冠军侯府门前的闹剧，如同一块投入湖面的石子，激起了层层涟漪。那涟漪向四面八方扩散，很快就传遍了整个长安城，茶楼酒肆、街头巷尾，到处都在议论纷纷。
有人幸灾乐祸，说长孙无忌这回可是丢尽了脸面；有人冷眼旁观，等着看后续的好戏；有人暗自揣测，琢磨着这背后是不是有什么更深的意思；也有人，在听到这个消息后，长长地松了一口气，仿佛压在心头的巨石终于落了地。
这个人，此刻正站在自己寝殿的窗前，望着窗外的秋色，嘴角露出一丝如释重负的笑意。
长乐公主李丽质。
她今年十二岁，正是少女最美好的年华。一张鹅蛋脸，肌肤白皙如雪，细腻得看不见一丝毛孔；眉目如画，那双眼睛清澈明亮，顾盼之间，流光溢彩，仿佛藏着星辰大海。她穿着一身淡粉色的宫装，衬得整个人如同一朵含苞待放的桃花，娇艳欲滴，惹人怜爱。
可此刻，她的脸上，没有少女应有的无忧无虑，只有一种说不出的复杂——有庆幸，有释然，有感激，也有一丝隐隐的怅惘。
她听到消息了。
那个她从一出生就被定下的婚约，解除了。
那个她从小就知道要嫁的人，不用嫁了。
那个让她痛苦了无数个日夜的枷锁，终于被打开了，如同久困笼中的鸟儿，终于看到了敞开的门扉。
她转过身，在窗边的软榻上坐下，双手抱着膝盖，下巴抵在膝盖上，望着窗外出神。这个姿势，她从小就喜欢，这样抱着自己，会觉得特别安全，特别安心。窗外的庭院里，几株枫树已经红了叶子，在秋风中轻轻摇曳，如同一团团燃烧的火焰，热烈而灿烂。偶尔有几片落叶飘过窗前，打着旋儿，缓缓落下，如同那些飘散的时光。
她的思绪，飘回到了很久很久以前。
那是多久以前呢？
大概是她四五岁的时候吧。
那时候她还小，什么都不懂，每天只知道在御花园里追蝴蝶、扑蜻蜓，玩得不亦乐乎。她有一个表哥，叫长孙冲，比她大几岁，每次见面都会偷偷看她。她不懂那目光的含义，只是觉得奇怪——为什么表哥老是盯着自己看？是自己脸上有脏东西吗？
后来，她渐渐大了，才从宫女们的闲言碎语中，隐约知道了什么。
“长乐公主和长孙公子，可是从小定的亲呢。”
“是呀，陛下亲口赐的婚，金口玉言，板上钉钉。”
“等公主再大几岁，就该成婚了。到时候，那可就是亲上加亲，天作之合。”
亲上加亲，天作之合。
她当时不懂这些词的意思，只是懵懵懂懂地知道，自己和表哥之间，有一种特殊的联系。那种联系，和别的表哥表妹不一样。
从知道的那一刻起，她的心里就有一种说不出的感觉。
不是欢喜，不是期待，而是一种隐隐的……抵触。
为什么抵触？
她也说不清楚。
表哥长得很好看。白白净净的，眉清目秀，唇红齿白，任谁看了都要夸一句“好俊俏的少年郎”。他穿什么都好看，站在那里就是一道风景。他对她也很好，每次见面都会给她带好吃的好玩的，京城里新出的点心，西域来的新奇玩意儿，只要她多看一眼，他下次一定会带来。他说话也温温柔柔的，从不凶她，从不和她争，什么都让着她。
按理说，这样的未婚夫，她应该满意才是。母后说，女人嫁人，最重要的是夫君待自己好。表哥待她，确实很好。
可她就是不喜欢。
不喜欢他那种阴柔的长相。他的眉眼太精致了，精致得像画出来的，反而少了几分男子气概。不喜欢他那种软绵绵的性子。他从不和人争执，从不大声说话，永远是一副温吞吞的模样，让人看着着急。不喜欢他看她的那种眼神——那眼神里，有讨好，有期待，还有一种说不清的……什么。总之，让她不舒服，让她想躲开。
她喜欢什么样的？
她不知道。
她只是隐隐觉得，这世上应该有一种人，和表哥不一样。那种人，应该是刚毅的，果敢的，有担当的，有锋芒的。那种人，站在那里，就像一座山，让人看着就觉得安心，觉得可以依靠。
可那种人，她去哪里找呢？
直到那一年，她看到了一个人。
那是在一次宫宴上。她跟着母后出席，坐在母后身边，百无聊赖地看着那些大人们觥筹交错，你来我往，说着她听不懂的话。她困得眼皮打架，恨不得立刻回去睡觉，可又不敢走，只能强撑着。
忽然，她的目光被一个人吸引了。
那是一个男人，穿着一身银色的铠甲，坐在武将班列中。他正在与人说话，侧脸对着她，看不清全貌，可仅仅是那道侧影，就让她移不开目光。
那侧影，挺拔如山，线条分明，透着一种说不出的英武之气。那是一种与表哥截然不同的气质——不是阴柔，不是温软，而是刚毅，是果敢，是那种只有在战场上杀出来的人才有的锋芒。那种锋芒，让人不敢直视，又忍不住想看。
她忍不住问母后：“母后，那个人是谁？”
长孙皇后顺着她的目光看去，微微一笑：“那是冠军侯李毅，你姨父。”
姨父。
原来是他。
她早就听说过这个名字。冠军侯李毅，战功赫赫，名震天下，是父皇最倚重的臣子之一。她也见过他几次，在宫宴上，在典礼上，可从来没有像今天这样，认认真真地看过他。
从那以后，她就忍不住偷偷地看他。
看他在朝堂上站着的样子，沉稳如山，不怒自威，明明那么多大臣，可一眼就能看到他。看他与父皇说话的样子，从容不迫，不卑不亢，从不因为对方是皇帝就畏畏缩缩。看他骑马经过的样子，英姿飒爽，威风凛凛，那马跑起来，如同一道闪电。
每一次看到他，她的心里就会涌起一种奇怪的感觉。那感觉说不清楚，好像是心跳加快，好像是脸上发烫，好像是想多看他几眼，好像是有他在的地方，就觉得特别安心。
她知道这种感觉叫什么。
书里写过，这叫“情窦初开”。
可她也知道，这种感觉不该有。
他是她姨父。是她母后的妹夫。是她不能想的人。
而且，她还有一个未婚夫。
她只能把这种感觉，深深地压在心底，不敢对任何人说。那是她的秘密，见不得光的秘密，只能在夜深人静时，偷偷拿出来想一想的秘密。
可越压，越难受。
那婚约如同一道枷锁，一天天收紧，让她喘不过气来。每次见到表哥，每次听到别人提起那桩婚事，她心里就堵得慌，像压了一块大石头。她不想嫁，可她不敢说。那是父皇定的婚约，是从她一出生就定下的。她能说什么？她敢说什么？
父皇那么疼她，可父皇会听她的吗？那是金口玉言，那是圣旨，怎么能说改就改？
她只能认命。
认命地等着，等着那一天到来。认命地嫁给表哥，认命地过完这一生。
直到一个月前的那天晚上。
那天，她实在忍不住了。
不知是因为什么，也许是白天又见到了表哥，看到了他那期待的目光，让她浑身不自在；也许是晚上又想起了那道银甲身影，想起了那挺拔如山的侧影，让她心里一阵酸涩；也许是压抑了太久的情绪终于到了极限，像一根绷紧的弦，终于断了。
她忽然冲出了自己的寝殿，跑向母后的立政殿。
她跑得很快，裙摆在夜风中飞扬，发丝也乱了，可她顾不上这些。她只想快点见到母后，只想扑进那个温暖的怀抱里，只想把心里的话都说出来。
守殿的宫女想拦她，被她一把推开。她冲进殿中，看到母后正坐在灯下看书，看到她那副样子，吓了一跳。
“丽质？怎么了？出什么事了？”
她扑进母后怀里，放声大哭。
那哭声很大，很委屈，像是要把这些年所有的压抑都哭出来。她不知道自己哭了多久，只知道母后一直抱着她，轻轻地拍着她的背，一句话也没说。
等她哭够了，母后才轻声问：“丽质，怎么了？告诉母后，怎么了？”
她哭着，把藏在心里的话都说了出来。
说她不喜欢表哥，不想嫁给他。说她害怕，害怕那样的日子，害怕和一个不喜欢的人过一辈子。说她喜欢的人不是表哥那样的，而是……而是……
她没有说出那个名字。
可她知道，母后一定猜到了。
母后那么聪明，怎么可能猜不到？她每次看到姨父时那异样的眼神，她每次听到姨父的名字时那微微的停顿，她每次在宫宴上偷偷望向武将班列的目光，母后一定都看在眼里。
说完之后，她做好了挨骂的准备。
她是公主，是父皇和母后的女儿，是金枝玉叶，是天之骄女。她不该有这样的想法，不该喜欢上不该喜欢的人，不该拒绝父皇定下的婚约。她以为自己会被训斥，会被教育要懂事，要听话，要以大局为重，要为皇室的脸面着想。
可母后没有骂她。
母后只是抱着她，轻轻地拍着她的背，柔声道：“傻孩子，别哭了。母后知道了。你放心，母后会有办法的。”
她愣住了，抬起头，泪眼婆娑地看着母后：“母后……您不怪我？”
母后看着她，眼中满是心疼，那心疼浓得化不开：
“怪你什么？怪你不喜欢一个人？那是你的心，你的心怎么想，母后怎么能怪你？丽质，你是母后的女儿，母后只希望你过得开心。如果你嫁给一个人，天天都不开心，那母后宁可你不嫁。”
她哭了，哭得更厉害了。
不是因为伤心，而是因为感动。
从那天起，她就一直在等。
等母后的办法。
可一天过去了，两天过去了，十天过去了，一个月过去了，什么动静都没有。父皇依旧忙着朝政，母后依旧忙着后宫，一切如常，仿佛什么都没有发生过。宫里还是老样子，表哥还是隔三差五来请安，每次看到她，那眼神还是一样让她不舒服。
她开始怀疑，母后那天的话，是不是只是在安慰她？是不是只是让她别哭的权宜之计？是不是……根本没有什么办法？
她几乎要绝望了。
可就在她快要放弃的时候，事情忽然发生了转机。
先是父皇忽然派人大张旗鼓地查什么女子婚嫁年龄，什么近亲成婚的危害。那些太医、那些名医、那些稳婆，进进出出，忙得不亦乐乎，搞得整个长安城都在议论。然后，就在今天，消息传来——她和表哥的婚约，解除了。
解除婚约的旨意，是父皇亲口下的。而且，父皇还定下了新的规矩——女子出嫁，不能早于十八岁。
这一切，来得太突然，太不可思议。
她想了很久，终于想明白了。
这就是母后的办法。
不，不止是母后。还有那个人——冠军侯。
一定是他，在父皇面前说了什么，才让父皇改变主意的。一定是他，用他的方式，帮了她，救了她的后半生。那些太医、那些名医、那些稳婆，那些查出来的可怕数据，那些让父皇心惊的数字，一定都是他的安排。
她想起那天在立政殿外，她远远地看到他和母后站在一起说话。他们说了什么，她不知道。可她记得，他那道身影，依旧是那么挺拔，那么英武，那么让人安心。
他帮她，是因为母后求他？还是因为……他也知道她的心思？
她不敢想。
她只知道，她要谢谢他。
她忽然又想哭。
不是因为难过，而是因为感动。
感动母后对她的疼爱，为了她不惜大费周章，调动那么多力量；感动那个人对她的帮助，明明和她没什么关系，却愿意为她冒险；感动这世间，还有人在乎她的感受，还有人愿意为她做些什么。
她坐在窗边，望着窗外的红叶，嘴角露出一丝笑意。
那笑意里，有释然，有庆幸，有感激，也有一丝说不清的……什么。
她不知道以后会怎样。不知道父皇会给她指一门什么样的婚事，不知道她会嫁给一个什么样的人，不知道她能不能遇到一个真正喜欢的人。
可至少现在，她自由了。
至少现在，她不用嫁给她不喜欢的人了。
至少现在，她可以喘口气了。
她站起身，走到窗前，推开窗，深深地吸了一口窗外的空气。
那空气里，有秋天的凉意，有桂花的甜香，还有一种自由的味道。那味道，她从来没有尝过，原来是这么美好。
她闭上眼，嘴角的笑意更深了。
“母后，谢谢你。”
她轻声喃喃。
“姨父，谢谢你。”
她知道，他们不会听到。可她还是想说。那些感谢，从心底涌出来，不吐不快。
窗外的红叶，在秋风中轻轻摇曳，仿佛在回应她的谢意。一只小鸟落在枝头，歪着头看着她，叽叽喳喳叫了几声，又扑棱着翅膀飞走了。
她看着那只小鸟飞向远方，消失在暮色中，心中忽然涌起一种奇异的向往。
什么时候，她也能像那只小鸟一样，自由自在地飞翔？
她不知道。
但她知道，那一天，不会太远了。
夕阳渐渐西沉，将整座宫殿染成一片金红。那金红色的光芒洒落，为她披上一层温暖的光晕，将她整个人笼罩在一片梦幻般的光彩中。
她站在那里，如同一幅画。
一幅名为“长乐未央”的画。
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