王老三猛地抬头,眼中闪过一丝慌乱,又迅速垂下眼:“大人救了小人一命,小人自然求之不得,只是……眼下大家都人心惶惶的,若是大人直接带着大批官兵前去,村里人不明情况,怕是要四处逃散,不如让小的先行回去,跟他们说清楚,也免得闹误会。”
陈冬生点点头:“应该的,应该的,那你先回去,把事情跟他们说清楚。”
王老三拱手,一副感激涕零的模样,“多谢大人体谅。”
陈冬生目送他转身离去,直到看不到他的身影,招了招手。
立即有兵卒上前:“大人,有何吩咐?”
“把探子叫来。”
陈冬生接手这支队伍之后,弄了十人的哨探,这十人以前也是哨探,有哨探的经验。
陈冬生很有私心把陈大东和陈青柏也塞了进去,让他们学哨探怎么做。
看到来到面前的几个哨探,陈冬生目光落在了周狗儿身上,招了招手,让他靠近。
“你去跟着王老三,小心一点,别被他发现,探一下沙河营村的情况。”
周狗儿点头。
陈冬生指了指大东,“你带着他一起,路上相互照应。”
两人离开以后,去宁远城那边的哨探每隔半个时辰便传回一次消息。
大约卯时初,周狗儿和大东已经回来了。
陈冬生看了眼天色,打算带着队伍立即去沙河营村,这支队伍在这里还是太打眼了,随时可能被敌军斥候发现。
“如何?”
周狗儿小声道:“看着没什么异样,王老三进村后直奔家中,与几个青壮嘀咕几句,又分头去了几户人家,应该是通知村里人了。”
陈冬生看向大东,问:“你瞧见什么了?”
大东顿时紧张不已,有种被长辈盯住的不安,明明他是堂哥才对。
看到陈冬生身上的官服,大东还是无法将他当作记忆中的堂弟,紧张道:“回、回大人,村口有青壮持棍守着,但见王老三回来便都松了口气,应该是怕敌军突袭,其他的,也没发现什么异样。”
陈冬生点了点头,看了眼天色,对陈麻子道:“麻子叔,你通知下去,一刻钟之后咱们出发,去沙河营村。”
陈麻子应声而去。
去往沙河营村的时候陈冬生十分小心,若是哨探没有及时回来,就让军队找地方藏着,直到前面的哨探出现,才让继续前进。
就这样走走停停,花了五个时辰,总算是到了沙河营村。
陈冬生看着沙河营村的地形,顿时明白了,这地方确实易守难攻,且还容易藏兵,前可进,后可退。
王老三带着几个青壮迎上前,脸上堆着笑:“陈大人快请进,村中已备好粗茶淡饭,还望大人莫要嫌弃。”
进了城,才知道村子远比外面看着更大。
村子有几个青壮,并没有看到老幼妇孺,陈冬生问道:“怎么就这几人,并不见其他人?”
王老三笑着道:“回大人,他们害怕,都躲在家里,让大人见笑了。”
陈冬生跟着王老三往前走,到了一处院子,王老三停下了脚步。
“大人,这就是我家,快请进。”
陈冬生并没有跨过门槛,而是陈信河带着几个人先进去了,里外仔细查验一番,确认无危险之后,才朝陈冬生点头示意。
陈冬生笑着道:“王兄弟别见怪,出门在外,总得谨慎点。”
“应当的,应当的,快请进。”
进了院子之后,桌子上摆了几碟咸菜,还有几碗稀粥。
“怎么不见伯母和嫂子?”
王老三讪讪笑道:“我娘身子不适,在里屋歇着,孩子他娘在照顾她。”
“那孩子呢?”
“刚才还在,这一会儿不知道跑去哪里玩了,大人不用管他,臭小子皮实闲不住,由他去吧。”
陈冬生叹了口气,道:“贸然上门,给王兄弟添麻烦了,我这里还有些药材,军中也有懂医的,不如让他给伯母瞧瞧?”
“大人不必费心,我娘老毛病了,已经吃过药了,歇两天就好了。”
“既如此,那我过去打声招呼,不能失了礼数。”
陈冬生抬脚欲往里屋去,王老三横跨半步挡在门前,笑着解释:“陈大人是贵人,里屋阴潮,怕污了您的官袍,再说我娘刚服药睡下,不如等她醒了,我再请她出来拜见。”
陈冬生盯着王老三,“为何三番两次阻拦,本官不介意脏污。”
王老三干笑两声:“大人误会了,小的没那个意思,小的这就为你开门。”
说罢,王老三推开了房门,里面有个老妪,正躺在床上,床边坐着一位妇人。
“孩子他娘,这位是陈大人,快过来拜见。”
陈冬生抬手,阻止了她的跪拜,“不必多礼,我来看看伯母。”
陈冬生走到床边,看了眼熟睡的老妪,“吴老根你过来给伯母看看。”
吴老根略懂医术,陈冬生让他充当军医的身份。
“多谢大人好意,不过不必了,老毛病治不好的,吃了许多药,都无效果,倒不如省下药材,留给更需要的人。”
“王兄弟如此大义,实在令人钦佩。”陈冬生对走过来的吴老根,道:“罢了,你先退下吧。”
吴老根看了眼王老三,心中满是不解,白看病都不要,脑子有毛病。
“大人,赶快去用饭吧,不然粥都凉了。”
陈冬生点了点头,路过赵校尉身边时,小声道:“麻烦赵校尉试试他。”
赵校尉不动声色地点头。
几人再次回到院子里,赵校尉端起一碗粥,深闻了一下,问:“可真香,连米汤都有股香味,是今年的新稻米吗?”
“是去年秋收的陈米,掺了点野山菌粉提味。”
“难怪这么香。”赵校尉把粥碗凑近嘴边,没喝,道:“这点粥还不够塞牙缝,还是留给陈大人吧,对了,那山菌粉还有吗,我愿意重金购买。”
“没了,还剩下一点都放粥里了,若是将军想吃,等来年菌子出来了多摘些……”
王老三话还没说完,猛然间,只见一柄匕首朝着他刺了过来。
几乎是下意识反应,王老三侧身躲开,匕首擦着他的耳朵,划出一道血痕。
赵校尉冷笑:“功夫不弱啊。”
陈冬生厉喝,“来人,拿下。”
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