脚步声在门外停了约莫十息。
然后，传来三声轻叩——两长一短，很有节奏。
林辰紧绷的神经稍微放松。这是林福和他约定的暗号。
他轻轻拉开门闩。
门开了一条缝，林福侧身闪入，手里提着食盒和一个包袱。他回身关好门，这才松了口气。
“少爷，老仆回来了。”他把食盒放在桌上，“买了些熟食和干粮，够吃三五天。”
林辰点点头，目光却落在那个包袱上：“那是什么？”
林福打开包袱，里面是一套深灰色的粗布衣服，还有一顶斗笠，以及一些瓶瓶罐罐。
“易容用的东西。”林福拿起一个瓷罐，打开，里面是黑褐色的膏状物，“这是‘草木灰膏’，抹在脸上能改变肤色。这是‘修眉刀’，可以修整眉形。还有这假胡子……”
他一样样介绍，手法专业得让林辰惊讶。
“福伯，您以前……”
“年轻时在军中，干过斥候。”林福简单解释了一句，没有多说，“少爷，您要想悄悄去看夫人，必须改头换面。现在满城都是找您的人，陆家的眼线尤其多。”
林辰沉默片刻：“今晚就去。”
“太危险了。”林福皱眉，“您伤势还没好，而且林府现在戒备森严……”
“我等不了。”林辰打断他，“我必须亲眼看到母亲平安。”
林福看着少爷眼中的执拗，知道劝不住，只能叹了口气：“那老仆陪您去。至少，熟悉路线。”
两人匆匆吃了些东西，林福便开始为林辰易容。
草木灰膏抹在脸上、脖子上、手上，让原本白皙的皮肤变得黝黑粗糙，像是常年劳作的苦力。眉毛修得粗浓，眼角用特殊的胶水拉出细微的皱纹。最后贴上假胡子，再戴上斗笠。
镜子里的人，已经看不出半点林辰原来的模样。
“像吗？”林辰问。
“像。”林福点头，“只要不遇到特别熟悉您的人，应该认不出来。”
林辰自己也换了那套深灰色衣服，衣服很旧，袖口还有补丁，正好符合苦力的身份。
天色完全黑透后，两人悄悄出了院子。
夜晚的青云城，和白日是两种面貌。
主街上灯火通明，酒楼茶肆里传出喧闹声，勾栏瓦舍飘出丝竹之音。但一转入小巷，便是另一番景象——昏暗、安静，只有偶尔几声犬吠。
林福带着林辰，专挑最偏僻的小路走。
他们穿过污水横流的贫民区，翻过几段低矮的土墙，甚至还从一家染坊的后院借道。林福对这座城的了解，超出了林辰的想象。
“老仆在这城里活了六十年。”林福似乎看出林辰的疑惑，低声解释，“每条巷子，每堵墙，都刻在脑子里。”
一个时辰后，他们来到了林府的后墙外。
林府占地很大，前后五进，左右还有跨院。高高的青砖围墙将内外隔绝，墙头插着碎瓷片，防人攀爬。
但林福知道一处漏洞。
他带着林辰绕到西北角，那里有一棵老槐树，枝桠伸进墙内。树下堆着些杂物，看起来很久没人清理了。
“从这里上去。”林福指着树干上一个不太明显的踩踏痕迹，“翻过去就是后花园的假山，平时少有人去。”
林辰点头，深吸一口气，开始攀爬。
左肩的伤口被牵动，传来刺痛。但他咬牙忍住，手脚并用，很快爬到树杈处。从树杈到墙头只有三尺距离，他轻轻一跃，便落在墙头。
墙内果然是一座假山，怪石嶙峋，正好遮挡身形。
林辰蹲在假山后，等了一会儿，林福也翻了过来。
“夫人的院子在东跨院，得穿过大半个府邸。”林福压低声音，“现在是戌时三刻，巡逻队刚过去一趟，下一趟要半柱香后。我们抓紧时间。”
两人如鬼魅般在阴影中穿行。
林辰对自家府邸很熟悉，但此刻走在这里，却有种陌生感。沿途经过的几处院落，都亮着灯，隐约能听到里面的谈笑声。那是大长老一脉的住处，他们似乎正在庆祝什么。
“听说林虎少爷这次大比稳拿第一了。”
“那当然，林辰那小子废了，还有谁能跟虎少爷争？”
“可惜了，以前还以为是个天才呢……”
路过的两个丫鬟低声交谈，话语飘进林辰耳中。
他面无表情，继续前行。
绕过一片竹林，东跨院终于到了。
院门紧闭，门上挂着铜锁。门外果然站着两个护卫，靠在墙边打瞌睡，但手始终按在刀柄上。
林辰和林福藏在一丛灌木后，观察情况。
“不能硬闯。”林福用极低的声音说，“惊动了人，就走不了了。”
林辰点头，目光扫视四周。
忽然，他看到了院墙边的一棵桂花树。树枝伸进院内，离主屋的窗户很近。
“福伯，你在这里等我。”林辰说完，不等林福反应，便悄无声息地滑到墙根。
他贴着墙移动，来到桂花树下。树干粗壮，树皮粗糙，很好攀爬。他忍着肩伤，一点点向上爬。
爬到与墙头齐平时，他看向院内。
主屋里亮着灯，窗纸上映出一个熟悉的侧影——母亲正在做针线。
林辰心中一酸。
他看准时机，纵身一跃，双手抓住伸进院内的树枝，借力一荡，整个人如狸猫般落在院内。
落地很轻，几乎没有声音。
但他还是惊动了屋里的人。
“谁？”母亲的声音传来，带着警惕。
林辰快步走到窗前，压低声音：“娘，是我。”
屋里静了一瞬。
然后窗户被轻轻推开。
昏黄的灯光照出来，映出母亲的脸。才七天不见，她仿佛老了十岁。眼角多了细纹，鬓角有了白发，脸色憔悴得让人心疼。
但她看到林辰的瞬间，那双黯淡的眼睛骤然亮了。
“辰儿……”她声音发颤，伸手想摸林辰的脸，又停在半空，像是怕这是幻觉。
“娘，是我。”林辰摘下斗笠，撕掉假胡子，“我回来了。”
母亲的手终于落在他脸上，温热的，带着颤抖。
“回来就好……回来就好……”她泪如雨下，却死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，“快进来，别让人看见。”
林辰翻窗进屋。
屋里陈设简单，一张床，一张梳妆台，一张桌子。桌上摆着针线篮，里面是一件缝了一半的衣裳——看尺寸，是给他的。
“娘，您受苦了。”林辰跪了下来。
母亲扶起他，上下打量，看到他肩上的包扎，眼泪又涌了出来：“你的伤……他们还对你做了什么？”
“剑骨被夺，修为尽废。”林辰平静地说出事实，“但我没死，而且有了新的机缘。”
他没有细说星辰塔的事，不是不信任母亲，而是不想让她担心。
母亲握紧他的手，指甲几乎掐进肉里：“是陆凡和苏晴？”
“还有大长老。”林辰补充，“他们是一伙的。”
母亲闭上眼睛，深呼吸几次，才压下翻涌的情绪。再睁眼时，眼中已是一片冰冷：“林震山……当年你父亲在时，他就处处作对。如今你父亲失踪，他更肆无忌惮了。”
“父亲失踪，是不是也和他有关？”林辰问。
母亲沉默良久，才缓缓摇头：“我不知道。三年前你父亲离家前，只说要去找一样东西，很快就回来。但这一走，就再没音讯。我曾怀疑过林震山，但没有证据。”
她看着林辰，眼中满是担忧：“辰儿，你现在打算怎么办？大长老已经放话，要大比时剥夺你的少主之位。陆家和苏家联姻后，势力更大，他们不会放过你。”
“我知道。”林辰点头，“所以我必须在一个月内恢复实力，参加大比。”
母亲皱眉：“可你的修为……”
“我有办法。”林辰握住母亲的手，“娘，您要相信我。就像您相信我一定会回来一样。”
母亲看着他，看着儿子眼中那种超越年龄的坚定和沉稳，最终点了点头。
“好，娘信你。”她转身，从床头的暗格里取出一个小布包，“这个，你拿着。”
布包里是一枚玉佩，通体碧绿，雕着云纹。玉佩背面刻着一个“林”字，字迹古朴。
“这是你父亲留下的。”母亲说，“他说，如果有一天你遇到生死危机，就捏碎这玉佩。里面封存着他的一道剑气，能保你一命。”
林辰接过玉佩，入手温润。
他能感觉到，玉佩中确实蕴含着一股锋锐无匹的剑意，虽然被封存，但依然让他心悸。
父亲……到底是什么修为？
“娘，这玉佩我不能要。”林辰想把玉佩还回去，“您留着防身。”
“傻孩子。”母亲摇头，把玉佩塞回他手里，“娘在这府里，他们暂时还不敢动我。但你不一样，你在外面，更危险。”
她顿了顿，压低声音：“还有一件事。你父亲失踪前，曾跟我说过一句话。”
“什么话？”
“他说，‘如果辰儿将来觉醒星辰剑体，一定要小心琉璃宗’。”
林辰心中一凛。
父亲早就知道琉璃宗有问题？
“您为什么现在才告诉我？”他问。
“因为你父亲说，这句话只能在你剑体觉醒后说。”母亲苦笑，“他说得太含糊，我当时也没太在意。直到这次苏晴夺你剑骨，我才想起来……”
线索又多了一条。
林辰把玉佩贴身收好，正要说话，忽然听到院门外传来动静。
“夫人，歇息了吗？”是一个年轻男子的声音，带着轻佻。
林辰脸色一沉——是林虎。
母亲立刻把林辰推到床后，用帷幔遮住，然后才去开门。
门开了一条缝。
“林虎，这么晚了，有什么事？”母亲的声音恢复了往日的冷淡。
“听说婶娘身体不适，侄儿特来探望。”林虎说着，就要往里挤。
母亲挡在门口：“不必了，我已歇下。”
“别这么见外嘛。”林虎笑着，目光在屋里扫视，“说起来，辰弟失踪这么多天，婶娘就不担心？说不定他已经……”
“林虎。”母亲打断他，声音陡然变冷，“注意你的言辞。辰儿是林家少主，你只是旁系子弟，按族规，见了他要行礼。对我，你也该尊称一声‘夫人’。”
林虎的脸色沉了下来。
“夫人？”他嗤笑，“等一个月后大比结束，我爷爷成为家主，我父亲就是下一任家主继承人。到时候，谁尊称谁，还不一定呢。”
母亲没有说话，只是冷冷地看着他。
林虎被她看得有些不自在，哼了一声：“行，您就继续端着吧。等林辰那废物的死讯传回来，我看您还能不能这么硬气。”
说完，他转身走了。
母亲关上门，背靠着门板，身体微微颤抖。
林辰从床后走出来，扶住母亲。他能感觉到，母亲的手冰冷如铁。
“娘……”
“我没事。”母亲摇头，深吸一口气，转身握住林辰的手，“辰儿，你都听到了。大长老一脉，已经迫不及待了。”
林辰点头，眼中寒光闪烁。
刚才那一刻，他差点就冲出去杀了林虎。
但他忍住了。
小不忍则乱大谋。
“娘，您再忍耐一段时间。”林辰低声道，“等我回来，这些欺辱您的人，我一个都不会放过。”
母亲看着他，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有心痛，也有骄傲。
“我的辰儿，长大了。”她伸手，理了理林辰额前的碎发，“去吧，去做你该做的事。娘在这里等你，一直等。”
林辰重重点头。
他不能再留了，巡逻队快来了。
“娘，保重。”
最后看了一眼母亲，林辰翻窗而出，如一片落叶般飘出院墙，消失在夜色中。
母亲站在窗前，看着儿子离去的方向，许久，才轻轻关上窗。
她走回桌边，拿起那件缝了一半的衣裳，继续穿针引线。
一针，一线。
每一针都缝得很密，很牢。
仿佛要把所有的担忧、所有的期盼，都缝进这件衣裳里。
窗外，月光如水。
窗内，烛火摇曳。
这个漫长的夜，才刚刚开始。
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