仗打完了。
梅洛天庭这边儿，彻底消停了。
天上，帝国舰队把那些没跑掉的天渣破船要么打爆，要么用牵引光束锁住拖走。漏网的小鱼小虾，追着打了几轮，也就干净了。
地上更利索。阿斯塔特们带着太阳辅助军，把躺着装死的天渣和饕餮，一个个揪出来。抵抗的直接崩了，投降的捆成一串，押上运输船。
秦朔下了命令，天亮前肃清。帝国军队的执行力，那是没话说。
仗打完了，下一个环节就开始了。
帝国机械教，那帮穿红袍子的机油佬们，早就等不及了。
几艘带着大量扫描设备和精密工具的工作舰，在“帝皇之怒”号周围小心翼翼地盘旋了几下，得到许可后，迫不及待地降落在了梅洛天庭那些相对完好的浮空岛屿和建筑废墟上。
“赞美万机之神！” 他看着眼前破碎但依然能看出精巧结构的天使建筑，机械义肢兴奋地微微颤抖。
对他们来说，这可不是趁火打劫。这是神圣的技术考古！是把那些珍贵技术片段，回收、净化、并重新奉献给帝皇与欧姆尼赛亚的伟大事业！
“扫描所有能量节点！数据接口！存储核心！注意那些带有强烈生物电信号和空间扰动的区域！”
他们的目标很明确，天使文明没来得及，或者因为仓促撤退而遗落下来的技术资料和硬件。尤其是那些与“暗位面”操作、超级基因引擎、虫洞算法等相关的玩意儿。
天使的科技树，跟帝国那种可靠，偏向物理和灵能侧的风格完全不同。她们更优雅、更依赖个体基因引擎和暗位面计算云。但这并不妨碍机油佬们如获至宝。
一处半塌的研究所里，几个技师学徒围着一个还在闪烁着微光、结构复杂如艺术品的水晶数据终端，小心翼翼地试图用物理接口破解接入。
“发现大型数据库残留！疑似包含‘神圣之躯’基础构型图谱片段……哦，还有‘烈焰级武器’的能量回路设计……赞美欧姆尼赛亚！” 一个学徒激动地报告。
“这边！这个破损的装置……它在尝试自毁，但能量不足！残留的‘次生物引擎’启动协议……虽然残缺，但极具研究价值！” 另一个在废墟深处喊。
“有趣……非常有趣……这与我们掌握的亚空间航行公式有相似之处，但更加……‘温和’？可以称之为‘伪虫洞稳定算法’……必须完整拓印下来！”
他们自诩为考古学家，在天使文明的尸骸上，仔细地剥离着每一片可能含有技术信息的“鳞片”。看不懂原理没关系，先记下来，搬回去，让更高级的贤者和机械主教们去头疼。
对他们而言，天使的科技或许“异端”，但其中蕴含的规则利用方式，如果能被帝国理解、改造、并融入自己的体系，那将是献给帝皇和万机之神的无上贡品。
当然，这个过程免不了破坏。一些精巧但脆弱的天使设备，在帝国粗暴的物理接口强行接入或试图暴力拆解时，直接烧毁或爆炸。一些带有自毁程序的数据核心被触发，化作一团电火花。
“技术考古”工作，在废墟中有条不紊又热火朝天地进行着。无数数据板、存储晶体、甚至部分相对完整的设备残骸，被打包、贴上标签，运往运输船。
…………
就在帝国机油佬们在梅洛天庭废墟里快乐“考古”的同时，遥远的星际撤退路线上。
天使彦率领的残兵败将，正搭乘着伤痕累累的天刃系列战舰在通往费雷泽的航道上艰难航行。
“女王。” 一个声音在她身后响起，是天使追。
“阿追，情况怎么样？”
“伤员已经全部得到初步安置，但我们的医疗资源很紧张。战舰损伤情况比预想的严重，特别是能源系统和推进器，需要尽快找到安全地点进行大修。”
阿追快速汇报着，“另外……我们刚刚接收到从梅洛天庭方向传回的……最后一段加密侦察信号，以及一些零散的公共频道信息。”
彦转过身，看向阿追：“说什么？”
阿追深吸一口气，说道：“梅洛天庭……被人类帝国的军队，全面占领了。”
彦的瞳孔微微一缩。
阿追继续说道：“华烨的天渣和饕餮联军，在帝国舰队和阿斯塔特地面部队的攻击下，遭遇惨败，损失极其惨重。华烨本人……在部下掩护下，利用不稳定虫洞逃脱。他麾下的鲲鹏战死，主力舰队几乎全军覆没，地面部队也基本被肃清。”
她看着彦脸上变幻的神色，补充了最关键的一句：“现在，梅洛天庭的废墟上，飘扬的是帝国的旗帜。他们的……技术人员，正在我们的家园里，进行大规模的‘搜查’和‘数据收集’。”
彦的脸上，先是闪过一丝错愕，随即是难以置信，接着涌上来的，是复杂的、难以言喻的情绪。
秦朔……他居然真的动手了？而且这么快？这么狠？直接在华烨最得意、最松懈的时候，给予毁灭性打击？这战术眼光和执行力……
帝国占领了梅洛天庭？在他们的家园刚刚被敌人摧毁、他们被迫撤离的时候？那些穿红袍的“技术人员”，在她们的数据库里“搜查”？
这算什么？趁火打劫？还是……早有预谋的鸠占鹊巢？
“他们……有没有攻击我们的撤退部队？或者发出任何通讯？” 彦的声音冷了下来。
“没有。”阿追摇头，“根据零星信息，帝国军队的目标很明确，就是华烨集团。他们甚至……有意避开了我们撤退的主要航道。”
“他这是在告诉全宇宙，” 彦的声音带着苦涩和一丝明悟，“天使的时代，真的过去了。我们……连自己的家都守不住，又有什么资格，去要求别人尊重我们的‘遗产’？”
“女王，我们……接下来怎么办？”阿追问道，这是所有残存天使心中共同的疑问。
“先去费雷泽，稳定下来。”
“至于帝国……和秦朔。他们不是华烨那样的疯子和暴徒，他们的野心，恐怕比华烨更加危险。
“传令下去，加强费雷泽的防御和隐蔽工作。同时……启动‘知识圣殿’远程备份协议的最终验证。希望天基王留下的后手，还有那些真正核心的、分散保存的技术与知识，没有被帝国发现。”
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