的、内在的撕裂感被某种力量温和地抚平了些许。而李青衣周身的翠绿光茧，也如同久旱逢甘霖般，肉眼可见地明亮了一分，虽然依旧微弱，却不再是即将熄灭的模样。
他们在进行治疗，而且是非常高效、直接作用于本源的稳定。
艾拉顿时松了口气，紧绷的神经稍稍放松，差点虚脱倒地。
“感谢！”她艰难地说道。
“无需感谢，这是基于古老契约的责任。”为首的守秘人平静地回答，“‘钥匙’的持有者不能在此刻彻底崩解，‘生命薪火’的传承亦不能熄灭。但他们的情况依旧复杂，尤其是他——”
他再次看向顾霆：“强行融合‘井’之碎片与‘心之钥’，又引动秩序之力与之平衡，这是一种从未有过的危险尝试。他的意识海如今是一片风暴过后、法则混乱的废墟，能否醒来，醒来后又是谁，皆是未知。”
他的话让刚刚升起的希望又蒙上了一层阴影。
“请你们一定要救他！”艾拉急切地恳求。
“我们会尽力稳定他的状态，但最终的苏醒与认知的重塑，只能依靠他自己，以及‘生命薪火’的引导。”守秘人道，“现在，此地不宜久留。熵之低语虽然暂时被奇点碰撞干扰，但其扩散已被触发，这片星域不再安全。请随我们前往‘归档之所’。”
“归档之所？”灵鳍警惕地问。
“一个远离纷争、记录历史、保存‘可能’之地。”守秘人回答得有些模糊，“在那里，你们能得到更好的治疗，而我们，也需要了解发生在葬骨回廊的一切，以及‘钥匙’与‘井’接触后的详细数据。”
他的语气不容拒绝，同时也带着一种理所当然的意味，仿佛他们天然拥有对这类事件的知情权和处置权。
没有更好的选择。“翠鸟”号已彻底瘫痪，仅靠他们自己根本无法进行长途航行，更别说应对可能追来的危险。而这些守秘人目前看来是唯一的希望。
艾拉和灵鳍对视一眼，点了点头。
守秘人的飞船释放出更强大的牵引光束，将“翠鸟”号完全捕获，拖入其内部舱库。随后，这艘流线型的古老飞船悄无声息地再次滑入超空间，仿佛从未出现过。
航行在守秘人的飞船内，时间感变得模糊。这里异常安静，感觉不到常规引擎的震动，只有一种如同置身母体般的平和与稳定。艾拉和灵鳍得到了简单的治疗和能量补充，伤势暂时稳定下来。
他们被允许在一个简洁却充满未知科技感的房间内休息。墙壁上偶尔流过一些无法理解的、如同星图又如同复杂公式的光流。
“他们到底是什么人？”艾拉低声问灵鳍，目光透过观察窗，看着外面流光溢彩的超空间通道——这里的超空间航行，似乎与盟约掌握的技术截然不同，更加平稳、高效。
“记载很少。”灵鳍虚弱地回应，努力回忆着星裔古老数据库中的碎片信息，“只在一些最古老的预言和禁忌记载中提到过只言片语，被称为‘宇宙记忆的看守者’、‘纪元更迭的旁观者’。他们极少介入现实宇宙的纷争，除非涉及到可能颠覆宇宙基础平衡的‘变量’。”
他看向房间另一侧，正在两个特殊医疗舱内接受守秘人进一步治疗的顾霆和李青衣。
“顾霆兄弟现在的状态显然就是那个‘变量’。而铁心至尊试图做的事情恐怕已经触及了所谓的‘基础平衡’。”
几天后（基于内部计时），飞船轻轻一震，脱离了超空间。
观察窗外的景象，让艾拉和灵鳍瞬间屏住了呼吸。
他们并非出现在某个恒星系内，而是悬浮在一片无法形容的、浩瀚的星云图书馆之中！
无数巨大无比的、由能量和水晶构成的“书架”层层叠叠，延伸至视野尽头，书架上存放的并非书籍，而是一个个闪烁着微光的、包含着无数信息的能量体，有些甚至是一个微缩的星云或一个事件的全息投影！巨大的、如同水母般半透明的智能体在书架间缓缓飘浮，似乎在整理和维护着这浩瀚的知识海洋。
这里没有太阳，光线来自这些能量体本身散发出的、柔和而永恒的光芒。空间感在这里是错乱的，远处的事物可能近在眼前，而近处的东西可能遥不可及。
这就是“归档之所”？
守秘人的飞船如同游鱼般，无声地穿梭在这片知识的海洋中，最终停靠在一个相对空旷的平台上。
舱门打开，为首的守秘人再次出现。
“欢迎来到‘万识之库’。”他平静地说道，“在这里，你们的安全可以得到保障。现在，请随我来，长老议会需要听取你们的陈述——关于‘井之墓场’，关于‘回响’，关于熵之低语。”
他的目光再次落在被守秘人用悬浮担架小心移出的顾霆身上。
“尤其是，关于‘他’所经历和引发的一切。”
艾拉和灵芙知道，真正的考验才刚刚开始。她们不仅要面对一个完全超乎想象的古老组织，还要解释清楚那场灾难性的遭遇，而这一切的核心，都系于那个仍在昏迷、体内蕴含着足以颠覆认知力量的男子身上。
她们跟随着守秘人，步入了这片宇宙中最古老、最神秘的图书馆深处，走向那等待着她们的、未知的“长老议会”。
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