暗金星魂火重燃的第二年，白瑾在孤崖边结庐。
那是一座极简的竹庐，三间陋室，一圈篱笆，一株从星陨阁后山移栽过来的老梅。梅树虬枝盘结，冬日开花时，暗香能飘出很远。
竹庐没有门匾，只在门楣上挂了一盏琉璃灯——灯芯是林默凡当年留给她的那缕魂火分焰，百年不熄，夜夜长明。
她不再回星陨阁主殿，也不参与宗门事务。每日晨起，在梅树下抚琴一个时辰；午间烹茶读书，多是些上古乐谱、星辰杂记；傍晚时分，她会登上竹庐后的小小观星台，对着那颗暗金星静静坐上许久。
琴音成了这片九天绝地唯一的声息。
起初只是《清心咒》《静夜思》这类安神宁心的曲子，后来渐渐有了变化。她会弹《破阵乐》，琴音铿锵如剑鸣；会弹《渔樵问答》，悠然似隐士；更多时候，她弹的是自己谱的新曲——没有名字，只是随心而奏，有时欢快如溪流，有时沉郁如深潭。
每一曲终了，暗金星的光都会微微一亮。
如同在说：我听见了。
青铃成了竹庐的常客。
小狐狸天赋异禀，百年时间已至筑基后期，狐耳和尾巴收放自如，只在激动时才会冒出来。她最喜欢趴在观星台的栏杆上，托着腮看白瑾抚琴，看那颗星星一闪一闪。
“师父，林师祖真的能听见吗？”她第一百次问这个问题。
“能。”白瑾第一百次回答，指尖拂过琴弦，带出一串清越的音符。
暗金星应声而亮。
青铃满足地眯起眼，狐尾轻轻摇晃。
除了青铃，偶尔还有其他人来。
剑疯子每年冬至必至，带一坛新酿的“星辉酿”，在竹庐前自斟自饮，喝到微醺时，会对着暗金星骂骂咧咧：“小子，老子又创了一招‘斩虚’，专门砍那些摸不着的玩意儿……可惜啊，没人试剑。”
骂完，把剩下的半坛酒泼向星空，酒液化作星辉，融入暗金星。
老乞丐来得更勤些，每次都带着些稀奇古怪的阵盘、符箓，在竹庐周围敲敲打打，布下一重重隐匿、防护、聚灵的阵法。“这地方太显眼，得藏好了。”他嘟囔着，“万一哪天有不长眼的来找麻烦……”
苏清寒每十年会来一次，带着北域的“冰魄魂玉”，在观星台上布下一个小小的冰晶阵。阵成时，寒气会凝成一面冰镜，镜中偶尔能映出暗金星内部的模糊景象——虽然只是一闪而过的混沌光影，却也让白瑾怔怔看上半晌。
青璃来得最少，但每次来都会带一大堆东西：妖庭特产的灵果、新收的小妖徒弟、甚至有一次拖来了一整棵“月光树”，种在竹庐旁，说这树开花时能引来月华，对魂火有滋养之效。
最特别的访客，是在第一百二十年出现的。
那日，白瑾正在抚琴，琴音忽地一顿。
她抬头，看见罡风层边缘，一道佝偻的身影正艰难地向上爬。那是个凡人老者，须发皆白，衣衫褴褛，背着一个破旧的竹筐，筐里装着香烛、纸钱、还有几个干硬的馒头。
凡人不可能登上九天。
白瑾起身，袖袍一挥，一道柔和的灵力托住老者，将他带到竹庐前。
老者落地后，颤巍巍地跪倒，对着暗金星连连叩首：“仙人……小的、小的总算上来了……”
“老人家从何而来？”白瑾轻声问。
“青、青阳城……”老者喘着粗气，从怀中掏出一块皱巴巴的布帛，“小的是虎子的孙子，虎子爷爷临终前交代，让小的每十年……来给林先生磕个头。”
布帛上，歪歪扭扭地写着一行字：
“先生，虎子读书少，只会写这几个字。青阳城很好，大家都记着您。虎子先去下面等您，您慢慢来，不急。”
落款是“学生虎子”，按着一个模糊的手印。
白瑾接过布帛，指尖轻颤。
“虎子他……何时走的？”
“三年前。”老者抹了把泪，“走得很安详，儿孙满堂。临走前还念叨，说这辈子最光彩的事，就是当过林先生的学生。”
他放下竹筐，取出香烛纸钱，在观星台前摆好，点燃，又恭恭敬敬磕了三个头。
烟火袅袅升起，混着凡人最朴素的愿力，飘向暗金星。
暗金星的光芒，在那刻柔和得如同夕阳。
老者走后，白瑾在观星台上站了一夜。
第二日，她开始弹一首全新的曲子。
曲调很简单，甚至有些笨拙，像是孩童初学琴时的练习曲。但每一个音符都沉甸甸的，带着炊烟的温度，带着青石板路的湿气，带着凡人一生的悲喜。
那是青阳城的味道。
琴音响起时，暗金星忽然剧烈地闪烁起来！
不再是之前那种温和的回应，而是如同心跳般——明、暗、明、暗……
魂火深处，林默凡的意识被这熟悉的曲调彻底唤醒。
他“看见”了竹庐，看见了梅树，看见了琉璃灯，看见了抚琴的白瑾。
也“看见”了青阳城的烟火，看见了虎子留下的布帛，看见了那些他以为早已忘却的、平凡而温暖的岁月。
原来……还有人记得。
原来……他并非真的孤独。
愿力如涓涓细流，百年不断，从青阳城，从灵云谷，从星陨阁，从每一个记得他的人心中升起，跨越虚空，汇入魂火。
这些愿力太微弱，不足以让他脱困，却足以……让他在永恒的孤寂中，保有一丝“人”的温暖。
第一百五十年，竹庐外多了一座小小的石碑。
碑上无字，只在顶端刻了一盏灯。
那是白瑾立的。
她说：“这里不是坟墓，是灯塔。他在里面守着世界，我们在外面守着他。”
青铃问：“那要守多久呀？”
白瑾望着星空，轻声答：
“守到灯灭，或者……守到他回来。”
第一百八十年，修真界发生了一件小事。
血煞宗残余势力勾结域外邪修，欲趁星陨阁主力外出时偷袭山门。消息走漏，剑疯子单剑出阁，一夜之间连斩三位元婴邪修，血洗三千里。
那一战，剑意冲霄，连九天罡风都被斩开一道缺口。
缺口正好对着暗金星。
于是那一夜，无数修士看见——那颗百年不变的孤星，在剑意掠过时，骤然爆发出前所未有的光芒，光芒中隐隐浮现出一柄重剑的虚影，与剑疯子的剑意……遥相呼应。
“是林阁主！”有老辈修士惊呼，“他在回应！”
消息传开，修真界震动。
原来那位镇界者，并未沉睡，亦未消亡。
他还在看着这个世界。
第一百九十年，青铃结丹。
天劫降临时，暗金星忽然射出一道星辉，没入劫云。劫云竟在星辉中缓缓消散，天劫……被强行打断了。
这不是干预，而是“庇护”。
是长辈对晚辈，最直接的守护。
青铃对着暗金星恭恭敬敬磕了九个头：“谢谢林师祖。”
星辉温柔地拂过她的发顶，如同一个无声的抚摸。
第二百年，冬至。
竹庐前难得热闹。
剑疯子、老乞丐、青璃、苏清寒都来了，连闭关多年的云鹤真人和天机子也悄然现身。众人围坐在梅树下，中间摆着一坛开了封的“星辉酿”，却没有喝。
他们在等。
等一个或许不会出现的回应。
午夜时分，白瑾起身，走到古琴前。
她没有弹那些复杂的曲子，只是轻轻拨动了宫弦。
“铮——”
单音清越，穿透虚空。
暗金星应声而亮。
紧接着，第二声，第三声……
白瑾拨弦的速度越来越快，琴音如雨打芭蕉，又如金戈铁马。那是她二百年来所有情绪的倾泻——思念、等待、担忧、希望，还有那从未说出口的、跨越生死与时光的眷恋。
琴音达到顶峰时，暗金星的光芒也亮到了极致。
然后，所有人看见——
星光之中，缓缓浮现出一道虚幻的身影。
青袍，黑发，面容模糊，但身姿挺拔如松。
他立于星辉之中，对着竹庐的方向，缓缓抬手，抱拳。
一揖。
无声，却胜过千言万语。
白瑾琴音戛然而止，泪如雨下。
剑疯子哈哈大笑，仰头灌了一大口酒。
老乞丐抹了把眼睛，嘟囔着：“这臭小子，还是这么会耍帅。”
青璃抱着青铃，又哭又笑。
苏清寒冰剑轻鸣，剑身映出星光璀璨。
云鹤真人与天机子相视一眼，齐齐躬身还礼。
星光中的虚影维持了三息，缓缓消散。
但那一揖，已深深印在每个人心中。
他还在。
他记得。
他……终会归来。
竹庐前，琉璃灯长明不熄。
灯下，白瑾重新坐下，指尖拂过琴弦，弹起那首青阳城的小调。
琴音悠扬，随风飘向星空。
星辉温柔洒落，照亮了这条孤独而漫长的守望之路。
路尽头，是归期。
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