晚上，严隽芳在厨房里忙碌着，烧好了菜，便端进堂屋大桌上。随后，拿来三四双筷子，三个酒杯。林根茂拉着邱子华：“你坐上来。”邱子华谦让道：“撄老板，你坐你坐。”两个人相互客气。林根茂说：“坐呀，一人一面，总不能叫我家两个上来坐的呀。”
邱子华这才坐了主位，撄晖日坐东边，林根茂坐西边，那南边显然是严隽芳来坐。林根茂给三个杯儿斟上酒，“来来，今日就两样菜，炒三鲜，肉烧大白菜，最后是韭菜蛋汤吃饭。”撄晖日说：“不少了，这打仗的年代里，我们三个能坐下来喝酒吃菜，够安逸的了。外面打仗的人天天把自己的头拎在手上，吃的是有一顿没一顿，睡觉就往山头上一仰，一听到风吹草响，马上爬起来就准备开枪打仗。”
严隽芳给桌上添上一碗炒三鲜，邱子华笑着说：“烧了这么多的三鲜，比人家做事的炒菜多的呀。”撄晖日则说：“林师娘，你也吃呀，别只顾我们啊。”严隽芳答道，“马上吃的。你们喝酒的男人没菜，这酒怎么喝呀。”
她上桌吃好了晚饭，三个男人还在喝酒谈心。“出去进货难啊，鬼子城门把得死死的，生怕中国人打进城里来。出城门办事非得带良民证不可。”撄晖日说：“子华呀，你经常出去进货，跟鬼子混熟了，好说话。我出城门，良民证已经拿出来，还要盘问一阵子。”林根茂说：“鬼子疯狂得很，杀人根本不眨眼。据说，南京城里大屠杀，杀的人，流淌的血把整个长江淌红了好几天，不晓得死了多少人呢。”
他们喝好了酒，严隽芳三碗饭就端了来，接着就是一大碗下饭汤。男人们吃好后，严隽芳就收拾好桌子，沏上三碗茶。家庭妇女就是做好家务事，但比起那让人供养起来的窈窕淑女日子要舒适了很多，最起码的是身心愉快，呼吸着自由的空气。
林根茂喝了茶，便起身要到西厢房里睡觉，冷不防被女人拉住了。“我跟你是假夫妻，可不能睡在一起。”严隽芳笑吟吟地说：“还假夫妻的，人家的名字都喊了出去，说的林师娘不跟你林老板同睡一张床，在鬼子眼睛头岂不露了陷？”林根茂也笑着说：“隽芳呀，这一来，那就弄假成真了。”“得得得，上床睡吧，我就做你的婆娘，叫个心甘情愿，你可别得了便宜还卖乖。”林根茂欢心地说了声，“好好，听你的”，当即脱了衣裳睡进了女人的被单里。
早上起来，严隽芳烧好了早饭，这才梳头。她的鬏儿梳得漂亮，四角翘铮铮的，但没有插首饰，只在鬏儿上蒙上了网，仅仅是一个绿簪儿。上身依旧是大户头青布褂子，下身有是系个黑短裙子。脚上穿的是没有绣花的土布鞋。屋子里收拾停当，拎了篮子上菜市场购买中午下饭菜。
“林师娘呀，上我家玩一下。你忙的什么事呀。”廖春香招呼她，她只得走进杂货店里。男人主动站进店堂里，显然是让两个女人谈谈家常。
严隽芳放下篮子说：“春香，你家几个孩子呀？”“五个，最大的十二岁，底下就是十岁，八岁，五岁，最小的三岁。儿荒年，我家夫妻两个就靠这个杂货店谋生。”“大的够曾上书房里读读书。”“唉，一个十岁的小伙在茂生私塾里读书，大丫头在家里做做杂务事。好在我娘家带走五岁的一个下乡。眼下在家里就三个呀。”
谈了一阵家常话，严隽芳也就起身离去。
可是有一天到燕忙寿饭店里歇脚，两人谈家常只是几句话的功夫，因为要应付来来去去的食客。严隽芳本想离开，有个烫发的女人过来攀谈。“你岁数不怎么大，小得很的。”严隽芳歪着头笑着说：“你说我多大岁数？”那女人端详了一会，说：“十七八岁，你脸皮嫩，鬏儿盘得四角翘铮铮的，显得十分干蔓。唉，你叫什么名字？”“我叫隽芳呀。”
那女人说：“你把个手伸过来给我望望。”说着就拿起严隽芳的手察看了一阵，说道：“你这手虽然嫩草，但有老茧，说不定打过枪的。”严隽芳听了一惊，掩饰道：“我在乡下做农活的，农村里的什么活计我都做过的。”“嗯啊，妈妈家是什么姓啊？”“姓严，严格的严。那你呢？”
那女人自我介绍道：“我叫白曼丽，夫君陈浩水是县办公室主任。你夫君呢？”严隽芳说：“这我不能跟你相比啊，我家是开银饰店的，我家男人名叫林根茂。”“你别要这么说，我跟你还是合得来的。走，到我家玩玩吧。”严隽芳婉辞道：“婶妈呀，今日我要回去望店，我家男人说要出去有点儿事。”
但是，白曼丽抓住她的手说：“唉，你别喊我婶妈，把我给喊老了，喊我曼丽姐姐，我喊你隽芳妹子。……今日无论如何，你都到我家玩一下，我家离这里又不远。要么你以后不跟我老姐姐玩呀。”她这么一激，严隽芳只得说：“那好吧，但时间不能长，否则，我家男人等我回去，可要急杀的啦。”
陈家前后两进房子，家具摆放得有条有理。严隽芳说道：“曼丽姐，你家几个孩子？”“两个小伙，大的十一岁，小的四岁。”严隽芳看见两个孩子在房间里玩玩具，便进里给两个孩子每人一个大洋。大孩子喊道：“妈妈，姨给了我们每人一个大钱。”
白曼丽说：“啊呀，林师娘你怎么给了我两个小伙这么多的钱？我也不该喊你到我家玩的，真的叫你破费。”严隽芳笑着说：“我第一次跟孩子见面，没个欢喜钱怎么行的呀。唉，两个孩子叫什么名字？”“大的叫陈树航，小的叫陈树行。”严隽芳心里“咯噔”一下，试着说道：“白牛镇的姓陈人家就是这么叫的，听说有个陈树德，怕的是你的晚辈。”
白曼丽摆了摆头说：“陈树德是我家夫君的二侄子，今年二十二岁，在国军十四师当团长。”“你家陈主任在家里老几？”“老三。老弟兄三个，陈若水，陈洪水，陈浩水。但老大不在了，也怪他自己不好，二侄子的结婚女人被他弄了去跟自己拜堂，当晚就被那结婚的女人弄死在房间里，一夜过来，家里人才晓得。你说，荒唐不荒唐？”
严隽芳这一听，事情全明白了，但她不动声色，仍然说笑着。“曼丽姐，你有福呀，养的两个公子，人见人爱的呀。”谈了一会，严隽芳告辞而去，白曼丽把她送出家门口，正好她的夫君回来。白曼丽喊住严隽芳，“隽芳呀，他就是我的夫君。”严隽芳回转身致礼道：“陈主任，你好！我小女子名叫严隽芳。”
陈浩水回礼道：“严隽芳，你好！以后常到我家玩玩。”“好的，只要有空。”严隽芳说着又恭敬地鞠了个躬，这才转身而去。
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