画舫之上，一片混乱。
方才还巧笑嫣然的姐儿们，这会一个个脸色煞白，惶惶然不知何往，要麽瘫软在地，要麽大喊大叫，要麽如无头苍蝇一般乱跑乱撞，总之就是添乱的。
官员们好不到哪去。
集庆路同知罗里一元代称呼吉普赛人为「罗哩」人一甫一听到火铳爆鸣以及箭矢的破空声，便下意识卧倒在地，然後钻到了案几下面。
待到火起，烟雾缭绕之时，又觉得趴在身下的松软线毯怕是会要了他的命，於是又匆忙起身，冲向舱外一宣城线毯自唐时就颇为有名，号称舞姬踩在上面能没过脚面，白居易有诗赞之。
「罗公等等我。」判官周壮弯着腰，似乎在躲避箭矢，见到罗里出逃，连忙跟了上去。
集庆路知事刘伯贞、御史南台经历鸟刺沙纳速而丁喝得酩酊大醉，听到动静时，酒醒了一半，相互搀扶着起身，走了两步，却又软倒在地。
「朱陈？朱陈呢？快扶老夫出去！」刘伯贞趴在地上，哼哼唧即道。
监察御史僧奴刚冲到舱门口，闻言走了回来，一把拽起鸟刺沙纳速而丁，向门口跑去。
推官王浩脑子一片空白，直愣愣地就往外跑，结果被僧奴瑞了一脚。
王浩大怒。
僧奴瞪了他一眼，道：「把刘知事架上，他若出了事，我等都讨不了好。」
王浩无奈，只能返身回去，扶起刘伯贞，跌跌撞撞地往前走着。
朱陈站在栏杆旁，脸色铁青地看着混乱的河面。
下游方向驶来一艘敌船，载有数人，激战之後，似乎死了几个，剩下的人胆气渐衰，而今只有一名弓手还在还击。
上游方向还有一艘敌船，离得只有五六十步了。船头站着三名弓手，正一刻不停地将火箭抛射过来。
老实说，若是正经水战，火箭不一定起得了太大的作用，无奈这艘画舫到处都是易燃之物，稍微有点纰漏，就是熊熊大火，更别说这会已经有数处着火了。
简而言之，这艘船不能待了，得尽快转移。而转移的船只就在旁边，即载着他过来的小船，这会用绳子系在画舫一侧，随时可以跳下去。
朱陈不是个瞻前顾後之人，正待下令之时，却见今夜宴请的几位官员陆陆续续冲了出来，顿时一喜，暗道都不用进去找他们了，这便把人接走。
「罗公。」朱陈直接找上了官最大的同知，一脸严肃道：「事急矣，还请随我上船。」
「船？还有船？」罗里闻言大喜，「快，快带我上岸。」
朱陈闻言一室，旋又道：「不如先上船，我带人冲破阻截，顺水而下。」
罗里看了眼正在交战的後方，那里箭矢横飞，鼓噪声不断，况且上游还有一艘更大的船只飘过来，追上这艘完好的小船并不困难，真能逃得掉吗？
朱陈虽然养尊处优多年，但早年到底是个亡命徒，自然想着搏一把，可罗里不是。
想明白这点後，他毫不犹豫地一指秦淮河南岸，道：「上岸。」
朱陈还待犹豫，罗里却跺了跺脚，手指几乎戳到朱陈脸上，道：「你算什麽东西？狗一般的人儿，真以为朝廷治不了你？我说上岸，你听不听？」
有那麽一瞬间，朱陈的脸色阴了下来。不过他到底用事多年，城府还是有的，没有当场发作。考虑到上了小船确实不一定跑得掉，於是点了点头，道：「事不宜迟，上岸。」
「嗖！嗖！」接二连三的火箭射了过来，虽然大部分都没能引发大火，烧着烧着就熄灭了，但依然有那麽两三支不知道射到了什麽易燃物上面，火腾地一下就烧了起来。
这仿佛是催命符一般，让画舫上更加混乱了。
「扑通！」朱满仓手执利刃，第一个跳上了小船，然後环顾四周，非常警惕。
朱陈第二个跳了下来，朱满仓扶了他一把，助他稳住身形。
接着是路同知罗里、判官周壮。
朱满囤站在船舷一侧，用力抱着醉醺醺的南台经历鸟刺沙纳速而丁，向下递去，朱满仓在下方接住，艰难地将这个色目官员放到船舱内。
推官王浩扒在船头，急道：「朱员外，先让我下船。」
朱满囤充耳不闻，很快又抱住与他们关系不错、帮了很多忙的路知事刘伯贞，小心翼翼地送了下去。
「该我了。」王浩看到小船上已经有六个人了，担心自己上不去，於是打算翻过栏杆，跳下船去。
朱满囤将他一把推开，手脚麻利地下到了小船上，接着是鲁大世、监察御史僧奴。
朱茅二匆匆走了过来，见到船上已经九个人了，微不可闻地叹了口气，与两名赶过来的护卫对视一眼，当场脱掉了身上的棉衣，纵身跃入河中。
王浩看得目瞪口呆。
火愈发大了，画舫上的惊叫声越来越大，已经有女人冲到船舷旁，对着小船上的朱陈等人连连招手，哭泣哀求。
小船上没有任何回应，鲁大世一刀斩断绳索，朱满仓、朱满囤兄弟拿起竹篙，将小船向岸边撑去。
王浩见此，乾脆一咬牙，学朱茅二脱了袍服，跳入了水中。
不过他耍了个心眼，没有像朱茅二等人向岸边游去，而是跳向了渐行渐远的小船。
落水之後，他双手胡乱地一扒拉，竟然让他抓住了小船的船帮。
「朱员外，快，快拉我上去。」王浩心中燃起希望，满脸惊喜道：「我会报答你的。」
鲁大世板着脸，挥刀砍下。
惊天动地的惨叫声响彻河面。王浩满面痛苦，向後翻倒在河水中，船帮上只留下了三根血淋淋的断指。
摆脱了干扰後，小船慢慢靠近了秦淮河南岸，最终停在一处满是芦苇和淤泥的所在，再也难以前进分毫。
所有人的目光都看向了朱陈。
「走不动了，下船。」朱陈没有丝毫犹豫，第一个下了船只，踩在没过膝盖的河水中，艰难踟蹰。
一边走，一边扭头吩咐道：「留一个人，返回画舫那里，看看还能不能接一船人下来。」
朱满囤站在船艉，抱拳行礼道：「朱大哥，我来吧。」
朱陈向他点了点头，继续前行。
朱满仓加紧两步，与朱陈并肩而前。
鲁大世收起刀，抱起手脚酸软的刘伯贞，走在第三位。
其他人亦纷纷下船，也顾不得河水冰冷刺骨了，相互帮扶着，艰难前行。
待所有人都下船後，朱满囤来到船头，奋力撑着竹篙，向火势越来越大的画舫行去，只一会便没了踪影。
而就在此时，尖利的破空声突然传来。
走在队伍中间的鲁大世下意识一躲，只听「噗」的一声，箭矢好巧不巧落在刘伯贞的胸口。
老刘之前放浪形骸，厚实的锦袍都脱了，身上只有一件单衣，如何挡得住抛射而来的箭矢？只听他痛叫一声，手脚猛地一颤，便不动了。
鲁大世一惊，不过也算是经历了许多阵仗的老手了，他很快就反应了过来，直接把中箭的刘伯贞扔在泥水中，任其自生自灭。
其他人见了，都没说话。
「应是从凤凰台那边射来的。」朱满仓擡头看了眼黑漆漆的前方，脸色有些忧虑。
「事已至此，没有退路了。」朱陈奋力瞠着泥水，道：「只能硬着头皮向前，先上了岸再说。」
朱满仓点了点头，奋起余勇，蹚得河水哗哗作响，很快就来到了朱陈身前，有意无意地挡着他的身形。
「嗖！」又一支箭矢远远飞来，溅起了细碎的水花。
朱陈头皮发麻，知道不能再耽搁下去了，也顾不得身体疲累，用尽全身力气，快步前行。
终於，在第三支箭矢擦中监察御史僧奴的手臂，逼得他不得不放弃怀中的南台经历鸟刺沙纳速而丁後，朱陈的双脚踩上了坚实的地面，然後手脚并用，爬上了河岸，大口喘着粗气。
河岸上一片寂静，甚至可以说过於寂静了。
朱陈心下有些许的不安，他扭头看了看後面。
朱满仓已经上了岸，正在伸手帮助其他人。
「快一点，别耽搁。」朱陈催促了声，然後猫着腰来到了一棵柳树下，借着微弱的月光四下打量着。
前方是一道缓坡，坡上黑乎乎的，什麽都看不见，只有风偶尔扫过蒿草与芦苇的哗哗声。
就在他心神不宁的时候，前方的黑暗中亮起了一道火光。
「砰！」火铳响了。
铁弹丸撕开空气，尖啸着扑向刚刚爬上河岸的众人。
黑暗之中响起了一声惨叫，接着便是身体倒地的沉闷声响。
朱陈下意识趴在了地上。
前方的缓坡之上，陆陆续续亮起了好几支火把，沙沙的脚步声随即响起。
「嗖！嗖！」夹杂在脚步声之中，还有箭矢的破空之声。
倒霉的僧奴二度中箭，这次是小腹，直接让他倒在了地上，抽搐个不停。
僧奴身旁，鲁大世闷哼一声，捂着肩膀踉跄了两步，撞倒在一株灌木丛中。
前方的脚步声越来越近了。
朱陈脸色阴沉得可怕，下意识抽出了环刀。
朱满仓冲了过来，与他并肩而立。
朱陈看了这个族弟一眼，默然无语。
掌控浙西五路私盐市场、结交官员无数的朱员外，一朝落难，身边竟然只有一名手下。
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