希莉娅记得，自己并不是家里最小的孩子，她曾有个妹妹比她小三岁，很乖巧。
那一年收成不好，碗里的饭食一天比一天少，每天都饿着肚子，后来有一天，妹妹的碗里忽然多了大半碗食物，希莉娅看见了，她觉得不公平，很想大声问父母为什么，但没敢问，而是偷偷在被子里哭着睡着了，对妹妹也产生了嫌隙，不过只有那一晚，是的，只有一晚。
第二天母亲就带着妹妹去了远处的山里拾枯柴，晚上回来时一个人回来，后来他们说妹妹在山林里迷路了。
希莉娅不敢想幼小的妹妹在山林里是怎样一声声呼唤，怎样倒下的，那成了她很长时间的噩梦，每日都担心自己的碗里多出来大半碗食物。
她紧紧盯着丈夫的手，呼吸都屏住了，在希莉娅的注视下，杰恩略微颤抖的端着木碗，将碗里的食物拨在大儿子的碗里，然后是二儿子……最后只剩下碗底一层糊糊。
希莉娅这才松了口气。
接着是那碗汤，也被杰恩分给了孩子们。
这代表着家庭权力的转移。
与权力一起的，是责任。
“劳森，那块地不要落下，你要继续开垦它。”杰恩喘了一口气，低声叮嘱。
“我知道，父亲。”
“趁着牧师老爷的工具还在。”杰恩又说。
他最担心从教堂借的农具被收回去，干活的效率会降低很多很多。
那块荒地如果不能及时完成，到夏役的时候，做份地上的活没有空去打理，它会重新长满荆棘，也会被领主收回。
“我去求圣水回来的时候，遇到了威利管事。”劳森犹豫一下说道。
这句话让几个人都紧张起来，杰恩睁大了眼，“天啊，他不是要把那块地收回去吧？”
“没有，就是问了问您的伤……他说牧师前几天才说我们是受到主宰眷顾的，所以不用担心。”
听到主宰的眷顾，木屋里一时沉默了。
没有人再说话，只有安静的吃饭声音。
“主宰在上。”
希莉娅抹抹眼泪，悄悄按了按肩膀，无声祈祷了一句。
……
“屁的眷顾，我一开始就不信，不过是让人交税的把戏罢了。”
夜晚有些闷热，村庄里的铁匠坐在屋子门口，一边乘凉，一边压低声音和家人说着话。
“可是他家的庄稼真的长高了。”妻子捂着嘴说。
“骗你们这些愚蠢的人的把戏。”
铁匠哼笑一声，很明显他觉得自己比妻子更聪明。
身为村里的手艺人，平日没有那么重的劳作，生活上也富裕一些，这使他能多出一些时间和精力来思考。
“主宰在上……”
妻子并不认同他的话，并觉得这有些亵渎，所以低着头祷告忏悔。
见妻子的模样，铁匠也没了继续说的兴趣，转身回屋休息了。
夜幕笼罩了古尔达村庄，关于杰恩家的变化，这些天一直是村里的新鲜事，更何况在牧师说了杰恩家被主宰眷顾后，今天杰恩就摔下了坡，使之更有话题性，不仅农夫从份地里回来的路上会谈论两句，天黑后在爬上干草铺成的床铺前，也会再说两句然后才入眠。
除了那些劳作了一天没有力气也没心情关注任何事的农奴。
天色漆黑。
在愈来愈热的天气下，顾瞳也坐在门槛处乘凉，手边放着一碗豌豆，那是伊琳煮的“圣食”，偶尔捏一颗扔嘴里，饱不了肚子，骗骗嘴巴还行。
“好饿啊……”
她目光从牛棚的方向扫过，那头牛要是能宰了来吃，不需要太过复杂的烹饪，只要切成薄片，在开水里滚过，冷的肉片被热汤一激，肉片变成肉卷，紧致密实，入口嚼劲十足……
不过也只是想想罢了，耕牛是这里最先进的生产力，牛比人要金贵多了，别说吃牛肉，掉根牛毛都能把他们心疼死。
其实让村庄富裕起来的方法有很多。
但在掌控村庄之前，她的魔女身份敏感，即使是简单的改良堆肥，也可能引来教堂和领主的关注。
这里并没有印象里的街道上粪便遍地，屎尿横流，正相反，那都是宝贵的资源。
从伊琳平时的讲述里，连粪都是领主的资产——村里的耕牛要在牛倌的集中管理下，去领主的土地上拉粪，听听，这是人干的事吗？
如果贸然将土地增产，不管通过什么方式，顾瞳都能想象到，无论教堂还是领主都会坐不住，无数目光会聚集到古尔达村庄，毕竟他们管理的地方不止一处，领主足足有十四个村庄。
还有这该死的衣服……顾瞳拢了拢衣袖，感受着粗糙的质地，吃好穿好，对于一个野生魔女来说好难。
要不是这两个信徒，恐怕想混入人类生活区都不容易，一个‘外乡人’，光看这双手，就不是农夫的手。
贫瘠、落后，却又阶级分明，许多人一辈子连领主的面都没见过，他们生活的世界范围有限，村庄和邻近村庄就是世界的全部，被牢牢束缚在土地上劳作，只知道看见衣着光鲜的人就喊老爷，然后远远让开路。或许在遥远的城市里，魔女伪装起来还容易一点？当然，暴露后也不好跑就是了。
要是能窃取到教会的权柄，可以获得的就太多了。
“埃拉瑞娅，您还没有休息？”
伊琳的声音从旁边门口传来，顾瞳转过思绪，把盛放‘圣食’的木碗往身后藏了藏。
毕竟偷吃零食不利于‘埃拉瑞娅’的形象。
“嗯，我坐一会儿。”顾瞳在黑暗中道。
“是太热了吗？”
“我并不会感觉到热。”
但是屋里会闷，远没有夜风舒适。
伊琳摸黑往这边走了两步，似是想点燃这边的灯芯草。
“你也可以坐一下。”
顾瞳并不想让她点燃，黑暗中可以更放松，而不是端着，将自己包装成圣徒的样子。
伊琳果然坐下了，披着一件外袍，坐在埃拉瑞娅身边。
经过相处，她发现埃拉瑞娅并不是想象中威严、冷漠的样子，而是主宰慈爱的一面，温柔和煦，也许和其掌握的“丰饶”“健康”有关。
只是坐在身边，就油然生出一种心安的感觉。
听见伊琳小声的念念有词，顾瞳不由问：“你在做什么？”
过了几秒，伊琳才停下，小声道：“我在祷告。”
喔，这里的人就是这个样子，动不动就开祷。
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