尔朱荣在河阴杀戮朝臣、诛杀皇帝的亲兄弟、妄图逼孝庄帝元子攸禅位的暴虐叛逆行为，在京城洛阳引起恐慌，城内的富人举家裹财、穷人拉家带口逃离洛阳，留下的人家不到十分之一二，全城风声鹤唳、萧瑟肃杀，尔朱荣的心情十分灰暗，京城近在咫尺，他却望而生畏，不敢迈入洛阳城一步，他萌生出挟持孝庄帝、迁都晋阳的念头。
尔朱荣找来堂弟尔朱世隆、堂侄尔朱天光和尔朱兆、妹夫慕容绍宗商议迁都之事。
“哥哥，迁都晋阳不可行。”尔朱世隆焦虑地说，“这些天我发现禁卫军的将领们对哥哥诛杀无上王元劭、始平王元子正，囚禁皇帝元子攸，逼大臣起草禅让诏书等举动，颇有微词，我们携孝庄皇帝迁都，禁卫军即使不阻拦，也不会追随哥哥。等我们一离开京城，禁卫军很可能会另外拥立一个皇帝。”
“禁卫军不听我们的，就把他们灭了。”尔朱兆不屑一顾地说。
“哪有这么容易！”尔朱世隆轻蔑地瞥了这个侄辈一眼说，“不要说我们很难消灭禁卫军，就是将他们消灭了，京城还有那么多达官贵族，他们照样可以拥立一个新的皇帝。”
“伯父，要不我们将所有的王公大臣都挟持去晋阳？”尔朱天光看看尔朱荣，又瞧瞧尔朱世隆，试探地说。
“不妥。”慕容绍宗抢在正翻白眼的尔朱世隆之前说话，“大人，在下虽是外人，但斗胆认为，眼下迁都对尔朱家十分不利。”
尔朱荣皱了皱眉头，又态度和缓地说：“妹夫，你哪里是外人，你与尔朱家休戚相关、荣辱与共，有什么话，都说出来。”
慕容绍宗正了正坐姿，非常真诚地说：“大人的优势有两个，一是掌管并州、肆州等六州的军政大权，二是举义兵勤王，拥立了孝庄皇帝。如果迁都晋阳，虽能借助六州的军力，拱卫政权，但大人的勤王之功很容易被人抹杀丑化，那样，大人手中只剩有六州之力，而丧失掉中央政权之名，到时天下会群雄并起、强权林立，以致大人掌握的朝廷只会坠落为地方的割据政权。”
听完慕容绍宗的分析，尔朱世隆频频点头，尔朱天光睁大了眼睛，尔朱兆一脸不以为意的表情，尔朱荣陷入了沉思。
尔朱荣最终打消了迁都的想法，但如何摆脱眼前的困局，他又没有良策。他将司马子如请来，愁眉苦脸地说：“我走错了一步，皇帝和京城百姓都对我很不信任，先生看，我怎样才能弥补过失，在京城站稳脚跟？”
司马子如不紧不慢地说：“大王没有酿成大错，只要努力收买人心即可。”
“如何收买人心？”尔朱荣伸长脖子问。
司马子如悠悠地说：“请皇上给河阴死者追封官爵。”
尔朱荣眼睛一亮，脸上的阴云消散了大半。尔朱荣立即上书孝庄帝元子攸称：“臣世代受国厚恩，常思以死报国。正值太后荒淫，孝明帝暴崩，臣遂率领义军，诛灭奸佞，匡扶社稷。然而，陛下登基之初，人心不稳，大军推进，臣未能完全掌控，致使诸王大臣死亡太多，如今臣即使粉身碎骨也不足以塞责，因此请求陛下对死去的人予以追赠，可以稍稍弥补臣所造成的罪过。请求给无上王元劭追赠为无上皇帝，其余在河阴遇难的人员，是宗室诸王的，一律追赠为仪同三司；三品以上的大臣，追赠为尚书令、尚书仆射；五品以上的官员，追赠为刺史；七品以下的官员及平民百姓一律追赠为太守、镇将。死者如果没有后代，听任继子继承爵位。”
孝庄帝心情复杂地将尔朱荣的上书丢到几案上，叫来尔朱荣安排在自己身边的中书舍人贾显智，孝庄帝躺靠在龙椅上，斜睨着奏书平淡地说：“大将军要追赠河阴的死难者，你去起草诏书吧。”
“遵旨。”贾显智赶紧躬身垂首领命，小心翼翼地走到几案旁，轻手轻脚地拿起奏书，扫了一眼后，转身离去。
“你知道大将军的用意吗？”贾显智刚走出几步，忽听皇帝在身后轻声问，贾显智惊得一哆嗦，赶紧转身跪地磕头，诚惶诚恐地回答：“大将军要为皇上挽回人心。”
“是吗？”孝庄帝拉着长音说。
贾显智又连磕了几个头，向两边偷看了几眼后，压低声音说：“大将军想为自己收买人心。”
“你真是这样看的？”孝庄帝感兴趣地向前探了探身体问。
“微臣说的是肺腑之言，绝不敢欺君。”贾显智一个头磕在地上说。
孝庄帝微笑地点头说：“你下去吧。”
皇帝追赠河阴死者的诏书下达后，洛阳的人心稳定了许多，弥漫在空气中的紧张气氛也渐渐消散了，尔朱荣这才放心护送孝庄帝进京回宫。尔朱荣为巩固地位，要求孝庄帝立自己的长女尔朱英娥为皇后，尔朱英娥是孝明帝的嫔，是孝庄帝的堂侄媳，孝庄帝不愿答应。
贾显智趁无人之际，悄悄地进谏孝庄帝说：“春秋时，晋文公流落在秦国，秦穆公的女儿怀嬴先已嫁给了晋怀公，是晋文公的侄媳，但又嫁给了晋文公。事情虽然违背经典，但合乎大义。皇上如果拒绝立尔朱英娥为皇后，大将军就不会心安，会加深皇上与大将军的裂痕。皇上答应了大将军的请求，大将军就会放松警惕，便于融洽君臣关系。”
孝庄帝皱着眉头点头说：“好吧，就立尔朱英娥为皇后。”
尔朱英娥成为皇后，令尔朱荣非常高兴，他常去皇家的西林园喝酒校射，请孝庄帝和众后妃来观赏，有时还召集王公大臣、公主嫔妃欢聚一堂。每当孝庄帝射中一箭，尔朱荣总会亲自起身，大呼小叫，盘旋起舞，大臣将军们也不由自主地起身舞蹈，甚至于公主嫔妃们也翩翩起舞，一派君臣其乐融融的景象。等到酒酣耳热之际，尔朱荣必定会正襟危坐，唱起胡人的歌曲；夜幕降临，宴席结束后，尔朱荣与身边的亲信们手拉手、踩着鼓点，高歌《加波乐》：“回波尔时酒卮，微臣职在箴规。侍宴既过三爵，喧哗窃恐非仪。”欢快而去。
一天，喝得性起，孝庄帝单独激尔朱荣到明光殿继续饮酒，尔朱荣喝得烂醉如泥，孝庄帝摇摇晃晃地抽出一把刀，要结果了尔朱荣的性命，被身边的宦官死死抱住，孝庄帝用刀砍开宦官，举刀就要刺向不省人事的尔朱荣，突然一声惊叫：“皇上，使不得呀！杀了大将军，宫内的人一个也活不了！”孝庄帝元子攸被这一声惊叫震动消除了一半的酒劲，他放下刀，回头看去，只见贾显惊恐万分地跑过来，扑通跪地颤抖地说：“皇上，大将军的手下个个如狼似虎，亲信将领尤其是侄儿尔朱兆都是杀人的恶魔，皇上一刀下去，整个皇宫、全洛阳城将刀光剑影、血流成河呀！”
元子攸皇帝呆呆地站立了很久，才叹声叹气地说：“你们将大将军连人带床，一起抬到中常侍办公室，让大将军在那里歇息。”
半夜三更，尔朱荣才从睡梦中惊醒，四周死一样寂静，尔朱荣感到黑暗处，有无数双眼睛正死死地盯着自己，他感到全身发冷，起了一身鸡皮疙瘩，他再也没敢合眼睡觉，直到天蒙蒙亮，他才心有余悸地返回家。事后，尔朱荣得知了那天夜里发生的事，不由得又出了一身冷汗，从此再也敢去宫中喝酒取乐。对贾显智更加另眼相看。
大将军尔朱荣和皇帝元子攸似乎都渡过了危机，但北魏国却危机四伏，尔朱荣召开军事会议，对众将领说：“葛荣攻占冀州治所信都（今河北省衡水市冀州区）后，声名大噪、实力大增；幽州（今北京市）的邢杲率领十余万户流民又在青州的北海（今山东省潍坊市）反叛，关陇地区的万俟丑奴自称天子，建立伪大赵国，设置百官；郢州（治所义阳，今河南省信阳市）、北青州（治所东阳，今山东省青州市）、南荆州（治所安昌，今湖北省枣阳市）相继投靠南梁；泰山太守羊侃在徐纥的怂恿下也起兵反叛，被官兵清剿后，又投靠了南梁。这么一个烂摊子，诸位看该从何处下手。”
“打蛇打七寸，擒贼先擒王。”贺拔岳率先发言，他昂首挺胸，双目炯炯有神，“国家动乱源于北方六镇的反叛，贺六韩拔陵被剿灭后，葛荣承继叛军余孽建立伪齐国，盗据整个河北地区，其势力最强，危害最大。剿灭葛荣，就截断了动乱的源头。”
尔朱荣目光复杂地看着这个意气风发的年轻将领，心说：“这小子刚正得有些耿直，忠诚得有些迂腐，勇武得有些简单，可使用，难以重用。”尔朱荣面色平和地说：“贺拔都督所言极是，要重点剿灭葛荣。”然后，尔朱荣又看向高欢，意有所指地说：“高将军熟悉葛荣，有什么高见？”
高欢的心一沉，他也认为应该先剿灭葛荣部，但自己曾是葛荣的部下，为避嫌疑，本不想公开发表意见，被尔朱荣点名，他只能认真地回答说：“大王，末将在葛荣手下时，发现他有两大缺陷，一是狂妄自大，用兵不讲究阵法，仗着人多势众，总喜欢将部队散开，如扇面般向敌方掩杀过去。二是心胸狭隘，容不下人，对部下多有猜忌。”
尔朱荣满意地点了点头说：“他这两大缺陷足以致命。”
“大人，要剿灭葛荣，大人应该坐镇晋阳，统一调动指挥部队。”慕容绍宗恳切地看着尔朱荣说。
尔朱荣看看北方，又看看窗外，似有话说不出来。司马子如明白了他的心思，于是慢悠悠地说：“眼下大王是朝廷的顶梁柱，大王能剿灭叛军，朝廷的大厦才能稳固。国泰民安，天下百姓将铭记大王的恩德，拥护大王。京城是讨贼的大后方，需要一得力干将镇守，前方将士才没有后顾之忧。”
司马子如的话解开了尔朱荣心结，他心情舒畅地点头说：“诸位的意见非常好，本王将奏明皇上，请求亲自挂帅出征河北。”
尔朱荣留给事黄门侍郎、侍中、领军将军尔朱世隆掌控京城，自己则带领众将士移师晋阳。尔朱兆被任命为中军将军、金紫光禄大夫，伯父摄取了朝廷的大权，自己的官职大大提升，尔朱兆十分得意，行为更加乖张，他喜欢看士兵捉对厮杀，没看到一个士兵被另一个士兵砍倒，他不尽兴。这一天，尔朱兆又令亲兵带两名士兵到校场厮杀，两名士兵被带来后，尔朱兆一看，很不高兴，因为一个士兵看起来非常剽悍，另一个士兵却显得十分文静瘦弱。尔朱兆大手一挥骂道：“去把这个瘦家伙换掉，打不了几下，就会被宰掉，没有什么看头。”
那个文弱的士兵听到尔朱兆的骂声，如释重负，转身就要跟押送的亲兵离去。没料到，他获释的放松表情被尔朱兆看见了，尔朱兆冷笑一声又骂道：“贱杂种，还想轻松逃命。打斗不行，就对射，看你能不能保住性命。来人，给他俩一人一张弓，先让这个瘦家伙射三箭。”
两个士兵被亲兵们拉开了五十步开外的距离，相对站立，瘦弱的士兵无可奈何地拉开弓，放出第一支箭，箭从剽悍的士兵头顶上方飞过去。啪啪，亲兵狠狠地抽了瘦弱的士兵两鞭子，呵斥道：“瞄准了，否则老子宰了你！”
瘦弱的士兵只能瞄准剽悍的士兵放出第二支箭，箭射向对方的面门，剽悍的士兵只是一个侧头，躲过了飞来的箭。
“好，再瞄准点，射死他，你的命就保住了。”尔朱兆拍手叫好，眉飞色舞地冲着瘦弱的士兵喊叫。
瘦弱的士兵表情痛苦地再次拉开弓，用尽全力射出第三支箭，嗖，箭飞向对方的眉心；说时迟那时快，剽悍的士兵伸手一抓，飞驰的箭戛然凝固在空中，箭头几乎插到了他的额头上。
“贱杂种，他还有这么一手。”尔朱兆扫兴地骂道，又指着文弱的士兵骂道，“该你受死了，他可不会对你手软，否则我就砍了他。”
剽悍的士兵拉弓对准文弱的士兵，文弱的士兵闭上了双眼，面色悲凉。
剽悍的士兵大眼圆睁，脸带愤怒，手一松，箭朝对方飞去。文弱的士兵感到头皮一凉，一物从头顶疾驰而过。
“贱杂种，你是故意的，还是想找死？”尔朱兆又开骂，“再给他一支箭，箭不中，本帅将你俩全宰了。”
剽悍的士兵手持弓箭怒视着尔朱兆，尔朱兆顿时暴跳如雷，呵斥道：“贱杂种，还等什么，想反叛吗？”
几个亲兵举刀将剽悍的士兵围住。
“快射死他！我数三个数，射不死他，就宰了你！”尔朱兆咆哮道。
“中军将军，跟一个小卒生什么气？”一个轻松的声音滑入这个紧张的气氛中。
尔朱兆一扭头，见侯景大大咧咧地走了过来。尔朱兆瞪着侯景说：“你少管闲事。”
侯景对尔朱兆霸道无理、仗势欺人的作派早都看不顺眼了，今天路过校场看到，尔朱兆令手下士兵相互射杀来取乐的一幕，更觉他荒谬无聊，不知怜惜部下，根本不配做一个统帅，又见这两个士兵都是有情有义之人，尤其是这个强壮的士兵身手不凡，于是决定杀杀尔朱兆的嚣张之气。对尔朱兆的斥责，侯景并不生气，只是扬着脸说：“我侯景不是爱管闲事的人，但我侯景是爱才之人，我见这两个士兵都是有本事的人，想跟中军将军讨要他俩。”
“士兵有的是，你单单要这两个，分明是跟本帅过不去。你不要仗着大将军器重你，就敢到本帅这里指手画脚。你充其量只是我尔朱家的一条走狗，找本帅要人，你还不够资格！”一向张狂的尔朱兆盛怒之下，口无遮拦地说。
侯景一跺生疼的左脚发怒道：“你竟然骂我是狗！好，我这个做狗的就跟你比一比射箭，我胜了，你学两声狗叫，两个士兵归我，我输了，任你处置。”
尔朱兆见侯景敢跟自己发火更是怒不可遏，大骂道：“你个贱杂种射箭好，就敢用射箭来羞辱我，有本事就真刀真枪地拼个你死我活。”
“好，就真刀真枪地干，不砍倒一个绝不罢休。”侯景的狠劲上来了，也寸步不让。
两个暴脾气抽刀就厮打在一起，二人都有置对方死地之心，因而刀刀凶狠，招招致命。双方的手下急得团团转。
“住手！”一声断喝炸响，尔朱荣飞马赶到，喝阻了两个蛮人。尔朱荣听报两人厮杀的消息，大吃一惊，立即驰马奔来。
二人虽然收手，但仍持刀怒目相视。
尔朱荣问明情况后，故意骂尔朱兆：“没有见识的东西，不就两个小兵吗！给游击将军就是了。本王已决定让你做前敌指挥，侯将军做前锋大将，攻打葛荣。侯将军的兵就是你的兵，你建功立业还要仰仗侯将军他们冲锋陷阵呢。”
尔朱兆虽然被骂，但伯父将侯景安排成自己的部下，他内心倒是很满足，心说：“到时候，你侯景敢不为我卖命，我就宰了你。”
大将军当众为自己挣了面子，侯景也不好再使性子，谢过大将军后，侯景领走了两个被迫厮杀的士兵。
两个士兵跪地给侯景磕了十几个头，文弱的士兵感激涕零地说：“将军的救命之恩，小的至死不忘，小的的命是将军的了，愿为将军做一辈子牛马。”
侯景对这个士兵知恩图报的态度很满意，微笑着问：“你叫什么名字？”
文弱的士兵抬头回答：“小的叫索超世。”又指着身旁剽悍的士兵说：“他叫吕季略，我俩是同乡。”
侯景看着身如铁塔般的士兵，十分感兴趣地问：“你的箭术很不错，刀剑功夫怎样？”
“他的功夫很强。”索超世抢着回答说，“十里八乡没有敌手。”
吕季略也抬起头说：“小的只有些手脚上的蛮力，不如索大哥能识文断字，一肚子谋略。”
侯景笑开了颜，欢喜地说：“起来吧，都起来。你俩就当我的亲兵，今后有我侯景的富贵，就有你们的富贵。”
索超世、吕季略又重重地给侯景磕了一个头，齐声说：“小的愿鞍前马后为将军效命，粉身碎骨在所不辞！”
尔朱荣下令游击将军侯景率五千人马为前锋，中军将军朱尔兆为前军统帅，统领侯景和都督贺拔岳、刘贵等三万将士；镇西将军慕容绍宗为中军统帅；抚军将军尔朱天光留守晋阳，另派都督贺拔胜镇守井陉（今河北省石家庄市井陉县境内）要塞，防止叛军西犯。
尔朱荣交待尔朱天光说：“凡是我不在的地方，除你之外其他人不能让我放心。晋阳是我们的大本营，绝不能有任何闪失，我把并州长史段荣、法曹参军司马子如留给你。平日政务可交给段荣办理，遇有难题要多多听取司马子如的意见。”
尔朱荣又单独把镇东将军高欢叫来，十分郑重地说：“邢杲号称拥兵二十万，在青州自称为汉王，当地的一些豪强也加入其叛乱，声势不小。我们不能两线作战，因而对邢杲只好采取剿抚结合的策略，先稳住东线。你是渤海人，又能独当一面，唯有派你去对付邢杲我才放心。邢杲没有多大本事，但渤海高氏在当地影响力非常大，高家的高乾、高慎、高昂、高季式四兄弟又都是放荡不羁、横行乡里的豪强，据说，高家四兄弟暗地里接受了葛荣授予的官爵，目前又是邢杲手下的骨干，你要想办法将高氏力量从叛军中分离出来。至于策反葛荣的部下，只好交给刘贵去落实了。”
葛荣得知尔朱荣率领大军来犯，召开军事会议商议对策。
“据报，尔朱荣进攻我大齐国的兵马有七万之众，来者不善。”一个将领说。
“寡人有四十万将士，不惧他区区七万人。”葛荣仿佛胜券在握地说。
“尔朱贼以骑兵为主，机动性很强，不容易对付。”又有一个将领说。
“机动性强也没有什么了不起，他不来进攻则罢了，如果他胆敢来进攻，我们的大军仍将会如潮水一般将他们淹没。”葛荣昂着头说，仿佛望见自己的大军铺天盖地般将尔朱荣连人带马吞灭的情景。
“陛下，尔朱荣善于用兵，手下兵士都训练有素，而我们虽然人数占优，但多是缺乏严格训练的人员，其中还有许多老弱病残。兵力对比，优势并不在我。”渔阳王宇文洛生心情沉重地说。
葛荣斜睨着满脸愁容的宇文洛生，阴沉下脸说：“渔阳王这是长他人志气，灭自己威风。”
“陛下，臣并非妄自菲薄，毕竟‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也’，‘料敌从宽，判己从严’方能充分预估困难，置自己于不败之地。”宇文洛生没有顾忌葛荣的脸色，仍旧语气焦急地说。
“哎…”孟都王斛律金语气悠长地说，“渔阳王太多虑了，凡事都要扬长避短，我军之长在人多势众，而我军之短在人员素质参差不齐，因而我们必须大集团作战，就如同将弱水汇聚成洪水，再坚固的石头也会被滔滔洪水冲得连滚带爬。”
“你这是要驱羊扑虎！”宇文洛生急眼了，如斗鸡一样怒视斛律金。
“你怎能把陛下的将士当作怯弱的羊？我看你才是个胆小鬼。”斛律金也不示弱，反唇相讥。
“你是想毁了大齐国！”宇文洛生几乎要冲上去，给斛律金一巴掌。
“好了，不要吵了！”葛荣显然十分不耐烦地说，“以往我们全面出击的战法，每一次都是大获全胜。渔阳王岂能把它说得那么不堪用？”
“陛下，这一次我们面对的是武器精良、战斗力极强的强悍之师，过去那种全面铺开的打法必遭失败。我们应该收缩兵力，形成拳头，才有战胜尔朱荣的可能。”宇文洛生焦急万分地争辩说。
“我看你是被尔朱荣的虚名吓坏了吧！”葛荣十分轻蔑地说，“你真怕了，就带着你的人躲到边上去，看我大齐国的大军怎么碾压螳臂挡车的尔朱贼军。”
“陛下！”宇文洛生扑通跪地，痛苦地号叫道，“大齐国要亡了！”
葛荣愤恨地一甩手，转身离去。各位将领也跟着走开，离开前，纷纷看了一眼孤独痛苦地跪在地上的宇文洛生，有的目光是幸灾乐祸，有的目光是恻隐同情，有的目光是疑惑不解。斛律金很想上前扶起悲痛的宇文洛生，但还是忍住了，心情复杂地跟着众人一起走了。
面对漫山遍野的起义军，前军统帅尔朱兆心里有点发怵，但他既不愿退缩，又不想让人看出自己害怕，于是大声命令道：“去让侯景冲过去，打开一个缺口。”
侯景接到命令后，皱起了眉头，心想：“自己只有五千人马，对方至少有十几万人，自己就这样率部冲过去，不是肉包子打狗，有去无回吗？”
“将军，”亲兵吕季略凑过来，略带兴奋地说，“叛军虽然人多，但排兵布阵松散，我们只要集中兵力攻其一点，并不难攻破。”
侯景点点头，仍望着前方问：“攻破一点后怎么办？”
吕季略狡黠地笑着说：“尔朱兆只是命令将军打开一个缺口，将军只要一字纵队向前猛冲，缺口就打开了，然后贯穿叛军的阵地，打到叛军的背后去。”
侯景侧头看吕季略，会意地笑着说：“然后，我们再回过头来，寻找战机。”
吕季略嘿嘿地笑了两声。
在侯景身旁的田迁高兴地说：“这个办法好，既完成了任务，又不会陷入重围，让自己处在一个相对安全有利的位置。我看，我们先用箭射杀一批叛军，再冲进去砍杀。”
侯景脸上露出了得意的笑容，他转脸问侯子鉴：“短棒准备好了没？”
侯子鉴大声回答：“准备好了，已发给了每个人。”
“好，告诉大家，先射箭，再用棒子扫，冲杀穿透叛军阵地。”侯景声音高亢地下令。
“将军。”一个急切又显得有点犹豫的声音传来，侯景循声看去，只见亲兵索超世怯生生地望着自己。
侯景微笑地用目光鼓励他说话，索超世伸了伸脖子说：“将军，能不能下令，不许争抢财物，无需抢人头请功？”
侯景非常满意地点了点头说：“这个建议好。传令全军，不许抢财物，不许抢人头。告诉大家，仗打好了，我会为每个人请功，仗打完了，所得财物会平均分给每个人。”
侯景一马当先冲向敌方阵地，士兵们都嗷嗷叫着冲了出去。一阵箭雨袭来，起义军倒下了一片。侯景的骑兵，如山洪奔泻般，冲杀进起义军阵地，几千支棍棒上下飞舞，如钉耙除草，打得起义军人仰马翻，如笤帚扫地，杀得起义军哭爹喊娘。
尔朱兆望见侯景的部队如猛虎下山般撕破了起义军的阵地，他喜出望外，急忙率领大部队扑向侯景撕开的缺口。两万多有生力量的加入，使得起义军的阵地霎时间如河堤决口一样，快速坍塌，尔朱兆的部队疯狂地撕大缺口，起义军四处逃窜。
忽然，一支人马如劲风般扑了过来，领头的正是大齐国渔阳王宇文洛生，他被皇帝葛荣安排在起义军的最边缘，见这边出现危机，宇文洛生立即率领本部人马勇猛地冲过来。一路上不断有起义军的其他部队追随进来，宇文洛生用大无畏的勇气，无声地汇集起一支几万人的增援部队，将尔朱兆的人马团团包围。尔朱兆指挥部队拼死抵抗，然而起义军越聚越多，尔朱兆的部队越打越少，眼见就要抵挡不住了。
在这紧急关头，起义军的背后突然骚动起来，原来是慕容绍宗率领大军杀进重围。宇文洛生只好分兵去抵抗，尔朱兆得到了喘息的机会。双方缠斗在一起，胜负难分。这时，又有一支部队加入了战斗，这支部队穿着起义军的衣服，却攻打起义军。原来这是斛律金指挥的部队，斛律金和潜入自己军中的刘贵一起，联络了几个起义军王爷将领，共同反戈。侯景穿过起义军阵地后，返身寻找战机时，正好与斛律金、刘贵遭遇，两军合为一处，又分为两部，一部由侯景、刘贵率领，去攻打葛荣的统帅部，一部由斛律金带领去支援尔朱兆。
斛律金的加入，很快使天平倾斜，起义军陷入被动挨打的境地。宇文洛生并没有胆怯，反而越战越勇，他周围也汇集了一群奋不顾身的起义军将士。起义军的其他部队逐渐被官军击溃，唯有宇文洛生这里，官军还啃不下来。
“宇文将军，不要打了！你的父母都已战死。”贺拔岳忽然冲过来，对宇文洛生大喊。贺拔岳没有诳骗宇文洛生，就在刚才，贺拔岳在追杀起义军溃兵时，见几名官兵围住了一老一小，老的已身负重伤，半躺在地上，小的持刀怒目而立，护卫着老者。贺拔岳认出老者正是和贺拔家共同捍卫怀朔镇的宇文肱前辈，他呵退了围住二人的士兵，上前去搀扶宇文肱说：“宇文前辈，我是贺拔度拔的儿子贺拔岳。”
“贺拔公子，我不行了。”宇文肱瘫软在地上，艰难地喘着气，目光凄凉地看着身旁的少年，继继续续地说，“他妈已被乱兵杀死了，他哥哥大概也难以幸免，我宇文家就剩这根独苗了。恳请贺拔公子保全他的性命。”说完这些话，已用尽了宇文肱最后的气力，他合上了眼，脸上残留着哀戚和不舍。
少年是宇文肱的小儿子、宇文洛生的幼弟宇文泰，宇文泰没有哭泣，直直地站立在父亲的尸体旁，面色如岩石般冷峻，目光如钢刀般锋利。
宇文洛生听见贺拔岳的喊声，惊愕了一下，旋即又怒吼着拼死搏杀。宇文洛生身边的起义军将士，个个也都像愤怒的雄狮，向敌人扑去，官兵刹那间被砍倒一片，其余人纷纷向后退缩。
“渔阳王，住手吧！”一个悲戚的声音刺进宇文洛生的耳朵，宇文洛生惊恐地循声望去，只见一个被五花大绑的人，正痛苦地对他喊话，“我们败了，大齐国完了！”
被五花大绑的人正是大齐国皇帝葛荣。在此之前，侯景带兵迅猛地直插树着大齐国大旗的小土包，葛荣正在土包上骑马眺望胶着的战场，一个个失利的消息传来，弄得葛荣皇帝心烦意乱。
“陛下，我们打败了，快跑吧！”一个亲信恐慌地对葛荣叫道。
葛荣挥手一刀，将那个亲信砍翻在地，然后咆哮道：“动摇军心者斩！”亲信们惊恐地倒退，躲避暴跳如雷的皇帝。葛荣用暴怒掩饰着内心的焦躁，他在内心质问自己：“你的四十万大军呢？如洪水般淹没尔朱荣的气势呢？浩浩荡荡、摧枯拉朽的大捷呢？”
葛荣没有发现身边有半数亲信已偷偷逃跑了，他还在怨天尤人，心中还在万分不服气地问上苍：“为什么对我如此不公？我做错了什么？”
一群敌军突然像梦魇般闯入葛荣的眼帘，插进他心里，他失声大叫：“挡住他们！”然而，他惊讶地发现，身边的亲信们不是向前冲杀，而是向后逃跑，令他更加目瞪口呆的是杀向土包的敌人，有一大半是他大齐国的士兵，他两手发凉，头冒虚汗，心说：“完了！”
侯景呼啸着冲向土山包，见起义军如鸟兽散地逃命，不免感到有些扫兴，看见数十人拥着一个身穿黄袍的人亡命奔逃，他又兴奋起来，高呼：“那就是伪皇帝，别让他跑了，抓活的！”
狼狈不堪的葛荣被士兵们扭到侯景跟前时，侯景放声狂笑，大喊道：“打扫战场，大齐国的财宝，人人有份！”
在索超世多次提醒下，侯景才意犹未尽地押着葛荣来支援尔朱兆。
宇文洛生看见如丧家狗般的皇帝葛荣，万念俱灰，他仰天长啸，举刀自刎，被身边的将士们死死抱住。
此一役，活捉了伪齐国皇帝葛荣，俘获了数十万起义军将士，尔朱荣非常高兴，他听说宇文洛生不但勇猛异常，而且气宇轩昂，决定亲自提审宇文洛生。当宇文洛生被押到尔朱荣的眼前时，尔朱荣震惊了，他从来没有见过如此英俊伟岸的男子汉，他心生嫉妒地斥问：“见到本王，为何不跪？”
宇文洛生昂首挺胸地说：“大齐国只有战死沙场的将，没有下跪求饶的王。”
“放肆！你是什么将？你是什么王？”尔朱荣顿时勃然大怒，呵斥道：“你只是一个狗屁不如的叛贼，竟敢在本王面前，称将称王！给我拉出去砍了！”
“大人，不宜斩杀俘虏。”来陪审的慕容绍宗赶紧劝阻说，“数十万俘虏如果知道大人轻易就诛杀了他们的渔阳王，恐怕会引起骚乱。”
尔朱荣正为如何处置数十万的俘虏头疼，于是挥了挥手，让卫兵将面无惧色的宇文洛生押了下去。
听侯景谈到大将军正在为如何稳妥地处置数十万俘虏发愁时，索世超给侯景献计说：“将军，可否建议大将军放数十万俘虏各谋生路？”
“把俘虏都放了，我们这一仗不是白打了？”侯景不解地问。
“嘿嘿，”索世超干笑了两声说，“不是真放了，大将军下令让俘虏们自谋生路后，俘虏们会三五成群地各自奔赴家乡，或亲威朋友成群结队地谋求出路，这样数十万俘虏就分散开了。然后，在方圆百里外各条路上设置收容站，接受那些愿意投效官府的人。俘虏们分散了，既不容易引发集体骚乱，又便于官府分别接纳或遣返。”
侯景高兴地拍着索世超的肩说：“真有你的，这个鬼点子不错。”
尔朱荣采纳了侯景的计策。起义军的降众们听到官兵愿意放他们自谋出路，都高高兴兴地分散离去，有一千多人愿意跟随他们的渔阳王宇文洛生去闯荡天下。尔朱荣得知这个情况后，忌惮宇文洛生在起义军中的威信，暗中命令尔朱兆在半路上，将宇文洛生这一群人全部剿杀。赤手空拳的宇文洛生和追随者们，在半途中，全部被尔朱兆带领的数千士兵残暴地杀戮了。分散开的起义军降众没有了主心骨，形成不了合力，在官府的威逼利诱下，大部分在尔朱荣设立的收容站分别登记，归顺了朝廷，尔朱荣将他们编入部队，带到自己的根据地并州和肆州，将葛荣押送进京，献给孝庄帝。葛荣这个大齐国皇帝在北魏京城又变回为一个胆小怕事、逆来顺受的小民，他诚惶诚恐地给孝庄帝叩头请罪，他提心吊胆地等待官府老爷的判决。孝庄帝是北魏的皇帝，他绝不会容忍在北魏境内再出现一个皇帝，哪怕这个皇帝是自封的，是被打断脊梁骨的伪皇帝，孝庄帝元子攸毫无迟疑、绝不手软地下诏，将僭越皇权的狂妄之徒葛荣，拉到洛阳的街市游街示众、砍头弃市。然而，孝庄帝元子攸对北魏的影子皇帝尔朱荣却不敢有半点不敬，他强颜欢笑地晋升剿灭伪齐国有功的大将军尔朱荣，为大丞相、太师，他也不得不批准了尔朱荣的请功奏书，任命尔朱荣的两个侄子尔朱天光为并州刺史、尔朱兆为肆州刺史，提升尔朱荣的部将慕容绍宗为中军将军、贺拔胜和贺拔岳为镇远将军、侯景为游骑将军。贺拔胜的功劳在于，自他镇守井陉后，井陉周边不论是地方豪杰，还是部族酋长，都畏惧他的威名，不敢有反叛叛乱之念，稳定了尔朱荣的侧后方。
高欢在青州方向也颇有建树，他采取招抚分化的策略对付起义军，他先派尉景携自己的亲笔信去拜见邢杲。邢杲读罢高欢的亲笔信后，冷笑着对尉景说：“报请朝廷授孤做一个小小的太守？你们的高将军太高看自己了，也太小看孤了，两年前，青州刺史就报请你们的朝廷，让孤当太守，那时孤还有接受招安之心，可你们的朝廷太吝啬，连一个小小的太守都不肯施舍给孤，孤现在已是汉王，还在乎一个太守之位吗？”
“汉王殿下，”尉景未加思索，开口就说，“太守之职官位虽小，但也是朝廷的命官，总比占山为王，提心吊胆地担心被官兵清剿要强。”
“提心吊胆？呵呵！”邢杲轻蔑地笑了两声说，“我看提心吊胆过日子的该是你们这些戴乌纱帽的人，时时担心忧虑头顶官帽被摘，日日担惊受怕项上人头不保。尉大哥还是回去劝劝高将军，别再受朝廷的窝囊气了，过来和我一起干吧，我绝不会像葛荣那样嫉贤妒能，高将军过来了，小弟愿意与他并肩为王，拥立他当皇帝也不是不可以。”
“谢谢汉王殿下的美意，贺六浑有今天的地位，得来很不容易，怎能轻易放弃？”尉景见邢杲把自己当朋友，也想用诚恳的态度争取对方，因而非常实在地说，“邢老弟如果能归顺朝廷，贺六浑就立了一件大功，肯定能得到朝廷的提拔，贺六浑高升了，一定不会忘记你邢老弟的。”
尉景在政治上如此幼稚，令邢杲既觉惊讶又感到好笑，他又呵呵地笑了两声，戏谑地说：“我看还是让高将军奏请皇帝，封小弟为渤海王，将青州、冀州、幽州都作为我的封地，小弟当上渤海王了，也绝不会忘记高将军和尉大哥，一定让你们都当上刺史。”
“这不可能，老弟的要价太高了。”尉景认真地说，当他发现邢杲正似笑非笑地瞧着自己时，察觉到了不对劲，心想，“我大概不应该跟他讨价还价，我和贺六浑又不能决定他能当多大的官。”
“嘿嘿，”尉景尴尬地笑了两声说，“汉王老弟开玩笑了，老弟归顺朝廷后，由皇上决定老弟当什么官，不是我们能私下讨论的。”
“绝非开玩笑，你回去告诉高将军，元子攸不封我为王，我不会归顺朝廷的。”邢杲却板着脸严肃地说。
尉景睁大眼，发愣地瞪着邢杲，搞不清楚这个汉王、这个老弟，是板着脸开玩笑，还是玩笑中板着脸。
返回后，尉景将自己的困惑说给高欢听。高欢听后，微皱眉头，轻轻地耸了耸肩，脸上挤出浅浅的笑意，语气委婉又带着无可奈何的失望说：“还有什么弄不明白的，邢杲的话既是玩笑，又是当真的。”
“这是什么话，贺六浑？”尉景显露出不高兴的表情说，“邢杲的话到底是直话，还是玩笑话？你个臭小子少绕着人，就直说，他的话是真还是假。”
高欢摇了摇头，嘿嘿地笑了两声，接着又神情严肃地说：“姐夫，他的话假中有真，真中有假，是真是假并不重要，重要的是，他已告诉我们，他拒绝招安。”
尉景点了点头，又眨着眼挠头，刚要张嘴说话，高欢一把拉住他的手，抢着说：“姐夫，别为这事烦心了，走，喝酒去，昭君准备了好酒，特为姐夫接风洗尘。”
“呵呵，喝酒去！姐夫是粗人，太复杂的事情，也搞不明白。就是怕事情没办好，给你小子带来麻烦。你自己多小心点，邢杲这家伙不好对付，有事情多跟娄昭君商量，她虽然是女人，我看一般男人没有她有见识。”尉景想到自己只是个粗人，心中也就释然了，他轻松且真切地说。
高欢低头苦笑了一下，心说：“姐夫呀，邢杲不是什么大麻烦，麻烦的是你跟他称兄道弟，你一口一句‘汉王’地称呼他。这事情传出去，可就是大麻烦了！还得让昭君好好劝说告诫你几句。”
高欢又和不久前才来投奔自己的孙腾商议招安的事，高欢问孙腾：“令堂在青州刺史任上时，和渤海高氏家族的关系如何？”
孙腾自信地回答：“家父和青州的名门望族相处得非常融洽，与渤海高氏家族的关系尤其密切。”
“你能去劝说高氏四兄弟投效朝廷吗？”高欢用期待的眼神看着孙腾问。
“说服高氏四兄弟报效朝廷并不难，他们并非真心追随邢杲反叛，他们加入叛军，一是为自保，二是不甘心寂寞。只要朝廷许给他们高官厚禄，他们一定会弃暗投明。然而高氏四兄弟强横霸道、桀骜不驯、敢于反叛，恐怕很难与朝廷的官僚们和睦相处。你招安他们，如果他们受招安后再反，对你非常不利。”
高欢沉吟了一会说：“我也知道其中的风险，但邢杲拒绝投诚，我只好从他们四兄弟下手，先把他们拉过来，分化瓦解邢杲的叛军。”
“高兄既然已考虑过危害，我也不再多说，去招安高家四兄弟就是了。”孙腾似仍有保留但又欣然接受了任务，脸上没有什么表情地说。
孙腾携带着重金，非常顺利地将渤海高氏四兄弟争取了过来。高欢上奏朝廷，请朝廷委以四兄弟重任。孝庄帝亲自接见了进京来的高乾、高昂，两兄弟虎背熊腰的身材、粗犷豪放的性格令孝庄帝眼睛一亮，他让两兄弟站起来说话，二人谢过皇恩后如两座铁塔一样矗立在孝庄帝的眼前，孝庄帝忽然想到两樽门神，心说：“这两兄弟与尔朱荣没有丝毫瓜葛，我可以将他二人收为亲信，培植自己的力量。”于是，孝庄帝语气和蔼地问：“你兄弟二人愿去前线军中效力，还是愿意留在洛阳，保卫京城安全？”
“臣兄弟乃山野匹夫，能留在京城侍奉皇上，是臣家的莫大荣耀。”高乾拱手作揖朗声回答。
孝庄帝轻露喜悦，庄严地说：“封高乾为给事黄门侍郎、武威将军，封高昂为通直散骑侍郎、龙骧将军，均在禁卫军中效力。”
高乾、高昂双双跪地叩头谢恩。
尔朱世隆将孝庄帝元子攸重用高氏兄弟的事通报给了尔朱荣，并提醒堂兄，元子攸有培植自己亲信力量的用意。
尔朱荣立即上书坚决反对孝庄帝这一任命，反对的理由很冠冕堂皇：“高乾、高昂没有立尺寸之功，且先后投靠朔贼葛荣、邢杲，臣闻高家四兄弟常年横行乡里，欺压百姓，朝廷不应重用这样品行不端、长有反骨的人。”
元子攸拗不过尔朱荣，只能收回了对高乾、高昂的任命，心中十分光火。尔朱荣又令尔朱世隆暗地里将高乾、高昂关押起来。元子攸对尔朱荣的霸道行为敢怒不敢言。中书舍人贾显智看出了皇帝元子攸的心事，偷偷给孝庄帝献计说：“皇上，高乾兄弟无功不能重用，但高欢在青州招抚分化叛军有功，可以提拔重用。”
孝庄帝阴沉着脸说：“高欢是尔朱荣的人，为什么要重用他？”
“嘿嘿，”贾显智奸笑了两声，阴险的脸上满是谄媚之色，他眼珠在眼眶中转了一圈说，“皇上，高欢虽然是尔朱荣的人，但尔朱荣忌惮他的能力，对他并不放心。皇上重用高欢，必然会加深尔朱荣对高欢的猜忌。皇上先放出重用高欢的风声，表示要任命高欢为青州刺史，让高欢独立在青州壮大。如果尔朱荣反对，就会引发高欢对尔朱荣的不满，如果尔朱荣不反对，高欢就能自主经营青州，时间一长，自然会从尔朱荣的集团中独立出来，皇上到时再将高欢笼络过来，成为自己的力量。”
孝庄帝笑盈盈地看着点头哈腰的贾显智说：“爱卿此计甚好。”
尔朱荣得知孝庄帝想任命高欢为青州刺史后，心中十分不快，他知道孝庄帝是想挖自己的墙脚，然而，如果自己明着反对孝庄帝任命高欢为青州刺史，高欢一定会对自己心生不满，思来想去，尔朱荣终于想到了一个好办法，他令贾显智将尉景去劝降邢杲时，和邢杲称兄道弟，并口口声声地称邢杲为“汉王殿下”的事，私下透露给孝庄帝，奏请孝庄帝查处尉景，追究高欢的责任。
贾显智趁无人之际，苦着脸将尔朱荣命令自己做的事，告诉了孝庄帝。孝庄帝轻描淡写地说：“爱卿，此事好办，朕不查处尉景即可。”
贾显智哭丧着脸说：“皇上不查处尉景，尔朱荣就会认为臣没有向皇上告状，甚至猜测臣已是皇上的人了，那样，尔朱荣绝不会放过臣。臣虽然愿为皇上赴汤蹈火，但尔朱荣如果对臣下毒手，皇上就失去了一条探知尔朱荣动向的渠道了。”
孝庄帝怜悯地瞧着贾显智问：“查处尉景、追责高欢不就上尔朱荣的当了吗？”
“嘿嘿，”贾显智又露出阴险的奸笑说，“上不了他的当，皇上将计就计，仍然能够加深尔朱荣和高欢的裂痕。”
孝庄帝眯眼看着这个忠于自己的智多星，饶有兴趣地问：“如何将计就计？”
“皇上下旨，将尉景押到京城审问，要雷声大雨点小，臣会偷偷地告诉尉景，臣是受尔朱荣的指使，才不得不上告他的。尉景的罪不大，皇上可以秉公处置他，再对高欢严加斥责。表面上让尔朱荣的计谋得逞，实际上加深了尔朱荣和高欢矛盾。”贾显智眼珠子在眼眶里骨碌碌地转着说，不过他将最得意的话隐藏在了心里，暗自品味道，“什么事也难不住我贾显智，略施小计，我就能左右逢源，三方卖好。”
孝庄帝对眼前这个貌似猥琐，实则聪明过人的心腹，越看越满意，他决定晋升贾显智为中书侍郎。
高欢得知朝廷要追查尉景后，心情沉重地对尉景说：“姐夫，你到京城后，一定要沉得住气，不要怨恨，也不要害怕，如实地说明你去劝降邢杲时的情况，不要争辩，只要强调自己太粗心大意，被邢杲的花言巧语哄骗了，才想用称兄道弟的方法劝降邢杲。”
“奶奶的，俺们为朝廷提着脑袋卖命，不但得不到升官发财，还要被过堂受罚，真他奶奶的窝囊。”尉景愤愤地骂道。
高欢苦笑着劝道：“姐夫，寄人屋檐下，不得不低头啊！朝堂之上，人心叵测，小不忍则乱大谋啊！乱世之中，风急浪高，小心驶得万年般呀！”
尉景在京城虽被三堂会审，但没有被定重罪，受到了降职罚金的处分，并被发回青州前线戴罪立功。
高欢从尉景口中，得知是贾显智受尔朱荣指使告的状，结合孝庄帝有意任命自己为青州刺史的传言，再比照渤海高氏兄弟的遭遇，高欢明白了，自己是孝庄帝元子攸和大丞相尔朱荣斗法的牺牲品。高欢再一次告诫自己：“要小心，小心，再小心！要如临深渊、如履薄冰般地战战兢兢，要夹着尾巴乞命般苟且偷生地活在他人篱下。”
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