次日清晨，天光未亮。
一道圣旨，裹挟着宫禁的森严寒气，以雷霆之势送入燕王府。
宣旨的太监面无表情，尖细的嗓音在清冷的晨雾中划过，每一个字都像一记冰冷的耳光。
“燕王朱棣，言行无状，德不配位，着即日启程，提前前往北平封地，反思己过。”
“无诏，不得返京！”
旨意简单，粗暴，不留半点情面。
这无异于一纸昭告天下的贬书——曾经圣眷优渥的燕王，彻底失宠。
虽然燕王前往北平为大明守国门，这是早就定下的事情。
甚至朱棣也早就多次前往过北平。
但无诏，不得返京这冷漠的命令。
无疑在宣告朱元璋的怒意。
“啪”的一声，圣旨卷轴合拢的声音，击碎了王府最后的体面。
人群之中，唯有朱棣本人，平静得可怕。
背后的伤处依旧红肿，厚厚的药膏也盖不住火辣的痛。
两名亲卫架着他。
他只能艰难地趴着，被送上那辆返回北平的马车。
他的仪仗，寒酸到了极致。
朱元璋言出必践。
一个“滚”字，便让他休想从应天府带走一针一线，一钱一粮。
除了王府百余名亲卫家丁，再无额外的赏赐与随行人员。
他如今能依靠的，只有脑中被灌输的知识，那1500点积分，以及刚刚解锁的【高产农田】。
“四弟！四弟留步！”
车队即将驶出府门，一道急促的呼喊自身后传来。
朱棣费力地扭头。
大哥，当朝太子朱标，正从一辆不起眼的马车上跳下，他只穿着一身常服，跑得气息不稳，额角渗出细汗。
“大哥。”
朱棣的声音有些干涩，心中却是一暖。
朱标挥手屏退了左右，几步冲到朱棣的车窗前。
他看着朱棣毫无血色的脸，眼神里全是痛心与不忍。
“四弟，你……你这……要好好保重好自己。”
朱标长叹一声，他只当弟弟是受了刺激，才在奉天殿上胡言乱语，说出那番惊世骇俗的“烤鸭论”。
朱棣摇了摇头。
“大哥，我没事。”
他的声音很轻，却无比坚定。
“北平，于我而言，反而是更好的地方。”
朱标看他眼神倔强，神志却不似疯癫，知道再劝无用。
他从袖中摸出一沓用油纸紧紧包裹的东西，不由分说，一把塞进朱棣手里。
触手沉甸甸的，是银票特有的质感。
“这里是两千两，是大哥的私房，北平不比京城，天寒地冻，处处都要用钱。”
朱标压低了声音，语气急切。
“你拿着，万事……万事小心，到了北平，安分一些，切不可再忤逆父皇了。”
“大哥……”
朱棣握紧了那沓银票，一股暖意从手心瞬间淌遍四肢百骸。
这就是他的兄长。
难怪历史上总说，若是朱标没死，那个八百起兵掀起靖难，兵指金陵的永乐大帝，绝对不会存在呢。
他没有推辞，他现在最缺的就是钱。
“多谢大哥，我记下了。”
“保重！”
车队缓缓启动。
朱标独自站在清晨的冷风里，看着那支孤零零的车队，看着弟弟趴在车窗上的苍白侧脸，直到它彻底消失在应天府的街角。
他久久未动，身影萧索。
车队驶出应天府巍峨的城门。
……
这趟回封地的路，足足走了大半个月。
当车队终于抵达北平地界时，节气已入初冬。
“殿下，前面……就是北平城了。”
亲卫统领的声音里，带着一丝因长途跋涉而生的疲惫，更有一丝面对未知的茫然。
朱棣强忍着颠簸带来的全身酸痛，再次掀开车帘。
呼——！
一股寒风猛地灌了进来。
这风，比应天府的冬日酷烈数倍，裹挟着沙尘，刀子一般刮在脸上，带着一股荒漠的腥味。
当他看清远处那座“北平城”的轮廓时，即便是心中早有准备，朱棣还是彻底怔住了。
这……就是大明朝的北方第一门户？
这根本不是前世影视剧中那个城墙高耸、气势恢宏的未来帝都。
眼前的北平城，低矮，破败，毫无生气。
元末明初的连年战火，在这座城池上留下了无法磨灭的伤疤。
徐达将军虽主持修缮过，但那点修补，在时间的侵蚀和资源的匮乏面前，显得如此无力。
城墙多处坍塌，缺口只是用劣质的青砖与黄土草草堵上。
远远望去，那斑驳的墙体颜色不一，仿佛一块打满了丑陋补丁的破布，在萧瑟的寒风中瑟瑟发抖。
城外，是大片大片荒芜的土地。
枯黄的野草在风中伏倒，露出一块块盐碱化的白色地皮。
目之所及，不见一丝人烟，不见一缕炊烟。
马车继续前行，驶入城门。
朱棣的心，凉了半截。
城内，比城外更加死寂。
街道上几乎看不到几个百姓，店铺关门闭户，冷冷清清。
取而代之的，是随处可见的“卫所”军户。
他们穿着破烂不堪的鸳鸯战袄，棉甲里的填充物早已板结，一块块地突起。
他们面黄肌瘦，颧骨高耸，眼神空洞而麻木。
在刺骨的寒风里，他们缩着脖子，扛着锄头、铁锹之类的农具，一步一步，拖着沉重的步伐，走向城外的荒地。
他们是军人，却更像一群被剥夺了灵魂的农奴。
整座城市，空气中都弥漫着一股贫瘠、肃杀与深不见底的绝望。
这里，就是他的封地。
这里，就是系统面板上那两个冰冷的字眼所代表的一切。
【蛮荒】！
朱棣下了马车，站在冰冷的寒风之中，任由那夹杂着沙砾的风吹打着他的王袍。
他看着这座毫无生机的大明北部门户。
下一秒，一道只有他能看见的湛蓝色光幕，在他眼前，缓缓展开。
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