「开城门!」
「快快快!将军有令!开城门!」
郭昕一声令下,一众安西老兵立刻欢天喜地,手脚麻利的打开龟兹城门。
一阵令人牙酸的机括摩擦声过後,城门顺利洞开。
都不等夏青驱动白龙马前行,立刻就有老兵跑来替他牵住马缰,一路引领入城。
其余人也纷纷簇拥在周围,喜笑颜开,问东问西。
「後生,你姓啥?从哪来啊?我听你口音还有点耳熟,说不定咱们还是同乡嘞。」
「姓夏,单名一个青字。」
「小兄弟你说朝廷要派援军过来,到底是不是真的?」
「当然。」
「你们那背嵬军可是朝廷精锐?有多少人马?」
「我背嵬军足有八千重甲铁骑,四千重甲步卒,各个散似铁塔,聚为城墙,乃是精锐中的精锐,十数万大军之中亦可纵横披靡。」
「嘿,这敢情好,不过後生也莫小看我等,我安西军陌刀之下敌骑皆是人马俱碎……」
老兵们兴致勃勃追问,仿佛有聊不完的话,问不完的问题。
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夏青也不倨傲,笑嗬嗬的回应着。
最後还是郭昕从城楼上缓步走下,嗬斥一声,这些老兵才散开了些。
「见过郭将军。」
夏青这时也翻身下马,正式拱手行礼。
「先去都护府上说吧。」
郭昕没有多言,只是往前指了指,当先迈步前行。
夏青也直接牵着白龙马,跟上了郭昕的脚步。
一路前行。
同时也在打量这龟兹城情况。
若是真正历史上的安西四镇,其实应当也还是有不少民众存在的。
只是这里明显是魇域,郭昕等人虽不知其根源,但本质也是怪谈梦魇。
因此这城中与宋金魇域中的郾城可以说相差无几。
冷冷清清,街巷空旷死寂,难见人影,便是有也是巡逻队伍。
这般模样,怕是都还远不如郾城。
郾城之中起码还有岳家军数万军兵,可这龟兹城,上下兵将拢共怕也只有二三千人。
白发苍苍,独守这麽一座孤城、空城。
莫说後继之人,便是连守城的意义,那些本该需要守护的百姓都不存。
这种难以言述之感,夏青单单是代入想想都有种慌悸之感。
可想而知真正忍受这孤寂之苦的安西老卒会是何等感受。
也难怪单单只是见他模样,甚至都还未如何确认便一个个都欣喜若狂了。
他们喜的不是他。
喜的是乡音,是故土,是後辈子孙。
从城门,大道直行,一路直通龟兹城正中心,正是都护府所在。
不过才堪堪走到都护府映入眼帘时,便又有一行人迎面而来。
夏青微微打量,发现这些人明显并非安西军卒,而是作异族打扮,容貌除了为首一人外其余也都极为年轻雄壮。
「此行已然圆满,我观郭留後还有客人,便不再叨扰了。」
当先是一大腹便便的异族老者,看到郭昕後也没避让,迎面走近後才打起招呼。
说完,就站定不动。
仿佛在等郭昕让路。
且看模样,俨然是一副理所当然,习以为常的样子。
「大相如此岂不是说我招待不周?不若晚宴过後再走?」
郭昕也明显微微一顿,沉寂片刻,最後余光瞟见夏青,眼眸微垂,打起马虎眼。
「还是不叨扰了。」
被郭昕称为大相的异族老者依旧笑嗬嗬的,但见郭昕没有让路,眼神也略微一凝。
似念头略转,最後找准关窍,目光落到了郭昕身旁的夏青:「这位是……」
「多亏大相协助,如今我等已与中原顺利取得联系。」
郭昕不怒自威的脸上却挤出几分虚与委蛇的笑容,口中道着感谢。
「哦?莫非这位便是大唐天使?」
异族老者再度审视般打量起夏青,但随即就换做一副疑惑自语模样:
「这倒奇了,如今吐蕃切断西域,往返大唐唯有假道我回纥,我怎的对大唐来使毫无所知?」说到这里,又一副惊觉失言的模样,懊恼道:「我意思是,可别让大唐陛下以为我回纥怠慢了才是。」这番言语,显然是冲着夏青来的。
吐蕃已经占据西域多处,切断了安西与中原的联系,想要与中原取得联系,唯一的可能是从回纥(音同:回合)族借道。
大唐要是派来使者,肯定也是要从回纥族的地盘过来,毕竟总不能找吐蕃。
而且大唐自号天朝上国,再是衰弱,派遣使臣也不可能是躲躲藏藏,肯定是要正大光明借道的。回纥要是对这使者之事一无所知,那就等同於说夏青这使臣百分百是假的。
要是真的,派使臣都鬼鬼祟祟,更是丢尽大唐颜面。
好在,夏青早已防范於未然。
「天使不敢当,仅是军中斥候。」
夏青拱手淡淡出言。
这时就可看出这斥候身份的好处了。
反正我也没说自己是使者,自然不需要顾及身份礼仪之类的。
一个不轻不重的传信斥候,出了岔子也算不上破绽。
同时,从郭昕与这异族老者的言语,他也算快速估摸清楚了眼下的情况。
异族老者自道回纥,自然是回纥人。
这时候回纥应当已经建立汗国,已经有国家雏形,这大相正是类似於宰相的职位。
一国宰相,说没见过大唐使臣,可信度自然是毋庸置疑的。
若非他已经提前打了预防针,这一下就已经翻车了。
再看刚才回纥大相对郭昕的称呼,留後。
虽不知晓这具体是个什麽职位,但很显然,既不是郡王,也不是安西大都护该会有的称呼。也就是说郭昕还没与大唐重新取得联系,没被册封为真正的安西大都护。
结合刚才感谢回纥借道的话,就可以判断这魇域里大致的时间背景,应当是在借道回纥与大唐取得联系的前後。
这时候的回纥算是安西都护府与北庭都护府难得的盟友,出现在这里也就不出奇了。
只是观这回纥大相表现,看似和气实则倨傲,说是盟友,恐也是将安西当成了附庸又或盘中之物。安西无论是想借道联络中原还是联盟抵御吐蕃都对回纥有着极强依赖。
哪怕是郭昕也不得不顾全大局,平常肯定是少不了虚与委蛇乃至忍气吞声的。
而他的到来,给安西带来了後盾与底气,也让回纥的盘中之物出了变故,这回纥大相自然要想方设法否认他身份。
「哦?军中斥候?不知是哪一军,我回纥对大唐军容倒也颇有耳闻与憧憬。」
果不其然,听闻夏青的话後回纥大相依旧没有罢休,笑嗬嗬的再度开口。
「背嵬军。」
夏青说得毫不迟疑。
他可不信回纥真能对大唐所有兵马了如指掌。
而且回纥大相不信也没关系,关键是郭昕信就行了。
如果回纥大相仅仅只是一面之词的说没这个军,郭昕肯定还是更愿意相信他的。
「小兄弟这般汉人容貌,若是从我回纥汗国过来定然是极其紮眼的。」
回纥大相依旧笑嗬嗬的:「既然我未得上报,那必定是走的其余险要之处,如此想来小兄弟定当也是勇力不凡,应当不止是寻常斥候那麽简单吧?」
这话看似赞扬,实则还是在埋着软钉子。
「勇力不凡当不上。」
夏青不愿接招。
「莫要谦虚,莫要谦虚,若非勇力不凡,又如何能闯过吐蕃封锁与千里黄沙,尤其身上还不见风霜,小兄弟太过谦虚了。」
回纥大相依旧是和气模样。
但说着,却是话锋一转,图穷匕见:「说来,安西诸军勇不可当,但却皆已年迈,老夫倒还真有些好奇年轻汉家儿郎该是何等勇武,不知比起我回纥勇士如何?」
言罢,又笑盈盈一指身旁精壮护卫:「此为我随身护卫,虽当不得顶尖,但也是我回纥杰出勇士,你二人可愿一较高下?」
这话可就有点杀人诛心的意思了。
翻译过来就是,走回纥借道他们肯定知道,没走回纥那就要从吐蕃的地盘甚至更险恶的地方闯过来,实力不可能低。
要知道就算是精锐如安西军,想要联系中原都必须从回纥借道。
想从中原过来,在对茫茫西域一无所知也不适应的情况下顺利来到龟兹,非得是比安西军都还要精锐无数倍不可。
要是连他们一个只是比较「杰出』的回纥勇士都打不过,那不止是丢脸,更也证明其身份可信度低。尤其这老狐狸还一口点出了夏青一个致命的破绽。
他是直接传送过来的,拢共骑马走了三十里,外加现代城里人,皮肤比起这风吹日晒黄沙磨的西域相差实在太多了。
可以说一眼看就不像是万里迢迢过来之人。
不是远方来的,那就是本地人,既然是本地人那为什麽要冒充汉人,甚至冒充使者斥候进龟兹?先前是太过高兴,或者主观上就不愿意怀疑所以忽略。
此刻被回纥大相所点破,不说郭昕,便是跟随而来的一众安西老兵眼里都不由多了几分迟疑。当然,这只能算疑点,要解释总多的是解释的可能。
但要是还不敢接挑战,又或者接下来打输了,两项疑点叠加,那就容不得不怀疑了。
而且夏青一眼就能看出,这老头身旁的护卫哪里只是什麽普通勇士,明显实力非同一般。
想都知道,能护卫宰相出行,还是去往别人大本营的护卫,怎麽可能寻常。
「也罢,要打也行,不过可先说好,我习的是军中杀伐之法,刀剑不长眼。」
夏青微微蹙眉刹那,但自然也不可能畏惧什麽。
「哈哈哈,甚好,甚好,郭留後,你看……」
回纥大相先是作开怀大笑,而後才徵询一般看向郭昕。
「此地施展不开,去我军校场吧。」
夏青自己都已经答应,郭昕於情於理自然都不可能拒绝,微微颔首。
两行人合为一处,直接便改道往校场而去。
一些闲暇的安西老兵见此也纷纷汇聚而来。
「唉,可别输了……」
「莫听这回纥笑面虎的谗言,夏小兄弟刚才在城门下可是徒手接了周老二一箭,实力必然不凡。」「那敢情好,倒要如这些回纥人的愿,让他们看看我汉家儿郎的厉害。」
一众安西老兵总体自然还是比较相信夏青的。
首先他们主观感情上就更愿意相信。
其次夏青先前徒手接过一箭。
虽说这在他们中算不上什麽特别惊为天人,而且只是失神脱弦的一箭,但起码也不会弱就是了。「夏小兄弟,你擅用何兵器?老夫帮你取来。」
来到校场之上。
先前那城楼上射箭的周老二最为积极,主动问询夏青擅用兵刃,同时还将自己的宝贝陌刀往前一递:「要不你看我这陌刀用得趁不趁手?」
这陌刀可不是随意就能有配备的。
能装备陌刀的要麽是将领,要麽是精锐中的精锐,专门的陌刀兵。
在唐军中能得到陌刀,本身就是荣誉的象徵,仅次於山纹甲明光甲这些甲胄。
尤其对於这些征战一生的安西老卒而言,这陌刀说是如自身妻女手足一般都不为过。
「无妨,我自己有趁手兵器。」
夏青摆手婉拒。
看周老二一副还想说说自己陌刀如何宝贝厉害的模样,索性也擡手一招。
一杆方天画戟在手中寸寸成型。
戟杆哑光。
戟耳亮黑。
戟刺雪亮如镜面。
并无雕龙画凤,却棱块分明,满是金属质感与细腻镜面,将现代科技与精工的美学体现得淋漓尽致。「这……这……」
「方天画戟?」
「夏小兄弟用的竟是方天画戟?」
「这你还说你只是寻常斥候?那你背嵬军难不成人人都是吕布与薛神将那般人物?」
看到这方天画戟,不止周老二看呆,一众安西老兵纷纷炸了锅。
就连郭昕也不由目光一凝。
方天画戟。
这可不是寻常人物能用与会用的兵器。
普通士卒与斥候断然不可能用这玩意。
就是那些武将,用方天画戟的也是少之又少。
毕竟方天画戟若是用得不精通便是四不像,远远不如马槊乃至刀斧,还尤其重,非寻常人可舞动。战场之上可不敢拿自己的性命开玩笑。
可以说能用方天画载的,必然是将领,且还是武力惊人,对自身绝对自信的将领。
而在大唐,虽不如那汉时吕布知名,却也同样有过一位以此兵刃出名的神将。
不是其他,正是三箭定天山,脱帽退万敌的薛仁贵。
「你确定要用这兵器与我较量?」
那站在夏青对面的回纥勇士看到夏青拿出方天画戟,当先也是微微一惊,但很快却又咧嘴露出嗤笑:「你这兵器……可不怎麽吉利,你们大唐上一个用这东西的所谓神将可是被吐蕃人打得全军覆没,一个都没活着回去。」
此话一出,安西军卒霎时一静。
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