燕王府，密室。
死寂。
空气压抑得宛若凝固的铅块，沉甸甸地压在每一个人的胸膛。
烛火在密不透风的室内无声跳跃，光线将墙壁上狰狞的兵器影子拉长，扭曲，投射在朱棣与徐达的脸上，明暗不定。
桌案上，那枚“半月玉印”静静躺着，玉质温润，却透着一股浸入骨髓的寒意。
旁边，是那份刚刚用血与生命换来的口供，墨迹未干，字字惊心。
徐达的手，那双曾执掌百万雄师、定鼎大明江山的手，此刻正死死攥着桌沿，指节因为过度用力而泛出青白色。
他粗重的呼吸声，是这片死寂中唯一的声音，一下，又一下，如同破旧的风箱。
“胡惟庸……”
两个字从徐达的齿缝间挤出，带着金属摩擦般的嘶哑。
“他疯了！”
一声压抑到极致的低吼，终于从这位大明军神的胸膛中爆发！
他眼中燃烧的，不再是震惊，而是化为实质的、足以焚天煮海的滔天怒焰。
“毒杀二十万流民！谋害当朝亲王！他这是在自掘坟墓！他这是要毁了我大明朝的根基！”
朱棣却异常的冷静。
他的身躯挺拔如松，立在阴影之中，那张与朱元璋有七分相似的脸上，没有愤怒，只有一片深不见底的冰冷。
他的目光落在玉印上，仿佛在审视一件与自己无关的死物。
“岳父。”
他的声音不高，却清晰地穿透了徐达的怒火。
“他不是疯了。”
“他是怕了。”
徐达猛地转头，赤红的眼眸死死盯住朱棣。
“怕？”
“对，怕。”
朱棣的视线从玉印移开，迎上徐达的目光，那眼神中的寒意，比窗外的暴雪更冷，
“他怕我的‘神机铳’，怕我的‘钢铁厂’，更怕父皇在‘功绩’和‘猜忌’之间，那杆摇摆不定的天平，最终会彻底倒向我。”
朱棣伸出一根手指，轻轻敲击着桌面上的供词，发出笃、笃的轻响。
“所以，他等不及了。”
“他必须在我羽翼未丰，根基未稳之时，用最极端、最酷烈的方式，将我，连同整个北平的根基，彻底毁灭。”
每一个字，都像是一柄冰锥，精准地刺入现实最核心的要害。
徐达胸口剧烈地起伏，眼中的怒火渐渐被一种更为沉重的、冰冷的理解所取代。
他明白了。
这不是疯子的狂悖，而是权臣在末路前的，一场蓄谋已久的豪赌。
“这份铁证……”
朱棣的手指从供词滑到那枚玉印上，“分量太重了。”
他的指尖在玉印冰凉的表面上摩挲。
“重到任何一个驿站，任何一条官道，都承载不起。”
“只要它通过正常的途径送出北平，中书省的眼线就会在第一时间察觉，胡惟庸一旦得知刺杀失败、证据确凿，他会做什么？”
朱棣的嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“他会立刻撕下所有的伪装，狗急跳墙。”
“甚至……”
一个词被他压在舌底，却清晰地回荡在徐达的脑海里。
兵谏！
父皇在应天府那近乎“沉默”的态度，已经说明了一切。
胡惟庸的权势，早已盘根错节，在某种程度上，甚至已经能够掣肘皇权！
“不能等！”
徐达猛地站起身，身上那套还未完全卸下的甲胄，随着他的动作发出一阵沉闷的金属撞击声。
这位大明的魏国公，刚刚才从京城的风暴中心脱身，风尘仆仆地回归北平，连府邸里的座椅都还没坐热。
“棣儿！”
他的眼神锐利得像出鞘的战刀，直刺朱棣。
“这份证据，必须由我，亲自送回京城！”
“只有我，能绕过中书省遍布天下的耳目！”
“只有我，能将它当面，呈给陛下！”
朱棣的瞳孔骤然收缩。
他知道这句话的分量。
岳父刚刚才从京城的软禁中脱身，那是一场没有硝烟的战争。
此番回去，携带着足以让整个朝堂天翻地覆的铁证，无异于孤身闯入龙潭虎穴。
“岳父，此行万分凶险。”
朱棣的声音沉了下来。
“胡惟庸的党羽，恐怕早已在北平通往应天府的每一条官道上，布下了天罗地网。
等着您的，将是无穷无尽的截杀。”
“那又如何？”
徐达一甩披风，一股金戈铁马的豪气冲天而起，将满室的阴霾都冲散了几分。
“我徐达纵横一生，何曾怕过！”
他的目光灼灼，看着朱棣，也像在透过朱棣看着远方的金陵皇城。
“陛下待我，恩重如山。老四你，是我徐达的女婿。”
“于公于私，这一趟，我非走不可！”
话音落定，再无转圜的余地。
朱棣胸中气血翻涌，他知道，任何劝说在此刻都显得苍白无力。
他当即立断。
“好！”
一个字，斩钉截铁。
“我给您派人！”
他猛地转身，对着门口沉声喝道：“张玉！”
“末将在！”
一直守在门外的张玉，几乎是撞开了门，单膝跪地。
“立刻从‘安全局’，抽调一半精锐！”
朱棣的命令如同连珠快炮，不带一丝一毫的迟疑。
“全部换装‘燕云二型神机铳’！”
“全部配备‘钢制胸甲’！”
“立刻！”
“遵命！”
张玉领命，没有一句废话，起身便如同一阵风般消失在门外。
徐达也毫不迟疑，他大步走向墙边，取下自己的战盔，熟练地戴上。
冰冷的金属触感，让他感到一种久违的熟悉与安心。
时间，就是生命。
半个时辰后。
北平，南门。
一场暴雪毫无征兆地降临，鹅毛般的大雪席卷了整座雄城，天地间白茫茫一片，能见度不足十步。
一支悬挂着“北平商行”旗号的运粮马队，在风雪的掩护下，混在其他出城的队伍中，悄然驶出了厚重的城门。
车轮碾过积雪，发出沉闷的咯吱声，很快便被呼啸的北风吞没。
队伍中央，一辆看似普通的马车里，端坐着一位身披厚重斗篷的“商行管事”。
斗篷之下，是冰冷的甲胄与一颗早已将生死置之度外的，属于大明军神的心。
徐达，再次踏上了南下的征途。
与之前每一次凯旋或奉诏回京都不同。
他知道，从踏出北平城门的那一刻起，致命的危机，就已经在沿途的风雪中，对他露出了獠牙。
高耸的城头之上。
朱棣身披黑色大氅，如同一尊雕塑，独自伫立在风雪之中。
雪花落在他宽阔的肩上，很快积了薄薄的一层。
他的目光，穿透了漫天风雪，死死盯着那支马队消失的方向，直到那最后一个模糊的轮廓也彻底融入白色的虚无。
凛冽的寒风，将他身上的大氅吹得猎猎作响。
他缓缓收回目光，看向脚下这座庞大而坚固的城池。
他知道，随着岳父的离开，随着这份“铁证”的南下，一场决定生死的豪赌，已经开始。
而北平，这座他苦心经营的根基之地，将彻底陷入真正的、政治上的孤立无援。
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