那处巨大的，可以容纳几人并排行走的洞穴并不难找。
很快，孩子们便在杂草丛生的芦苇丛后面发现了那个隆起来的，宛如怪兽一样匍匐着的建筑物。
他们随便找了几根树枝，将那些遮掩住洞口的植物砍掉。
随后，瑞奇瞪大了眼睛，看着那漆黑的一片，苦着脸道：
“哦该死的，这里面比我老爹的鼻孔还黑，你们确定要进去？”
“是、是我们。”
比尔纠正道。
两个孩子的交谈声传入洞穴深处，隔了老远后，又传回来了一丝丝微弱的回声。
这足以印证洞穴比他们想象中的还要长。
最胆小的孩子斯坦利立刻打起了退堂鼓。
他战战兢兢地掏出手帕擦了擦额头的冷汗，故作镇定道：
“我老爹说今晚必须要早点回去，他要抽查我有没有将《摩西五经》里面的内容背完，所以，哦我的意思是，我可能得比你们更早结束这次行动了。”
斯坦利的父亲是一个严厉的犹太人牧师。
当然，他的严厉只针对于自己唯一的儿子，对小镇上前来祷告的其他居民，斯坦利父亲总是会报以最仁慈最和蔼可亲的一面。
所有人都夸赞他无比伟大。
但所有人又都知道，这个伟大牧师的儿子，是一个连最基本的圣经第一卷都念得磕磕巴巴的白痴。
即便这个白痴在学校的成绩并不算坏。
但在祷告方面，这孩子就是该死的没有一丁点天分可言。
为此，
斯坦利没少吃来自的父亲的苦头。
责骂，甚至是殴打。
当别的孩子书包里背着的是课后作业时，斯坦利的书包总是鼓鼓囊囊塞满了各种手稿、经书。
这些手稿全是那个中年牧师一笔一画手抄的，他将儿子能够继承他饭碗的希望寄托在了这些感动自我的无用功上。
显然，这对斯坦利来说并没有什么用。
但他父亲始终认识不到，并且乐此不疲。
作为斯坦利的朋友，比尔和瑞奇、埃迪都清楚他家的情况。
按照惯例，他们不会拦着他离开。
但这次不同。
瑞奇率先毫不留情地笑出了声：
“胆小鬼斯坦利！哦我发誓，你绝对绝对是怕得快要拉裤裆里了！你忘了你那个牧师老爹已经离开小镇，去隔壁城市弄那个什么破进修去了？”
“两天！持续两天呢，哦你要回去就回去吧，你老爹的鬼魂说不定会在办公室等你，然后用鞭子狠狠抽你的屁股，再装模作样地抽查你的背诵情况，我呢，我就背着相机跟在你屁股后面，将这一幕完完整整地拍下来。哦我敢肯定，小镇上的其他人看到报纸上的这个画面绝对会笑得三天三夜睡不着！”
瑞奇嘲笑完还不忘做了个鬼脸。
斯坦利的脸在大家的目光下由白变红，又变青。
他涨红了脸小声嘀咕道：
“好吧，我只是记错了而已，该死的瑞奇，你的嘴巴真的好臭！”
“切。”
瑞奇满不在乎地哼了哼。
这个小插曲下来，几人之间无形的恐惧氛围被冲淡了许多。
一直沉默寡言的埃迪捂着鼻子，小心翼翼道：
“我们，要进去多远呢？”
“尽头！”
瑞奇大喊，先冲了进去。
虽然他总是骂骂咧咧的各种吐槽，但胆子无疑是这几个人当中最大的一个。
“尽……尽头？哦不，我妈妈会杀了我的。”
埃迪的小脸被吓得惨白。
比尔安慰地拍了拍他的肩膀，轻声道：
“别担心，只、只要感到害怕了，你、你随时可以返回。”
“不、不会有人嘲笑你的。”
“好吧……”
埃迪深吸一口气，又差点被这里面聚集的臭气熏晕，急忙将鼻子和嘴巴捂得更紧。
几个孩子抬起脚上的雨靴，陆陆续续往洞穴深处走去。
里面的环境异常潮湿，由于年久失修，洞穴内部的墙壁上爬满了各种水生的苔藓，在暴雨导致的水位上涨的情况下，大片大片的苔藓被混杂着树枝和其他东西的水流剐蹭下来，变成了散发着腥味的腐烂漂浮物。
除此之外，漫过小腿的水面上还漂着各种生活用品。
当然，那些生活用品早已被泡得看不清原本的面目了。
“哦，这里的一切都糟糕透了。”
埃迪的声音听起来颤巍巍的。
他的眉毛和嘴巴一直在扭曲着，从未真正放下来过。
“太恶心了，我刚刚甚至看到了一条大到能把我脑袋包裹住的内裤，哦，我今晚肯定会做噩梦的。”
冲在最前面的瑞奇忍不住放缓了脚步，捏着鼻子嘟囔道。
斯坦利则默不作声地跟在几人身后。
而比尔，他已经开始仔细地观察起了水面的情况。
印象里，乔治失踪的时候穿的黄色雨衣。
如果水面上有黄色的的漂浮物，他都会第一时间伸着树枝去勾起来查看。
“哗啦——哗啦——”
越往里面走，水位便越深。
几个孩子移动得就越缓慢。
周遭的空气越来越稀薄，浓郁的臭气几乎无孔不入。
那些围绕着他们小腿的污水更是冰凉刺骨，刮过雨靴时的那股凉意几乎能攀上他们的全身。
有那么一瞬间，比尔甚至觉得那些污水已经跑进了靴子里，浸透了他的裤子。
瑞奇甚至抱怨说感觉自己呼出来的气体都带着一股子腥臭的味道。
而随着距离的深入，原本还能朦朦胧胧看清楚的水面，也逐渐被盘踞在洞穴深处的黑暗所吞噬。
太黑了……
孩子们的心里都回荡着这个念头。
没有一切可以透光或者反光的东西，他们甚至连近在咫尺的同伴都看不清楚，只能隐约看到模糊的一点点晃动的人影轮廓。
这让他们的心里越发恐惧，呼吸也越发沉重。
比尔开始要求朋友们每隔十秒报一次数。
避免有倒霉蛋真的因为臭味和恐惧晕过去而无人发现。
这个提议立刻受到了其他三人的赞同。
在又一次经历了被潮湿和臭味熏陶的十秒后，他捂着鼻子压低声音道：
“一。”
“二二二，哦该死的，好臭！”
是瑞奇，他听起来很痛苦。
“三……”
埃迪弱弱地回应了一声。
“四。”
最后，是憋着气的斯坦利。
“看、看来大家都还活着。”
比尔开了一个有些冷的玩笑，试图活跃一下凝重的气氛。
但没有人笑出声。
埃迪的声音带着哭腔：
“比尔，你有打火机吗？这里太黑了，我好害怕，我想回去了。”
“我也是。”
斯坦利附和道。
“好，等我、我找找。”
比尔点点头说道。
在他看来，几个好友能陪他来并且帮忙寻找乔治，他就已经很感激了。
他记得出门前自己是有揣一个打火机的，只是没多少油了。
他本来想等再深入一点，就用打火机的光照亮水面，但现在也没其他办法了。
他打算把这个打火机先给斯坦利、埃迪，还有瑞奇，让他们先出去。
他再自己找一会。
黑暗下，衣服的口袋有些难找。
比尔掏了好一会儿，才摸到那一个小小的冰凉的金属硬块。
“别怕埃迪，我找到了，马上给你。”
他低声安慰着好友，伸手将打火机拿了出来。
“啪——”
打火机被点燃。
小小的一团黄色的光在比尔的手上亮了起来。
温暖的光线照在几个孩子们稚嫩的脸蛋上。
比尔看见了离他最近的瑞奇。
那家伙已经非常狼狈了，脸上和手上都脏兮兮的，鼻子被自己掐得死死的，一点气都不敢漏，还不停地翻着白眼，拼命克制着想要狠狠吐槽的欲望。
接着，他又看到了稍后一点距离的埃迪。
不出意外的，埃迪的眼睛都哭红了，鼻子也红红的，身上的衣服也弄湿了，抱着哮喘缓解剂可怜巴巴地望着他。
看得出来，他对这个脏污洞穴的承受度已经到达极限了。
“抱歉比尔，我实在是太害怕了。”
埃迪对自己“逃兵”一样的行为感到有些惭愧。
“没关系，你已经很勇敢了埃迪。”
比尔轻声安慰道。
手中的火光微弱地抖了抖。
他小心翼翼地伸出手，让光线能够照亮两个好友的身后。
“斯坦利？”
他轻声呼唤着最后方的那个人影。
然而，
等光亮驱散了那一块的黑暗时，
比尔才发现，那个他以为是斯坦利的黑影，竟然只是一根不知道啥时候耷拉在墙壁边的粗壮的木头柱子。
它的表面已经被泡得有些发白了，一头被污水淹没，另一头死死地卡在掉落的砖墙缝隙里。
很明显，他们非常幸运，不仅绕过了这根柱子，还没有被它深入水面下的那部分给绊倒。
但比尔却完全没有感到一丝丝庆幸。
他吞了口唾沫，艰难地将打火机的光再次往身旁绕了一圈。
埃迪和瑞奇的目光也紧紧跟随着比尔手上的火光。
几秒后，
三个孩子的脸色都变得苍白了起来。
阵阵寒意从他们的小腿一直窜到了头顶。
那个一直跟在他们身后的斯坦利，不见了。
而几秒钟前，
他还好好地站在众人的身后，报着属于自己的那个数字。
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