屋子里瞬间鸦雀无声。
读书人最重名声，这也是为何姜锦瑟要将沈湛支走。
她其实打定了主意，借此次的事与杨家分家。
但她不能让沈湛参与其中。
沈湛脸上依旧无甚波澜。
“爹说的是。”
他慢悠悠地应了一声，语气平静得像是在讨论书本上的道理，“不分家自然是好，手足同心，宗族和睦，本就是该守的本分。”
杨江一愣，没料到他这么容易就服软，正要顺着话头往下说，却听沈湛话锋一转，从袖筒里摸出一张折得整齐的纸笺，抬手递了过去。
“既不分家，那便请爹娘履行当初对兄长的承诺，为我付了来年的束脩吧。”
“束脩？”赵氏撇着嘴道，“不就是几两银子的事？等秋收了自然给你凑……”
“不是几两。”
沈湛打断她的话，声音清晰，一字一句道，“山长已将我收为亲传弟子，亲传弟子束脩与寻常学子不同，来年需缴足一百两银子，方能继续留在书院求学。”
“什么？！”
“一百两？”
杨家人仿佛被雷劈中，瞬间炸毛。
赵氏尖叫：“你说什么胡话！一百两？那可是能买十几亩良田的价钱！全家不吃不喝干一辈子，也挣不来这么多银子啊！”
杨江的脸色变得十分难看。
他伸手抢过沈湛手里的纸笺。
他不识字，于是给了里正。
里正展开一看，果然是一张山长的手契，写明了亲传弟子束脩标准，并且不能等到秋收，年前就得交。
末尾有书院的印章，做不得假。
他冲杨江点了点头。
“你，你……”
杨江的手都抖了起来，指着沈湛，半天说不出一句完整的话。
杨二郎更是跳脚骂道：“沈湛你疯了？什么束脩要一百两！你莫不是被人骗了？还是故意来讹诈家里的？”
“书院规矩如此，何来讹诈之说？你若是不信，大可去书院求证。”
沈湛神色淡然，收回纸笺，“当初兄长在世时，曾与爹娘商议，说我资质尚可，要供我一直念书，哪怕倾家荡产也无妨。如今兄长不在了，爹娘身为我的养父母，理当替他完成承诺才是。”
他目光扫过神色各异的杨家人，语气带着一丝不易察觉的冷意，“若是爹娘觉得一百两束脩太过艰难，无力承担……”
话说到一半，他顿住。
杨家人的心提到了嗓子眼。
赵氏急道：“自然是承担不起！别说一百两，十两我们也拿不出来！”
“既然承担不起，”沈湛转头看向里正，语气坦然，“那便只能分家了。分家之后，大房自立门户，我念书的束脩自有我与嫂嫂设法筹措，不劳爹娘费心。至于家产分配，方才嫂嫂所言，句句在理，大哥与嫂嫂为杨家付出良多，大房分的那些，本就是应得之物。”
这话像是一记重锤，狠狠砸在杨家人心上。
他们这才反应过来，沈湛哪里是来帮着分家的，分明是用这一百两束脩，逼得他们不得不分家！
若是不分，就得拿出根本拿不出的一百两。
若是分了，虽然要让出部分家产，却能彻底甩掉沈湛这个“吞金兽”！
院子里陷入一片死寂。
姜锦瑟笑道：“我记得，供四郎读书一事也是在祖宗牌位前立了誓的，只要四郎考上秀才，家里砸锅卖铁也得供他求学。我没说错吧，祖父？”
所有人的目光唰的集中在了老爷子身上。
他坐在那里，闭着眼，手指轻轻敲击着桌面，半晌没有说话。
里正也捻着胡须，静观其变。
两次他都在场，杨家人没撒谎，姜锦娘也没无中生有。
但，这毕竟是杨家的家事，终究还是要老爷子拍板。
又过了一盏茶的功夫，杨老爷子缓缓睁开眼，目光扫过满脸焦灼的赵氏、铁青着脸的杨江，又看向神色平静的沈湛和握着算盘、眼底藏着一丝期待的姜锦瑟。
他神色凝重，声音沙哑却带着不容置疑的威严：
“分！”
一个字，如同定音鼓，彻底敲定了分家的结局。
赵氏身子一软，差点瘫倒在地，嘴里喃喃道：“完了，这是要把杨家拆了啊……”
杨江脸色灰白，望着沈湛，眼神复杂，有愤怒，有不甘，却终究讲不出反驳的话来。
最终，在里正的见证下，杨家与大房把家给分了。
由于一百两银子的数额太过巨大，先前姜锦瑟提的要求，杨家没敢讨价还价。
眼见姜锦娘抱走两头最壮的猪仔，赵氏肉痛得像被人挖了一块。
她悔呀！
早知如此，大郎死讯传来那会儿，就该把死丫头送回娘家的。
“去拿酱菜。”
姜锦瑟对沈湛说。
沈湛乖乖照做。
姜锦娘把腌肉以及该分的农具，一应拿去了自己屋，地契、田契也做了分割。
杨家人看着家里被掏空，一个个的脸黑成锅底。
姜锦瑟去了赵氏屋。
赵氏惊了一跳：“死丫头，你去我屋做什么？”
姜锦瑟说道：“家里的棉被也得分我们大房两床。”
她二话不说，抱走了两床最厚、最新的棉被。
赵氏死死抓住棉被：“死丫头，把棉被给我！谁许你拿这两床被子了？”
姜锦瑟：“不让拿？行喽，不分家了。四郎把东西搬回去，明日带爹娘去书院交束脩。”
赵氏撒了手。
姜锦娘与沈湛忙活了大半日，总算把该分的分了。
姜锦瑟在院子中间拉了一块长长的帘子，以作切割之用，等明日再把墙给砌上。
随后，她又将搬过来的东西逐一清点，连锅碗瓢盆也没放过。
“你也不笨嘛，知道弄束脩文书吓唬杨家，你是不是猜到他们不敢去书院找山长呀？”
“嗯。”
沈湛没有否认。
姜锦瑟摊开那张束脩文书说道：“我见过你们山长的笔迹，整得挺像，谁写的？”
“山长。”
“你不是说山长去江陵了吗？”
“他去之前写的。”
“你早就想好和杨家分家了？”
“没有。”
“那这张束脩单——”
“是真的。”
姜锦瑟娇躯一震：“一百两？你明年的束脩是一百两？！”
她腿一软，双膝扑通一跪。
上辈子做她的死对头，这辈子当她的吞金兽—－
造孽呀！
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