赵胥办事一向利索，不过半天功夫，就查到了消息。
他从袖中抽出几张纸，递给江臻：“江大人，郁辽的消息不难查，会试张榜之后，打探会元底细的人本就不少，在下只花了些散碎银子便全收来了……郁辽的母亲姓齐，是齐贵妃的庶出妹妹，早年嫁去了齐阳郁家，简而言之，郁辽是太子的表弟。”
“怎么又是太子？”苏屿州一脸惊愕，“他被禁足了刚放出来，怎么又开始搞事情？”
“就是因为被禁足过，才更要插手。”江臻语气平平淡淡，“外祖齐家垮了，妻族洛家也倒了，这时候最要紧的就是培养新的心腹，科举就是最好的人才库，而郁辽是他表弟，若是能顺利拿下会元，殿试再被点为状元，太子便多了一条得力的臂膀……如果朱宣礼没有碰上我，这事儿估计就不会有人知道，但偏偏碰到了我这个爱较真的。”
“可，唯一能证明郁辽抄袭的证据，朱宣礼的原始考卷，已经被毁掉了。”苏屿州沉声道，“此局怕是无解。”
江臻没有接话。
她靠在椅背上，思考了很长时间。
苏屿州以为她还在纠结证据的事，正想开口劝她先放一放，她却忽然站了起来，语气淡淡的：“趁宫门没关，我赶紧去一趟章和宫。”
江臻到时，皇后正坐在榻上，由宫女伺候着喝药。
她知晓，皇后这段时间一直在喝求子的汤药。
见她进来，皇后脸上绽开笑意，将那碗药搁下，朝她招手：“阿臻，你来得正好，快看，院子里新种下去的那株海棠，好像真的活了。”
江臻顺着她的目光望向窗外。
先前皇帝封了新太子之后，皇后从东宫移栽来的海棠树枯死了，后来听说，皇上又陪着皇后重新种下了一株。
历经风雪，竟真的活了。
她笑道：“确实发芽了，恭喜娘娘。”
闲聊片刻，江臻话锋一转，似乎随意道：“娘娘，臣今日入宫，路上遇见有一位书生，跪在衙门口喊冤，说今年会试有舞弊，他不该落榜，旁人都当他是疯魔了。”
皇后轻叹：“寒窗十几年，落了榜，一时接受不了也是人之常情。”
“娘娘说的是。”江臻又道，“对了，今年会元的文章臣倒是在礼部看了，写得那叫一个漂亮，听说那会元是齐阳人，姓郁，顾尚书断言，此子必成大器。”
皇后眉眼一顿。
她低头，端起药碗，小口小口喝起来。
江臻该说的已经说了，站起身道：“娘娘，时辰不早，臣不便久扰，先行告退。”
皇后独自坐在窗边。
她知道江臻不会无缘无故跑来跟她闲聊什么会元的文章。
齐阳郁家，姓郁。
她放下药碗，唤来身边的嬷嬷：“去查一查今年会元的身份。”
消息很快便传回来了。
皇后先是一怔，随即低低地气笑了。
齐贵妃早已被打入冷宫，太子前不久才被皇上禁足反省，他们母子，竟还敢野心不死，胆敢伸手触碰科举这等国之根本！
自古以来，敢擅动科举的权贵，从无一人得以善终。
章皇后站起身来冷声道：“摆驾冷宫。”
凤驾一路西行，抵达清冷的冷宫院落。
迈步进去，只见齐贵妃端坐榻上，鬓发整齐，面前摆着精致茶点，神色悠然，全无半分罪妃的落魄。
听见脚步声，她抬起头，看见是皇后，笑了声：“皇后娘娘不是在备孕么，怎么有空来臣妾这冷宫，依臣妾看，四十岁的人了，还妄想怀孕，不觉得可笑吗？”
“你倒是消息灵通。”皇后沉沉看着她，“本宫留你在冷宫锦衣玉食，不是让你安享清闲，是让你好好看着，你引以为傲的儿子，是如何一步步走向覆灭。”
“你敢！”齐贵妃猛地起身，“我儿子是太子，动太子就是动摇江山国本，文武百官不会答应，皇上更不会答应。”
“你儿子伸手操控科举之时，怎么没想过国本二字？”皇后不紧不慢地开口，“你也是读过史书的人，应该知道，自古以来，动了科举的人都是什么下场，他敢把手伸进会试，那就只有一条路可走，死。”
“你胡说！你故意陷害我儿子！”齐贵妃脸色大变，“我儿谨守本分，绝不可能做出插手科举的事！”
“本宫何须用这种事骗你？”皇后上前一步，“本宫今日来，是告诉你，本宫可以保祈昭执一命，但你要如实告诉本宫，我的皇儿，当年薨逝之前，到底经历了什么，有没有留下半句遗言？”
齐贵妃瞳仁一沉。
她失声道：“我又如何得知？那日是你生辰，宫中设宴，谁都以为太子会留在宫中赴宴，谁能想到他会临时起意，跑去京郊寻山茶花？事发突然，我如何提前筹备算计？皇上疑心我这么多年，什么都没查出来，是因为我真的没做过，我并不知道先太子临死前经历了什么！”
“就是你。”皇后偏执的望着她，“一定是你。”
她查不到证据。
但她不需要证据。
是齐贵妃。
只能是齐贵妃。
“不是我！”齐贵妃几乎是嘶吼出声，“我是想过要除了他，可我没来得及动手，他就死了……”
她早年确实嫉妒皇后嫡子尊贵，暗中动过害人的心思，日夜筹谋算计，可她还没来得及出手，先太子就骤然离世。
这场滔天祸事，从头到尾与她无关，却让她背负了数年猜忌。
她被皇帝日日提防，连儿子的储君之位，都是靠着一次苦肉计才艰难坐稳。
这件事到底凭什么扣在她头上？
章皇后转身走了。
她快步朝御书房走去。
刚到门口，便遇见了刚从御书房出来的一名年轻妃子，是去年刚进宫的新人，舒婕妤。
她之所以记得这位舒婕妤，是因为，舒婕妤去年底怀了身孕。
皇后的视线不由落在舒婕妤的腹部，可能是母体太瘦了，丝毫不显怀。
舒婕妤屈身请安：“皇后娘娘金安。”
皇后脸上露出温和的笑：“你怀着身子，就不必请安了，缺什么同本宫说就是，万万注意腹中胎儿。”
她叮嘱了几句，迈步进了御书房。
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