眼前出现了一个约莫半亩见方的天然溶洞。
溶洞中央，赫然矗立着一座用那种淡紫色“祭土”垒砌的简陋祭坛！
祭坛约一人高，呈不规则的圆形，上面插着三面黑色的旗帜，旗帜上绣着的，正是那诡异的双月交叠与蛇形图案！
祭坛周围，散落着一些破碎的陶罐残片，与风隼在外面找到的如出一辙，罐底残留着暗绿色的蛊苔。
而更令人心惊的是，在祭坛正前方的空地上，用朱砂混合着某种暗红色的液体，绘制着一个复杂的阵法图案。
图案的中心，同样勾勒着双月蛇纹。
空气中弥漫着那股熟悉的、甜腥中带着腐朽的气味，比井边更加浓郁。
“就是这里了。”上官拨弦声音冰冷，“培育迷心蛊，举行邪异仪式的地方。”
她走近祭坛，仔细观察那些旗帜和祭坛的构造。
“旗帜的朝向……正对着昭陵玄宫的方向。”她目光锐利，“祭坛垒砌的手法粗糙，但方位极其精准，利用了溶洞内天然的磁场和……某种地脉泄溢点。”
她蹲下身，检查那朱砂阵法。
“朱砂中混合了黑狗血和……人血。”她指尖沾取一点，捻开，语气森寒，“以血为引，增强邪力。这阵法的作用，是放大迷心蛊的效果，并将其‘指向性’地投射向守陵人营地，尤其是那口井的方向。”
萧止焰脸色铁青：“好毒辣的手段！利用龙脉之地，行此魑魅魍魉之事！”
他立刻对风隼道：“记录下此处所有细节，尤其是阵法和祭坛的方位、结构。出去后，立刻调遣精通堪舆与阵法之人，前来破解！”
“是！”
上官拨弦的注意力却被祭坛后方洞壁上传来的、那风隼之前提到的微弱“嗡嗡”声吸引。
声音似乎是从石壁后方传来。
她走近石壁，指尖在冰冷的岩石上细细摸索。
“这里有缝隙。”她低声道。
萧止焰立刻上前，两人合力，在火把的照明下，终于找到了一处极其隐蔽的、与周围岩石颜色几乎融为一体的活动石板。
石板边缘，同样沾染着些许淡紫色泥土。
萧止焰示意上官拨弦退后，自己运足内力，猛地推向石板。
“轰隆……”
一声沉闷的响声，石板向内滑开，露出了一个仅容一人侧身通过的狭窄缝隙。
那“嗡嗡”的念诵声瞬间清晰了不少！
一股更加阴冷、带着陈腐气息的风从缝隙中吹出。
缝隙之后，似乎还有空间！
“我先进。”萧止焰毫不犹豫，再次率先踏入。
上官拨弦紧随其后。
缝隙后是一条更加狭窄、仅容一人通行的天然石缝，向下倾斜，深不见底。
念诵声正是从下方传来。
两人小心翼翼地向下方摸索前行。
石缝湿滑，布满苔藓，行进艰难。
萧止焰始终紧紧拉着上官拨弦的手腕，防止她滑倒。
他的手掌温热而有力，带着习武之人特有的薄茧，那温度透过薄薄的衣袖，清晰地传递到上官拨弦的皮肤上。
在这阴冷诡谲的环境中，这抹温暖竟让她感到一丝莫名的心安。
她没有挣脱，任由他牵着，注意力全部集中在下方那越来越清晰的念诵声上。
那声音古老、晦涩、带着一种奇异的韵律，反复吟唱着几个模糊的音节。
上官拨弦凝神细听，试图分辨。
“……幽冥……引……龙……俯首……”
断断续续的词句，让她心头巨震。
这念诵的内容，与守陵人的歌谣，与“影先生”的目标，完全吻合！
是在试图引导幽冥之力，让龙脉俯首？！
他们终于接近了声音的源头。
石缝尽头，是一个更加狭小的石室。
石室中央，一个披着黑色斗篷、背对他们的身影，正跪在地上，对着一面光滑如镜的石壁，持续不断地吟唱着那诡异的咒文。
石壁上，用某种发光材料刻画着一个缩小版的、与外面祭坛处相似的阵法，阵法中心，镶嵌着一块鸡蛋大小、散发着幽暗光芒的黑色石头！
那石头散发出的能量波动，让上官拨弦体内的星陨之力都产生了隐隐的共鸣！
“住手！”萧止焰厉声喝道，长剑已然出鞘，剑尖直指那黑袍人。
黑袍人的吟诵戛然而止。
他缓缓地、极其僵硬地转过身来。
斗篷的阴影下，露出一张布满褶皱、苍白得毫无血色的脸，一双眼睛空洞无神，仿佛没有灵魂。
正是那个从珍宝阁逃脱的老匠人——“蝉”！
但他的状态明显不对，眼神呆滞，动作迟缓，仿佛……一具被操控的提线木偶！
“他被更高级的蛊术控制了。”上官拨弦瞬间判断，“不仅是迷心，而是被剥夺了神智，成为了纯粹执行命令的工具！”
“蝉”对萧止焰的呵斥和指向他的剑尖毫无反应，他只是用那双空洞的眼睛“看”着他们，嘴里又开始发出无意义的嗬嗬声。
突然，他猛地抬起手，手中握着一个黑色的、类似哨子一样的东西，放在嘴边，用力一吹！
没有声音发出。
但上官拨弦却感到一股无形的、尖锐的精神冲击直刺脑海！
同时，石室四周的阴影里，窸窸窣窣地爬出了无数色彩斑斓、形状怪异的毒虫！如同潮水般向他们涌来！
“小心！是音蛊和驱虫术！”上官拨弦疾呼，数枚银针已迸射而出，精准地钉死了几条率先扑来的毒蛇和蜈蚣。
萧止焰将她护在身后，剑光如匹练般展开，剑气纵横，将靠近的毒虫绞得粉碎。
风隼和两名暗卫也冲了进来，加入战团。
然而毒虫仿佛无穷无尽，而且那无声的音蛊攻击持续不断，干扰着他们的心神。
上官拨弦强忍着脑海中的刺痛，目光锁定在“蝉”手中那个黑色的哨子上。
“必须阻止他！”
她看出那哨子是操控毒虫和发动音蛊的关键。
她手腕一抖，一枚细如牛毛、淬了强效麻药的银针，如同闪电般射向“蝉”握着哨子的手腕！
“噗！”
银针精准命中！
“蝉”的手臂一僵，哨子脱手掉落。
音蛊攻击瞬间停止。
涌来的毒虫也仿佛失去了指挥，变得混乱起来。
萧止焰抓住机会，剑光暴涨，瞬间清空了前方大片毒虫，身形如电，直扑“蝉”！
他要生擒此人！
然而，就在萧止焰的指尖即将触碰到“蝉”的衣襟时，“蝉”那空洞的眼中，猛地闪过一丝极其诡异的红光。
他脸上露出一个扭曲诡异的笑容，用尽最后的力气，猛地一头撞向那面刻画着阵法的石壁！
“不好！他要毁阵！”上官拨弦惊呼。
但已来不及阻止。
“嘭！”
一声闷响。
“蝉”的头颅如同熟透的西瓜般爆裂开来，红白之物溅满了石壁上的阵法。
那散发着幽光的黑色石头，在他撞击的瞬间，光芒骤然大盛，随即又迅速黯淡下去，表面出现了细密的裂纹。
整个石室开始剧烈震动起来，头顶有碎石簌簌落下。
“洞穴要塌了！快走！”萧止焰当机立断，一把拉住上官拨弦的手，毫不犹豫地向来路退去。
风隼等人紧随其后。
众人沿着狭窄湿滑的石缝奋力向上攀爬。
身后的塌陷声不绝于耳。
上官拨弦在奔跑中，回头看了一眼那布满裂纹的黑色石头和被污血玷污的阵法。
“蝉”以自身血肉和魂飞魄散为代价，似乎强行中断了某种仪式，但也触发了自毁机关。
“影先生”……对自己人也是如此狠辣绝情！
终于，在洞穴彻底坍塌前一刻，几人惊险万分地冲出了缝隙，回到了较大的溶洞中。
外面的祭坛也受到了影响，淡紫色的泥土松动，旗帜歪倒。
“立刻撤离！”萧止焰下令。
众人沿着来路，快速退出洞穴。
当他们重新呼吸到昭陵山间清冷的空气，看到外面焦急等待的谢清晏、陆登科等人时，都有种恍如隔世之感。
“姐姐！萧大人，你们没事吧？”谢清晏第一个冲上来，脸上写满了后怕和担忧。
上官拨弦微微摇头，脸色有些苍白，一方面是消耗过大，另一方面是脑海中残留的音蛊冲击尚未完全平复。
萧止焰依旧紧紧握着她的手腕，直到确认她安然无恙，才缓缓松开。
“我们无事。”他对众人道，随即看向陆登科，“陆神医，迷心蛊的源头已找到并摧毁，但守陵人身上的蛊毒……”
陆登科连忙上前为上官拨弦把脉，眉头微蹙：“上官大人心神受扰，需静养。守陵人之毒，既然源头已毁，我再加大药力，辅以针灸，或可逐步清除。”
这时，虞曦走了过来，她看着惊魂未定的众人，尤其是上官拨弦苍白的脸色，轻声道：“上官姐姐，萧大人，我在你们进入洞穴后，仔细研究了那淡紫色祭土和守陵人歌谣，有一个发现。”
“哦？”上官拨弦强打精神。
“歌谣中‘幽冥开’，可能并非虚指。前朝秘录中有载，某些极端仪式，试图以特定血脉、龙脉之气、邪祟之力为引，强行打开所谓的‘幽冥通道’，接引不属于此世的力量。昭陵龙脉雄厚，守陵人世代居于此处，气息与陵寝相连……他们被选为目标，恐怕不仅仅是为了制造混乱。”
虞曦的话让所有人不寒而栗。
打开幽冥通道？
接引异世之力？
这“影先生”追求的，到底是什么？！
上官拨弦想起“蝉”撞向石壁前那诡异的红光，和黑色石头的异状。
仪式或许被中断了，但真的完全失败了吗？
“蝉”临死前的举动，是失控，还是……另一种形式的“完成”？
她感到一股寒意，从脚底直窜头顶。
“影先生”的阴影，仿佛更加浓郁了。
萧止焰显然也想到了这一点，他面色凝重，立刻下令：“彻底清理此处所有痕迹！将‘蝉’的残骸带回！加派人手，日夜监控昭陵，尤其是主峰区域，有任何异动，格杀勿论！”
他看向上官拨弦，语气不容拒绝：“拨弦，你需要休息。此地后续事宜，交由风隼处理。”
上官拨弦这次没有反对，她的确感到了一阵强烈的眩晕。
萧止焰自然而然地伸手扶住了她有些摇晃的身子。
“我送你回去。”
他的动作和语气，都带着一种毋庸置疑的亲昵与维护。
谢清晏看着萧止焰揽住上官拨弦肩膀的手，看着她没有拒绝地靠在萧止焰身侧，心中如同被针扎一般刺痛。
他默默别开了脸。
陆登科垂下眼帘，袖中的手微微握紧。
李灵将这一切看在眼里，心中对上官拨弦的羡慕达到了顶点。
能被如此强大而优秀的男子这般珍视守护……
虞曦则若有所思地看着上官拨弦和萧止焰，又看了看神色各异的谢清晏和陆登科，轻轻叹了口气。
情之一字，最是难解。
尤其当对象是上官拨弦这样的女子。
夜色更深。
昭陵的诡异歌谣在蛊源被毁后，渐渐平息。
但笼罩在众人心头的疑云与危机感，却并未散去。
“影先生”如同隐藏在黑暗中的毒蛇，虽断其一爪，却仍不知其首在何处，更不知其下一次，会从何处发动更致命的攻击。
而上官拨弦与萧止焰之间那因共同经历生死险境而愈发紧密的联系，也在这诡异的夜晚，变得更加清晰，更加难以忽视。
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