夜色深沉，雨早已停了，空气里弥漫着湿润的泥土和草木气息。老宅如一头蛰伏的巨兽，静静卧在黑暗中，只有零星几扇窗户透出暖黄的光。
儿童房内，灯光调得很暗。苏屿吃了药，又经过物理降温，体温暂时降到了38度左右，虽然还在发烧，但不再像之前那样滚烫骇人。他沉沉地睡着，呼吸比之前平稳了些，只是小眉头依旧微微蹙着，偶尔发出一点不舒服的呓语。
苏晚不敢睡，也睡不着。她就坐在床边的椅子上，手里攥着一块微凉的湿毛巾，时不时轻轻擦拭孩子汗湿的额头和脖颈。李阿姨劝了几次让她去休息，她只是摇头。此刻，守着生病的孩子，是她唯一能做的、也是唯一让她感到些许踏实的事情。
门外走廊，每隔一段时间，便有极轻的、训练有素的脚步声规律性地经过，那是加强巡逻的护卫。整个二楼，乃至整座老宅，都笼罩在一种外松内紧的高度戒备之中。
书房里，灯光彻夜未熄。
萧烬面前的多块屏幕上，信息流依旧在滚动。江宏远承诺的部分“备份”目录摘要已经传来，内容触目惊心，不仅坐实了江家当年在萧家产业转移、债务构陷中的关键角色，还隐约牵扯出几位早已调离江城、如今位高权重的“保护伞”。这印证了萧烬最初的判断，当年的事，江家不过是台前的打手。
然而，目录中关于苏晚的部分，却语焉不详，只提了一句“疑似与某境外人员有关联，有影像记录存疑”，并未提供具体内容。江宏远的解释是，这部分资料由江雨柔单独保管，他手中只有目录索引。
“老狐狸。”凌云冷声道，“既想表‘诚意’换取喘息之机，又不敢把涉及少夫人的关键证据全交出来，怕彻底触怒您，也怕那边……反噬。”他指的是那个可能的境外势力。
萧烬盯着那句模糊的描述，眼神幽深。“江雨柔手里的‘影像记录’……是什么？”他指尖轻叩桌面，“她五年前就盯上了苏晚？”
“从时间点看，很可能是少夫人离开江城前后。江雨柔当时对您……执念颇深，又嫉恨少夫人，做出跟踪偷拍的事情，并不意外。”凌云分析道，“只是，如果仅仅是嫉妒之下的龌龊手段，江雨柔不会把它当作‘最后的筹码’。除非……她拍到了什么真正有价值的东西，比如，能证明那个神秘帮助者身份，或者能要挟少夫人的关键画面。”
萧烬沉默。这也是他的推断。苏晚对那段过往的恐惧和隐瞒，江雨柔手中的“影像”，南州的匿名汇款……这些碎片，正在拼凑出一个越来越清晰的轮廓：四年前苏晚的离开和秘密产子，背后很可能有一股强大的、隐蔽的力量在推动或保护。这股力量是谁？目的何在？与萧家的变故，又是否有联系？
“江宏远交出的这些，足够让江家万劫不复了。”萧烬缓缓开口，声音冰冷，“告诉江宏远，明天中午，我要看到剩下的东西，原件。如果他再耍花样，或者江雨柔那边出了任何‘意外’导致证据损毁……他知道后果。”
“是。”凌云应下，又道：“‘网刃’小组对那个公海云节点的攻击遇到强力防火墙，对方的技术水平很高，且有反追踪自毁程序。强行突破可能导致数据损毁。他们建议，最好能拿到完整的访问密钥。”
“密钥在江雨柔手里。”萧烬眼神微冷，“她不会轻易交出来。让‘网刃’继续尝试温和渗透，同时，准备B计划。”
“B计划？”
“如果江雨柔想用这个做交易，无论是想跟我谈，还是想跟别人谈，她最终都要接触那个存储节点。”萧烬的目光落在另一块屏幕上，那里显示着江雨柔别墅周围的实时热感监控，两个模糊的红外身影潜伏在远处树林中，正是之前发现的那两个“清道夫”。“盯死她。一旦她有动作，或者那些‘老鼠’有异动，立刻收网。人、密钥、数据，我都要。”
“明白。”凌云眼中厉色一闪。这是要诱使江雨柔主动暴露存储节点，或者截获她与外界交易的过程。
“老宅外面那两只‘老鼠’，摸清底细了吗？”萧烬问。
“还在外围观察，非常谨慎，没有进一步靠近。反侦察能力很强，装备精良，不像是普通雇佣兵。从行为模式看，更偏向于情报收集和前期侦查，似乎在评估我们的防御弱点和人员活动规律。”凌云皱眉，“暂时没有发现他们与江雨柔或者已知势力有直接通讯联系。身份成谜。”
第三方？萧烬眉头微蹙。除了周氏可能的暗中窥探，还有谁会对老宅，或者说对他萧烬的家事感兴趣？是当年萧家冤案的幕后黑手察觉到了他的深入调查？还是……与苏晚背后那个神秘势力有关？
疑云重重。
“加派一组‘暗哨’，反向渗透，摸清他们的落脚点和通讯链。必要时，可以打草惊蛇，逼他们动起来。”萧烬命令道。被动防御不是他的风格。
“是。”
处理完这些，书房内陷入短暂的沉默。只有仪器运转的轻微嗡鸣。萧烬的目光，不由自主地飘向连接着儿童房监控的那个小分屏。屏幕里，苏晚依旧保持着那个僵直的坐姿，守在孩子床边，侧脸在昏暗灯光下显得愈发苍白脆弱。
他想起傍晚时她那崩溃的、充满不信任的哭喊，想起她紧紧抱着孩子如同惊弓之鸟的模样。烦躁感再次隐隐升起，但这一次，似乎还掺杂了一丝别的、更陌生的情绪。是对她软弱的不满？还是……对她独自承受多年艰辛的一丝迟来的认知？
他迅速掐灭了这丝不合时宜的情绪波动。现在不是心软的时候。苏晚的隐瞒，她背后的谜团，依然是横亘在他们之间、也威胁着孩子安全的巨大隐患。
“孩子的情况？”他问，语气恢复了公事化的平淡。
“医疗小组每半小时汇报一次。体温在可控范围，没有出现并发症迹象。苏小姐一直守着，未曾合眼。”凌云答道。
萧烬沉默片刻，忽然站起身：“我过去看看。”
凌云有些意外，但没有多言，只是微微颔首。
萧烬走出书房，穿过寂静的走廊。护卫看到他，无声行礼。他走到儿童房门外，停顿了一下，没有敲门，直接拧动门把，轻轻推开了门。
房间里很安静，只有加湿器发出的细微水声和苏屿略显粗重的呼吸声。苏晚背对着门口，似乎没有察觉有人进来，她的全部注意力都集中在孩子身上。
萧烬的目光首先落在苏屿脸上。孩子睡得很沉，脸颊还有些不正常的红晕，但表情比之前舒缓了一些。然后，他的目光移到苏晚身上。
她只穿着一件单薄的家居服，背影瘦削，肩膀微微塌着，透出浓浓的疲惫。湿毛巾搭在一边，她的手无意识地轻拍着孩子的被子，动作机械而轻柔。昏黄的灯光在她周身勾勒出一圈朦胧的光晕，却驱不散那股深入骨髓的孤寂与坚守。
就在萧烬准备开口说点什么的时候，床上的苏屿忽然动了一下，含糊地梦呓：“爸爸……疼……”
声音很轻，很模糊，但在寂静的房间里却异常清晰。
苏晚的身体猛地一颤，拍打被子的手僵在半空。
门口的萧烬，瞳孔也是骤然一缩。爸爸？这孩子……在梦里喊爸爸？是在喊他吗？还是……
一种极其复杂、难以言喻的感觉，猛地攫住了他的心脏。酸涩，刺痛，诧异，还有一丝极淡的、连自己都未曾预料到的悸动。
苏晚已经慌乱地转过身，看到站在门口的萧烬，脸色瞬间变得更加苍白，眼中闪过惊惶、戒备，还有一丝被撞破秘密般的难堪和无措。她几乎是本能地侧了侧身，试图挡住孩子的睡颜。
两人目光在昏暗中相遇，空气仿佛凝固了。
最终还是萧烬先移开了视线。他什么也没说，只是深深地看了一眼床上依旧在睡梦中难受蹙眉的孩子，然后，转身，轻轻带上了房门。
门关上的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
苏晚靠在椅背上，浑身发软，心脏狂跳不止。他听到了吗？他会不会……
门外，萧烬站在走廊里，没有立刻离开。他抬手，有些烦躁地松了松领口（虽然他并未系领带），脑海中回荡着那声稚嫩的“爸爸”，以及苏晚瞬间惨白的脸和惊惶的眼神。
高墙之外，危机四伏，暗潮涌动。高墙之内，病儿梦呓，人心浮动。
这个夜晚，注定漫长。而那一声无意识的呼唤，如同投入深潭的一颗小石子，在萧烬冰封的心湖和这座戒备森严的老宅里，激起了无人知晓的、细微却持久的涟漪。
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