客房内。
李景隆一脸期待的看着神情复杂的郭福，全神贯注的聆听着。
郭福见李景隆神色凝重，不敢有丝毫怠慢。
连忙从椅子上站起身，脸上露出几分迟疑。
随即又像是想起了什么，眼神变得笃定起来：“下官知道这是个阴谋之后，心中不安，便暗中跟踪过那人证。”
“下官发现，在他住进吴王府的前一夜，有一个身穿黑袍的神秘人，曾偷偷去客栈找过他！”
“两人在房里待了约莫一炷香的时间，那神秘人离开时，步履匆匆，一看就不是寻常人！”
他顿了顿，语气愈发肯定：“所以下官大胆推测，这件事绝不仅仅是顾、秦、卢三人的手笔，背后一定还牵扯着更大的势力！”
“那黑袍人，便是关键！”
又是黑袍人？！
李景隆眼前猛地一亮，心中的震惊无以复加。
福生查到的线索里，人证死亡当夜，就有两个黑袍人去过人证房间。
如今郭福又提到黑袍人！
他在想，这两拨人之间，究竟有什么关联？
是同一伙人，还是另有其人？
略微沉思之后，他重新看向了郭福，“你可知那黑袍人的来历？他可有什么特征？”
“比如身形高矮，或是声音特点？”
郭福无奈地摇了摇头，面色凝重，语气里满是惋惜：“下官不知...”
“那神秘人行事十分隐秘，从头到脚都罩在黑袍里，连一丝皮肤都没露出来。”
“不过...”
”不过什么？！”李景隆眉头紧锁，沉声追问，眼中满是期待。
郭福话锋一转，像是想起了什么关键信息，眼睛陡然亮了起来。
“不过下官记得，那名人证身边，一直跟着一个贴身护卫！”
“那护卫看起来像是个刀客，腰间总是佩着一把狭长的弯刀，一直寸步不离人证左右！”
“那黑袍人夜访客栈时，那刀客就守在门外！”
“下官猜测，他一定见过那黑袍人的真面目！”
“贴身护卫？！”
李景隆闻言，再次吃了一惊，整个人都愣在了原地。
眉头紧锁，拧成了一个深深的疙瘩，脑海中飞速运转着。
最开始，他以为人证暴毙的客房里，只有人证和凶手，只有两个人。
后来福生查探得知，目击者看到的是两个黑袍人进入房间，算上人证，应该是三人。
可如今听郭福这么一说，那人证身边竟还有一个贴身护卫！
如此一来，当晚的客房里，岂不是有四个人？！
可是在那间客房里，他却只发现了两个人的痕迹！
如此看来，一定是卢勉等人在案发之后，特意派人清理了客房，抹去了所有人的痕迹！
李景隆呆立在原地，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
这盘棋，远比他想象的还要复杂。
而那名不知所踪的护卫，便是破开这迷局的唯一钥匙！
只要找到他，就能知道当晚发生的一切，就能揪出幕后黑手，就能还吴王一个清白！
可茫茫人海，那名护卫此时又在何处？
“你可知那名护卫如今的下落？！”
李景隆迟疑片刻，直勾勾的看向了同样面色凝重的郭福。
听闻此言，郭福无奈的摇头，叹了口气：“王爷见谅，下官并不知道...”
“自从那名证人在客栈暴毙而亡，那护卫便如人间蒸发一般，半点踪迹都寻不到了。”
“蒸发？”李景隆眯起眼，指节因用力而泛白，“会不会已经死了？”
“不会！”郭福摇了摇头，语气斩钉截铁，“现场除了那具证人的尸身，再无第二具遗骸！”
“而且事发之后，都指挥使司与提刑按察司曾以搜捕逃犯为由，在杭州城内翻了个底朝天。”
他顿了顿，声音压低了几分：“只是没等他们抓到人，王爷您便已到了杭州城。”
“那些人这才仓促收了手。”
听闻此言，李景隆瞳孔骤缩，心中已是雪亮。
他不再多言，猛地起身，大步流星地走出客房。
守在门口的暗卫见他出来，立刻躬身行礼，身姿挺拔如松，连呼吸都放得极轻。
李景隆俯身过去，薄唇贴着暗卫的耳廓，低语了几句。
他的声音压得极低，只有几个模糊的字节逸出，却带着不容置喙的威严。
暗卫听罢，身形微顿，随即深深一揖，一言不发。
接着便快步下了楼，出了客栈，转眼融入了沉沉夜色。
待李景隆折返客房时，郭福正局促地站在屋中，双手紧握，额上渗出细密的冷汗。
李景隆反手掩上门，门轴发出“吱呀”一声轻响，在这寂静的夜里格外刺耳。
他缓步走到郭福面前，目光如炬，上上下下打量着他。
那眼神里带着审视，带着探究，还有一丝不易察觉的怀疑。
“你倒是胆子不小。”良久，李景隆缓缓开口，声音冷冽如冰，“本王原以为，这杭州城里，早已没人敢为吴王说一句话了。”
“你今日主动找上门来，就不怕引火烧身？”
郭福闻言，脸色霎时惨白，膝盖一软，竟险些跌坐在地。
他扶住身旁的椅子，苦笑着摇头，眼底翻涌着无尽的痛苦与悲凉：“王爷或许不知，并非是没人想为吴王殿下鸣冤。”
“而是那些敢开口鸣冤的人，如今...都已经失踪了...”
“失踪？”李景隆眉头紧锁，心头咯噔一下，仿佛瞬间洞悉了这两个字背后的血腥，“怎么个失踪法？”
“活不见人，死不见尸。”郭福的声音发颤，像是被寒风冻透了。
“前几日还在衙门里共事的同僚，就因为替吴王殿下抱怨了句世道不公，次日晨起便没了踪影。”
“更别提城里那些百姓了，有的人只是多了一句嘴，当天夜里家里就发生了大火，全家上下无一生还...”
“下官心里清楚，他们定是被人秘密处决了，有的甚至尸骨都不知被抛去了何处...”
他抬起头，望着李景隆，眼中满是血丝：“王爷，您说，这杭州城的天，是不是已经黑透了？”
“这天下还有王法吗？好人真的该死吗？！”
李景隆沉默了。
他看着眼前这个鬓角已染霜华的小官，心中不由得升起一丝悲哀。
只有亲历历史，才能明白权力等级制度下的古代有多么残酷。
他见过太过肮脏龌龊的事，只不过那些事从未被人摆在明面上罢了。
“你既知晓其中利害，为何还要冒险来寻本王？就不怕步了那些人的后尘？”
此事事关重大，牵一发而动全身，他必须确认郭福所言非虚。
郭福深吸一口气，像是下定了某种决心，声音陡然坚定起来：“因为吴王殿下，是个好人！”
他望着窗外沉沉的夜色，语气里满是感激与敬服：“下官是土生土长的杭州人，祖辈三代都在这里。”
“太祖在位时，虽也励精图治，可江南一带历经战乱，百姓的日子终究过得紧巴。”
“自吴王殿下坐镇杭州府，他兴修水利，减免赋税，还革除了三司衙门不少苛捐杂税。”
“下官亲眼见过，他为了体恤民情，顶着烈日在田埂上与老农闲话，连一口水都不肯喝百姓的。”
“这样的王爷，怎会是谋逆的乱臣贼子？”郭福的声音哽咽了，“可杭州三司早已沆瀣一气，官官相护，哪里还有半点公道可言？”
“如今他遭人陷害，下官怎能袖手旁观？”
“可下官不过是个小小的推官，人微言轻，纵有满腔愤懑，也不敢声张。”
“而且下官家中尚有妻儿老母，若是出了半点差池，他们该如何自处？”
“直到王爷您的出现，这才让下官看到了希望，知道王爷正在调查此案，于是便斗胆登门而来。”
他说着，扑通一声跪倒在地，重重地磕了一个头。
额头撞在青砖上，发出闷响：“下官忍了许久，这才看到了一丝希望。”
“王爷您是皇亲国戚，在朝中又威望极高，求您为吴王殿下伸冤，还杭州百姓一个朗朗乾坤！”
李景隆看着他额角渗出的血迹，心中骤然一震。
他俯身伸手，将郭福扶起，指尖触到对方的手臂，竟是一片冰凉。
“起来吧。”李景隆的声音柔和了几分，却带着不容置疑的力量，“你放心，本王此行南下，为的就是查明此案，还吴王一个清白。”
“有本王在，他绝不会有事。”
他并没有告诉郭福，造成如今这一切的，或者说纵容杭州三司的人，正是颁布圣旨派他来查案的天子。
他不想让郭福心中最后的一丝希望破灭。
郭福闻言，眼中迸发出炽热的光芒，仿佛在黑暗中抓住了一根救命稻草。
李景隆看在眼里，轻叹一声，语气凝重：“不过，待此事了结之后，你必须带着一家老小离开杭州府。”
“走得越远越好，此生都不要再回来。”
“为何？”郭福愣住了，脸上满是不舍与茫然。
“你若留下，便是死路一条。”李景隆的声音沉了下去，目光深邃如古井。
“你出卖了杭州三司的人，一旦事情败露，他们绝不会放过你。更重要的是...”
他顿了顿，到了嘴边的话又咽了回去。
他不能告诉郭福，真正想要置吴王于死地的，是高居龙椅之上的当今天子。
皇权争斗，从来都是血雨腥风。
郭福只是个小小的推官，知晓得越多，死得便越快。
“可我能证明这一切都是杭州三司主官阴谋陷害吴王啊！”郭福摇着头，情绪有些激动。
“正因如此，你才更应该离开！”李景隆望着窗外的残月，语气里带着一丝说不清道不明的怅惘。
“如今的朝廷，早已不是当年的洪武朝了。”
“有些事，即便你我全力以赴，也未必能改变什么。”
“你能做的，就是活下去，带着家人好好活下去。”
郭福似懂非懂地点了点头，脸上的血色一点点褪去。
整个人像是被抽走了所有力气，瞬间萎靡下来。
他知道，李景隆说的是实话。
离开这座生养自己的城池，意味着要舍弃一切。
熟悉的街巷，亲切的乡音，还有埋在祖坟里的列祖列宗。
可他更知道，若是不走，等待他的，只会是家破人亡的结局。
“下官...明白了。”郭福的声音轻飘飘的，像是随时会被风吹散。
他缓缓站起身，踉跄着向门口走去。
每一步，似乎都走得极其沉重。
“你放心，我会为你和家人找一个安全的地方，不会有人找的到你们。”李景隆认真的看着情绪越来越低落的郭福，轻声安慰着。
郭福僵硬的点了点头，径直出门而去。
无论是谁，当知道自己有一天必须要离开自己从小长大的地方时，心里都不会好受吧。
李景隆亲自送郭福到客栈大门外，看着他的背影，心中五味杂陈。
廊下的暗卫已经换了一个人，身形更为魁梧，眼神更为冷厉。
“派人送他回家，务必保证他一家老小的安全。”李景隆低声吩咐道，语气里带着一丝不易察觉的叮嘱。
“盯紧些，莫要让人钻了空子。”
暗卫躬身领命，暗中一路护送着郭福，消失在夜色深处。
李景隆站在廊下，寒风卷着落叶扑面而来，打在脸上，生疼。
他望着漫天繁星，眸中闪过一丝决绝。
他没有告诉郭福，这场棋局，早已不是简单的伸冤雪耻。
想要还天下一片清明，想要护住心中的道义，他唯有一条路可走。
推倒所有腐朽、不公的格局，重新来过！
夜色渐深，杭州城的轮廓在月光下模糊不清。
唯有几声更鼓，在寂静的夜里，敲得人心头发颤...
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