（晚上还有一章加更）
四月的新宿街头，春风里依然夹杂着些许尚未褪去的寒意。
歌舞伎町边缘的巷口，大仓雅美停下脚步。
她背着那个保养得极好的雅马哈电吉他软包，肩带勒在深色的春季风衣上。抬起头，视线越过熙熙攘攘的行人与略显杂乱的街边电线杆，落在前方那栋灰白色的三层建筑上。
S.A.娱乐（S.A. Entertainment）总部大楼。这栋建筑的一楼曾经是柏青哥店。更早之前，这里是属于大仓家族的产业。
“哇啊啊！居然真的是这里！”鼓手由纪从雅美身后跳了出来。短发在半空中甩动，脸上洋溢着压抑不住的亢奋。
由纪指着一楼那块极具现代工业设计感的黑色磨砂金属招牌。
“这可是圣地啊！”她激动地抓着肩带，眼睛里闪烁着狂热的光芒。“听说这两年霸占公信榜的那些百万销量大前辈，出道前全都在这个舞台上流过汗！能在这种见证过无数爆火奇迹的顶级Live HOUSe里演出……”
她猛地转过身，双手抓住雅美的手臂用力摇晃。“雅美！你快捏我一下，看看我是不是在做梦！”
“……啊！真希你干什么！”
“不是你要别人捏的吗？”
贝斯手理惠缩在由纪旁边，双手死死抓着贝斯包的背带。
“怎么办……”理惠的嘴唇有些发白，声音微微发颤，“我感觉……早上吃的饭团快要吐出来了……”
主音吉他手真希背着一把沉重的芬达（Fender），安静地站在一旁，一本正经地捏着由纪的手臂软肉。
蓝色回声（BlUe EChO）。
这支由四名女生组成的乐队，凭借着在地下音乐圈里极其罕见的全员女性阵容与扎实的基本功，硬生生地从两百支参赛队伍的泥潭里杀了出线。今日，她们将作为仅存的十六支队伍之一，踏入这扇大门，参加S.A.娱乐的内部终选。
雅美看着身边的同伴，眼底泛起一抹极其温和的笑意。她从大衣口袋里摸出一罐在便利店加热过的红茶饮料。
“拿着。”雅美将温热的铝罐塞进理惠冰凉的手心里。“深呼吸。这罐茶的温度刚刚好，握在手里会舒服一点。”
理惠接过红茶，双手紧紧地捧着那股热源，用力点了点头。
雅美转过身，视线移向一旁还在原地蹦跶的由纪。伸手拉住由纪有些歪斜的夹克拉链，向上提了提，抚平了领口处的褶皱。
“好啦，你也别蹦了，体力可是要留到舞台上用的哦。”
“唉？雅美你不激动吗？这里可是那个S.A. Entertainment的总部哦？那个出过很多爆火艺人的公司哦？”
“嗯……这里我可是来过很多次了，这有什么好激动的？”
“啊？雅美你竟然背着我们偷偷来过了吗？快跟我说说你什么时候来的……”
“快进去吧，时间就要到了。”
没有理会还在一旁叽叽喳喳的由纪，雅美的视线再次投向那栋灰白色的建筑。内心异常平静。
五千万日元的支票。破产的家族。那些曾经刺痛过她的屈辱与绝望，早已在无数个狭窄地下室里的排练汗水中被彻底冲刷干净。现在的她，只想带着同伴们抓住眼前这个能改变命运的顶级舞台。
“走吧。”雅美走在最前面，推开了那扇沉重的防爆玻璃门。
“我……我们进去吧。”理惠推着由纪跟上雅美，真希紧随其后。
门轴转动。厚重的防爆隔音门在身后合拢。新宿街头的引擎轰鸣、警笛声与嘈杂的人声，瞬间被彻底切断。耳朵里甚至因为环境底噪骤然降至极低而出现了一阵短暂的嗡鸣。
呈现在眼前的，是一条宽阔的走廊。
墙壁两侧密密麻麻地铺设着非对称的声学漫反射板。脚下的深灰色防静电地毯厚实得能陷进鞋跟，彻底吞噬了所有的脚步声。几名穿着统一黑色工装的设备技师正推着航空铝制设备箱，从她们面前快步穿梭。箱体外侧印着NeUmann（纽曼）和SSL（SOlid State LOgiC）的标志。那些在普通录音棚里需要按小时计费租用的昂贵电容麦克风与调音台模块，在这里成箱地堆叠着。
走廊前方，戴着对讲机耳麦的现场监督语速极快。
“三号机位的返听音箱切掉低频。吉他通道的推子再给两个dB……”
“电容麦的幻象电源确认供电。评委席的监听回路必须保持纯净。”
“动作快，下一组十分钟后试音……”
由纪下意识地停下了脚步。她看着那些闪烁着金属光泽的顶级设备箱被推走，又低头看了一眼自己手里那副不仅磨出了毛边、甚至还缠着绝缘胶布的旧鼓槌。理惠咽了一口唾沫，往后退了半步，沾着些许街头泥水的短靴踩在干净厚实的地毯上，让她感到一阵局促的慌乱，双手死死地抠住了贝斯包的背带。
这种用海量金钱砸出来的极致声学环境，以及专业且标准化的各项流程，化作了一股无形的实质性压力。它顺着恒温二十四度的无菌冷气，一点点渗入毛孔。让习惯了在闷热、黏腻、靠着劣质音箱嘶吼的地下Live HOUSe里演出的少女们，连呼吸都不由自主地放轻了。
由纪不由自主地闭上了嘴巴，还悄悄地往雅美身边靠了靠。就连真希都有些局促起来。
雅美倒是没什么反应，这种场面对她来说并不稀奇，在破产前比这大得多的场面她都见过。她就像个母鸡妈妈一样，护着身后的小鸡仔们。
这个全部由少女组成的“孔雀开屏”组合在这个环境里显得有些格格不入。很快，一名穿着黑色干练套装的女性工作人员来到了她们面前，手里还拿着一个电子终端。
“蓝色回声？”工作人员的目光在四人身上扫过。
“是。我们来参加终选。”雅美微笑着回应。
工作人员的目光在手里的出场名单上快速核对了一下。她从终端机后方撕下四张带有背胶的号码牌，递给雅美。
“这是你们的通行贴纸。十六号。请贴在胸前显眼的位置。”工作人员转过身，高跟鞋在地毯上踩出沉闷的节奏。“请跟我来吧。不要随意走动，也不要大声喧哗。”
雅美将贴纸分发给同伴。由纪把贴纸按在皮夹克上，紧紧跟在雅美身后。她好奇地四处张望，但被走廊里那种极其压抑的专业氛围震慑，只敢压低了嗓音，凑到雅美耳边。“雅美……这里连个灰尘都看不到哎。我们真的不会弄脏别人的地毯吗？”理惠更是连大气都不敢出，怀里的贝斯包仿佛成了她唯一的救命稻草。
“没事的。要尽快熟悉这种环境哦，以后我们就要在这里工作了呢。”
“说的好像我们已经被选上了似的……”
穿过两条长长的走廊，两旁的隔音门紧紧关闭着。偶尔能听到极度沉闷的架子鼓低音穿透墙壁，震得脚底发麻。工作人员在一扇挂着“16”数字牌的胡桃木门前停下。
“你们的专属休息室到了。”工作人员侧过身，做了一个请的手势，“距离试音还有四十分钟。请在这里稍作准备。”说完，她微微点头，踩着高跟鞋快步离去。
雅美带着同伴走入房间。“哎？专、专属？”由纪瞪大了眼睛，第一个冲了进去。
宽敞的独立休息室内，空气中带着一股淡淡的柑橘香氛。真皮沙发的皮革纹理在柔和的顶灯下泛着微光。占据了整整一面墙壁的巨大化妆镜前，摆放着全套的专业补光灯。
大理石茶几上，整齐地排列着几瓶VOlviC矿泉水与一碟极其精致的法式茶点。墙壁中央，一台索尼特制的彩色监视器正实时转播着前方主舞台的无声画面。画面里，几名现场助理正在快速调试着麦克风支架。
“这……这里真的是休息室吗？”理惠小心翼翼地走到沙发前。她甚至不敢直接坐下去，只是挨着沙发的边缘，半个身子悬空。双手依然捧着那罐红茶。“比我们以前演出的整个场地还要大啊……”
走廊里突然传来一阵略显杂乱的脚步声。休息室的门刚才并没有关严，留着一道半掩的缝隙。
一支同样杀入十六强的硬核技术流男子乐队刚刚结束试音，恰好路过。走在最前面的男主音吉他手留着长发，正拿着一条毛巾擦拭着额头的汗水。
他突然停下了脚步，目光透过敞开的门，扫过由纪手里那副缠着绝缘胶布的旧鼓槌，又看了一眼理惠局促不安的神情。
他将擦汗的毛巾随意搭在肩膀上，抬起右手，屈起指节在门框上敲了两下。
“叩、叩。”屋内的视线汇聚过去。
男吉他手的目光依次扫过由纪缠着绝缘胶布的旧鼓槌，以及理惠因为紧张而紧握的手。
“各位新人，主舞台的声场漫反射很强。”他语气平淡，带着一种随口指点新人的随意。“待会儿去试音，记得让现场技师把你们返听音箱的低频切掉。”
他双手插进皮夹克的口袋，视线越过众人，落在真希那把边缘有些掉漆的吉他上。嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“那边的监听回路异常纯净。如果手腕扫弦的力度压不住，几百万日元的马歇尔音箱会把杂音放大十倍。简单的流行和弦在那里可糊弄不过去。”
他微微耸了耸肩，留下最后一句轻飘飘的忠告。“稍微注意点吧，女孩们。”
这种先入为主将她们定义为“技术不行、只会弹简单和弦的业余女生”的轻视，比直接飙脏话更让人感到憋屈。由纪气得涨红了脸，猛地从沙发上站了起来。“你说什么？！我们的技术才不……”
“喂。”一个毫无起伏的声音打断了由纪的愤怒。
一直坐在角落里压低棒球帽檐的真希，抬起了头。她的目光完全无视了那个男吉他手充满优越感的脸。视线死死钉在对方面前提着的一个金属效果器箱上。真希站起身，面无表情地走到门口。
男吉他手愣了一下，以为对方受不了刺激要反击，刚准备拿出前辈的架子教训两句。
“你箱子里的那个失真效果器，是BOSS DS-1的初版吗？”真希盯着那个箱子。
男吉他手准备好的说教瞬间卡在了喉咙里。“啊？……是又怎样？”
“送给我吧。”真希双手合十，眼神极其真诚地看着他。“如果你肯把它送给我，我可以勉强叫你一声哥哥。拜托了，我会把它当成传家宝供起来，每天给它上香的。”
男吉他手的大脑出现了一瞬间的宕机。他瞪大眼睛，看着眼前这个完全不按套路出牌的短发女生。那种原本想要建立的“前辈威严”，在这句毫无下限的脱线发言面前瞬间崩塌。让他感觉自己像个白痴。
雅美往前迈了半步。她伸出手臂，极其自然地横在真希身前，将队友挡在身后。
双手交叠在身前。雅美微微欠身，行了一个幅度极其标准的礼节。脸上的笑容温和且平静。
“承蒙前辈费心指导。刚才的建议十分有用。”她的语速不急不缓，吐字清晰，“稍后的舞台，预祝各位前辈演出顺利。”
走廊里的空气凝固了几秒钟。
男吉他手微微张着嘴，准备好继续展现技术优越感的说教词彻底卡在了喉咙里。他看了看双手合十、满眼只有效果器箱子的真希，又看了看眼前这个不知道哪个大河剧里跑出来的女生。
他下意识地往后退了半步。原本那种居高临下的姿态，在这两人极其诡异的反差面前，完全失去了着力点。
“……啧。神经病。”男吉他手猛地移开视线。他烦躁地抓了一把长发，提紧手里的金属箱子，带着同伴头也不回地快步离开。
雅美退回休息室。“咔哒。”门锁咬合。
“雅美，你干嘛对那种人那么客气。”由纪气鼓鼓地坐回真皮沙发上，双手抱胸。
真希也坐了下来。她压了压棒球帽的帽檐，目光依然死死盯着刚刚关上的房门。
“真小气……”真希面无表情地嘟囔了一句，语气里透着毫不掩饰的惋惜，“那个外壳掉漆都那么严重了。送给我也没关系的吧。”
理惠紧紧抓着贝斯包的背带，咽了一口唾沫。视线在同伴们身上来回游移。刚才的交锋，让这个没见过什么大世面的女孩本能地感到一阵局促。
雅美走到大理石茶几旁。 她拧开两瓶矿泉水。一瓶塞进由纪手里，另一瓶递给还在念叨着效果器的真希。
“好了。” 雅美看着由纪，脸上的笑容依旧温和，语速不急不缓。 “口舌上的争吵，可改变不了评委手里的打分表。”
她伸出手，动作轻柔地替由纪理了理刚才因为激动而弄乱的夹克领口。
“他们越是傲慢，我们就越要保持冷静。把那些想骂回去的力气全都攒起来，留到待会儿的指尖上去发泄。”
由纪握着冰凉的矿泉水瓶。深吸了一口气，脸上的涨红慢慢褪去。她用力地点了点头。
“叮咚。” 墙上的扩音器里，传出导播毫无感情的电子提示音。 “请十六号队伍，蓝色回声，前往候场区准备。”
“各位，到我们了。”雅美转过身，走到房间中央。 她伸出右手，手背朝上。悬在半空中。 “来。”
由纪立刻放下水瓶，一步跨了过去，将手掌叠在雅美的手背上。 理惠深吸了一口气，放下那罐已经变温的红茶。她走上前，也将微微发颤的手叠了上去。 真希伸手压了一下帽檐，站起身走了过来。 四只手紧紧地交叠在一起。
“理惠。” 雅美轻声细语地开口，目光落在那个容易紧张的女孩身上。 “第一小节的贝斯过门，按照我们昨天排练的节奏，不用抢。我会用吉他的和弦帮你垫着。” 理惠咬着下唇，用力“嗯”了一声。
雅美转头看向真希。 “真希。副歌部分踩失真踏板的时间，稍微延后半拍。把那段留白让出来。” 真希面无表情地微微点头。
视线最后落在由纪的脸上。 “由纪。”
由纪捏紧了拳头，用力吸了一口气。 “开场的底鼓节奏由你来定。”雅美看着她，语速平稳，“把刚才在走廊上憋着的火气，全部砸在鼓面上。不用收着。”
“噢噢噢！把他们烧成灰！”
“大家。”
雅美的目光扫过三名同伴的脸庞，嘴角的笑意完全收敛，眼神变得极其专注。
“走吧。让我们去拿下那个舞台。”
四只手同时向下，用力一压。
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