内侍尖细的嗓音喊出“退朝”二字，垂拱殿厚重的殿门随之开启。
殿内百官躬身行礼，待御座上的身影消失在侧门后，才直起身子，各自松了一口气。
当值的御史高声维持着秩序，官员们依品级高低，开始有序退出大殿。
司马光、文彦博、富弼几人走在一处，彼此交换着眼神，谁也没有先开口。
直到脚步迈出殿门，沐浴在午后的阳光下，司马光才将身体稍稍凑近文彦博，声音压得极低。
“文公，方才殿上那人，可是你门下的？”
文彦博脚步不停，眼皮都没抬一下，只从鼻子里哼出一声。
“君实说笑了。这等人物，我可不敢用。”
旁边的富弼也摇了摇头，脸上还带着一丝未消的惊悸。
“确实。此子言语，已是奔着杀身之祸去的。我等门下，断然寻不出这般不要命的莽夫。”
司马光听罢，眉头反而锁得更紧了。
他心中奇怪，不是他们的人，那会是谁？
今日赵野这番惊天动地的话，若是放在平日，他们连出言附和的胆子都没有。
可眼下不同，王安石的新法如同一把火，眼看就要烧到所有人的身上。
赵野这么个无名小卒跳出来，做了第一个冲锋的死士，还把吕惠卿那帮人说得哑口无言，这份功劳，不能白费。
无论如何，这个人，必须保下来。
文彦博似乎看穿了他的心思，轻声开口。
“既然是御史，那便归御史台管。去问问晦叔，不就清楚了。”
话音刚落，几人回头，正看到御史中丞吕公著一脸阴沉地跟在后面。
吕公著此刻的脸色，比吃了黄连还苦。
他到现在脑子里还是一团乱麻。
自己手底下什么时候出了这么一号人物？
张嘴就是大宋要亡，闭嘴就敢说官家会成亡国之君。
若不是如今他与王安石关系还不错，且配合王安石在御史台安排人员进来。
官家怕是得以为是他指使的！
吕公著越想越是心烦，他打定主意，等会儿一回到御史台，就把那个叫赵野的叫来，好好问个清楚。
正在他思索间，文彦博几人已经停下脚步，转身迎了上来。
“晦叔，留步。”
吕公著停下脚，对着几人拱了拱手。
“文公，富公，君实。”
司马光性子最急，直接开口问道。
“晦叔，你台里那位赵御史，究竟是何方神圣？今日可真是让我等开了眼界。”
吕公著脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“君实莫要取笑老夫了，老夫也是一头雾水。台里几百号人，平日里只看得到那些熟面孔，这个赵野，若非今日，我甚至都想不起有这么个人。”
跟在吕公著身后的一个侍御史见状，连忙上前一步，躬身说道。
“回禀诸位相公，下官对此人略知一二。”
众人的目光齐刷刷地落在了他的身上。
那侍御史不敢怠慢，清了清嗓子回话。
“此人名赵野，字伯虎，乃是蜀地嘉州人士，治平四年的进士。去年冬才调入御史台，任监察御史里行之职。”
他略作停顿，似乎在回忆。
“下官与他打过几次交道，此人为人还算稳重，只是性子孤僻了些，又十分肛烈，不喜与人结交。故而在台里，相熟之人确实不多。”
蜀地人士，性格肛烈。
司马光几人听完，心中更是疑窦丛生。
这赵野的背景清白得不像话，完全看不出是哪一派的人。
司马光心中念头急转，随即脸上露出笑容，对着吕公著发出了邀请。
“晦叔，文相，富公，今日之事，颇多蹊跷。不如去我班房暂坐片刻，我那刚得了些新茶，正好一同品品，也商议一下此事。”
吕公著脚下顿了顿，脸上现出犹豫之色。
他与司马光等人私交不错，但在变法一事上，他始终保持着中立，既不明确支持，也不公开反对。
如今司马光相邀，意图不言自明。
他目光扫过司马光，又看了看面带微笑的文彦博，最后还是点了下头。
“也好。”
司马光见状，心中一喜。
吕公著虽是中立，可王安石的青苗法，一样触及了他吕家的利益。
若是能借此机会，将这位御史中丞，名义上的百官之首，拉拢到自己这边来，那对抗新法的把握，便又多了几分。
……
另一边，吕惠卿、邓绾几人正围着王安石，脸上写满了不解和焦急。
“王相，这究竟是为何？”
吕惠卿忍不住先开了口，声音里满是憋屈。
“那赵野分明是冲着我们来的，言辞恶毒，几与谋逆无异！官家本已动怒，您为何要替他求情？这不是放虎归山吗？”
邓绾也在一旁附和。
“是啊，相公。今日不借此机会严惩此獠，日后朝中言官，岂不人人效仿？我等新法推行，必将步步维艰。”
王安石看着他们急切的模样，只是缓缓摇了摇头，正要开口解释。
一个内侍却迈着小碎步匆匆赶来，在他面前躬身行礼。
“王相公，官家有旨，请您即刻往福宁殿觐见。”
王安石闻言，对几人摆了摆手。
“你们先回值房，莫要多议。我去去就来。”
说完，他便整理了一下衣冠，跟着那内侍，朝福宁殿的方向走去。
……
福宁殿内，熏香袅袅。
赵顼正坐在御案后，手指有一搭没一搭地敲着桌面，发出沉闷的声响。
见到王安石进来，他抬了抬手。
“介甫，坐。”
“谢官家。”
王安石依言坐下。
赵顼停下敲击桌面的手指，身子微微前倾，目光直视着王安石，开门见山地问道。
“介甫，你今日在殿上，为何要保那个赵野？朕本想杀鸡儆猴，为你扫清推行新法的障碍。”
王安石神色平静，拱手回道。
“官家，言官可杀，天下士子之心不可杀。”
“今日因言获罪，杀了一个赵野，明日便会有千百个张野、李野站出来。堵得住朝堂之口，却堵不住天下悠悠之口。”
“届时，天下士子皆会为他鸣不平，人人都会议论官家刚愎自用，不纳忠言。于官家圣名有损，于新法推行，更是百害而无一利。”
赵顼听着，眉头渐渐舒展开来，他明白王安石的意思。
王安石继续说道。
“况且，臣以为，还有其二。”
“那赵野所言，虽有危言耸听之嫌，却也并非全无道理。”
这话一出，赵顼脸上露出了惊讶的神色。
“哦？连介甫也认为他说的有理？”
王安石重重地点了点头。
“青苗法之本意，在于惠民，在于与豪强争利。但推行到地方，经由层层官吏之手，若无万全之策，确有可能出现他所说的那般，官吏为求政绩而强行摊派，良法变为恶政，最终苦的还是百姓。还有灾年还贷...”
他坦然承认。
“臣之前，一心只想着如何尽快推行新法，富国强兵，于这些细节之处，确是疏忽了。”
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