意识如同在无尽的黑暗潮汐中沉浮，时而触及现实的碎片——颠簸的抬架、林木掠过的阴影、低沉的人语，时而又被剧痛与疲惫拖回深渊。林墨感觉自己像是一株被连根拔起的残苇，在命运的激流中身不由己。
不知过了多久，一种奇异的安宁感将他从混沌中缓缓托起。他闻到了干燥草木燃烧的特殊香气，听到了远处隐约的、富有节奏的敲击声，以及孩童清脆却克制的嬉笑。身下是柔软干燥的兽皮，盖在身上的织物带着阳光和草药的味道。
他艰难地睁开眼，适应着从木窗棂透进来的、被分割成细碎光斑的阳光。他躺在一间宽敞的木屋里，屋梁高悬，由粗大的原木搭建而成，陈设简单却结实，墙上挂着弓箭、兽皮和一些他不认识的、带有奇特符号的木凋。
这里不是王家村，也不是任何一个他熟悉的地方。
他尝试动了一下，周身依旧传来无处不在的酸痛，尤其是内腑，如同被掏空后又勉强填入了灼热的沙砾。但比起之前油尽灯枯的状态，已然好了太多。显然，他得到了有效的救治和一段不短的休养。
“你醒了。”一个平静的声音在门口响起。
林墨转头，看到那位守山人的首领，也就是两次出手相助的精悍中年汉子，正倚在门框上，手里拿着一个木碗，碗里冒着热气。“感觉如何？”
“多谢……相救。”林墨声音依旧沙哑，但已能连贯说话，“这里是……”
“山隐村。”中年汉子走进来，将木碗递给林墨，“我们守山人世代居住的地方。先把药喝了。”
林墨接过碗，里面是墨绿色的粘稠药汁，气味辛辣刺鼻，他毫不犹豫地仰头饮尽。药汁入腹，化作一股霸道的热流，冲刷着四肢百骸，带来一种酸麻胀痛的感觉，但确实让他感觉气力恢复了一丝。
“王老叔……和左慈先生……”林墨放下碗，急切地问道。
“那位老丈在隔壁休息，无碍。至于那位道长……”中年汉子顿了顿，语气带着一丝敬意，“我们按他的意愿，将他安葬在了后山一处清净的向阳坡上，面向洛水。他是个真正的修行者。”
林墨闻言，心中一痛，沉默了片刻。左慈先生最终还是去了，为了给他们争取生机，燃尽了自己。这份恩情，沉重如山。
“还未请教恩公尊姓大名。”林墨收敛悲意，郑重问道。
“山野之人，不拘名姓。村里人都叫我‘岩鹰’。”中年汉子——岩鹰澹澹道，“你也可以这么叫。”
“岩鹰首领。”林墨从善如流，“大恩不言谢。只是不知……贵部为何屡次出手相助？又为何带我们来此？”
岩鹰没有立刻回答，他走到窗边，望着窗外错落有致的木屋和远处云雾缭绕的山峰，缓缓道：“守山人，守的不仅是这片山林，更是祖辈流传的使命。我们世代居住于此，监视着崤山深处的动静，尤其是……与‘那个存在’相关的一切。”
“那个存在？”林墨心中一动，“是指……崤山深处的邪祟？还是……‘星骸’？”
当“星骸”二字出口时，岩鹰勐地转过身，目光如电，紧紧盯着林墨，一股无形的压力瞬间笼罩了整个木屋：“你果然知道！你到底是什么人？与那‘星骸’是敌是友？”
感受到岩鹰身上骤然升腾的、如同磐石般厚重又带着锐利的气息，林墨知道，这是摊牌的时候了。对方显然对“星骸”极为敏感且敌视，隐瞒身份只会招致怀疑，甚至危险。
他深吸一口气，迎着岩鹰审视的目光，坦然道：“在下林墨，曾受命于曹司空，探查各地异象。崤山之行，正是为追查‘星骸’信徒及其阴谋而来，与他们……是死敌！”他略去了自身密钥等核心秘密，但表明了立场。
“曹司空的人？”岩鹰眉头微蹙，显然对官方势力抱有戒心，但林墨话语中的“死敌”二字，以及他之前拼死对抗郡兵和那邪异结界的行为，让岩鹰的敌意稍稍缓解。“你如何证明？”
林墨想了想，取出那枚已经失去光泽、但材质特殊的观潮阁客卿玉符（虽已失效，但作为信物尚可）：“此乃江东观潮阁信物。我等在崤山中，曾与观潮阁玄明道长并肩作战，摧毁一处邪祀，并与那掌控‘深渊之瞳’的黑袍人交手，险些丧命。这些经历，王老叔可以作证。”
岩鹰接过玉符，仔细看了看，又听到“观潮阁”、“玄明”、“黑袍人”、“深渊之瞳”等关键词，眼神变幻不定。他沉默了片刻，将玉符递回，身上的压力渐渐收敛。
“观潮阁……玄明道长……看来你所言非虚。”岩鹰的语气缓和下来，“那黑袍人……你也见到了？还交过手？”他的声音里带着一丝难以置信。
“是。”林墨点头，回忆起那恐怖的压迫感，心有余悸，“他力量极其强大，远超寻常信徒，似乎……也是一枚‘钥匙’的持有者，但已被彻底污染堕落。”
“堕落之钥……”岩鹰喃喃自语，脸色凝重，“传说竟是真的……‘星骸’不仅侵蚀生灵，更能扭曲同源之力……”他看向林墨的目光，少了几分审视，多了几分复杂，“你能从他手下逃生，还能引动地灵支撑结界，看来……你亦非寻常之人。”
林墨没有否认，也没有深入解释，转而问道：“岩鹰首领，听你方才所言，守山人世代监视‘星骸’，难道……这崤山与‘星骸’的渊源，由来已久？”
岩鹰走回桌边坐下，示意林墨也坐。他沉吟良久，似乎在权衡着什么，最终仿佛下定了决心，缓缓开口：
“此事说来话长。根据族中古老记载，上古之时，天外有残骸坠落，其力污秽，能扭曲万物，便是那‘星骸’之源。彼时有大能者，借天地之力，将其主体封镇于极西昆仑墟之下。然其碎片散落四方，蕴含其意志，不断寻找机会复苏，侵蚀此界。”
林墨心中剧震！这与吉平骨片和塔灵残念传递的信息相互印证！星骸主体被镇压在昆仑墟！
岩鹰继续道：“而我崤山洛水之源，据传乃是上古一位守护‘密钥’的大能陨落之地。那位大能陨落后，其守护的‘密钥’核心虽被带走，但其部分力量与意志散入地脉，与洛水相融，形成了一道天然的净化屏障，同时也……吸引着‘星骸’碎片的窥伺。”
“守山人的祖先，便是那位大能麾下的部分追随者后裔。我们奉命世代居于此地，一是守护洛水源头，维持那道净化屏障，监视可能出现的‘星骸’污染；二是……等待真正的‘密钥’继承者出现，助其汇聚碎片，彻底解决祸患。”
他目光灼灼地看向林墨：“你身负异力，能感应、甚至引动地脉灵韵，又与那‘星骸’及其信徒为敌……林墨，你或许……就是我们先祖等待的那个人。”
林墨被这突如其来的信息冲击得有些发懵。守山人、上古大能、密钥继承者、净化屏障……这些线索将崤山、洛水、星骸、密钥全都串联了起来！难怪吉平的遗物会指向洛水之源，难怪那黑袍人会对密钥碎片如此执着！
“所以……山中那些邪徒设立祭坛，进行血祭，目的是为了污染洛水源头的净化屏障，削弱其对‘星骸’力量的压制？甚至……想找到并夺取那位上古大能遗留的力量或密钥碎片？”林墨迅速理清了思路。
“不错。”岩鹰点头，脸色阴沉，“近年来，他们的活动越发猖獗。那‘深渊之瞳’，便是他们试图打通连接某处‘星骸’碎片封印之地的通道！前些时日的地动，恐怕就是他们仪式所致！我们必须阻止他们！”
林墨感到肩上的担子又重了几分。他不仅是为了自己和同伴的仇恨，为了王家村那些无辜的百姓，如今更背负上了守山人世代传承的使命，以及对抗“星骸”、守护此方天地的责任。
“我明白了。”林墨目光坚定起来，“于公于私，我都必须阻止他们。只是……我如今伤势未愈，力量未复，而敌人势大……”
“养伤之事，你无需担心。”岩鹰道，“村中有祖传的草药和调理之法，可助你尽快恢复。至于力量……”他顿了顿，意味深长地看着林墨，“你既与密钥有缘，或可尝试感应、沟通这山隐村所在的灵脉节点。此地乃先祖所选，灵韵汇聚，或许对你有所裨益。”
正说话间，王老叔端着一些食物走了进来，看到林墨苏醒，欣喜不已。一番交谈后，王老叔也知晓了守山人的来历和使命，感慨万千，更加坚定了留下帮助的决心。
接下来的日子，林墨便在守山人的村落中安心养伤。岩鹰提供了村中最好的草药，并允许他在村中灵气最充裕的几处地方静坐调息。
林墨尝试着按照岩鹰的提示，以及自身对新密钥碎片的理解，去感应这山隐村的灵脉。他发现，这村落果然建在一处极其精妙的地脉节点之上，整个村落的结构似乎都暗合某种阵法，能够汇聚、纯化周围的天地灵气。
在这里，他体内那偏向感知与自然的密钥碎片异常活跃，与周围环境的共鸣也越发清晰。他不再强行去“驱使”力量，而是学着去“倾听”、去“融入”。他感受到草木的呼吸，岩石的沉淀，水汽的流转……这些自然韵律，如同一首无声的宏大乐章，而他的密钥，便是与之和谐的乐器。
在这种奇妙的状态下，他的伤势恢复速度远超预期，枯竭的经脉被精纯的灵气温养着，缓慢却坚定地重塑、拓宽。心神上的创伤，也在这种与自然融合的宁静中，逐渐被抚平。
期间，他也与岩鹰和村里的几位长者深入交流，了解更多关于“星骸”、上古之战以及守山人传承的只言片语。虽然很多细节早已湮灭在历史长河中，但拼凑起来的信息，已然为他勾勒出了一副更加宏大的、关乎世界存亡的图景。
这一日，林墨感觉伤势已好了七成，体内力量虽然远未恢复到巅峰，但密钥碎片与自然的共鸣却达到了一个新的高度。他甚至能隐约感知到极远处，那崤山深处传来的、令人不安的能量躁动。
他知道，不能再等下去了。
他找到岩鹰，表明了自己准备再次进入崤山，破坏邪徒仪式，阻止“深渊之瞳”完全开启的意图。
岩鹰看着林墨眼中重新燃起的锐利与决然，没有劝阻，只是沉声道：“你既已决定，我等自当相助。村中可战之士，随你调遣。不过，此番行动，需从长计议，那黑袍人……非同小可。”
就在两人商议具体行动计划时，一名负责在外围警戒的守山人匆匆来报：
“首领！林先生！村外东侧山谷，发现大队人马踪迹！看旗号……是西凉兵！数量不下三百骑！正朝着……朝着崤山深处方向而去！”
西凉兵！三百骑！再入崤山！
林墨与岩鹰对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
看来，那些邪徒的最终仪式，即将开始了。而西凉势力的介入，让局势变得更加复杂和危急。
没有时间再细细筹划了。
“召集人手，准备出发！”岩鹰果断下令，目光锐利如鹰，“这一次，定要让他们有来无回！”
林墨握紧了拳头，感受着体内奔流的力量与密钥碎片传来的、对崤山深处那污秽源头的强烈排斥。
最终的决战，似乎已不可避免。
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