那天李大壮才知道，杨伟明喜欢春桃，春桃心里也装着他，还亲口答应过等他回来。
可杨伟明去当兵的第二年，春桃就嫁给了王结实，谁曾想，嫁过去的头一天，她就守了空房。
李大壮蹲在地上，双手死死抱着脑袋，肩膀一抽一抽地哭，“是俺对不起春桃，对不起你啊！”
望着杨伟明踉跄着走出小树林的背影，再想想春桃在王家夜夜独守空房的光景，李大壮抬手就给了自己几个响亮的大嘴巴子。
是他，亲手葬送了春桃一辈子的幸福。要是她嫁给了杨伟明，这辈子的日子指定是另一番模样。
他不是没琢磨过，让春桃离开王家，去追寻自己的幸福。
可他和王兰花已经有了孩子，要是春桃走了，刘翠兰那个泼辣性子哪能善罢甘休？
肯定会闹得天翻地覆，说不定还会逼着王兰花也走，到时候，他这个家就散了。
说到底，人都是自私的。李大壮为了守住自己的家，只能揣着明白装糊涂，任由春桃在王家过着暗无天日的日子。
每次看见春桃那副憔悴的样子，他心里就像被针扎似的，又愧疚又悔恨，直骂自己不是东西。
思绪从痛苦中抽离，李大壮嘴角扯了扯，没说啥。
他转身进了灶房，盛了一碗红薯干稀饭，又拿了一个白面花卷，端到堂屋递给春桃，“走了二十多里路，肯定饿坏了吧？快坐下吃饭！”
几人坐在堂屋里扒拉着饭，聊着地里的庄稼长势。
至于家长里短的烦心事，谁也没提。春桃的日子苦，大家心知肚明，提了也改变不了啥，反倒添堵，不如不说。
“哥，地里的活多不多？今年种绿豆了没？”春桃放下筷子，轻声问道。
她想让李大壮帮忙犁地，可又怕耽误他家里的活计。
她太了解他的性子了，只要她开了口，就算再忙，他也肯定会答应。
“种了一亩绿豆，还有几行豇豆，前面的没摘完，后面的又黑了！”
李大壮扒了口饭，叹道，“棉花也到了摘的时候，芝麻叶和高粱叶子都没空打。
你嫂子扛着大肚子，顶多在家做做饭、喂喂鸡，干不了重活。
咱奶虽说身子硬朗，可年纪摆在这，有些累活也实在扛不住。”
春桃听他这么说，到了嘴边的请求又咽了回去。
吃完饭，她没多敢耽搁，拉起架子车就走。
二十多里路呢，家里的瓜秧子还没砍完，她想早点回去把活干完。
她又想起了昨晚的事。周志军那张苍白的脸，还有他强忍疼痛的闷哼声。
早上看他能担水了，可那是暗伤，表面上看不出来，春桃心里还是有些放不下。
她就跟奶奶要了些自制的活血化瘀、止痛的药粉。
小时候她和哥哥磕着碰着了，奶奶都是用这药面给他们抹，清清凉凉的，过一会儿就不疼了。
“桃啊，干活慢点，累了就歇歇，自个得心疼自个！”沈老太拉着春桃的手，眼圈红红的。
她不敢提王结实那个混账东西，春桃也没说王结实已经回来的事。
春桃拉着架子车刚走到村头儿，李大壮就气喘吁吁地追了上来：“春桃，等等！”
“哥，咋了？”春桃停下脚步。
李大壮盯着春桃身上那件又瘦又小、打了好几个补丁的蓝布褂子，心里一阵发酸。
他从兜里掏出一叠皱巴巴的纸币，都是一分、两分、一毛、两毛的毛票，“桃，拿着这钱，回去扯几尺布，做件新衣裳穿！”
春桃看着他手里那叠磨破了边的毛票，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
她知道，李大壮的日子过得也不容易。
几亩地交完公粮和提留款，剩下的粮食不够一家人糊口的。
王兰花眼看着就要生了，往后需要花钱的地方多着呢。春桃就算再苦，也不能要他的钱。
“哥，俺不要，俺有钱扯布。”她强忍着泪，笑着说，“今年二亩地的西瓜没少卖钱，等闲下来，俺就去供销社扯布做衣裳。”
李大壮心里清楚，就算西瓜卖了钱，也都被刘翠兰攥在手里，春桃根本落不着一分，她这是在宽慰自己呢。
“让你拿着你就拿着！”他不由分说，把钱塞进春桃手里，转身就往回跑。
“哥——”春桃喊了一声，李大壮已经拐到房子后面，看不见人影了。
她攥着那叠带着体温的毛票，鼻头一阵发酸。
她知道她哥心里对她有愧疚，所以在他面前，她从来不说自己的苦。
从小没了爹娘，是奶奶一手把她拉扯大的。
小时候被村里的孩子欺负，都是她哥冲上去护着她。
为了她，李大壮不止一次被打得头破血流……一只眼睛也被打残了，成了斜眼子。
这些往事一幕幕在脑海里浮现，春桃再也忍不住，眼泪顺着眼角滚落下来。
她吸了吸鼻子，把毛票小心翼翼地塞进贴身的口袋里，拉起架子车继续往前走。
走到南岗北边的河道时，她看见前面站着几个光着膀子，叼着烟的汉子，地上还躺着一个披头散发的女人，一个光头男子正抬脚往她身上踹。
“你这个死秀子，还敢跑？俺打断你的腿！”光头男子骂骂咧咧地吼道。
地上的女人被打得鼻青脸肿，嘴里叽里呱啦地哭着，说的是外地话，春桃一句也听不懂。
那个年代，农村不少娶不上媳妇的光棍汉，都会花钱买个外地媳妇。
这个被打的女人听口音就是个“蛮子”，多半是被人贩子拐来卖给光头的。
春桃向来心软，看着女人被打成这样，心里一阵难受，想上去劝两句，可看看光头那凶神恶煞的样子，心里发怵。
她赶紧低下头，拉着架子车，想快步从旁边绕过去。
“哎！站住！”一个流里流气的声音突然响起，还带着几分痞气。
春桃吓了一跳，她不认识这些人，肯定不是喊她的。她脚步顿了一下，继续往前走。
“哎！拉架子车的，叫你呢！听见没？”
这次，春桃听得清清楚楚，那男人就是在喊她。
她的心一下子提到了嗓子眼，想加快脚步，可那几个汉子已经追了上来，横七竖八的堵在了她的面前。
“俺……俺不认识你们，你们想干啥？”春桃握紧车把，声音有些发颤。
“你不认识俺，俺可认识你啊！”
一个二十多岁的汉子满脸淫笑，一双三角眼在春桃身上滴溜溜地转。
“你不就是王家寨的李春桃吗？成亲当天男人就跟野女人跑了，独守空房的滋味不好受吧？”
王结实新婚夜私奔的事，当初在四邻八村传得沸沸扬扬，春桃也知道很多人都在背后议论她。
可被几个陌生男人当面戳破，还说出这样羞辱人的话，她又气又羞，脸“腾”地一下红到了耳根。
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