第七章：剑与钱的悖论
刘千户的兵马在辰时抵达白石村村口。
三百私兵，个个披甲执锐，排成整齐的队列。阳光照在铁甲上，反射出冷冽的光。马蹄踏起的尘土还未散去，空气中弥漫着肃杀的气息。
刘千户端坐马上，是个四十来岁的粗壮汉子，方脸阔口，络腮胡子，一双三角眼里闪着阴鸷的光。他身后跟着两个文士打扮的中年人，一个留着山羊胡，眼神精明；一个面白无须，嘴角带笑，却让人觉得虚伪。
“这就是白石村？”刘千户眯眼打量着村口的青石牌坊，“倒是修得气派。”
“千户大人，”山羊胡文士凑上前，“属下打听过了，这三年来，白石村靠着一个叫财有武的瞎子，开荒种地、采矿制药，还办什么‘学堂’，教村民识字习武，如今已是方圆百里最富庶的村子。”
“瞎子？”刘千户嗤笑，“一个瞎子能折腾出这么大动静？”
“可不敢小瞧。”面白文士接口，“这财有武虽无灵根，却有些古怪本事。听说他能鉴宝识金，还能治病疗伤，村民们都把他当活神仙供着。”
刘千户眼中闪过一丝贪婪：“管他神仙妖怪，今天都得现原形。传令，进村！”
三百兵马正要开拔，村口忽然走出一个人。
是铁蛋。他今天特意换了身干净衣裳，虽然还是粗布，但浆洗得笔挺。他走到队伍前五丈处站定，拱手行礼：“草民白铁柱，奉先生之命，在此恭候千户大人。”
语气不卑不亢。
刘千户打量着他：“你是什么人？”
“白石村民团副队长，兼义商会护卫。”铁蛋答道，“先生说了，千户大人远道而来，一路辛苦。请大人先到学堂歇脚，喝口茶，再办正事不迟。”
“歇脚？”刘千户冷笑，“本官是来剿匪搜查的，不是来做客的。让你们那个财先生出来回话！”
“先生正在学堂授课，一时走不开。”铁蛋不紧不慢地说，“不过先生交代了，大人要搜查，尽可搜。只是有个条件。”
“条件？你们也配跟本官谈条件？”
“不是条件，是规矩。”铁蛋从怀中取出一张纸，双手呈上，“这是清水镇镇长和八位乡绅联名签署的‘见证书’。按咱们天衍律法，官兵搜查民宅，需有地方乡绅在场作证，以防冤假错案。镇长和几位乡绅已在学堂等候，大人若愿守这规矩，白石村上下必全力配合；若不愿……”
他顿了顿，声音依旧平静：“那草民只能去州府衙门击鼓鸣冤，请州牧大人评评理了。”
刘千户脸色一变。他没想到，一个乡下小子竟敢拿律法压他，更没想到镇长和乡绅会掺和进来。按他原来的计划，是直接冲进去，抢了噬生魔石就走，顺便再搜刮些财物。可如今……
“千户大人，”山羊胡文士低声劝道，“既然镇长都来了，咱们还是按规矩办。反正那魔石跑不了，搜出来就是大功一件，犯不着落人口实。”
刘千户盯着铁蛋看了半晌，终于从牙缝里挤出一句：“带路！”
铁蛋微微一笑，侧身做了个“请”的手势。
学堂广场上，已经摆好了桌椅。镇长是个五十多岁的瘦高老者，穿着青色长衫，正和几位乡绅喝茶聊天。看见刘千户，众人都站起来行礼。
“刘大人，有失远迎。”镇长拱手道，“听说大人要搜查魔宝，我等特地前来做个见证。按律法办，对大家都好。”
刘千户皮笑肉不笑：“有劳镇长了。”
他扫视广场，看见村民们该干嘛干嘛：晒谷的晒谷，织布的织布，孩子们在学堂里念书，声音朗朗。整个村子井然有序，哪里有半点“私藏魔宝”的慌张？
“财有武呢？”刘千户问。
“在这儿。”
声音从学堂三楼传来。众人抬头，只见财有武凭窗而立，一袭青衫，手持竹杖，虽双目失明，却自有一股从容气度。
他缓步下楼，走到广场中央，朝刘千户拱手：“草民财有武，见过千户大人。”
刘千户盯着他那双淡金色的眼睛，心中莫名一凛。这瞎子……给他一种深不可测的感觉。
“财有武，本官接到密报，说你私藏上古魔宝‘噬生魔石’，意图不轨。你有何话说？”
“密报？”财有武笑了，“敢问大人，密报从何而来？可有证据？”
“这……”
“若无证据，便是诬告。”财有武转向镇长，“按律，诬告良民者，该当何罪？”
镇长轻咳一声：“按《大衍律》，诬告者反坐其罪。若查无实据，告发者当受同等刑罚。”
刘千户脸色难看：“本官既然来了，自然有把握。搜！”
他挥手，三百私兵如狼似虎地散开，冲向村中各处。
财有武神色不变，只是对镇长和乡绅们说：“各位请坐，喝茶。搜查需要时间，咱们等着便是。”
这一等，就是两个时辰。
私兵们几乎把村子翻了个底朝天：每家每户的箱柜、地窖、甚至鸡窝狗舍都查遍了；学堂的每间屋子、每本书籍都翻过了；后山矿洞更是重点搜查，挖地三尺。
但什么都没有。
别说魔石，连件像样的古董都没有。村民们家里除了日常用品，就是粮食、农具、布料，朴素得不能再朴素。
“大人，搜完了。”一个校尉回来禀报，“什么都没有。”
刘千户脸色铁青：“矿洞呢？”
“矿洞也搜了，只有普通赤铁矿，没有魔石。”
“不可能！”刘千户霍然起身，死死盯着财有武，“你把魔石藏哪儿了？”
财有武放下茶杯，淡金色的眼睛“看”向刘千户：“大人说草民私藏魔宝，草民认了。现在搜也搜了，查也查了，既然没有，是不是该还草民一个清白？”
“你——”
“刘大人，”镇长适时开口，“搜查无果，按规矩，您得给白石村一个交代。”
刘千户额头青筋暴跳。他本想借机大发横财，顺便除掉这个碍眼的村子，没想到搬起石头砸了自己的脚。
“好……好！”他咬牙切齿，“是本官误信谗言。走！”
“等等。”财有武开口，“大人就这么走了？”
“你还想怎样？”
“按咱们事先说好的，”财有武从袖中取出一张纸，“若搜不出魔宝，大人需赔偿损失，并公开道歉。这是损失清单：损坏门窗七十三处，踩坏庄稼五亩，惊吓村民致三人昏厥，耽误农工三百余人日……共计白银五百两。另需在清水镇衙门口张贴告示，澄清事实，还我白石村清白。”
“五百两？！”刘千户几乎跳起来，“你怎么不去抢！”
“这是按市价折算的。”财有武平静地说，“当然，大人若觉得不公，咱们可以去州府衙门，请州牧大人定夺。”
刘千户气得浑身发抖，但看着周围虎视眈眈的乡绅和村民，知道今天讨不了好。他狠狠瞪了财有武一眼，从怀中掏出一袋银子扔在地上：“我们走！”
三百私兵灰溜溜地走了。
等他们走远，广场上爆发出欢呼声。
“先生威武！”
“让他们嚣张，这下丢人丢大了吧！”
财有武却神色凝重。他“看”着刘千户离去的方向，对身边的李昭低声道：“他不会善罢甘休的。”
“我知道。”李昭点头，“我刚才用神识探查，他体内有魔气残留，虽然很淡，但确实是血煞门的功法。这家伙，已经彻底倒向魔道了。”
财有武沉默片刻：“李师兄，还得麻烦你一件事。”
“你说。”
“去州府，把今天的事报上去。”财有武说，“刘千户勾结魔修，私调兵马，这两条罪足够摘了他的乌纱帽。但要快，否则他可能会狗急跳墙。”
“我这就去。”李昭说完，御剑而起，化作一道剑光消失在天际。
财有武弯腰捡起那袋银子，掂了掂，递给小莲：“入义商会公账，用作建设资金。”
小莲接过，犹豫道：“先生，刘千户会不会报复？”
“会。”财有武肯定地说，“所以咱们得抓紧时间。通知下去，从今天起，民团日夜巡逻，所有村民学会使用简易警哨。另外，加快联络周边村庄，三天内，我要看到联村自卫的章程。”
“是！”
接下来的三天，白石村进入了紧锣密鼓的备战状态。
铁蛋带着民团加紧训练，王大山带着工匠赶制弓箭、盾牌，小莲则忙着整理各村送来的名册和物资清单。财有武坐镇学堂，处理各方事务，同时继续教导学生。
第四天清晨，一队车马来到了白石村。
不是官兵，也不是魔修，而是清水镇的商队。为首的竟是镇长本人，他亲自押车，车上满载着粮食、布匹、铁器、还有整整一箱书籍。
“财先生，老朽不请自来，还望勿怪。”镇长拱手道。
财有武迎出村口：“镇长大人亲临，蓬荜生辉。快请进。”
众人来到学堂会客厅。镇长坐下后，开门见山：“老朽这次来，一是为前日刘千户之事致歉，二是有要事相商。”
“大人请讲。”
镇长从怀中取出一封公文：“这是州府刚下的文书。刘千户已被革职查办，新任清水镇守备姓赵，是位正直的军人。州牧大人听说了白石村和义商会的事，很是赞赏，特批清水镇与白石村结成‘互助联保’，共同防御魔修侵扰。”
财有武接过公文，虽然看不见，但小莲在旁边轻声念给他听。内容果然如镇长所说，还盖着州府大印。
“这是好事。”财有武道，“只是不知，州牧大人有何要求？”
“要求谈不上，只是希望义商会能在清水镇设个分点。”镇长说，“如今魔修猖獗，商路不通，百姓生计艰难。若义商会能打通商路，互通有无，对清水镇乃至整个云州西部都是大功德。”
财有武沉吟片刻：“设分点可以，但我有三个条件。”
“先生请说。”
“第一，义商会的宗旨是‘以商行义’，所有交易必须公平，不得囤积居奇，不得盘剥百姓。”财有武伸出一根手指，“第二，分点所得利润，三成归义商会运作，七成用于当地建设：修桥铺路、兴办学堂、赈济孤寡。”
镇长点头：“应当如此。”
“第三，”财有武顿了顿，“义商会不会依附任何官府势力，也不会成为任何人的敛财工具。若有人想借此中饱私囊，我会立刻撤点。”
镇长肃然起敬：“先生高义，老朽佩服。这三个条件，老朽代清水镇百姓答应了。”
双方当即签订契约。财有武派小莲和铁蛋带十名骨干，随镇长前往清水镇筹建分点。同时，义商会正式挂出招牌，开始运作。
消息传开，周边村镇纷纷派人来接洽。短短半个月，又有七个村子加入联保，义商会的分点如雨后春笋般建立起来。
然而树大招风，麻烦也随之而来。
这日，财有武正在学堂教授医药课，忽然感知到村外来了几股强大的气息——不是魔修，但也不像正道修士。
他让学生们自习，自己走到村口。
来的是三个人。为首的是个锦衣老者，须发皆白，面容慈祥，但眼神深邃如海；左边是个中年文士，手持折扇，风度翩翩；右边是个劲装女子，腰悬双刀，英气逼人。
三人的修为，财有武“看”不出来，但绝对在筑基以上。
“请问，此处可是白石村？”锦衣老者开口，声音温和。
“正是。”财有武拱手，“不知三位前辈驾临，有何贵干？”
老者打量着他：“你就是财有武？”
“正是晚辈。”
“好，好。”老者微笑，“老夫姓周，单名一个‘礼’字。这两位是我的徒弟，文士叫陆子明，女侠叫秦双。我们来自京城，奉陛下旨意，特来寻你。”
财有武心中一震：“陛下？”
“不错。”周礼从怀中取出一卷明黄色绢帛，“财有武接旨。”
财有武没有跪，只是深深一躬：“草民目不能视，行动不便，望使者见谅。”
周礼也不计较，展开圣旨宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：闻云州有义士财有武，虽出身寒微，目不能视，然心怀苍生，兴办学堂，教化百姓，组建义商，惠及乡里。今魔患猖獗，民不聊生，特封财有武为‘仁武真人’，赐黄金千两，锦缎百匹，加封‘国师’衔，即刻入京觐见，钦此。”
读完，周礼合上圣旨，笑道：“财真人，恭喜了。陛下求贤若渴，能得此封赏者，开国以来不过三人。”
财有武却没有接旨。
他沉默良久，缓缓开口：“周使者，陛下的美意，草民心领了。但这国师之位，草民不能受。”
周礼笑容一僵：“为何？”
“第一，草民无德无能，不敢居此高位。”财有武说，“第二，草民创立义商会，本意是让百姓自救，而非求取功名。若今日受封入京，明日义商会便会沦为某些人的晋身之阶，背离初衷。”
陆子明忍不住开口：“财真人，你可知道，这是多少人梦寐以求的机会？入京为国师，享荣华富贵，受万人敬仰，有何不好？”
“陆先生说得对，”财有武点头，“荣华富贵确实诱人。但草民想问：若我今日进京，白石村的学堂谁来教？清水镇的义商谁来管？那些刚看到希望的百姓，又该依靠谁？”
他顿了顿，声音坚定：“草民并非不识抬举，只是心中有一杆秤。这杆秤的一头是个人富贵，另一头是百姓生计。孰轻孰重，草民分得清。”
秦双眼中闪过一丝赞赏，但还是劝道：“财真人，你可知抗旨不遵是什么罪？”
“知道。”财有武平静地说，“但草民相信，陛下圣明，不会因一个山野村夫的不识抬举而降罪。若真要降罪，草民愿一力承担，绝不连累他人。”
周礼盯着他看了许久，忽然笑了：“好一个财有武！难怪陛下说你‘非常人’。既然如此，老夫也不强求。不过……”
他话锋一转：“封赏你可以推辞，但有件事，你推辞不得。”
“何事？”
“云州西部七县大旱，已有三月未雨，庄稼枯死，百姓流离。”周礼神色凝重，“陛下命你协助赈灾，你可愿意？”
财有武毫不犹豫：“赈灾济民，义不容辞。草民愿尽绵薄之力。”
“好！”周礼抚掌，“陛下说了，你若愿赈灾，一切资源由朝廷调配，七县官吏听你调遣。但要立下军令状：三月之内，必解旱情，安定灾民。”
财有武沉吟片刻：“三月太久，一月足矣。”
周礼三人面面相觑。一月解七县旱情？这简直是天方夜谭。
“财真人，此事非同儿戏……”
“草民明白。”财有武道，“若一月之内不能解旱，草民愿以项上人头谢罪。”
周礼深深看了他一眼：“既然如此，老夫这就回京复命。一月之后，期待你的好消息。”
三人离去后，财有武立刻召集人手。
“铁蛋，你带民团，护送义商会所有存粮前往灾情最重的三个县，设立粥棚，每日施粥，不可中断。”
“小莲，你带医药班学员，随粮队同去，救治伤病，防止瘟疫。”
“王大伯，你联络各村，统计还能用的水井、水塘，绘制水脉图。”
“李老伯，你负责接待各地逃荒来的灾民，安排食宿，登记造册。”
一条条指令飞快下达，整个白石村乃至周边村镇都动了起来。义商会的力量第一次全面展现：三天之内，三十万斤粮食调拨到位，十八处粥棚开张，三百名医者奔赴灾区，五千灾民得到安置。
但财有武知道，这还不够。施粥只能解一时之急，要真正解决问题，必须找到水源。
他带着几个学生，亲自勘察灾情。虽然看不见，但“心眼”能“看见”地底水脉的流动，能“感知”空气中水汽的浓度。
十天后，财有武站在一片龟裂的田野上，眉头紧锁。
“先生，这附近三县的水脉都探查过了。”一个学生汇报，“地下水很深，打井至少要三十丈，以灾民现在的体力，根本挖不动。”
财有武没说话。他仰起头，淡金色的眼睛“望”向天空。
云层很薄，水汽稀薄。但在他“心眼”中，能看到更远处——百里之外，云断山脉的云雾正缓缓移动，那里水汽充沛。
一个大胆的想法在他心中成形。
“回村。”他说，“我要布阵。”
布阵，不是普通的阵法，是能“呼风唤雨”的大阵。
财有武回到白石村，立刻闭关。三天三夜，他不吃不喝，在学堂顶层绘制阵图。这阵法融合了他对“万物之气”的所有理解：以地脉为基，以云气为引，以人心为念，引动天地之力，降下甘霖。
第四天清晨，阵图完成。
财有武脸色苍白如纸，走路都需要人搀扶。但他眼神明亮，仿佛有火焰在燃烧。
“铁蛋，按这张图，在七县交界处的‘七星岗’布置阵法。”他将阵图交给铁蛋，“需要七七四十九根青竹，每根高三丈三尺；需要三百六十五块青石，按八卦方位排列；还需要……七县百姓每人一滴指尖血。”
“指尖血？”铁蛋愣住。
“对。”财有武点头，“此阵名为‘七星祈雨阵’，需集万民愿力，方能引动天地。告诉百姓，这不是为我财有武，是为他们自己，为他们的子孙后代。”
消息传开，灾民们纷纷响应。短短两天，七县百姓，无论男女老幼，都刺破指尖，献出一滴血。鲜血汇聚成七个小坛，送到七星岗。
第七天，一切准备就绪。
财有武站在七星岗最高处，四十九根青竹如剑指天，三百六十五块青石排列成玄奥的图案，七坛鲜血摆在北斗七星的方位。
他深吸一口气，双手结印。
“天地为证，万民为凭。今日布阵，不求长生，不求富贵，只求一场甘霖，解万民之苦。若苍天有眼，请降雨水；若苍天无眼……”
他顿了顿，声音铿锵：“那我便以身为祭，换这人间一场雨！”
话音落，阵法启动。
青竹发光，青石震动，七坛鲜血化作七道红光，冲天而起。天空中，云层开始汇聚，从四面八方涌来，越积越厚，越压越低。
狂风起，电闪雷鸣。
第一滴雨落下，打在干裂的土地上，溅起微尘。
然后，第二滴，第三滴……雨越来越密，最后化作瓢泼大雨，倾盆而下。
“下雨了！下雨了！”
灾民们冲进雨中，仰头张嘴，任凭雨水打在脸上，混着泪水流下。孩子们在雨水中奔跑嬉戏，老人们跪地磕头，感谢上苍。
这场雨，下了整整一天一夜。
旱情解了。
消息传回京城，朝野震动。皇帝连下三道圣旨，嘉奖财有武，并命云州官员全力配合义商会，重建灾区。
但财有武没有接受嘉奖，他带着学生们，继续在灾区奔波：指导补种耐旱作物，修复水利设施，传授防灾知识……
一个月后，七县灾情基本稳定。财有武准备返回白石村，却在最后一站清水镇，遇到了麻烦。
清水镇新任守备赵千户设宴款待，席间，一个师爷模样的人端着酒杯走过来：“财真人，这次赈灾，您可是立了大功。不过……”
他压低声音：“朝廷拨下来的三十万两赈灾银，您看是不是该分一分？您拿大头，我们拿小头，剩下的打点上下，对大家都好。”
财有武放下酒杯：“赈灾银，一分一厘都必须用在灾民身上。这是陛下的旨意，也是我的原则。”
师爷脸色一沉：“财真人，您这是不给面子了？您要知道，这云州官场，水可深着呢。您一个人，能扛得住？”
“扛不住也要扛。”财有武站起身，“明日我会公开查账，每一笔赈灾银的用途，都要张榜公示。谁敢伸手，我就剁谁的手。”
宴会不欢而散。
第二天，财有武果然开始查账。这一查，查出了大问题：三十万两赈灾银，真正用到灾民身上的不足五万两，其余二十五万两，被各级官员层层克扣，中饱私囊。
更让他愤怒的是，这些官员为了掩盖罪行，竟然虚报灾民人数，克扣赈粮，导致数千灾民领不到救命粮，活活饿死。
财有武当众揭穿真相，将账目公之于众。百姓哗然，民怨沸腾。
消息传到京城，皇帝震怒，下令彻查。但官官相护，查了一个月，只抓了几个小鱼小虾，真正的大鱼依然逍遥法外。
更糟糕的是，那些被触及利益的官员开始反扑。他们联名上奏，诬告财有武“借赈灾之名，聚众谋反”，“私设义商会，意图割据”。
朝堂之上，争议四起。有人为财有武辩护，说他赈灾有功；有人则坚持要治他的罪，说他“扰乱纲纪”。
最终，皇帝下旨：命财有武进京自辩。
而前来传旨的，竟是李昭。
“财师弟，”李昭站在白石村村口，神色复杂，“跟我回京吧。陛下圣明，只要你解释清楚，不会有事的。”
财有武看着他身上的官服：“李师兄，你入朝为官了？”
“嗯。”李昭点头，“师父举荐，陛下赏识，封我为御前侍卫统领。这次……是我主动请缨来接你的。”
财有武沉默良久：“师兄，你也觉得我错了？”
“你没错。”李昭摇头，“但你不该这么直接。官场有官场的规矩，你掀了桌子，得罪了所有人，他们不会放过你的。”
“所以我就该看着他们贪赃枉法，看着百姓饿死？”财有武笑了，“师兄，你还记得在云海宗时，师父教我们的话吗？‘修真修真，修的是真我’。如果连真话都不敢说，真事都不敢做，还修什么真？”
李昭无言以对。
“我会进京。”财有武说，“但不是去自辩，是去讨个公道。师兄，你若还认我这个师弟，就帮我一个忙。”
“什么忙？”
“保护好白石村，保护好义商会。”财有武看向学堂方向，“这里，是成千上万百姓的希望。我不能让那些蛀虫毁了它。”
李昭重重点头：“我答应你。”
三日后，财有武随李昭进京。
临行前，全村百姓相送，从村口一直排到清水镇。他们跪在道路两旁，哭着喊：“先生保重！”“先生一定要回来！”
财有武看不见，但能“听见”他们的哭声，能“感知”他们的不舍。他停下脚步，朝四方各鞠一躬：“大家放心，我一定回来。”
马车渐行渐远，终于消失在官道尽头。
而长安城，这座天衍皇朝的都城，正等待着这个从边陲小村走来的瞎子。
那里有金銮殿的辉煌，有朝堂的诡谲，有明枪暗箭，也有……最后的对决。
马车里，财有武闭目养神。
他知道，此行凶多吉少。但他不后悔。
剑与钱，侠与官，理想与现实……这些悖论，终究要有个了断。
而他，已经做好了准备。
无论结果如何，他都不会忘记初心：
武者降财福，仁心济苍生。
这条路，他会一直走下去。
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