翌日，晨光初露，长老院派遣的人便已抵达泠月别院。
通报声在静谧的庭院中显得格外清晰。
张泠月早已起身，正与小官在正殿用着简单的早膳。
张隆泽也坐在一旁，他料到了长老院今日会有动作，并没有早早出门。
听到通传，张泠月放下粥匙，用餐巾按了按唇角，脸上已经挂起了温柔的浅笑。
“请进来吧。”
张隆泽起身，走到门边。
不多时，他便领着三名穿着长老院下属常见深色服饰的族人走了进来。
为首一人年岁稍长，是常跟在三长老身边办事的熟面孔。
他身后跟着一男一女，皆神色恭谨，气息内敛，显然是得力干将。
“泠月小姐。”三人入内后，先是对着主位的张泠月躬身行礼，态度恭敬。
无论她年龄几何，巫祝的身份在族中地位特殊，且与几位实权长老关系匪浅，无人敢怠慢。
张泠月微笑着颔首回礼，眼神不着痕迹地在三人面上扫过。
目光落在其中那名看起来三十余岁面容端正眼神过于平静的中年男子身上时，停顿了一下。
她保持着得体的笑容，语气温和地开口问道：“这位前辈看起来有些面生，不知是负责族内什么事务的？”
问话的对象，正是那名中年男子。
那男子闻言，上前半步，再次躬身。
“在下张瑞浚，负责管理外派任务的归档与后续跟进。”
张瑞浚。
啊，终于见到本尊了。
她脸上的笑意加深了几分。
“原来如此，难怪泠月从未见过。负责外派任务管理，想必事务繁杂，前辈辛苦了。”
张瑞浚垂下眼帘，姿态谦恭：“分内之事，不敢言辛苦。”
负责外派任务的管理与归档……
这个职位看似不起眼，权限微妙。
所有族人离族执行任务或外出，行程、目的地、接触事项都需要在他那里留底。
这无疑为他与外界势力传递消息、掩饰行踪、甚至安插眼线提供了极大的便利。
难怪能潜伏至今，且与外部勾连如此紧密。
张泠月心中冷笑，面上却滴水不漏，转向为首的那位熟面孔。
“诸位是为信物而来吧？信物在此，请便。”
张岚山上前，双手捧起托盘，送到三人面前。
为首的族人仔细验看，确认铃铛形制、纹路、以及那种独特的气息无误，又询问了小官几句关于取得信物的地点与大致过程。
流程走完，为首的族人再次向张泠月行礼。
“确认无误，多谢泠月小姐。我等还需即刻回长老院复命，先行告退。”
“诸位慢走。”张泠月含笑，目送张隆泽将三人送出殿外。
直到脚步声彻底远去，庭院重归寂静，张泠月脸上那完美无瑕的笑容才如同潮水般褪去，显露出眼底的嘲弄。
阳光透过窗棂，照在她没什么表情的侧脸上，竟有种玉雕似的冷感。
小官察觉到了她情绪的变化。
他伸出手，轻轻拉了拉她放在膝上的手。
他不明白，那些人走了，她为什么反而不高兴了？
是因为那个叫张瑞浚的人吗？
张泠月感受到手背上传来的微凉触感和小心翼翼的力道，瞬间回神。
她反手握住小官的手，指尖在他掌心轻轻按了按，示意自己无事。
然后，她转向重新坐下的张隆泽，开口询问：“哥哥，张瑞浚前辈……是从什么时候开始管理外派任务归档的？”
张隆泽端起茶杯，抿了一口，回答道：“百年前。”
百年。
外表三十许人，实际已是活了超过一个世纪的老怪物。
不愧是棋盘张一脉的族人，身怀麒麟血，寿命悠长，外表青春常驻。
百年的经营，足够他在这个看似不起眼的位置上，编织出一张怎样的暗网？
他手底下，又有多少为外部势力效力的钉子潜伏着呢。
“如果我想出去巡视产业，”张泠月像是忽然想到这个问题。
“也需要到他那边记档吗？”
“你若不想，可以直接向长老说明。”
以她在长老院那边的分量，想要跳过张瑞浚的流程并不是什么难事。
“怎么会，我只是随口问问。规矩自然是要守的。”
她当然不会在明面上打草惊蛇。
该走的流程，她未必会避，但如何走留下什么信息，就是另一回事了。
她不再提张瑞浚，转而看向窗外晴朗的天空，像是估算着时间。
“小引和小隐……该回来了吧？”
两只渡鸦清晨便飞出去了，说是去巡视她的领地。
“快了。”张隆泽应道。
他对那两只通人性的鸟儿早已习惯。
张泠月转而看向安静坐在一旁目光仍落在她身上的小官，脸上露出兴致勃勃的神情。
“小官，待会儿给你介绍两个很可爱的小家伙哦。”
小官闻言点了点头：“嗯。”
“是两个很特别的小家伙，没准你也会喜欢哦。”
张泠月笑眯眯地说着，话音未落，窗外便传来扑棱棱的振翅声，伴随着两声略显粗嘎却透着欢快的鸣叫。
两道乌黑油亮带着流虹光彩的身影，像箭矢一样精准地穿过窗隙，落在了正殿的桌案上，威风凛凛地一站。
正是渡鸦小隐和小引。
它们嘴里还各自叼着东西，在晨光下闪闪发光。
小隐叼的是一枚镶嵌着细小蓝宝石的银质胸针，小引则叼着一串光泽温润的珍珠项链。
也不知是从哪位族人的妆匣，或是库房哪个角落顺来的。
这爱好，它们倒是从未改变。
一开始，张泠月还会让张岚山悄悄查明失主，将东西还回去。
后来次数多了，失主们非但不恼，反而纷纷表示：泠月小姐的宠物喜欢这些小玩意儿，是它们的荣幸，权当赠与，只望小姐高兴。
张泠月见他们态度诚恳，便也懒得再管，随两个小家伙去了。
久而久之，小隐和小引“爱搜集亮晶晶宝贝”的名声就在族里传开了。
“啪”、“啪嗒”两声轻响，小隐和小引将各自的战利品丢在光洁的桌面上。
然后昂首挺胸，神气活现地站在那里，乌黑的小眼睛滴溜溜转着，先看向张泠月，又带着几分好奇与审视，看向她旁边那个陌生又有些熟悉气息的两脚兽。
“你们两个呀，”张泠月伸出手，指尖轻轻戳了戳小引毛茸茸的脑袋，嗔怪道：“又去拿别人东西了？”
小引被她戳得缩了缩脖子，发出咕噜一声，用喙讨好地蹭了蹭她的手指。
张泠月笑了笑收回手，对着两只渡鸦说：“来，跟小官打个招呼。这是小官，以后也会常在这里。”
小隐和小引闻言，齐齐转头，看向小官。
然后，它们竟然张开喙，发出了略显怪腔怪调的人言：
“你好。”、“你好。”
是模仿张泠月教过它们的简单词汇之一。
虽然音调有些奇异，但字正腔圆，足以辨认。
小官显然没料到两只鸟儿会开口说话，那双总是沉寂的眼眸里，清晰地闪过惊讶。
他微微睁大了眼睛，目光直勾勾地落在小隐和小引身上，好像看到了什么有趣的新奇事物。
两只渡鸦等了片刻，见这个新来的两脚兽只是呆呆地看着它们，既不回应“你好”，也没有其他表示，顿时有些不满。
它们可是很认真地在打招呼！
小隐歪了歪头，小引则扑扇了一下翅膀，再次开口，这次语调带上了点控诉：
“没礼貌！”、“没礼貌！”
字眼清晰，情绪饱满。
“哈哈哈哈——”张泠月在一旁看得忍俊不禁，终于笑出了声。
这场景实在太过有趣。
她笑够了，才擦擦眼角笑出的泪花，对小官解释。
“小官，它们在生你的气呢，你不理它们，没礼貌。”
小官眨了眨眼，似乎才从“鸟会说话”和“鸟在生气”的双重冲击中回过神来。
他看着两只气鼓鼓的渡鸦，迟疑了一下，想着张泠月刚才的话，认真地开口回应：“你、们、好。”
他的声音没什么起伏，但那份认真劲儿传达得明明白白。
“人，你好！”
“人，你好！”
小隐和小引又立刻高兴起来，扑棱着翅膀换了换脚，再次打招呼，瞬间就忘了刚才那点小脾气。
小引胆子更大一些，翅膀一振，直接飞到了小官面前的桌沿上，离他更近了些，歪着头，用那双黑黢黢的眼睛好奇地打量他。
小官看着近在咫尺的渡鸦，它乌黑的羽毛在光线下流转着紫蓝绿的光泽，油亮顺滑，胸前的绒毛看起来蓬松柔软。
他的眼神里，罕见地流露出一种蠢蠢欲动的光芒。
他看了看小引，又转头看向张泠月，眼神里带着清晰的询问和渴望。
张泠月心领神会，笑着点点头。
“可以摸摸哦，它们看起来也很喜欢你呢。轻轻碰碰头顶或者背上的羽毛就好。”
得到许可，小官这才慢慢伸出手，指尖带着小心翼翼的试探，轻轻落在了小引光滑的背羽上。
触手微凉，羽毛坚硬而顺滑。
他顿了顿，又尝试着用指腹，一下一下地抚摸着小引头顶和颈后的绒毛。
摸摸……摸摸……
小引好像很享受，不仅没有躲闪，反而眯起了眼睛，喉咙里发出惬意的咕噜声，甚至主动往他手指上蹭了蹭。
手感奇佳！
温暖，蓬松，带着生命的柔软与活力。
小官的眼睛微微亮了一下，抚摸的动作虽然还有些笨拙，但明显透出了一股愉悦。
张泠月在一旁看着他那难得一见的孩子气模样，不由得再次莞尔。
原来他喜欢毛茸茸的小动物呀……
真可爱。
也难怪，他本质上就像一只安静乖巧的小猫咪，喜欢毛茸茸的东西，再正常不过了。
唔，她忽然想起，院子里那些被她喂得圆滚滚的北长尾山雀……
小官若是见到，肯定也会喜欢吧？
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