太后突然凄厉地笑了起来，笑声里满是愤怒与疯狂，眼底的震惊彻底被猩红的戾气吞噬，比先前刚回殿时还要浓烈几分。
“真好啊，只顾及苏鸾凤的死活，替她澄清了清白，那哀家呢？谁来顾及哀家的死活？萧长衍可不是善人，他对苏鸾凤尚且能痛下杀手，哀家又岂能逃过他的毒手！”
她猛地抬手，狠狠扫落手边的茶盏。
青瓷茶盏摔在地上，碎裂的瓷片溅得满地都是。
“苏鸾凤真是个白眼狼！哀家九死一生生下她，就算有万般不是，她也不该看着皇上当众揭穿哀家！她明知道哀家做这一切都是为了苏氏江山，明知道哀家守着这太后之位有多难，却偏偏要和皇上联手，毁了哀家！”
“还有萧长衍那个蠢货！”太后的声音愈发尖厉，字字淬毒，“一条腿废了又如何？哀家当初没直接取他性命，已是仁至义尽！如今反倒将哀家推到风口浪尖，让哀家沦为人人唾弃的毒妇！”
遗星吓得连忙垂首站在一旁，不敢上前劝阻。
她从未见过太后这般失态、这般愤怒，那眼底的恨意，几乎要将人吞噬。
太后喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼底的戾气渐渐沉淀，那是动了杀心的模样。
苏鸾凤不能留了，她不但已经失了控，还开始反噬自己，皇上又无条件站在她那边，即便她是自己的亲生女儿，也只能忍痛再次割舍。
萧长衍也不能留，他半生都沉溺在对苏鸾凤的执念里，如今真相大白，必定会一心报复自己，留着终究是祸患！
“两个孽障……都是孽障！”
她低声呢喃，声音阴冷，眼底的杀心毫不掩饰，却又藏着几分被逼到绝境的疯狂。
“既然他们非要逼死哀家，那哀家便拉着他们一起垫背！谁也别想好过！”
站在一旁的温栖梧将太后的愤怒与杀心看得一清二楚，他眼底掠过一丝不易察觉的算计，躬身垂首，语气恭敬又带着几分恳切。
“太后息怒，保重凤体为重。皇上此举的确令人寒心，长公主与萧大将军也的确步步紧逼。臣深知太后的委屈与不易，无论太后做何种决定，臣都誓死追随、鼎力支持，绝无半分二心。”
这番话说得情真意切，仿佛他真的一心为太后着想，全然不顾及自己的立场与安危。
太后闻言，眼底的戾气稍稍平复了几分，抬眼看向温栖梧，目光里多了几分依赖。
如今皇上偏袒苏鸾凤，朝臣们必定议论纷纷，她身边能信任的人本就寥寥无几，温栖梧这般表态，倒让她稍稍有了几分底气。
温栖梧察觉到太后的松动，依旧维持着躬身的姿态，语气愈发恳切：“只是太后，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”太后的声音依旧阴冷，却多了几分许可听之意。
“萧大将军双腿残疾，却执念极深，如今得知真相，必定对您恨之入骨，日后定会想方设法报复。留着他，终究是心腹大患，不如寻个时机，悄无声息除之，以绝后患。”
温栖梧缓缓开口提议，语气依旧温润如玉，说到此处，他顿了顿，抬眼飞快瞥了太后一眼，似在揣测她的心思。
“不过长公主是您的亲生女儿，又是皇上最亲近的长姐，身份尊贵。若是贸然下手，必定会引起皇上疑心，得不偿失。”
“再者，如今长公主梅林下毒案得以翻案，愈发得民心。留着她，或许还有可用之处，日后既能借着她缓和与皇上的关系，也能借着她牵制朝中其他势力。”
太后闻言，沉默了片刻，眼底的杀心依旧浓烈，却也多了几分权衡。
温栖梧说得没错，萧长衍留着必是祸患，可苏鸾凤，的确不能贸然下手。
她缓缓靠回软榻上，声音阴冷又带着几分决绝：“你说得对，萧长衍必须除！至于苏鸾凤……她终究是哀家的亲女，虽不孝，哀家却不能无情。还是和之前一样，再想办法让她嫁给你。只是这一次，你万万不可再让哀家失望。”
“臣遵旨。”温栖梧躬身行礼，唇角的温润笑意愈发深邃，“此事臣会妥善安排，就像从前一样，绝不会留下任何痕迹。”
遗星站在一旁，将太后与温栖梧的谋算听得清清楚楚。对于他们要设计谋害萧长衍，她没有丝毫情绪波动，唯独不解的是，她没能完全听懂温栖梧的话。
什么叫“像以前一样”？
温栖梧和太后，从前曾对苏鸾凤做过什么？
遗星眼珠子来回转动，可想起方才自己说错话的模样，终究还是不敢多问。
太后看着温栖梧躬身的模样，眼底的依赖又深了几分。
这一番折腾下来，她也着实累了，便朝温栖梧和遗星挥了挥手，示意他们退下，自己则皱着眉头闭上了眼睛。
出了主殿，遗星与温栖梧一同站在台阶上。
遗星望着温栖梧，幽怨地拢了拢衣襟：“方才在宴会上，苏鸾凤那般对你无情，你却依旧贼心不死，还想要娶她？”
温栖梧的视线从遗星脸上掠过，径直走下台阶，与她拉开了些许距离，声音温润却透着几分疏离。
“遗星公主慎言。微臣此生唯爱长公主，自然是做梦都想求娶她。”
说罢，他不再停留，衣摆轻扬，径直往前走去。
眼看着温栖梧越走越远，遗星急了，几步匆匆走下台阶，伸手抓住了他的衣袖。
臂摆一沉，温栖梧缓缓回过头，温润的眉眼落在遗星身上。
不知为何，被他这般看着，遗星总觉得有些心虚。
她唇瓣动了动，终究还是开了口，只是气势生生矮了一截：“那我呢？我在你心中，是什么位置？”
“呵。”温栖梧低笑一声，声音依旧温柔。
他缓缓将她拽着自己衣袖的手指一根根掰开，甚至体贴地主动矮下身，与她平视。
“遗星公主，您别开玩笑了。若是让外人瞧见，岂不是要误会我们？我们之间，自然是正经的君臣关系。行了，微臣还有要事在身，就先行告辞了。”
衣袍轻拂间，他已然站起身，眼看又要转身，遗星眸中翻涌着不甘与怨恨，抿了抿唇，急忙追问。
“温首辅，你方才与太后所说的‘还是和之前一样对待苏鸾凤’，究竟是什么意思？你们打算如何让苏鸾凤对你妥协，心甘情愿嫁给你？”
此话一出，温栖梧蓦地回头，目光紧紧锁住遗星，眸底瞬间浮现出刺骨的阴戾——那是遗星从未在他脸上见过的狠厉。
遗星吓得心口一跳，脚步下意识地往后退了一大步，双眸圆睁，颤声问道：“你……你为何这般看着我？”
下一秒，温栖梧又笑了起来，依旧是那副温润模样，仿佛方才的阴戾只是她的错觉。
他语气温和，却带着不容置疑的警告。
“微臣这般看着你，自是要提醒你。不该你知道的，就不要胡乱打听。你只需好好照顾太后，照顾好镶阳郡主与孙世子，安安稳稳过好自己的日子便好，否则，容易惹祸上身。”
温栖梧说完，便不再停留，抬脚走下台阶，身影很快便消失在远处。
遗星望着他彻底消失的方向，不知为何，只觉得浑身越来越冷，心底的烦躁也愈发浓烈。
恰好此时，一个宫人端着茶具从旁经过。遗星瞥见那精致的茶具，突然毫无预兆地冲了过去，一把推开了宫人。
只见那宫人连人带茶具一同摔倒在地，手忙脚乱地去捡拾碎裂的瓷片，指尖被划破也浑然不觉，嘴里还不停念叨着“奴婢有罪，奴婢有罪”。
见此情景，遗星心中的戾气才稍稍发泄了几分，可脸色依旧铁青，厉声呵斥道：“废物东西！走路都不带眼睛的？若是惊扰了太后歇息，仔细你的皮！”
宫人吓得浑身发抖，伏在地上连连磕头，额头很快就磕得通红，连大气都不敢喘。
遗星瞥了她一眼，只觉得愈发厌烦，抬脚便想踹上去，可转念一想方才自己在太后面前说错话的模样，又硬生生收住了脚，只恶狠狠地剜了宫人一眼：“滚！再让本宫瞧见你这般毛手毛脚，直接杖毙！”
宫人如蒙大赦，连滚带爬地起身，不顾指尖的伤口，匆匆收拾起地上的瓷片残骸，踉跄着跑开了，连落在地上的茶盏盖子都忘了捡拾。
遗星站在原地，望着宫人仓皇离去的背影，胸口依旧剧烈起伏。
温栖梧方才那转瞬即逝的阴戾眼神，还有那句“不该你知道的，不要打听”，像一根细针，密密麻麻地扎在她心上。
她，终究还是不甘心。
另一边。
长乐宫主殿发生的一切，很快就传到了正在御花园游玩的苏秀儿耳朵里。
苏秀儿得知这些年，母亲一直都在为太后背锅，才会被萧长衍憎恨、被世人误会，心中满是心疼与怜惜。
她与沈回并肩走在碎石铺成的小径上，素来不轻易流露情绪的她，眼眶不禁红了，一边折着手里的枯枝，一边对沈回说道。
“娘为了太后，被大将军憎恨，被旁人误会，可太后却半点也看不到娘的好。沈回，我想去见娘。”
沈回清冷的眸子里藏着不易察觉的温热，同样心疼地看着苏秀儿，缓缓点了点头：“既然想去，我们便走。长公主此刻，想来最需要人安慰。”
付出一切替至亲挡灾背锅，所求的从来不是感激，不过是希望不要被针对罢了，可偏偏，就连这最低的奢望都无法实现。这种滋味，沈回深有体会，俊秀的面庞上，悄然掠过一丝隐晦的难过。
“嗯！”苏秀儿用力点头，她喜欢沈回这种无条件支持她的感觉。
仿佛无论发生什么事，她都可以无所顾忌地往前冲，反正沈回会一直在她身后，用那双可靠有力的手，稳稳接住她。
心底像是喝了一口蜂蜜水，从舌尖一路甜到心底。
苏秀儿双眸微弯，瞥了一眼沈回朝她伸出的手，没有将自己的手递过去，只是用指尖轻轻敲了敲他的掌心。
四目相对的瞬间，“心心相印”四个字，有了最具体的轮廓。
镶阳领着魏明泽，就站在不远处的大树后面，死死盯着这一幕。镶阳用手中的羽扇遮住半张脸，语气阴沉地问道：“魏明泽，苏秀儿原是你夫人，如今却和别的男子这般卿卿我我，你就不嫉妒？”
“自然嫉妒。”魏明泽半边脸隐在树荫里，那张清俊的书生面容，因不甘而变得扭曲，“郡主或许不知，小的与她成亲三年，始终未曾圆房，如今却要便宜了别的男人！”
镶阳闻言，一双满是心机的眸子里闪过诧异，微微张嘴回过头，视线不自觉地往魏明泽下半身扫去。
魏明泽被她看得背脊一寒，下意识地躬起身子，想要遮掩某处，同时红着脸，敢怒而不敢言地辩解：“小的不是不行，是因为要为父亲守孝三年，故而一直没能圆房。”
“原来如此。”弄清前因后果后，镶阳反倒没了兴趣，羽扇轻轻拍打着掌心，嗤笑道，“你倒是没用，到了嘴边的鸭子都没能吃到。不过你放心，本公主会再给你一次机会。现在，随本公主过去，会会你的这位前任妻子！”
说罢，镶阳抬脚便往苏秀儿与沈回所在的方向走去。
魏明泽愣了一下，连忙快步跟上，心中既有几分忐忑，又藏着一丝隐秘的希冀。
此时的苏秀儿，刚被沈回的温柔熨帖得稍稍平复心绪，指尖还残留着敲在他掌心的微凉触感，四目相对的温情尚未散去，便听得一阵略显刺耳的脚步声由远及近。
她下意识地皱起眉头，抬眼望去，就见镶阳带着一位垂着眉眼的侍从，神色倨傲地走了过来，那双满是心机的眸子，正似笑非笑地落在她与沈回身上。
苏秀儿的脸色瞬间冷了下来，周身的温柔气息一扫而空。
她与镶阳虽未曾有过正面冲突，却始终印象不佳。她不喜欢镶阳，也笃定，镶阳定然也不喜欢自己。
沈回察觉到她的神色变化，不动声色地往她身侧挪了半步，以保护的姿态将她护在身后，清冷的眸子抬起，看向镶阳，语气平淡却带着几分疏离的警示。
“镶阳郡主，不知你突然拦住我等去路，有何贵干？”
镶阳嗤笑一声，羽扇一扬，指了指苏秀儿，语气里满是戏谑与挑衅。
“沈公子倒是护得紧。不过本郡主若是没有记错，宸荣公主与两位皇子的婚事，还未曾解除吧？这般迫不及待地卿卿我我，就不怕落人口实？”
“也是，上梁不正下梁歪，做母亲的与多名男子不清不楚，做女儿的，自然也是有样学样。”
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