头顶的震动越来越密。
金属摩擦声从上方传来，像是有人用锯子割钢筋。我停下脚步，手按在耳钉上。它还是凉的，但能用。吊死鬼站在我身后五步远，发丝收在手腕，掌心托着那片带血的黑色金属片。
“墙被拆了。”她说。
我没说话。通道前方有风，带着铁锈味，是排水管的方向。我们本该继续走，但现在不能动。上面的人动作太急，不是巡逻，是搜查。
就在这时，前面拐角处亮起一道白光。
不是灯，是魂体自燃。一个人影踉跄走出，膝盖一弯，跪在地上。
是白灵。
她穿的还是那身白色研究服，但肩膀破了个洞，血浸透了布料。绷带从右手缠到小臂，末端打了三个绳结——和吊死鬼平时编的一样。
她抬头看我，嘴唇发紫。
“追踪咒……进心脏了。”她声音断续，“我没被控制……还能说话。”
我没有靠近。
上次见她是在火葬场外，她留下一张纸条就消失。再上一次，她在通风管道里放了一枚协会徽章，背面刻着“别信七寿衣”。她帮过我，但她身上有和七寿衣老者同源的鬼气，我不确定她是不是陷阱。
我抬起左手，唢呐出现在掌心。
一声短音吹出，低频震动扫过她全身。她的魂体波动正常，没有外力操控的痕迹。心跳紊乱，是因为咒术在扩散。
我走过去。
从内袋摸出一块冥河锁碎片。黑石质地，边缘不规则，是老鬼留下的东西之一。我抓住她手腕，把碎片按在她心口。
她闷哼一声，身体抖了一下。
碎片开始发光，渗入皮肤，像被吸进去。她胸口的青黑色纹路停止蔓延，但没消退。
“只能压住一时。”我说，“你为什么来？”
她喘了几口气，眼神清醒了些。
“协会在造阴气炸弹。”她说，“用活人祭品抽取怨气，压缩成核。一旦引爆，整座城市的阴阳界限会撕裂。”
我咬碎嘴里的糖。薄荷味冲上来，脑子清楚了。
“证据呢？”
“我没有实物。”她摇头，“但我看过设计图。编号Y-7，藏在地下三层B区档案室。他们已经抓了十二个平民，关在排水系统尽头的实验室。”
吊死鬼突然上前一步。
她没说话，发丝轻轻碰了下白灵的手腕伤口，然后闭上眼。几秒后，她睁开眼，直视我。
“她沾过你父亲的味道。”她说，“在血里泡过的那种。”
我愣住。
父亲失踪那天穿的是殡仪馆制服，左胸口袋缝了名字。他最后一次出现是在夜班记录本上，写着“接运03号遗体”。
白灵知道这些吗？她不可能知道。
我看向她。
她看着我，点头。
“我在转移档案时见过他。”她说，“他被关在排水管末端的隔离间。我还看到他的工作证，掉在走廊血泊里。”
我喉咙发紧。
我没问她怎么逃出来的，也没问她为什么要帮我。这些问题现在都不重要。
重要的是她说的是真话。
而我能信她。
我把最后一块冥河锁碎片拿出来，塞进她心口封印处。这次她疼得叫出声，冷汗顺着额头流下来。
“这能让你多撑十分钟。”我说，“够不够说出重点？”
她点头，深吸一口气。
“炸弹还有三十六小时完成充能。”她说，“引爆点设在市中心地脉节点。如果炸了，不止是死人复生，是整个城市变成养鬼的温床。”
我盯着她。
“你为什么不早说？”
“我一说太多，咒术就会反噬。”她苦笑，“刚才那段话……已经超过安全阈值了。”
她低头看了看胸口。封印处开始渗血，黑色纹路又冒头，缓慢爬行。
我知道她时间不多了。
“协会派谁负责这个项目？”我问。
她张嘴要答。
突然身体一僵，瞳孔放大。
她伸手捂住心口，整个人蜷缩下去。封印在崩解，咒术正在吞噬她。
我蹲下想扶她，但她抬手拦住我。
她摇头。
然后缓缓抬起右手，指向密道侧方。
那里有一条狭窄的排水管口，半人高，铁栅栏已经被拆开。里面漆黑，风更大，带着潮湿的腥气。
她没说话。
手指稳稳指着那个方向。
我顺着她指的位置看过去。管壁上有划痕，像是有人用指甲抠出来的字迹。我看不清内容，但能感觉到——那边有人待过很久。
父亲的味道。
就在那里。
我回头看向她。
她抬头看我，眼神清明了一瞬。
那一眼里没有求救，没有恐惧，只有一种交付。
像老鬼把纸条交给我时那样。
她嘴唇动了动，没发出声音。
但我读懂了。
走。
我站起身。
吊死鬼走到我侧后方，位置和之前一样，但站姿变了。她不再随时准备冲锋，而是等我下令。
我最后看了白灵一眼。
她靠在墙上，身体开始变淡。魂体不稳定，快要消散。但她那只手还举着，一直指着排水管深处。
我没有告别。
转身，朝那条管口走去。
一步。
两步。
地面湿滑，鞋底踩出轻微响动。风从管子里涌出来，吹得冲锋衣贴在背上。我左手握紧唢呐，右手按在耳钉上。
快到管口时，我停下。
回头看。
白灵已经不见了。
只有地上留下一小片血迹，形状像半个脚印。
我收回视线。
弯腰，准备钻进去。
吊死鬼跟在我后面，发丝垂落，没有展开。
管壁内侧有新的划痕，比刚才看到的更深。我用手摸过去，指尖传来粗糙的触感。
突然，我发现最底下有一行小字。
不是用工具刻的。
是用骨节磨出来的。
歪歪扭扭，但能认出三个字：
救我啊。
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