李毅走后，立政殿中陷入长久的沉默。
那沉默如同厚重的帷幔，将整个大殿笼罩其中，连窗外的桂花香都仿佛凝固了，一丝也透不进来。阳光透过雕花窗棂洒落，在地面上投下斑驳的光影，可那光影也仿佛失去了温度，变得清冷而寂寥，随着日影西移，缓缓流淌，无声无息。
李世民坐在软榻上，一动不动。
他的脸上没有表情，可那双深邃的眼睛里，却翻涌着复杂的情绪。有震惊，有疑惑，有愤怒，也有一种说不清的……恐惧。
恐惧？
他李世民，从太原起兵到虎牢关大捷，从玄武门的刀光剑影到贞观盛世的辉煌，什么大风大浪没见过？什么尸山血海没爬过？他何曾怕过什么？可此刻，他确实怕了。
他怕李毅说的是真的。
他怕那些冷冰冰的数字会成为他女儿命运的判决书。
他怕自己一时兴起定下的婚约，会成为丽质一生的噩梦。
他怕有朝一日，他会在产房外听到那声撕心裂肺的哭喊，会看到那个他从小捧在手心里的女儿，因为他的决定，躺在血泊之中。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。那气息很沉，仿佛要把胸腔里所有的恐惧都压下去。
长孙无垢坐在他身边，没有说话。她只是静静地看着他，看着自己丈夫脸上那罕见的迷茫与挣扎，心中涌起心疼。她知道他在想什么，也知道他需要什么——需要真相。那个残酷的、可能撕碎他所有期待的真相。
良久，李世民终于开口。那声音沙哑而低沉，如同从胸腔深处挤出来，带着一丝连他自己都没察觉的颤抖：
“来人。”
一个内侍悄无声息地出现在门口，躬身待命。
李世民的目光落在他身上，一字一顿，每一个字都重如千钧：
“传朕旨意，令太医院院正即刻入宫。另，遍查天下医书典籍，凡有关女子婚育、血缘亲疏者，尽数搜罗，不得遗漏。再令各州县，寻访民间名医、稳婆、经验老道的接生婆，问询实情，记录在案。三日之内，朕要一个答案。”
那内侍领命而去，脚步匆匆，靴底敲击在青石板上，发出急促的声响，渐渐远去。
李世民靠回软榻，闭上了眼睛。
他能做的，只有等。
等真相。
等那个他既想知道，又害怕知道的真相。
三日。
对于寻常人来说，不过是弹指一挥间，日出日落，转眼即逝。可对于等待的人来说，每一刻都是煎熬，每一秒都被无限拉长，长得如同一个世纪。
这三日里，李世民几乎没有合眼。
他白天照常处理朝政，批阅奏章，接见大臣，一切如常，看不出任何异样。他坐在御座上，面色平静，声音沉稳，该决断的决断，该驳斥的驳斥，仿佛什么事都没有发生。可只有长孙无垢知道，每到夜深人静，他便独自坐在立政殿中，对着摇曳的烛火，久久不语。
那烛火在他眼中跳动，映出他紧锁的眉头，映出他紧绷的下颌，映出他微微颤抖的手指。
长孙无垢陪在他身边，也不多言，只是静静地守着。她知道，这时候说什么都没用，他需要的不是安慰，而是答案。她能做的，就是在他需要的时候，握一握他的手，让他知道她还在。
第三日傍晚，答案终于来了。
夕阳西斜，将整座立政殿染成一片金红。那金红色的光芒透过窗棂洒落，在地上投下长长的光影，给这紧张的时刻平添了几分悲壮的意味。
太医院院正带着厚厚一摞文书，躬身入殿。他的身后，还跟着几个须发皆白的老者，有穿官服的，有穿布衣的，那是从民间寻访来的名医和稳婆，个个都是行医数十年的老人精，脸上刻满了岁月的沧桑。
“陛下，”太医院院正跪地行礼，声音微微颤抖，不知是紧张还是害怕，“臣等奉命查访，现已将结果汇总成册，请陛下过目。”
李世民接过那摞文书，却没有立刻翻开。
他看着院正，看着那几个瑟瑟发抖的老者，深吸一口气，缓缓道：
“说吧。朕听着。”
太医院院正咽了口唾沫，努力让自己的声音平稳下来。他抬起头，目光与李世民对视了一瞬，又飞快地低下头去：
“回陛下，臣等查阅了宫中所有医书典籍，又走访了民间数十位名医稳婆，得出的结论……与冠军侯所言，基本一致。”
李世民的瞳孔微微收缩。
那收缩很轻微，却逃不过长孙无垢的眼睛。她的手，轻轻覆上他的手背，那动作温柔而无声，却给了他莫大的力量。
院正继续道，声音在空旷的大殿中回荡：
“关于女子婚嫁年龄，医书有明确记载。《黄帝内经·上古天真论》云：‘女子二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。’此乃女子生育之始。然二七方十四岁，虽可有子，身体却未完全发育成熟。骨盆未开，气血未充，脏腑未固，此时生育，犹如嫩枝承重，极易折断。”
他顿了顿，声音更低了些，带着几分不忍：
“臣等走访的稳婆中，有几位做了四五十年的接生，经验极为丰富，经手的产妇数以千计。据她们说，十五岁以下的产妇，难产的概率，高达四成以上。其中，一尸两命者，十之一二。那些年纪太小、身子骨没长开的，十有八九要出事。”
四成！
十之一二！
这两个数字，如同惊雷，在李世民耳边炸响。那雷声震得他耳膜嗡嗡作响，震得他心跳都漏了一拍。
他的手猛地攥紧，指节发白，青筋暴起，手中的文书被他捏得变了形。
四成的难产概率。一成的死亡风险。
丽质今年十二。若是明年成婚，十三岁生育，那就是……那就是四成的难产概率，一成的死亡风险！
那是他的女儿！是他和观音婢的第一个女儿！是他从小抱在怀里、捧在手心、含在嘴里怕化了、顶在头上怕摔了的嫡长公主！是他最疼爱的孩子！
他闭上眼睛，深深吸了一口气，努力让自己平静下来。那气息很长，很沉，仿佛要把胸腔里所有的恐惧和愤怒都压下去。然后，他睁开眼，看向院正，声音沙哑得几乎听不清：
“继续。”
院正应了一声，翻开手中的另一份文书，继续道：
“至于血缘亲疏，医书亦有明载。《左传·僖公二十三年》有云：‘男女同姓，其生不蕃。’此处的‘同姓’，指的便是血缘相近之人。古人早已发现，近亲成婚，所生子女，多有夭折、畸形、痴傻之症。此乃千百年来的经验之谈，绝非空穴来风。”
他翻开手中的另一份文书，念道：
“臣等走访的民间名医中，有一位年近八旬的老者，姓孙，人称孙老郎中，家中三代行医，记录了大量病例，厚厚几大本。据他统计，表兄妹成婚者，所生子女中，畸形、痴傻、夭折的比例，高达……八成。”
八成！
这个数字，如同一把刀，狠狠扎进李世民心里。
那刀锋锐利无比，刺穿了他所有的侥幸，所有的期待，所有的幻想。
八成！
也就是说，十个表兄妹成婚生下的孩子，有八个会出问题！要么夭折，要么畸形，要么痴傻！只有两成的概率，能生下健康的孩子！
他想起长孙冲和丽质。他们就是表兄妹——长孙冲的母亲，是他的亲妹妹，身上流着和他相同的血脉。若是他们成婚，生下的孩子……
他不敢想。
他猛地站起身，走到窗前，推开窗棂。
窗外，夕阳正红，将天边染成一片血色。那血色如同玄武门那一夜的火光，如同那些逝去的生命，刺眼而沉重。他就那样站着，一动不动，任凭晚风吹拂他的衣袂，吹乱他的发丝。
他的背影，在夕阳下拉得很长很长，孤独而沉重，如同一座孤零零的山峰。
长孙无忌一直站在一旁，从头到尾，一言不发。
他的脸色已经变得惨白如纸，嘴唇微微颤抖，双手紧紧攥着衣袖，指节发白，青筋暴起。那些数字，每一个都如同一记重锤，狠狠砸在他心上，砸得他头晕目眩，砸得他几乎站不稳。
四成的难产概率。
八成的畸形风险。
这些数字，意味着什么？意味着他儿子的婚姻，很可能会成为一场噩梦。意味着他心心念念的亲上加亲，很可能会害了长乐公主，也害了长孙冲。意味着他这些年所有的期盼，所有的谋划，都将化为泡影。
他闭上眼睛，长长地叹了口气。
那叹息里，有绝望，有不甘，有深深的无奈，也有如释重负的解脱。
殿中一片死寂。
夕阳渐渐西沉，暮色越来越浓。那最后的一抹余晖，在天边挣扎了片刻，终于沉入地平线以下。夜幕，悄然降临。
终于，李世民转过身来。
他的脸上，已经恢复了往日的平静。那双深邃的眼睛里，再也看不到方才的震惊和恐惧，只有一种看透一切的淡然，如同深不见底的古井。
不愧是千古一帝。
不愧是那个从尸山血海里爬出来的人。
他走到长孙无忌面前，伸手拍了拍他的肩膀。那动作很轻，却带着不容置疑的力量，让长孙无忌的身子微微一震。
“辅机。”
长孙无忌抬起头，看着他，眼中满是苦涩，那苦涩浓得化不开。
李世民看着他，目光坦然，没有躲闪，没有回避：
“长乐与冲儿的婚事，只能作罢了。朕不能拿女儿的一生去赌，也不能拿冲儿的一生去赌。这桩亲事，就此作罢。”
长孙无忌的嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。他张了张嘴，又闭上，又张开，最终只发出一声无声的叹息。
他知道，这是对的。那些数字太可怕了，可怕到没有人敢去赌。可怕到任何一个疼爱孩子的父亲，都不会拿孩子的性命去冒险。可知道归知道，心里那份失落，那份不甘，那份多年的期盼化为泡影的空虚，却是实实在在的。
他盼了这么多年，准备了这么多年，等着丽质长大，等着两个孩子成亲，等着亲上加亲的喜事。如今，却要眼睁睁看着它化为泡影。
李世民看着他，眼中闪过一丝不忍。他又拍了拍他的肩膀，那动作比方才更轻，却更温暖。他的声音也放柔了些，带着几分难得的温情：
“辅机，朕知道你心里难受。朕也难受。丽质是朕的女儿，朕比谁都疼她。可这是为了两个孩子好，咱们做长辈的，不能为了一时的亲上加亲，害了他们一辈子。若是丽质有个三长两短，你让朕怎么活？若是冲儿娶了丽质，生下的孩子有问题，你让冲儿怎么活？”
长孙无忌点了点头，声音沙哑得几乎听不清：“臣明白。臣……臣只是……”
他说不下去了。
李世民看着他这副模样，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，却带着几分释然，几分宽慰，几分长者的慈祥：
“辅机，长乐虽然不能嫁给冲儿了，可朕可以给冲儿指别的婚事。宗室里还有很多适龄的女子，都是金枝玉叶，哪个也不比长乐差。你想要谁，朕就指给谁。”
长孙无忌抬起头，看着他，眼中闪过一丝希望的光芒。
可那光芒，很快又黯淡下去。
别的公主？
别的公主当然也是公主，也是金枝玉叶，也是尊贵无比。可她们能和长乐比吗？长乐是嫡长女，是陛下和皇后最疼爱的孩子，是这后宫中最尊贵的公主。别的公主，要么是庶出，要么年岁不合，要么才情不足，要么……总之，没有一个能比得上长乐。
可他能说什么？
他只能说：“臣……谢陛下隆恩。”
李世民看着他，知道他心里还是难受。可他也知道，自己只能做到这一步了。有些事，不是他一个皇帝能决定的。天意如此，命数如此，谁也没办法。他能做的，就是尽力弥补，尽力让这个多年的老臣，心里好受一些。
他想了想，又道：“另外，冲儿的婚事，可以缓几年。等他二十岁之后再成婚也不迟。到时候，身子骨长成了，心智也成熟了，再给他挑个好姑娘。你放心，朕一定给他挑个最好的。”
长孙无忌点了点头，深深一揖，那腰弯得很低，很低：
“臣，多谢陛下。”
李世民挥了挥手，示意他不必多礼。
殿中再次陷入沉默。
窗外，夜幕终于降临。
第一颗星子，在夜空中亮起，孤独而明亮，如同这漫漫长夜中的一点希望。
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