初六一早就天色昏暗，胡秀英起身不早，她起床解了小便，钱如女、牵七梅二人便推门进来。女仆端着半盆热水进来，恭敬地招呼：“胡女士，热水打来了。”胡秀英笑着说：“昨日动了一天的脑筋，跟两个老夫子对对子。夜里睡觉睡得沉呀。”
胡秀英洗漱完毕，拿着木梳准备梳头，钱如女说：“我们俩帮你梳妆打扮。”牵七梅接过木梳给胡秀英拆散的长发进行梳理，钱如女配合默契，胡秀英的鬏儿很快盘了起来。插上了首饰，又给她涂脂抹粉。三份茶水点心，女佣陈放在四仙桌上。
早餐吃后，三人谈了一会家常，汤丙奎忽然走了进来。他摆摆手，说：“你们俩去陪婆婆说说话，去吧。”胡秀英知道汤丙奎来跟自己磨嘴皮了，冷冷地说道：“汤老板，我在这里让你费心了，但这十几天的吃用我还是付得起的。”汤丙奎说：“过年是过的五天的年，福禄寿喜财，昨日初五财神节过去了，今日初六是风雨节。……我可以告诉你不幸的消息，二十四夜，佘连九在家里不知吃的什么东西，中毒而亡。你和孩子都不在他的身边。眼下，你已经离开了佘家，这成了事实。我想你先进我的儒教馆做先生，至于你做不做我的掌家夫人，以后再说。”
胡秀英低着头淡淡地说：“谢谢你的良苦用心。”汤丙奎顿了一下，说：“胡秀英呀，十几天的吃用你是付不了的，佘连九的财产全是佘家的，而你已经不是佘家人。你现在身上的穿戴是我们汤家的，就是放你走出这个房子，你也是走不了的。不信，你试试看。”胡秀英笑着说：“汤老板，你放心，大不了我把你家的牢底来坐穿。”汤丙奎一甩袖子，哼的一声走了出去。
整个屋子里从此进入了冷寂，除了仆人进来送吃用和倒马桶，再也没有人进来过。早餐改为一碗薄粥和一个山芋或者一块熟番瓜；午餐和晚餐都是一碗饭和一碗青菜汤。胡秀英取下红扎头绳，在鬏儿上缠上了白布，算是给丈夫佘连九戴孝，其他的表示无法做出，就这样孤寂的度过了初六。夜里她想，自己如若一吃一困，过不了多少天就会虚胖了起来，四肢却变得无力，其结果只能被人摆布。二十四夜丈夫被人毒死，到了初六坏人才告诉自己，分明希图从精神击垮自己。眼下，根本不能悲哀啼哭，不能消极等待，更不能丧失奋斗的勇气和信念，唯有自己救自己。而要自己解救自己也唯有积极储蓄体能，也就是说忍辱负重，养精蓄锐。想到这里，她一跃而起，挥拳踢腿，越来越起劲。真正疲乏了，才趟在铺上睡一会儿。
她已经记不得梳妆打扮，所以此后的五六天一直没有拿过木梳，项链、红色发夹等首饰放在桌子上再也没有动过。身子瘦了很多，眼眶突出来了，但很有精神。
日特活跃了起来。二十八夜，日军特高课三木健雄少佐一人撑木排顺流而下，成功地进入了卧龙地。他带来了大量的法币和银元，敬春载喜不自胜。两人当即收买了汤百如和汤百德，答应他们事情成功后，一人当警察局局长，一人当保安大队长兼卧龙银行副总经理。由于他们两人的配合，大年三十晚上，后藤龟治大尉率领三十人乘船到达卧龙镇。
这伙强盗分居五处蛰伏起来：三木健雄少佐化名崔玉裁，率二人在茂源祥店做内部管理杂工；后藤龟治大尉化名龙洪易，带领五人在当源街开了个当源酒馆；米村道章中尉率领六人做了汤百德的喽啰兵；多门启中尉率领二人做了汤百如的家兵；中野、小仓、立田、加藤四个少尉率十人扮作乞丐，夜里分别住宿在夫子庙、娘娘庙、龙王庙、土地庙、财神庙等四五个庙里，随时听后调遣。
敬春载、崔玉裁、龙洪易三人经常晚上到当源酒馆牡丹室密谋。初十晚上，老早进来吃酒。“敬管家呀，眼下我们可以拿下汤丙奎，叫他做卧龙地区总维持会会长。”龙洪易呷了一口酒说。敬春载摆了摆手说：“不急。我们要拿下整个卧龙地是不费事的，但要掌管起来就得考虑不能生乱，要让卧龙地成为我们大日本皇军的一个最稳固的大兵营。如此一来，这项工程就十分艰难。时下我们要把劳梅霜这个女人牢牢地控制在咱们的手上，为我所用。”
崔玉裁说：“劳梅霜这个女人非要弄到我们的手上吗？”敬春载笑着说：“这是必须的。你别要小看这个女人的能量，把她用起来，抵得上皇军的两个大队的人马，说的控制汤家易如反掌。”“可是劳梅霜被汤丙奎关押在他的牢房里，外人是根本靠近不了的。”“这得慢慢渗透到汤丙奎的家佣里，他的招待仆人我们不是已经安排了个立田君吗？”
龙洪易说：“找这么一说，我们要尽快把劳梅霜从汤丙奎的牢房里捞出来。”敬春载说：“我们要捞劳梅霜出来，这也并不是什么难事，关键的是要想办法折服她。她不肯为我们所用，我们就得将她关押起来。你们说，劳梅霜出了汤丙奎的牢房，将她安置到什么地方好，怎样安置。”
崔玉裁说：“汤丙奎软禁她有半个多月，不起效果。依我看，要用硬的一套征服她，把她放到汤百德的大铁笼子里。她再犟，就给她戴起镣铐来。日夜折腾她，看她还能坚持到哪一天。”敬春载顿了顿，踌躇地说：“我们折腾她，最主要的是要她顺从我们的意志，但不能真的弄伤了她，否则，我们得了个废人，与我们的初衷是不相符合的。”
龙洪易说：“敬管家，我们哪一天动手？”敬春载扒了扒手指说：“就十三这一天晚上吧，十三是上灯节，能够麻痹汤公馆里的所有人，我们的出手也就成了神来之笔。”
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