废弃的院子在京城的东南角，这里曾经是某个小官吏的私宅，后来家道中落，宅子也就荒废了。院子不大，杂草丛生，房屋的窗棂破损，门板歪斜，在月色下像一张张空洞的嘴。影七带着陆明舒和柳青穿过荒草丛生的庭院，来到后院一处看似普通的柴房前。
他移开堆在墙角的几捆枯柴，露出一块松动的地砖。用力一按，地砖下沉，旁边的墙壁悄无声息地滑开一道缝隙——竟是一道暗门。
“进去。”影七低声说，率先侧身钻了进去。
陆明舒和柳青对视一眼，也跟着进去。暗门在身后合拢，发出轻微的“咔嗒”声。里面是一条向下的石阶，很窄，仅容一人通过。影七点燃一盏油灯，昏黄的光晕在狭窄的通道里摇曳，照亮了湿滑的石壁和脚下蔓延的青苔。
石阶很长，向下走了约莫三四十级，才来到一处相对开阔的空间。这是一个地下密室，大约两丈见方，墙壁用青砖砌成，地面铺着石板。密室里陈设简单：一张石桌，几把石凳，一个简陋的木床，墙角堆着几个木箱。空气中有股陈腐的霉味，混合着泥土和铁锈的气味。
“这里很安全。”影七将油灯放在石桌上，“至少暂时是。”
他转身看向陆明舒，目光在她脸上停留了很久，像是在确认什么，又像是在回忆什么。那眼神太复杂，有痛惜，有愧疚，还有一种陆明舒看不懂的深沉情绪。
“你刚才说，”陆明舒打破了沉默，“我的身世……是什么意思？”
影七没有立刻回答。他在石凳上坐下，示意陆明舒和柳青也坐。油灯的光在他脸上投下跳跃的阴影，那道眉上的疤痕在光影中显得格外狰狞。
“十年前，宫变那夜，”他缓缓开口，声音低沉而沙哑，像是在讲述一个尘封已久的噩梦，“我奉你父亲陆远志之命，护送一个人出宫。”
“谁？”陆明舒问。
“一个刚出生的女婴。”影七看着她的眼睛，“那就是你。”
陆明舒的心脏猛地一跳，几乎要从胸腔里蹦出来。她张了张嘴，却发不出任何声音。
柳青也愣住了：“等等……你是说，陆姑娘不是陆远志的亲生女儿？”
“是，也不是。”影七的声音很平静，但那双紧握成拳的手泄露了他内心的波澜，“陆远志确实是你的父亲，但你的母亲……不是他的妻子。”
密室里一片死寂，只有油灯燃烧发出的轻微噼啪声。陆明舒感到一阵眩晕，她扶住石桌，努力让自己站稳。
“我的母亲……是谁？”她的声音在颤抖。
影七闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中闪过一丝痛苦：“你的母亲，是宫里的一个宫女，名叫月娘。”
月娘……这个名字像一道闪电，劈开了陆明舒脑海中的迷雾。她想起了山鹰的妹妹小月，想起了柳青的妹妹柳月，都叫“月”。是巧合吗？还是……
“月娘是长春宫的宫女，”影七继续说，“但她不是普通的宫女。她是……三皇子的心腹，也是三皇子安排在长春宫的眼线。”
三皇子！陆明舒的手紧紧抓住了桌沿，指甲嵌进木头里。又是三皇子，十年前宫变的主角，一切悲剧的源头。
“宫变前三个月，月娘发现自己有了身孕。”影七的声音很轻，但在寂静的密室里却异常清晰，“孩子的父亲是陆远志。他们在一次宫宴上相识，后来……有了感情。”
陆明舒的心像是被一只无形的手攥紧了。父亲和三皇子的眼线有私情，还有了孩子？这在宫廷里是死罪！
“这件事很快被三皇子知道了。”影七的声音变得冰冷，“他没有惩罚月娘，反而以此要挟陆远志——要么投靠他，参与宫变；要么他和月娘的事就会被揭发，陆家满门抄斩。”
原来如此。原来父亲成为三皇子的幕僚，不是自愿的，而是被逼的。陆明舒的心中涌起一股复杂的情绪——有对父亲的同情，有对三皇子的痛恨，也有对自己身世的茫然。
“陆远志选择了第三条路。”影七说，“他表面上投靠了三皇子，暗中却在搜集三皇子谋反的证据，准备在关键时刻反戈一击。同时，他也在想办法保护月娘和你。”
“宫变那夜，到底发生了什么？”柳青忍不住问。
影七沉默了。他看着油灯跳动的火焰，眼神变得遥远，仿佛穿越时光回到了那个血腥的夜晚。
“那夜，三皇子举兵逼宫。”他的声音像是从很远的地方传来，“陆远志按照计划，准备在关键时刻拿出证据，指证三皇子。但就在他要行动时，月娘突然来找他，说三皇子已经知道他是内应，派了杀手来杀他。”
“月娘让陆远志立刻逃走，但她自己……选择了留下。”影七的声音有些颤抖，“她说，如果她也逃走，三皇子一定会怀疑，会派人追杀，那样谁都跑不掉。她要留下来，拖住三皇子的人，为陆远志和你争取时间。”
陆明舒的眼泪无声地滑落。一个素未谋面的母亲，为了她和父亲，选择了牺牲自己。
“陆远志不肯走，但月娘以死相逼。”影七闭上眼睛，“最后……他妥协了。他把这些年搜集的证据装进一个铁盒，又把一枚影卫令和一道密诏交给我，让我带着你和铁盒，从密道逃走。”
铁盒！影卫令！密诏！陆明舒的心猛地一跳——原来铁盒里的东西是父亲留下的！原来那些证据是父亲用生命搜集的！
“那后来呢？”她的声音哽咽，“我父亲他……”
“他把你们送进密道后，自己留了下来。”影七的声音低沉而痛苦，“他说，他不能丢下月娘一个人。而且……他还要完成最后一件事——保护先帝的密诏，不让它落入三皇子手中。”
“我看着他转身，走进那片火光和喊杀声中。”影七的拳头握得咯咯作响，“那是我最后一次见到他。后来听说，他死在太极殿前，身中十七箭，但至死都护着怀里的密诏。”
密室里一片沉默。陆明舒的泪水像断了线的珠子，不断落下。她终于知道了父亲是怎么死的——不是作为叛党的幕僚被处决，而是作为保护密诏的英雄战死。可这真相，却被埋藏了十年。
“那你呢？”柳青问影七，“你为什么没有保护好陆大人？”
影七的脸上闪过一丝痛苦和愧疚：“因为我迟了一步。我把你和铁盒送到安全的地方后，立刻返回皇宫。但那时宫门已经被攻破，叛军和禁军混战在一起，到处是尸体和火光。我找不到陆大人，也找不到月娘……”
他的声音哽咽了：“我在那片尸山血海中找了整整一夜，最后只找到了月娘……的尸体。她被乱箭射死，倒在血泊中，手里还紧紧攥着一枚玉佩——那是陆大人送给她的定情信物。”
玉佩！陆明舒猛地想起父亲留下的那枚梅花玉佩。原来那是父亲和母亲的定情信物！
“我把月娘草草埋葬，然后带着你离开了京城。”影七继续说，“按照陆大人的嘱咐，我把你交给了他在江南的一个朋友，让他收养你，给你一个平凡的生活。而我……回到了影卫。”
“既然你回到了影卫，为什么这些年不站出来说明真相？”柳青不解，“陆大人是保护密诏的英雄，不该被诬陷为叛党！”
“因为我说了也没用。”影七苦笑，“新帝即位后，为了稳定朝局，没有深究三皇子余党。那些曾经支持三皇子的大臣，只要愿意投诚，他都既往不咎。陆大人虽然保护了密诏，但他也确实做过三皇子的幕僚。如果揭发真相，不但不能为他正名，反而可能让陆家受到牵连。”
他顿了顿，继续说：“而且……新帝也不想旧事重提。那会显得他当年包庇周擎是错的，会动摇他的威信。所以即使有人想为陆大人翻案，他也会……默许那些人消失。”
又是这个原因。陆明舒想起了老者说过的话——新帝为了稳定，选择了掩盖真相。而那些知道真相的人，要么选择了沉默，要么……消失了。
“那铁盒呢？”她问，“铁盒里的东西，现在在哪里？”
影七看着她，眼中闪过一丝复杂的光芒：“铁盒……在你手里，不是吗？”
陆明舒一愣：“你怎么知道？”
“因为这一切，都在你父亲的预料之中。”影七缓缓道，“他早就料到，十年后，会有人重新追查当年的真相。所以他留下铁盒，留下线索，让你——他的女儿，来完成他未竟的事。”
“可是铁盒被老者拿走了。”陆明舒说，“在陆家庄园，他用陆沉舟的命威胁我，换走了铁盒。”
“老者？”影七的眼神突然变得锐利，“你说的是……我师父？”
陆明舒点点头：“他说他是影卫的创立者，是你的师父。他还说，你背叛了影卫，投靠了三皇子，还放火烧了影卫的驻地……”
“他在说谎！”影七猛地站起来，眼中燃起怒火，“背叛影卫的是他！投靠三皇子的是他！放火烧死兄弟们的是他！”
他的声音在密室里回荡，充满了刻骨的恨意。陆明舒和柳青都愣住了。
“十年前那场宫变，”影七强迫自己冷静下来，重新坐下，“影卫内部确实发生了分裂。一部分人忠于先帝，保护密诏；另一部分人投靠了三皇子。而我师父……就是投靠三皇子的那一派的头目。”
他顿了顿，继续说：“宫变前，他偷偷放三皇子的叛军进入皇宫，导致禁军措手不及。宫变后，为了灭口，他又放火烧了影卫的驻地，想把我们这些忠于先帝的人全部烧死。”
“我侥幸逃了出来，但脸上留下了这道疤。”影七摸了摸眉上的疤痕，“而我师父，因为‘平叛有功’，被新帝重用，继续掌管影卫。直到三年前，他因为另一件事失宠，才隐退江湖。”
原来如此。陆明舒终于明白了老者和影七之间的恩怨。也明白了为什么老者要追杀她——不是为了铁盒里的证据，而是为了灭口，为了掩盖他当年的罪行。
“那铁盒现在在他手里，”她说，“会不会有危险？”
“暂时不会。”影七分析道，“铁盒里的证据虽然能证明三皇子谋反，也能证明周擎通敌，但也能证明我师父的罪行。他不敢轻易公开。而且……他留着铁盒，可能是想用它来要挟某些人。”
“要挟谁？”
“周家，还有……宫里的一些人。”影七压低声音，“我听说，长春宫那位娘娘，最近很不安分。她似乎在暗中联络朝中大臣，想要……更进一步。”
长春宫娘娘！陆明舒想起了宫里的传闻，想起了药圃里的赤阳丹，想起了那些关于永寿宫和长春宫明争暗斗的流言。
“她想要什么？”柳青问。
“想要权力，想要地位，也想要……报仇。”影七的声音很冷，“十年前，她的家族因为支持三皇子而被清洗，她虽然因为入宫早而逃过一劫，但一直怀恨在心。现在永寿宫那位病重，她觉得机会来了。”
陆明舒的心中涌起一股寒意。宫廷的斗争，从来都是你死我活。而现在，她和陆沉舟，都被卷入了这场斗争。
“那我们现在怎么办？”她问。
影七沉默了片刻，从怀中掏出一枚令牌——和铁盒里那枚影卫令一模一样，只是编号不同。
“这是影卫令，第七号。”他说，“有了它，你可以调动一部分影卫的力量。但前提是……你要成为影卫。”
陆明舒愣住了：“成为影卫？我？”
“对。”影七看着她，“这是你父亲生前的心愿。他说，如果你有一天知道了真相，并且选择了面对，那就让你继承他的遗志，成为影卫，守护这个国家该守护的，揭发这个国家该揭发的。”
成为影卫？陆明舒从未想过这个可能。她只是一个普通的女子，一个逃亡的婢女，怎么能成为影卫？
“影卫不是只有男子吗？”柳青问。
“以前是。”影七说，“但先帝在世时，曾经特准过一位女影卫。她叫月影，是影卫历史上唯一的女成员。而你……有成为第二个的资格。”
月影？这个名字让陆明舒心中一动。月影，月娘……有什么联系吗？
影七似乎看出了她的疑惑，继续说：“月影就是月娘的姐姐，你的姨妈。她也是影卫，但在十年前那场宫变中……牺牲了。”
又一个亲人，又一个因为那场宫变而死去的人。陆明舒的心中充满了悲痛，但也涌起了一股力量——她要为他们报仇，要为所有枉死的人讨回公道。
“如果我成为影卫，”她问，“能救陆沉舟吗？能揭开真相吗？”
“能，但很危险。”影七郑重地说，“成为影卫，意味着你要直面宫里的那些势力，要和他们斗智斗勇，甚至可能要……杀人。你准备好了吗？”
陆明舒沉默了。她想起了前世的自己，那个懦弱、自私、只会逃避的陆明舒。重生归来，她发誓要改变，要赎罪，要保护该保护的人。而现在，机会就在眼前——一个能让她拥有力量，能让她保护陆沉舟，能让她揭开真相的机会。
但她准备好了吗？准备好踏入那个充满阴谋和杀戮的世界了吗？
她看向柳青，柳青的眼神很复杂，有担忧，有不舍，但也有一丝鼓励。他知道，这是她必须走的路。
她又看向影七，影七的眼神很坚定，像是在等待她的决定，也像是在等待一个承诺。
最后，她想起了陆沉舟，想起了他苍白的面容，想起了他说“活下去，替我看看真相大白的那一天”。
“我准备好了。”她最终说，声音不大，但很坚定，“我要成为影卫。”
影七的脸上露出了一个几乎看不见的微笑。他从怀中掏出一把小刀，在油灯上烤了烤，然后递给陆明舒。
“影卫的入门仪式很简单，”他说，“用这把刀，在你左手掌心划一道口子，让血滴在这枚令牌上。从此以后，你就是影卫第七号的继承人。”
陆明舒接过刀，刀身冰冷，但刀尖在油灯的烘烤下泛着暗红的光。她看着自己的左手，掌心纹路清晰，生命线很长，但中间有一道断痕——算命的曾说，这是命中有劫的征兆。
也许，这一刀划下去，就是她命中注定的劫，也是她重生的开始。
她没有犹豫，刀刃划过掌心，鲜血涌出，滴在那枚黑色的影卫令上。血液在令牌表面扩散，被那种特殊的材质迅速吸收，令牌发出微弱的红光，然后恢复原状。
“从今天起，”影七接过令牌，郑重地交还给她，“你就是影卫第七号，代号‘明月’。你的任务是：查明十年前宫变真相，保护陆沉舟，揭露所有该被揭露的罪行。”
明月。这个名字很好，像月光一样，即使在最黑暗的夜里，也能照亮前路。
陆明舒握紧令牌，掌心的伤口还在流血，但她的心却异常平静。她知道，从这一刻起，她的人生将彻底改变。她不再是那个只能逃亡的弱女子，而是影卫的一员，一个有了力量和使命的人。
“接下来，我该做什么？”她问。
影七从木箱里取出一套黑色的夜行衣和几样装备：“首先，你要学会影卫的基本技能——潜行、追踪、暗杀、情报搜集。我会在最短的时间里训练你。其次，你要混入永定侯府，打听陆沉舟的下落。最后……你要找机会进入皇宫，找到铁盒，拿到里面的证据。”
任务很重，时间很紧，但陆明舒没有退缩。
“什么时候开始训练？”她问。
“现在。”影七说，“柳大夫，麻烦你在上面守着，如果有人靠近，立刻发信号。”
柳青点点头，担忧地看了陆明舒一眼，转身爬上石阶，消失在暗门后。
密室里只剩下影七和陆明舒。影七点燃了另外几盏油灯，将密室照得更亮些。
“第一课，”他说，“潜行。影卫最重要的技能，就是在不被发现的情况下移动和观察。看好了。”
他的身影突然消失在黑暗中，不是真的消失，而是融入了阴影里，移动时几乎没有声音，像一道真正的影子。陆明舒睁大眼睛，努力观察他的每一个动作，每一个细节。
这一夜，密室的训练一直持续到天亮。陆明舒学得很认真，也很吃力。她的伤还没完全好，体力也有限，但每一次倒下，她都咬牙爬起来，继续训练。
因为她知道，她没有时间了。陆沉舟在等她，真相在等她，所有枉死的人，都在等她。
而京城的天空，在晨雾中渐渐泛白。新的一天开始了，而她的战斗，也才刚刚开始。
【生存时间倒计时：16天18小时33分47秒……】
倒计时无声跳动。而影卫第七号“明月”，正握紧手中的令牌，眼中闪烁着坚定的光芒。
前方是更深的黑暗，更危险的任务，更艰难的抉择。
但她不会退缩。
绝不。
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