另一辆马车上
宋明珠死死盯着眼前的破木盒子，穷酸的拜师礼也就算了。
毕竟只是丁字班，拜师礼虽不算贵重，但是能随了大流。
可是盒子里躺着的五两银子束脩像在嘲笑她的窘迫。
五两！交束脩都不够！
她颤抖着手拿起那锭银子，冰凉的触感让她心头火起。
若在平时，她定要哭着去找父亲告状。
可现在……她不能。
这寒酸的束脩是她亲生母亲亲手准备的——虽然原本是要给宋念云的。
她若去哭诉，岂不是让父亲更生气？
宋明珠气得浑身发抖，一把将银子摔回盒子里，发出沉闷的响声。
“小姐……银子不够？要不奴婢去找老爷……”贴身丫鬟胭脂吓得缩了缩脖子，弱弱地提议道。
“闭嘴！”宋明珠厉声呵斥，胸口剧烈起伏。
她从袖袋里取出自己的私房钱——一只绣工精致的荷包。
这里面的十两银子，是她省吃俭用攒了许久的体己。
姨娘虽然掌家，贴给她的珠钗首饰和新衣裳不少，但是每个月给姨娘支配的银子是有数的，姨娘不好在上面动手脚，所以她每个月只能领五两银子的月钱。
她又是个大手大脚的性子，如今全部家当就只剩下这十两银子了！
却要白白填进去五两，她的心都在滴血。
她板着脸取出十两银子，和原本那锭束脩放在一起。
“宋念云……”她几乎是从牙缝里挤出这个名字，眼中满是怨毒，“你等着，今日之辱，我定要你百倍偿还！”
马车在清辉书院气派的大门前停下。
宋明珠深吸一口气，努力压下心中的愤懑，整理好衣裙，由胭脂扶着下了车。
她刚站稳，便瞧见前面不远处，宋念云正从容地递上帖子，书院执事查看后，脸上立刻堆起笑容，亲自引着她往山长的院子走去。
宋壮壮单手扛着大木箱，跟在宋念云身后，那壮硕的体格子，更衬托出宋念云的身姿愈发纤柔娇贵……
宋明珠死死掐住掌心，才勉强维持住表情。
她带着胭脂，走向丁字班报道的地方。
丁字班的学堂位置偏远，环境也嘈杂许多。
此刻，二十多名学子正聚在一起，准备行集体拜师礼。
经学丁字班是清晖书院最差的班级，除了一些擦着及格线考进来的学子，就是靠着家中捐资助学才得以入读的富家子弟。
毕竟清晖书院一年光束脩都要十两，寒门学子除了被书院特招进来的那几个，是根本没有机会进来的。
所以宋明珠之前想错了，她的这一份拜师礼，在丁字班不算是随大流，而是极为的寒酸。
宋明珠那粗糙的木盒在一众描金漆盒中格外扎眼，很快便有人围了上来。
“哟，这位同窗倒是面生。“一个穿着绛紫锦袍的胖少年拦住她去路，“这盒子里装的什么宝贝，让我们开开眼？“
宋明珠脸色一白，下意识把盒子往怀里藏：“不过......不过是寻常束脩......“
“寻常，我倒是想知道有多寻常啊！能看看不？”
一个矮胖的少年走过来，一脸的不怀好意，不等宋明珠回应，就粗鲁地一把掀开了盒盖。
当看到里面寒碜的拜师礼时，他顿时夸张地大笑起来：“哈哈哈……这是什么鬼？你就给学院的夫子送这个？”
胖少年说着，从木箱里拿出一条肉干，一把发黄的芹菜，在手里掂量着，脸上满是讥诮。
周围几个衣着华丽的学子也凑了过来，发出哄笑声。
“啧啧，这肉干，喂狗都嫌硬吧？”
“还有这芹菜，蔫头耷脑的，是从哪个烂菜摊捡来的？”
“丁字班果然是藏龙卧虎啊，什么‘人才’都有！”
“看这小姑娘穿的也是上好的料子，怎么这么抠唆，给夫子的拜师礼竟然是那种乡下上不得台面的东西，待会夫子看了不晓得会不会被气死啊！”
“就是……”
刺耳的嘲笑声像针一样扎进宋明珠的耳朵里，她脸上血色尽褪，恨不得立刻找个地缝钻进去。
她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，心中对宋念云的怨恨如同野草般疯狂滋长——都是那个贱人！若不是她，自己何至于受此奇耻大辱！
正当哄笑声愈演愈烈时，一个略带严肃的声音响起：“肃静！拜师礼即将开始，还不各归其位！”
一位身着青色儒衫、面容清瘦的中年夫子踱步而来，他正是丁字班的负责夫子，姓孙。
喧闹的学子们见夫子到来，立刻收敛了神色，迅速散开回到自己的位置上，只是目光仍时不时戏谑地瞟向脸色惨白的宋明珠。
孙夫子目光威严地扫视全场，最后落在了宋明珠手中那格格不入的破木盒上，眉头几不可察地蹙了一下。
他并未多言，只是沉声道：“诸位学子，将束脩敬呈至前方案几之上。”
学子们依序上前，恭敬地将自己精美的礼盒放在指定的长案上。
描金漆盒、紫檀木匣……各式各样的贵重礼物很快堆满了桌案，绫罗绸缎、珍贵文具乃至金银玉器在阳光下熠熠生辉，彰显着家世的富足与对师道的尊崇。
轮到宋明珠时，她只觉得脚下有千斤重。
她低着头，快步上前，几乎是颤抖着将那个破旧的木盒塞进了那堆珠光宝气的礼物中间。
那条干瘪的肉干和几根发黄萎蔫的芹菜，在周围礼物的映衬下，显得愈发刺眼和寒酸，如同乞丐误入了皇家宴席。
孙夫子按惯例，目光扫过学子们敬献的束脩，当他的视线触及那个敞开的破木盒，以及里面那寒酸到极致的“拜师礼”时，饶是他在清晖书院丁字班见惯了形形色色的拜师礼，脸色也瞬间沉了下来。
他在清晖书院执教多年，即便是丁字班这些不被看重的学子，家中为了颜面，拜师礼也至少会准备得像个样。
十条干肉是古礼，但也需整洁像样，芹菜寓意勤学，也需新鲜水灵。
何曾见过……如此不堪入目的东西？这哪里是尊师，简直是羞辱！
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