朱小茹闻言，脸颊瞬间绯红，声如细蚊地解释。
“公子……这…这是奴家的第一次……”
顾昭真正震惊了。
朱小茹竟是完璧之身？
那为何还是三百文？
老鸨转性了？
做慈善？
朱小茹看出顾昭的疑惑，怯生生地解释道。
“公子有所不知，我们这行有种说法，女子破瓜之血乃是不洁晦气之物，男子沾染了会倒霉运，所以…所以价格反而低一些。”
她说着，甚至带着歉意看向顾昭。
“让公子沾染了晦气，是奴家的不是，请公子莫要生气。”
听见这番解释，顾昭恍然大悟！
原来自己被那老鸨当成了消化晦气的倒霉蛋！
难怪老鸨那么热情，价格也不变。
不过，作为穿越者，顾昭岂会在乎这种无稽之谈？
他只觉得捡了个天大的便宜！
甚至幻想，如果哪家闺女觉得不吉利，直接送到我这边，我帮他们破破晦气。
他甚至怀疑这种说法是那些达官贵人，故意流传出来的，就是为了自己独享干净女子。
顾昭心思一转，故意沉下脸，装作很不高兴的样子。
“哼！原来如此！我说怎么这般便宜，真是晦气！”
朱小茹见他动怒，吓得脸色发白，连连道歉。
顾昭趁机道：“光道歉有何用？陪我说话，解解这晦气！”
他开始询问朱小茹的身世。
朱小茹为了平息顾昭的怒火，根本不敢撒谎，把自己的身世一五一十的说了出来。
原来她本是邻县木匠之女，家道中落，父亲病重无钱医治，才被迫卖身至此。
顾昭听罢，沉吟片刻，忽然道。
“我替你赎身，你跟我回家，如何？”
朱小茹猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩！
若能从良，谁愿沉沦？
更何况顾昭年轻俊朗，她心中自然是千肯万肯。
哪个女子不想跟着帅哥呢？
朱小茹忙不迭地点头：“奴家愿意！多谢公子大恩！”
“不过…我家中已有一房正妻。”顾昭决定提前实话实说。
朱小茹愣了一会，眼神黯淡了一瞬，原来是做妾呀！
刚才还兴奋的情绪，瞬间被浇了一盆冷水。
做妾虽然地位低下，但比起在青楼迎来送往，已是天上地下。
她一咬牙，说道：“奴家不介意，只求公子能善待奴家。”
见朱小茹如此识大体，顾昭表示很欣慰和满意。
“这是自然，赎身需多少银两？”
“大约…需十两银子。”
顾昭点点头，整理好衣物，带着朱小茹下楼找到老鸨，直接说明来意。
老鸨惊讶地看了一眼朱小茹，没想到这新人这么快就找到了接盘的“冤大头”。
她脸上堆笑，也没有多要。
“公子真是爽快人，十两银子，人您带走！”
“五两。”顾昭面无表情地砍价。
闻言，老鸨脸色瞬间阴沉，嘴角抽搐！
这砍价也太狠了吧，哪有对半砍的？
“公子说笑了！五两绝无可能！”
“怎么不可能？”
顾昭冷哼一声，提高声调，引得周围宾客侧目。
“你拿一个未经人事的姑娘来伺候我，让我平白沾染晦气！”
“我没找你算账已是客气，便宜五两，就当是你们给我的压惊费和补偿，有问题吗？”
老鸨顿时语塞，这事她确实不占理，传出去对生意更不好。
她气势弱了几分，勉强笑道。
“这……公子言重了，这样吧，九两，便宜的一两就当给公子赔罪了。”
“小爷的运气就值一两？”顾昭故作愤怒，“七两！不能再多了！”
“七两也太……不行！”
两人如同菜市场讨价还价般，你来我往，争得面红耳赤。
最终，以七两半银子成交。
顾昭觉得这已是对方的底线，同意了这个价格。
“把卖身契拿过来，一手交契，一手交钱！”
老鸨一脸肉痛，却又无可奈何，老老实实把卖身契拿了过来。
当顾昭领着朱小茹走出怡红院时，楼内其他姑娘纷纷投来羡慕的目光，低声议论着。
“小茹真是好福气！”
“是啊，能遇到肯为她赎身的，我什么时候才能遇到呀？”
“这般年轻的公子，真乃良家呀。”
“若能嫁人，谁愿留在这火坑里呢。”
“对呀，昨天碰到一个70岁的老头，一个月没洗澡，臭死了。”
“这还算好的，要是遇到有病的，一不小心半条命都没了，能上岸的还是早点上岸吧！”
…………
她们的话语中充满了对朱小茹的羡慕，以及对自身命运的无奈与悲哀。
正因见识过人性最不堪的一面，她们才越发渴望能有一个安稳的归宿。
领着朱小茹走出怡红院，顾昭感觉空气都清新了不少。
他掂量了一下钱袋里所剩无几的铜钱，脸上不禁泛起愁容。
原本计划卖了药材，买些米面肉食，好好改善一下生活。
没想到计划赶不上变化，大半钱财都用来赎身了。
“走吧，先去买点肉。”
顾昭对身旁低眉顺眼的朱小茹说道。
朱小茹轻轻“嗯”了一声，乖巧地跟在他身后。
来到肉铺前，看着案板上摆放的猪肉，顾昭稍稍松了口气。
幸好，在这个时代，猪肉因其腥臊之气，被认为是“贱肉”。
一直处于肉类鄙视链的底端，价格相对亲民。
贵族士大夫一般享受的是羊肉或者是牛肉，根本不会吃猪肉。
顾昭精打细算，用有限的铜钱买了三斤肥瘦相间的猪肉。
接着，他带着朱小茹找到了上次那家布店附近的裁缝铺。
将之前买的那匹月白色细棉布拿了出来，请裁缝为魏语儿量身制作两套新衣。
“师傅，用料务必足些，做得合身漂亮。”
顾昭叮嘱道。
这匹布看着不少，但女子衣裳，尤其是想做得体面些，用料本就费，一匹布堪堪只够做两套衣裳，刚好可以换洗。
他心里想着魏语儿穿上新衣的模样，嘴角不自觉地带上了笑意。
然而，当他转头看到安静站在一旁，身上还穿着那身略显单薄旧衣的朱小茹时，心中不免生出一丝歉意。
他走到朱小茹身边，有些不好意思地开口。
“小茹，这布是早先打算给语儿做衣裳的，这次钱不凑手，委屈你了，下次一定给你补上。”
朱小茹抬起头，眼中没有丝毫怨怼，反而露出一抹温顺理解的笑容。
“夫君不必介怀。自然是先紧着姐姐的。”
“妾身能有安身之所，已是万幸，不敢奢求其他，衣物旧些无妨，干净整洁便好。”
她的语气平和，甚至带着一种“本该如此”的认命感。
她很清楚自己作为后来者，又是妾室的身份，在家中地位无法与正妻相比。
资源优先供给正妻，在她看来是天经地义的事情。
她唯一的期盼，不过是未来夫君能信守承诺，不予苛待她，便心满意足了。
看着朱小茹这副逆来顺受，甚至主动为自己找理由开脱的模样，顾昭心中一时五味杂陈。
“这万恶的封建主义，女子都会自动洗脑了。”
“都把好好的姑娘驯化成什么样了？连争取自身权益的意识都没有，真是没眼看了。”
顾昭在心底默默叹息。
然而，他也明白，时代的洪流非一人之力可以扭转。
他能做的，便是在这个框架内，尽量给予她们尊重和相对好一些的生活。
做衣服的时间相对较久，中午两人随便对付了一口。
在此期间，顾昭用最后一点铜钱，买了一些佐料！
“这个时代的猪肉可真骚呀，听说都是吃粪长大的，没有科技很活，不知道能不能压得住！”
顾昭心里也没底，到时候只能尽量试试了！
直到下午时分，那两件衣裳才做完。
“走吧，我们回家。”
顾昭提起买的肉和衣服，对着朱小茹说道。
朱小茹一脸乖巧地跟在身后。
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