转眼二天，天带刚微微亮，艾山就已经站在了院子里。
此刻的他背着一个鼓鼓囊囊的背包，穿着一身厚实的衣服，任由雪花任落满肩头，也纹丝不动。
甚至于，他还直接站起了军姿。
就好像空中的雪花，根本不存在一样。
在看艾山，眼中不仅清澈，甚至还充满着火焰。
当库尔班推开房门，看见雪中立得笔直的身影，不由也是怔在了原地。
“阿塔，”艾山看见库尔班后，便立马认真地说道，“您肩上的担子，也该由我来接了。再过几天，我就满十六岁了。”
说话的同时，他的目光投向了库尔班，继续郑重地说道：“这顶军帽背后的故事，我从小就听您讲，我早就记到了心里。赵小虎叔叔的愿望，我愿意去替他实现；还有您没有走完的的巡边路，我也能走下去，我可以做到”
此时，艾山头上的那顶旧军帽虽然已经褪色严重，但帽檐上的五角星，却被擦拭得一尘不染，在雪光的映衬下，闪烁着耀眼的光芒。
库尔班望着这顶军帽，视线都变得有些模糊了。
这一刻，他好像在艾山的身上看到了曾经的自己。
他更是看到了，自己几十年前，同样戴着这顶军帽，在赵小虎遇难的那个冰窟前立下誓言的自己。
时间虽然过去了很久，但信念却始终都没有发生改变。
风雪日夜交替，但传承却始终没有磨灭。
他深吸一口寒冷的空气，并没有多说什么，只是大步的走上了前，为艾山整理好了军帽。
然后将自己用了半辈子的望远镜，郑重地交到艾山手中。
“路，要一步一步走。山，要一座一座翻。”库尔班的此刻的声音有些沙哑，更有一些激动，“我希望，你可以真的肩负起这份责任，话说得再好终究没有做得好。”
倒不是库尔班泼冷水，而是如今的情况就是这样的。
话谁都会说，就哪怕是不怎么会说话的他，都能说出几句像样的话。
用杨传宗经常挂在嘴边的一句话就是，“口号喊得在响亮，也不如做出来。”
他是真的希望艾山，真的可以做到他所说的一切，
艾山接过了望远镜后，便紧紧地握住了它，感受着上面残留的阿塔的体温，用力地点着头，认真道：“您放心，我肯定不会让您失望的！”
风雪中，两代护边人的手紧紧握在一起，仿佛完成了一场无声的交接。
远方几十公里外的慕士塔格峰虽然很远，但此刻又好像是近在咫尺，正默默地注视着院落里挺拔的身影，见证着又一位塔吉克少年即将踏上他的守护之路。
库尔班没有再说什么，直接走进了风雪中。
路过艾山的时候，也是再次说出那句，他说了很多次的话语，“跟紧我的脚印！”
这是他第一次带艾山上山，但在他眼中艾山跟那些战士、老百姓没有什么区别。
要说唯一有区别，那就是艾山是他库尔班的儿子。
汉人有句话说的就很好：“龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。”
所以，他库尔班的儿子有什么理由不行呢？
“跟上去，远远地跟着。”两个小时后，杨传宗看着眼前出现的两个身影，嘴角上扬。
终于，这个固执的库尔班终于不在那么固执了。
他也终于意识到，需要新鲜力量了。
望着库尔班身后的那个少年，杨传宗的记忆也回到了几十年前。
最终定格在库尔班出事的那一年，小艾山对他说：“长大后，我也要像阿塔一样去护边。”
他笑着回答说，“好啊！”
没想到，这一天居然来得这么快。
一路上，库尔班的话很少，说的话也始终都是那么几句话。
“跟上！”
“看好我的脚印！”
“……”
“前面有一道地下暗河，脚步要轻……”虽然话不多，但是库尔班还是认真且耐心地给艾山讲解着可能遇到的危险。
虽然艾山并没有真正踏上这座巍峨的大山，但是在家中、在梦中、在脑海中他不止一次走过这条路。
库尔班为了艾山能够早日熟悉，在很早之前他就在院子里的土地上，边花边跟艾山讲解。
所以艾山此刻就是既陌生又熟悉，但他更多的依然是激动。
因为，他终于真正地踏上了这条阿塔走了许多的路了。
他小心地踩着阿塔留下的脚印，像一只初学捕猎的雪豹，谨慎的同时又非常专注。
当他把脚探向一片看似平坦的雪原时，库尔班猛地停了下来。
“停。”库尔班随后用脚踢开了表面的浮雪，底下赫然露出一道不易察觉的冰裂缝。“记住这个地方，它吃人不吐骨头。”
这次不能怪艾山，而是之前是没有的。
这条冰裂缝显然是最近才出来的。
不过也正常，毕竟也没有什么是一成不变的，包括这条他曾经走过许多遍的路。
“记住，一定要小心脚下，脚下随处都有可能遇见危机。所以你一定要谨慎谨慎在谨慎。”库尔班随后对艾山讲道。
艾山心头一震，饶是他已经在梦里走过好多遍了，但这一刻他真切地体会到，阿塔那些轻描淡写的故事背后，藏着多少这样的生死瞬间。
他回头望去，来路的两串脚印已被风雪抹去大半。
而前方，还有更长的路，在等待着他继续前进。
“这条路，我会带你走一年。”
库尔班望着眼前绵延的雪山，声音沉稳如初。
“一年之后，你就要学会独自面对它的风雪与暗流。”
他能做的，是在这三百六十五个日升月落里，把每一处暗冰的位置指给艾山看，把辨认狼群踪迹的方法教给他，把如何在暴风雪中保住性命的经验一点点传给他。
至于一年之后艾山会成长为怎样的护边员，是成为翱翔雪山的雄鹰，还是折翼半途的雏鸟，就要看他自己如何在这条路上领悟、磨砺与成长了。
“阿塔，您放心，我一定可以的！”艾山非常有信心。
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